บทที่ 46 แลกดาบเทพเยือกแข็งด้วยมังงะ!

### บทที่ 46 แลกดาบเทพเยือกแข็งด้วยมังงะ!

ในฐานะผู้สืบทอดคนสุดท้ายของเผ่าพันธุ์น้ำแข็ง ภาพลักษณ์ของเมเบลคือเทพธิดาภูเขาน้ำแข็งผู้สูงส่งและเย็นชา หรือที่เรียกกันว่าเป็นพวกไร้ความรู้สึกน่ะหรือ?

แน่นอนว่าไม่ใช่ อันที่จริงแล้วไม่ว่าจะเป็นน้ำแข็งภายในห้อง หรือท่วงท่าการนั่งประคอง ‘ดาบเทพเยือกแข็ง’ ของเธอในตอนนี้ ล้วนเป็นสิ่งที่เมเบลออกแบบอย่างพิถีพิถันก่อนที่พวกเย่เฉิงจะเข้ามาในห้องเสียอีก

ก่อนหน้านี้เสียงข้างนอกดังขนาดนั้น แถมพวกเย่เฉิงก็ไม่ได้ลดเสียงสนทนาลงเลย ดังนั้นแม้เมเบลจะอยู่ในห้อง แต่ก็ย่อมรู้ดีว่า ‘ผู้กล้า’ ที่ว่าได้มาถึงหมู่บ้านของพวกเขาแล้ว และกำลังเตรียมที่จะมาขอยืมดาบเทพเยือกแข็งจากเธอ

ตัวเองเป็นถึงผู้สืบทอดคนสุดท้ายของเผ่าพันธุ์น้ำแข็ง บัดนี้ ‘ผู้กล้า’ มาหาถึงที่แล้ว หากยังคงทำตัวเป็นยัยนีทสายขี้เกียจเหมือนที่เคยเป็นมา แบบนั้นจะไม่ถูก ‘ผู้กล้า’ ดูแคลนเอาหรอกหรือ?

ดังนั้นเพื่อรักษาฟอร์มของ ‘เผ่าพันธุ์น้ำแข็ง’ เอาไว้ ภาพที่พวกเย่เฉิงเห็นอยู่ตรงหน้านี้จึงเป็นสิ่งที่เมเบลจงใจจัดฉากขึ้นมาทั้งหมด

อย่าถามว่าทำไมต้องทำให้ห้องของตัวเองเต็มไปด้วยน้ำแข็ง ถามไปก็ตอบได้แค่ว่าห้องก่อนหน้านี้มันรกเกินไป เมเบลไม่มีเวลาจัดเก็บเลยแม้แต่น้อย เลยทำได้แค่ใช้น้ำแข็งปกคลุมมันทั้งหมด

เหมือนอย่างในตอนนี้ นอกจากจะซ่อนนิสัยยัยนีทของตัวเองไม่ให้ถูกเปิดโปงแล้ว ยังเป็นการแสดงความขลังไปในตัวอีกด้วย ไม่มีอะไรไม่ดีเลย

เพียงแต่ว่าอีกไม่กี่วันข้างหน้า เธอคงต้องแอบหนีออกไปนอนข้างนอกแทน เพราะถึงเธอจะเป็นคนของเผ่าพันธุ์น้ำแข็ง แต่ก็ไม่ได้ชอบนอนในสภาพแวดล้อมที่หนาวเหน็บราวกับหิมะตกเช่นนี้

“ท่านคือเมเบล เรเบล ผู้สืบทอดคนสุดท้ายของเผ่าพันธุ์น้ำแข็งผู้พิทักษ์ ‘ดาบเทพเยือกแข็ง’ ใช่หรือไม่?

พวกเราคือผู้กล้าที่ได้ยินว่าหมู่บ้านของท่านกำลังประสบภัย จึงตั้งใจจะไปปราบมังกรอสูรเพลิง ตอนนี้พวกเราต้องการขอยืม ‘ดาบเทพเยือกแข็ง’ อาวุธเทวะในมือของท่านเพื่อใช้ปราบมังกรอสูรเพลิง ไม่ทราบว่าท่านพอจะให้พวกเรายืมได้หรือไม่?”

ต้องยอมรับว่าฉากที่เมเบลจัดขึ้นอย่างตั้งใจนั้นได้ผลอยู่บ้าง เมื่อพวกเย่เฉิงเข้ามาในห้องและเห็นเมเบลนั่งกอดเข่าอยู่ ก็รู้สึกได้ถึงความสูงส่งของอีกฝ่ายจริงๆ

แม้ว่าในการรับรู้ของเย่เฉิง ปริมาณพลังเวทของเมเบลจะดูไม่มากมายนัก อาจจะอ่อนแอกว่าซุยเสียอีก แต่ก็ไม่อาจตัดความเป็นไปได้ว่าอีกฝ่ายอาจเป็นยอดฝีมือที่ซ่อนตัวอยู่

“พวกนายนำดอกพองพองจากภูเขามาร์กิดมาด้วยหรือไม่?”

