ตอนที่ 30 บากี้

เท้าขวาของเขาถีบพื้นอีกครั้ง ทำให้พื้นแตก และร่างของเขาก็หายไปเป็นครั้งที่สาม!

ครั้งนี้ ความเร็วของเขาดูเหมือนจะเร็วกว่าเดิมเสียอีก!

กว่าที่ทุกคนจะมองเห็นเขาอีกครั้ง เขาก็ปรากฏตัวราวกับภูตผีอยู่เหนือสโมคเกอร์โดยตรงแล้ว!

"อะไรนะ?!" สโมคเกอร์รู้สึกถึงเงาที่ทาบทับลงมา และสัญญาณเตือนภัยก็ดังลั่นในใจ เขาพยายามจะกลายเป็นธาตุและสลายตัว แต่มันสายเกินไปแล้ว!

หมัดของไคล์ ที่ห่อหุ้มด้วยฮาคิเกราะที่แข็งตัว กระแทกเข้าที่แก้มซ้ายของสโมคเกอร์ด้วยพลังที่ไม่อาจต้านทานได้

"ปัง!" เสียงทื่อหนักๆ ทำให้ฟันของทุกคนแทบจะกระทบกัน

สโมคเกอร์รู้สึกถึงพลังมหาศาลที่ต้านทานไม่ได้ หัวของเขาอื้ออึง ภาพตรงหน้าพร่ามัวในทันที และร่างกายทั้งหมดของเขา ซึ่งควบคุมไม่ได้ ถูกอัดกระแทกลงพื้นราวกับลูกกระสุนปืนใหญ่!

ทันทีที่เขากำลังจะสัมผัสกับพื้นหินอย่างใกล้ชิด เสี่ยงต่อกระดูกหักและกล้ามเนื้อฉีกขาด สัญชาตญาณการต่อสู้ของเขาก็ช่วยชีวิตเขาไว้อีกครั้ง

ร่างกายของเขากลายเป็นธาตุอย่างรวดเร็วระหว่างที่ร่วงหล่น ควันช่วยรองรับแรงกระแทกส่วนใหญ่และก่อตัวกลับเป็นร่างมนุษย์ทันทีที่สัมผัสพื้น

เขาคุกเข่าข้างหนึ่ง พยุงตัวเองแทบไม่ไหว แต่เลือดสีแดงเข้มก็ไหลซึมออกมาจากมุมปากอย่างควบคุมไม่ได้

เขาเช็ดเลือดด้วยหลังมือและเงยหน้ามองไคล์ ผู้ซึ่งลงสู่พื้นอย่างแผ่วเบา สายตาของเขาเคร่งขรึมยิ่งกว่าที่เคย

ความแข็งแกร่งของเด็กหนุ่มคนนี้เหนือกว่าที่เขาประเมินไว้มาก โดยเฉพาะความเร็วที่ยากจะจับทางและพละกำลังที่แข็งแกร่งอย่างไม่น่าเชื่อ ประกอบกับฮาคิเกราะ ทำให้เขาเป็นศัตรูตามธรรมชาติสำหรับผู้ใช้ผลปีศาจสายโลเกียอย่างเขา

ในขณะนี้ ลมหายใจของไคล์ยังคงสม่ำเสมอ เขามองไปที่สโมคเกอร์และพูดพร้อมรอยยิ้ม

"ผู้พันสโมคเกอร์ สมกับที่เป็นผลปีศาจสายโลเกีย การกลายเป็นธาตุของคุณช่างชำนาญจริงๆ ดูเหมือนจะเป็นไปไม่ได้เลยที่จะโจมตีคุณได้อย่างแท้จริงหากปราศจาก 'พลังภายนอก' บางอย่าง"

คำพูดของเขาแฝงไปด้วยการหยอกล้อเล็กน้อย แต่ก็เน้นย้ำถึงกุญแจสำคัญของการต่อสู้

สโมคเกอร์ค่อยๆ ลุกขึ้นยืน ระงับลมปราณและเลือดที่ปั่นป่วนอยู่ภายใน และพูดด้วยเสียงทุ้มลึก

"เจ้าหนู อย่าเพิ่งได้ใจไปหน่อยเลย! แกคิดว่าแกเป็นคนเดียวที่ใช้ฮาคิเกราะได้หรือไง?"

ก่อนที่เขาจะพูดจบ แขนขวาของเขาที่กำจิตเตะแน่น ก็ถูกปกคลุมด้วยชั้นสีดำสนิทอย่างรวดเร็ว เริ่มต้นจากข้อมือของเขา!

แม้ว่าพื้นที่ที่ถูกปกคลุมและความแข็งแกร่งจะดูด้อยกว่าของไคล์เล็กน้อย แต่มันก็คือฮาคิเกราะของแท้อย่างไม่ต้องสงสัย!

