บทที่ 5 - ฝันร้ายที่ถูกจุดชนวน
บทที่ 5 - ฝันร้ายที่ถูกจุดชนวน
หลังจากไล่ถามจนทั่ว บาทหลวงแองกัสก็พบด้วยความตกตะลึงว่า เมื่อคืนนี้ นอกจากเขาแล้ว คนอื่นๆ ที่เหลือทุกคนต่างก็ฝันร้าย
ทุกคนนอนหลับไม่สนิทเหมือนกันหมด ทุกคนเหนื่อยล้าและมึนงงเหมือนกันหมด
เมื่อพบข้อเท็จจริงนี้ เขากับผู้กำกับแฟรนซ์ก็สบตากัน แววตาเต็มไปด้วยความกังวลที่วูบผ่านไป
“พวกคุณฝันว่าอะไร?” แองกัสถาม
ตอนนี้เขาเป็นคนเดียวในเมืองเล็กๆ แห่งนี้ที่กุมพลัง “ลี้ลับ” เอาไว้ ดังนั้นเขาจึงต้องเป็นคนออกหน้า
แม้ว่าตัวแองกัสเอง ก็ไม่รู้ว่าจะใช้พลังนี้ยังไงเหมือนกัน
เขาทำได้เพียงอาศัยศรัทธาในใจของตนเอง เพื่อรักษาสิ่งลี้ลับนี้ไว้
“เป็นฝันที่ประหลาดมาก ผมฝันว่ามีคนขี่ม้าตัวสูงใหญ่ ไล่ฆ่าผม!” แฟรนซ์กล่าว
เมื่อได้ยินคำพูดของผู้กำกับ คนอื่นๆ ที่เหลือก็เริ่มพูดขึ้นมาบ้าง “ใช่ ฉันก็ถูกไล่ฆ่าเหมือนกัน แต่ที่ไล่ฆ่าฉันคือรถคันหนึ่ง!”
“ที่ไล่ฆ่าฉันคือวัวตัวหนึ่ง!”
“ที่ไล่ฆ่าฉันคือรถถัง!”
“ฉัน... ที่ไล่ฆ่าฉันคือตัวพารามีเซียมยักษ์!”
ทุกคนต่างพรั่งพรูเล่าถึงฝันร้ายของตนเอง
ฟังออกได้ง่ายๆ เลยว่า แม้ผู้ไล่ฆ่าจะไม่มีอะไรเกี่ยวข้องกันเลย แต่ฝันร้ายของทุกคนกลับเป็นเรื่องเดียวกัน นั่นก็คือ “การถูกไล่ฆ่า”!
คนโง่ก็ฟังออกว่ามันมีความเกี่ยวข้องกัน ถ้าเป็นก่อนหน้านี้ พวกเขาคงคิดว่านี่เป็นเพียงอีกหนึ่งเรื่องเล่าสยองขวัญประจำหมู่บ้าน
แต่วันนี้ ทั้งแองกัสและแฟรนซ์ ต่างก็นึกถึงคำพูดของปีศาจตนนั้นที่เพิ่งสลายไป
มันบอกว่ามันจะปรากฏตัวในความฝัน ทำให้ทุกคนอยู่อย่างตายทั้งเป็น...
นั่นก็หมายความว่า ตั้งแต่ตอนนี้เป็นต้นไป ในความฝันของพวกเขาแต่ละคน จะมีปีศาจตนนั้นอยู่ด้วยงั้นเหรอ?
เมื่อคิดถึงตรงนี้ พวกเขาก็รู้สึกหนาวสะท้านขึ้นมาทันที
“บาทหลวงแองกัส คุณเป็นคนเดียวที่ไม่ได้ฝันร้าย คุณว่าพวกเราควรทำยังไงดี?” แฟรนซ์ถาม
ตอนนี้เขารู้สึกง่วงนอนขึ้นมาบ้างแล้ว ความเหนื่อยล้าจากการไม่ได้นอนหลับสบายมาทั้งคืน ทำให้เขาเริ่มอ่อนแรง
เขาไม่กล้าคิดเลยว่า การต้องตื่นขึ้นมาจากฝันร้ายทุกครั้ง มันจะเป็นการทรมานแบบไหนกัน?