เพื่อรักษาภาพลักษณ์ของตัวเองไว้ ในตอนนี้เมเบลจึงค่อยๆ เงยหน้าขึ้น แล้วมองมายังพวกเย่เฉิงทั้งสามคนด้วยแววตาอันเย็นชาและว่างเปล่า

อันที่จริงแล้ว เมเบลไม่ได้สนใจสิ่งที่เรียกว่า ‘ดอกพองพอง’ เลยแม้แต่น้อย และก็ไม่รู้ด้วยซ้ำว่าของสิ่งนั้นเอาไว้ทำอะไร แต่ภารกิจก่อนที่จะมอบ ‘ดาบเทพเยือกแข็ง’ ของเผ่าพันธุ์น้ำแข็งก็เป็นเช่นนี้ ตอนนี้เธอแค่ทำตามขั้นตอนไปตามลำดับก็เท่านั้น

อย่าได้มองว่าเมเบลเป็นเพียงสาวงามผู้มีรูปลักษณ์ภายนอกที่เย็นชา เพราะแท้จริงแล้วเธอมีนิสัยแบบยัยนีทที่เหลิงได้ง่าย และมีนิสัยขี้ตื่นตกใจราวกับสัตว์ตัวเล็กๆ

สาเหตุส่วนใหญ่ที่เมเบลมีนิสัยยัยนีทแบบนี้ ต้องยกความดีความชอบให้แม่ของเธอ

ตอนที่เมเบลอายุ 9 ขวบ แม่ของเธอก็ทิ้งเธอไปกับชายหนุ่มคนอื่น แถมยังนำความลับของเผ่าพันธุ์น้ำแข็งไปเขียนเป็นหนังสือขายอีกด้วย

นอกจากนี้ แม่ของเมเบลยังเคยสอนเธอไว้ว่า “เกิดมาเพื่อเกาะมรดกบรรพบุรุษกิน ถึงตายก็ไม่ทำงาน ที่สบายได้ก็เพราะดาบเทพเยือกแข็งล้วนๆ”

ด้วยเหตุนี้เอง เมเบลจึงอาศัยดาบเทพเยือกแข็งเพื่อใช้ชีวิตอย่างสบายๆ ในหมู่บ้านมาจนถึงทุกวันนี้ งานเดียวที่ทำคือการพิทักษ์ดาบเทพเยือกแข็ง และรอคอยให้ผู้กล้ามาขอยืมดาบ

สำหรับงานเช่นนี้ เมเบลย่อมพึงพอใจและชื่นชอบเป็นอย่างมาก เพราะสามารถกินๆ นอนๆ รอวันตายไปได้ทุกวัน ส่วนผู้กล้าจะมาเมื่อไหร่นั้น เธอไม่รู้และไม่สนใจ

เพราะถึงเวลาที่ผู้กล้ามาหาถึงที่ เธอก็แค่ทำ ‘งาน’ ของตัวเองตามขั้นตอนให้เสร็จสิ้นก็พอแล้ว

“พวกเราไม่เจอดอกพองพองหรอกนะ แต่พวกเราได้หาของอย่างอื่นมาทดแทนดอกพองพอง หวังว่าท่านจะให้พวกเรายืมดาบเทพเยือกแข็งได้”

เมื่อได้ยินว่าพวกเย่เฉิงไม่ได้นำดอกพองพองมาด้วย แต่กลับคิดจะเอาดาบเทพเยือกแข็งไปจากมือเธอ เมเบลก็คิดจะไล่คนพวกนี้ออกไปให้พ้นๆ

ถึงเธอจะขี้เกียจตัวเป็นขน แต่จรรยาบรรณในงานเดียวที่มีอยู่ เธอก็ยังมีอยู่บ้าง

ยิ่งไปกว่านั้น ปกติมีแต่เธอที่ได้ของจากคนอื่นฟรีๆ แต่คราวนี้กลับมีคนคิดจะมาขอของจากเธอไปโดยไม่ให้อะไรตอบแทน เมเบลย่อมไม่ยินยอมอยู่แล้ว

“อย่าเพิ่งรีบปฏิเสธสิครับ คุณเมเบล ถึงผมจะไม่รู้ว่าดอกพองพองมีความหมายอะไรกับคุณ

แต่ของที่พวกเรานำมาทดแทน ก็ไม่ใช่ของธรรมดาๆ นะครับ อาจจะพูดได้ว่าเป็นของที่ไม่มีที่สองในโลกนี้เลยก็ได้”

เย่เฉิงพูดพลางยื่นมือไปด้านหลัง ในขณะเดียวกัน ชิมะ โยสุเกะก็เข้าใจในทันที เขาใช้เวทมนตร์เปลี่ยนหนังสือปกขาวที่เดิมทีไม่มีอะไรอยู่เลย ให้กลายเป็นหนังสือที่มีภาพวาดงดงามและมีสีสันสดใส