...ที่มุมถนนห่างไกลออกไป ชายคนหนึ่งสวมหมวกตัวตลกที่ดูไร้สาระและมีจมูกสีแดงเด่น กำลังสังเกตการณ์สนามรบอย่างประหม่าผ่านช่องว่างในฝูงชน

คนผู้นี้คือตัวตลกบากี้

เขาไม่เคยคาดคิดว่าการแอบลอบเข้ามาในล็อกทาวน์อย่างเงียบๆ โดยตั้งใจจะหาโอกาสแก้แค้น จะทำให้เขามาเจอกับภาพอันยิ่งใหญ่เช่นนี้

ไม่เพียงแต่เขาจะได้เจอกับทหารเรือผู้ใช้ผลปีศาจสายโลเกียที่รับมือยาก แต่เขายังมาเจอกับไคล์แห่ง "กลุ่มโจรสลัดฮันเตอร์" ผู้ซึ่งสร้างกระแสเมื่อเร็วๆ นี้และถึงกับเอาชนะหมวกฟางได้

"กัปตันบากี้ ตอนนี้เราควรทำยังไงดีครับ?" โมจินักฝึกสัตว์ถาม พลางอุ้มสิงโตริชชี่ของเขา เสียงของเขาแฝงไปด้วยความกลัว ซึ่งถึงกับสั่นเล็กน้อย

ทั้งสโมคเกอร์และไคล์ดูไม่เหมือนคนที่พวกเขาสามารถยั่วยุได้ง่ายๆ

หัวใจของบากี้ก็ปั่นป่วนเช่นกันในขณะนี้

ในฐานะผู้มีประสบการณ์ที่เคยคลุกคลีอยู่ในแกรนด์ไลน์และได้เห็นวิธีการของยอดฝีมือระดับสูงสุด เขเข้าใจถึงความแข็งแกร่งและความยากลำบากของสโมคเกอร์อย่างลึกซึ้ง

แม้ว่าเด็กที่ชื่อไคล์คนนั้นจะเอาชนะหมวกฟางได้ แต่ในความเห็นของเขา การเอาชนะสโมคเกอร์นั้นแทบจะเป็นไปไม่ได้ มีโอกาสสูงมากที่จะถูกจับกุมและคุมขังในอิมเพลดาวน์

"ครั้งนี้เราเร่งความเร็วมาที่ล็อกทาวน์โดยเฉพาะเพื่อรอหมวกฟางแก้แค้น"

บากี้แสร้งทำเป็นสงบ กล่าวคำประกาศ

"ตามความคิดวิเคราะห์ที่แม่นยำของกัปตัน เขาควรจะมาถึงเมืองแห่งการเริ่มต้นและจุดจบนี้ในไม่ช้า!"

"เราจะปลอมตัวและรอจังหวะที่ดีที่สุด! จากนั้น กัปตันจะประหารเขาต่อหน้าสาธารณชน ให้ทั้งโลกรู้ถึงผลที่ตามมาของการล่วงเกินตัวตลกบากี้! นี่จะเป็นการล้างอายของเรา!"

พรรคพวกของเขา เมื่อเห็นกัปตันบากี้ "วางกลยุทธ์" ขนาดนี้ ราวกับว่าทุกอย่างอยู่ภายใต้การควบคุมของเขา ต่างก็ติดเชื้อและส่งเสียงเชียร์อย่างตื่นเต้น: "กัปตันบากี้ กัปตันบากี้!"

แต่โมจิก็ยังอดไม่ได้ที่จะกังวล เตือนเขาเงียบๆ: "แต่... กัปตันบากี้ สโมคเกอร์อยู่ที่นี่นะครับ..."

เมื่อได้ยินสามคำว่า "สโมคเกอร์" ร่างกายของบากี้ก็สั่นสะท้านจนแทบมองไม่เห็น และความทรงจำที่ไม่น่าพอใจนั้นก็หลั่งไหลเข้ามาในหัวของเขาทันที

แต่ในฐานะ "ราชา" ที่ให้ความสำคัญกับชื่อเสียงของตนเองอย่างสูง บากี้ก็รีบระงับความกลัวนั้น เอามือเท้าสะเอว และระเบิดเสียงหัวเราะที่เกินจริงอันเป็นเอกลักษณ์ของเขาออกมา

"ชิชิชิชิชิช่า! แล้วสโมคเกอร์จะทำไม? ตราบใดที่กัปตันเต็มใจ การจัดการกับเขาก็เป็นเรื่องง่าย! แล้วดูการต่อสู้นี่สิ" เขาชี้ไปที่ร่างทั้งสองที่กำลังปะทะกันอย่างดุเดือดอีกครั้งในระยะไกล

"ถ้าสโมคเกอร์ชนะ ก็มีความเป็นไปได้สูงที่เขาจะคุมตัวเด็กสามคนที่ถูกจับเหล่านี้ไปที่มารีนฟอร์ดเพื่อรับความดีความชอบด้วยตัวเอง! ถึงตอนนั้น ก็จะไม่มีใครในล็อกทาวน์มาขัดขวางแผนการของกัปตันได้!"