“ฉันไม่ได้ฝันร้าย...” แองกัสที่ได้ยินคำพูดนี้ก็นึกย้อนไปเล็กน้อย
แฟรนซ์คิดว่าเขาไม่ฝันร้ายเพราะมีพลังพิเศษ
แต่แองกัสรู้ดีว่า นี่มันไม่เกี่ยวกับพลังของเขาเลยแม้แต่น้อย เมื่อวันก่อน เขายังเป็นแค่บาทหลวงธรรมดาๆ คนหนึ่งเท่านั้น
เขาไม่ได้มีพลังพิเศษอะไรทั้งนั้น
ความแตกต่างเพียงอย่างเดียวก็คือ ไม้กางเขนที่ส่องสว่างอันนั้นที่เขาได้รับมาจากหน้ารูปปั้นพระเยซู
จากนั้น เขาก็นอนหลับไปหนึ่งตื่นหน้ารูปปั้นพระเยซู เขานอนหลับสนิทมาก ไม่ได้ฝันร้ายอะไรเลย!
เมื่อคิดถึงตรงนี้ แองกัสก็เข้าใจในบัดดล เขาหันหน้าไปทางทุกคน แล้วพูดเบาๆ “เดชะพระนาม พระบิดา และพระบุตร และพระจิต!”
“ด้วยสิทธิอำนาจจากพระวรสารนักบุญลูกา พวกเราเหยียบย่ำอสรพิษและความมืดมิด”
“อัครทูตสวรรค์มีคาเอลยืนหยัดถือดาบ พระแม่แห่งแสงสว่างฉีกกระชากม่านรัตติกาล”
“ที่นี่จะเป็นดินแดนแห่งพันธสัญญาที่พระเจ้าประทานให้ พวกท่านสามารถพักผ่อนได้ที่นี่”
ขณะที่เขาพูดประโยคนี้ แสงสีขาวจางๆ ก็ส่องสว่างออกมาจากหน้าอกของเขา ทำให้ทุกคนที่อยู่ในโบสถ์ต่างตกตะลึงตาค้าง!
เมื่อครู่นี้ตอนที่พวกเขาได้ยินสองสามีภรรยาฮังค์เล่าเรื่อง พวกเขายังนึกว่าเป็นวิธีเผยแผ่ศาสนารูปแบบใหม่ของโบสถ์เสียอีก แต่ตอนนี้ พวกเขาได้เห็นปาฏิหาริย์อันลี้ลับด้วยตาตัวเองแล้ว!
บนร่างของบาทหลวงแองกัสที่ทุกคนคุ้นเคยกันดี ปรากฏแสงสว่างอันลี้ลับขึ้นมาจริงๆ
แม้จะอยู่ภายใต้แสงอาทิตย์ แสงสีขาวนี้ก็ยังคงโดดเด่นจนผู้คนต้องเหลียวมอง
ถ้าเป็นเวลาปกติ เกรงว่าหลายคนคงจะตกใจจนร้องเสียงหลงไปแล้ว
แต่ตอนนี้ พวกเขาทุกคนง่วงนอนเกินไป จึงเลือกที่จะเชื่อ
ความเหนื่อยล้าทำให้หลายคนสูญเสียความสามารถในการคิดไปแล้ว ทำได้เพียงทำตามที่แองกัสบอกเท่านั้น
ในไม่ช้า คนส่วนใหญ่ในเมืองเล็กๆ แห่งนี้ ก็พากันมาที่โบสถ์ พวกเขานั่งลงบนเก้าอี้ในโบสถ์ แล้วผล็อยหลับไป...
ในจำนวนนี้ยังรวมถึงผู้กำกับแฟรนซ์ด้วย ความเหนื่อยล้าทั้งร่างกายและจิตใจ ทำให้พวกเขาอ่อนแออย่างมาก และก็ยิ่งทำให้บาทหลวงแองกัส รู้สึกกลัดกลุ้มใจมากขึ้นไปอีก
เขามองดูทุกคน แล้วสวดภาวนาอย่างช้าๆ: “ข้าแต่พระองค์! พระองค์ทรงเป็นหนึ่งเดียว และทรงเป็นทุกสิ่ง! ขอพระสิริรุ่งโรจน์แห่งพระจิตของพระเจ้า สถิตอยู่กับท่านทั้งหลาย...”