“ได้ยินมาว่าคุณเมเบลเป็นโอตาคุ...เอ่อ สาวน้อยรักการอ่านที่ไม่ชอบออกไปไหน พอดีว่าผมเองก็เคยเป็นคนแบบนั้น ผมเลยรู้ว่าพวกเดียวกันอย่างเราๆ ชอบอะไร

ของสิ่งนี้ในมือผม พวกเราเรียกมันว่า ‘หนังสือการ์ตูน’ เป็นของสำหรับฆ่าเวลาที่น่าสนใจมาก คุณเมเบลลองดูหน่อยไหมครับ”

เมื่อเห็นหนังสือการ์ตูนที่ถูกโยนมาตรงหน้า เดิมทีเมเบลอยากจะทำท่าทีไม่สนใจ แต่ภาพวาดอันงดงามบนปกหนังสือกลับดึงดูดสายตาของเธอได้อย่างรวดเร็ว

ด้วยความคิดที่ว่าแค่ดูเฉยๆ ตัวเองก็ไม่เสียหายอะไร ในที่สุดเมเบลก็ค่อยๆ ยื่นมือออกไป และเปิดหนังสือขึ้น...

พอได้ลองเปิดอ่านเท่านั้นแหละ เมเบลก็หยุดไม่ได้อีกเลย ตอนนี้เธอรู้สึกราวกับว่าประตูสู่โลกใบใหม่ได้ถูกเปิดออก ก่อนหน้านี้เธอไม่เคยคิดมาก่อนเลยว่าบนโลกนี้จะมีหนังสือที่น่าสนใจขนาดนี้อยู่ด้วย!

ก่อนหน้านี้ เวลาส่วนใหญ่ที่เมเบลอยู่บ้านโดยไม่ได้ทำอะไร เธอมักจะเอาแต่นอน เรียกได้ว่าเป็นการใช้ชีวิตไปวันๆ อย่างแท้จริง

ไม่ใช่ว่าเธอไม่อยากทำอย่างอื่น แต่เป็นเพราะโลกนี้มีกิจกรรมบันเทิงน้อยเกินไป ส่วนเรื่องที่ต้องออกแรงเมเบลก็ไม่อยากทำ สุดท้ายเลยเหลือแค่การนอนหลับเท่านั้น

แต่การปรากฏตัวของหนังสือการ์ตูนในวันนี้ ได้เปิดโลกทัศน์ใหม่ให้กับเมเบล ทำให้เธอได้รู้ว่าแม้จะนอนอยู่เฉยๆ ก็มีความสุขได้เหมือนกัน

การนำหนังสือการ์ตูนออกมาแลกเปลี่ยน เป็นสิ่งที่เย่เฉิงกับชิมะ โยสุเกะตกลงกันไว้ตั้งแต่ข้างนอกแล้ว ในฐานะโอตาคุเหมือนกัน พวกเขาย่อมรู้ดีว่าพวกเดียวกันต้องการอะไร

และการสร้างหนังสือการ์ตูนขึ้นมาในโลกนี้ก็ไม่ใช่เรื่องยากสำหรับชิมะ โยสุเกะ แค่ให้ภูตแห่งความทรงจำคัดลอกความทรงจำเกี่ยวกับหนังสือการ์ตูนของเขาทั้งหมดลงบนหนังสือก็พอแล้ว

เนื่องจากเป้าหมายแรกของพวกเขาคือการคลายปมในใจของเมเบล เย่เฉิงจึงให้ชิมะ โยสุเกะเลือกการ์ตูนแนวตลก

ในตอนนี้ เมื่อเห็นเมเบลทำหน้าอึดอัดเหมือนอยากจะหัวเราะแต่ก็ต้องกลั้นเอาไว้เพื่อรักษาฟอร์ม เขาก็รู้ได้ทันทีว่ารอบนี้น่าจะสำเร็จแล้ว

ในไม่ช้า หนังสือการ์ตูนหลายสิบหน้าก็ถูกเมเบลอ่านผ่านไปอย่างรวดเร็ว แต่เนื้อเรื่องกลับมาหยุดลงตรงจุดไคลแม็กซ์พอดี ทำให้เมเบลรู้สึกค้างคาใจเป็นอย่างยิ่ง

“เป็นยังไงบ้างครับ? คุณเมเบล ความจริงใจที่พวกเรานำเสนอก็น่าจะมากพอแล้วใช่ไหมครับ หนังสือแบบนี้รับรองได้เลยว่าเป็นหนึ่งเดียวในโลกนี้แน่นอน

แค่คุณให้พวกเรายืมดาบเทพเยือกแข็ง นอกจากตอนต่อของเล่มเมื่อกี้นี้แล้ว พวกเรายังจะให้การ์ตูนเรื่องอื่นๆ อีกสิบเรื่องด้วย”