เมื่อได้ยินการวิเคราะห์ที่ "มีเหตุผลดี" ของบากี้ สมาชิกในกลุ่มที่หัวทึบส่วนใหญ่ก็รู้สึกกระจ่างแจ้งและยกย่องสติปัญญาของกัปตันของพวกเขา

"กัปตันบากี้ช่างหลักแหลม!"

"กัปตันบากี้ กัปตันบากี้!"

บางคนตื่นเต้นมากจนลืมตัวและเริ่มตะโกนพร้อมกัน

เนื่องจากเสียงดัง ผู้คนจำนวนมากรอบๆ พวกเขาจึงเหลือบมองมาทางพวกเขาด้วยสายตาแปลกๆ และงุนงง

โชคดีที่พวกเขาอยู่ไกลจากสนามรบหลักพอสมควร จึงไม่ดึงดูดความสนใจของสโมคเกอร์และไคล์ ผู้ซึ่งกำลังต่อสู้อย่างดุเดือด

มีเพียงกอร์นเท่านั้น ที่มีหูที่เฉียบคมเป็นพิเศษ มองไปในทิศทางของพวกเขาด้วยความสับสนเล็กน้อย กะพริบตาโต ไม่เข้าใจว่าคนแต่งตัวแปลกๆ เหล่านั้นกำลังเชียร์อะไรกัน

จากนั้นเขาก็หันความสนใจทั้งหมดกลับไปที่การต่อสู้ระหว่างไคล์และสโมคเกอร์

การต่อสู้ระหว่างไคล์และสโมคเกอร์เข้าสู่ช่วงที่อันตรายยิ่งกว่า ร้อนระอุ หลังจากที่สโมคเกอร์เริ่มใช้ฮาคิเกราะด้วยเช่นกัน

เสียงหมัดและเท้ากระทบกับจิตเตะดังไม่ขาดสาย ความสามารถควันผสมผสานกับฮาคิเกราะ และร่างต่างๆ ก็พุ่งไปมาในสนาม ทำให้ตาลาย

สโมคเกอร์ใช้เทคนิคการต่อสู้และความสามารถผลปีศาจทั้งหมดของเขาจนถึงขีดสุด ด้วยท่าต่างๆ เช่น "ไวท์ โบลว์" "ไวท์ ไบน์" และ "ไวท์ ช็อค" ปรากฏขึ้นมาทีละท่า พยายามหาจุดอ่อนในตัวไคล์

อย่างไรก็ตาม ความเร็วอันน่าทึ่งและร่างกายที่แข็งแกร่งของไคล์ทำให้เขาสามารถหลบหลีกการโจมตีที่ถึงตายได้อย่างเฉียดฉิวในจังหวะสำคัญ หรือปิดกั้นมันอย่างแรงด้วยส่วนต่างๆ ของร่างกายที่เคลือบด้วยฮาคิเกราะ

หลังจากการต่อสู้ที่ยืดเยื้อ หัวใจของสโมคเกอร์ก็ค่อยๆ จมลง

พละกำลังของเขาหมดไปอย่างมากจากการกลายเป็นธาตุด้วยความเร็วสูงและการใช้ฮาคิ ในขณะที่ไคล์ยังคงดูสบายๆ

ทันทีที่สโมคเกอร์เกิดอาการแข็งทื่อชั่วขณะ ซึ่งแรงเก่าเพิ่งจะจางหายไปและแรงใหม่ยังไม่เกิดขึ้น เนื่องจากพลังโจมตีอันทรงพลังพลาดเป้า ไคล์ก็เคลื่อนไหว!

ดวงตาของเขาคมกริบดุจเหยี่ยว ฉวยโอกาสที่หายวับไปนี้!

“จบแล้ว ผู้พันสโมคเกอร์!”

ไคล์คำราม ร่างของเขาราวกับสายฟ้า หมัดที่เคลือบด้วยฮาคิเกราะกระแทกเข้าที่แก้มซ้ายที่ไม่ทันตั้งตัวของสโมคเกอร์อย่างแม่นยำอีกครั้ง!

“อ่ก!” หัวของสโมคเกอร์สะบัดไปข้างหลัง และเลือดคำโตก็พ่นออกมา

แต่นี่เป็นเพียงจุดเริ่มต้น! ไคล์ฉวยโอกาส ร่างกายของเขาเกาะติดสโมคเกอร์ และหมัดพายุที่ทิ้งภาพติดตาไว้ ก็กระหน่ำลงมาราวกับพายุใส่หน้าอก หน้าท้อง ไหล่ และจุดสำคัญอื่นๆ ของสโมคเกอร์!

“ปัง! ปัง! ปัง! ปัง!”

เสียงทื่อๆ ของหมัดที่กระแทกเข้าเนื้ออย่างจังดังขึ้นถี่ๆ เหมือนเสียงกลอง ทำให้ทหารเรือและผู้ชมโดยรอบสั่นสะท้านด้วยความกลัว

จบตอน