หลังจากกล่าวคำสวดภาวนาจบ แองกัสก็รู้สึกเหนื่อยล้าอยู่บ้าง เขาจึงหลับตาลงเล็กน้อย
เขาต้องพักผ่อนสักครู่ เพราะเขาต้องเฝ้าดูแลชาวเมืองเหล่านี้ตลอดทั้งวัน
เวลาหนึ่งวัน ผ่านไปอย่างรวดเร็ว ผู้กำกับแฟรนซ์เป็นคนแรกที่ตื่นขึ้นมา!
“อืม... ไม่ได้นอนหลับสบายแบบนี้มานานแค่ไหนแล้วนะ!” เขาพูด
เมื่อได้ยินคำพูดของเขา บาทหลวงแองกัสก็ยิ้มแล้วยื่นน้ำหนึ่งแก้วกับขนมปังหนึ่งก้อนให้ “มาเถอะ กินอะไรรองท้องก่อน แล้วพวกเราค่อยมาหารือกันเรื่องต่อไป”
แฟรนซ์ยิ้มแล้วพยักหน้า พูดขึ้นมาลอยๆ “คุณพูดถูกจริงๆ ด้วย พอมาอยู่ที่นี่ พวกเราก็ไม่ฝันร้ายกันเลย!”
“ทั้งหมดนี้ เป็นเพราะการคุ้มครองของพระผู้เป็นเจ้าครับ!” แองกัสพูด เขาเดินต่อไป แจกจ่ายอาหารและน้ำให้กับชาวเมืองที่ตื่นขึ้นมา
คนเหล่านี้ทุกคนต่างก็รู้สึกสดชื่นกระปรี้กระเปร่า มีกำลังวังชาเต็มเปี่ยม และต่างก็ซาบซึ้งในพลังคุ้มครองของโบสถ์
ดูเหมือนจะเป็นจริงอย่างที่แองกัสพูด พวกเขาฟื้นคืนพลังกายพลังใจได้ในระดับหนึ่งภายใต้การคุ้มครองของโบสถ์
“แต่ว่าบาทหลวงครับ พวกเราจะมานอนที่โบสถ์ทุกวันก็คงไม่ได้ใช่ไหมคะ?” ฟูลี่ ลูกสาวคนเล็กของบ้านฮังค์ถามขึ้น
เธอได้ยินเรื่องราวของตัวเองจากปากของพ่อแม่แล้ว และก็รู้สึกได้ว่าร่างกายของตัวเองฟื้นตัวแล้ว จึงพูดขึ้นอย่างสงสัย
เมื่อได้ยินคำพูดนี้ แองกัสก็ชะงักไป
ใช่สิ เขาทำได้แค่ให้คนเหล่านี้พักผ่อนชั่วคราว คงจะเป็นไปไม่ได้ที่จะให้โบสถ์กลายเป็นที่นอนของทุกคน!
เมื่อคิดถึงตรงนี้ เขาก็รีบเดินกลับเข้าไปในโบสถ์ คุกเข่าลงต่อหน้ารูปปั้นพระเยซู แล้วเริ่มสวดภาวนา: “ข้าแต่พระผู้เป็นเจ้าผู้ทรงฤทธานุภาพ ข้าพระองค์ควรทำเช่นไรดี?”
เมื่อเห็นแองกัสเดินเข้าไป แฟรนซ์และคนอื่นๆ ก็เดินตามเขาเข้าไปในโบสถ์ด้วย
แน่นอนว่าพวกเขาก็สงสัยในการกระทำของบาทหลวงคนนี้เหมือนกัน พลังที่เรียกว่า “ความลี้ลับ” นี้ ทุกคนต่างก็อยากสัมผัส
แสงสีขาวที่แผ่ออกมาจากร่างของแองกัส ไม่ต่างอะไรกับยาเสพติดที่เย้ายวนที่สุด ดึงดูดสายตาของพวกเขา
และเมื่อบาทหลวงเริ่มสวดภาวนา แสงสีขาวนี้ก็ยิ่งดูเจิดจ้าและร้อนแรงมากขึ้น จนถึงขนาดส่องทะลุผนังโบสถ์ แผ่กระจายออกไปโดยรอบ
แสงสว่างเช่นนี้ ดึงดูดความสนใจของทุกคน และยังเปลี่ยนความสงสัยในแววตาของพวกเขา ให้กลายเป็นความเคารพยำเกรงทีละน้อย!
แสงสว่างเหล่านี้ยังคงแผ่ขยายออกไปเรื่อยๆ จนถึงขั้นกระจายขึ้นไปบนท้องฟ้า และยังทำให้ท้องฟ้าที่เดิมทีเงียบสงบ พลันมืดครึ้มลง!
บาทหลวงแองกัสพบด้วยความประหลาดใจว่า ไม้กางเขนบนหน้าอกของเขา ค่อยๆ ลอยขึ้น นำทางให้เขา ก้าวออกจากโบสถ์ไปทีละก้าว!
มันนำให้เขาไปยืนอยู่ที่หน้าประตูโบสถ์ มองท้องฟ้าที่มืดครึ้มลงอย่างกะทันหัน แล้วหยุดนิ่งไม่ขยับ
แต่ไม้กางเขนบนหน้าอกของเขา กลับขยายใหญ่ขึ้นในบัดดล กลายเป็นไม้กางเขนขนาดมหึมาบนท้องฟ้า กรีดผ่านเมฆดำเป็นรอยยาว!
รอยยาวนั้นดูเหมือนจะพาดผ่านอะไรบางอย่าง เงาสีดำจางๆ สายหนึ่ง ถูกทำลายลงไปแบบนี้เลย!
แองกัสและแฟรนซ์สัมผัสได้อย่างเฉียบคมว่า เกรงว่าเจ้าสิ่งนี้ ก็คือวิญญาณร้ายตนนั้นนั่นเอง!
“ข้าแต่พระองค์!” แองกัสเป็นคนแรกที่คุกเข่าลง จากนั้นก็คือผู้กำกับแฟรนซ์ แล้วก็ชาวเมืองทุกคนที่อยู่ในโบสถ์!
ถ้าขนาดนี้ยังไม่เรียกว่าปาฏิหาริย์ แล้วอะไรเล่า ถึงจะเรียกว่าปาฏิหาริย์ได้?
ทุกคนเริ่มสวดภาวนาต่อไม้กางเขนสีขาวบนท้องฟ้า ชาวเมืองเล็กๆ แห่งนี้ ได้เห็นการมาเยือนของ “พระเจ้า” เป็นครั้งแรก!
...
“นายท่าน การชี้นำภาพแบบนี้ในความฝัน ประหยัดพลังปรารถนาได้มากก็จริง แต่เมื่อพวกเขาตื่นขึ้นมา ทั้งหมดนี้ก็ยังคงเป็นภาพลวงตาอยู่ดีนะครับ!” อัลวินอดไม่ได้ที่จะเตือน
“ผลลัพธ์ของภาพลวงตา ก็คือการถูกพลังปรารถนาตีกลับ ท่านคงไม่อยากเห็นผลลัพธ์แบบนั้นใช่ไหมครับ!”
ไป๋หยางบิดขี้เกียจอยู่ใต้แสงแดดอย่างเกียจคร้าน เขายิ้มแล้วพูดว่า “แต่ผลลัพธ์ของการแสดงนี้มันยอดเยี่ยมมากเลยไม่ใช่เหรอ?”
“ใช่ครับนายท่าน ตอนนี้พวกเราเก็บรวบรวมพลังปรารถนาได้เกินสี่หลักแล้ว เมื่อดูจากจำนวนคนในเมืองเวสปุชชี่ในตอนนี้ คน 400 กว่าคนนี้ อย่างมากที่สุดน่าจะสามารถมอบพลังปรารถนาให้เราได้เกินหนึ่งหมื่นห้าพันแต้มครับ!” อัลวินตอบอย่างซื่อสัตย์
“งั้นพวกเราก็จะได้พลังเทวะมาหนึ่งหยดแล้วน่ะสิ?” ไป๋หยางยิ้มพลางมองไปทางอีกาที่อยู่หน้าประตูโบสถ์ “พอมีพลังเทวะ ก็จะมีพลังที่จะเปลี่ยนเรื่องลวงให้เป็นจริงได้จริงๆ งั้นคำโกหกนี้ ฉันก็จะสามารถสานต่อมันไปได้อีกเรื่อยๆ!”
เขายังคงยืนอยู่บนหอคอยของโบสถ์ และเบื้องล่างของเขา คือชาวเมืองกว่าสี่ร้อยคนที่ตกอยู่ในห้วงนิทรา!
(จบแล้ว)