บทที่ 5 เยาวชนควรมีความมุ่งมั่นสูงเสียดฟ้า

ตระกูลหลิน

บ้านเล็กของหลินเฉิน

ห่างจากเรือนใหญ่สิบจั้ง

พ่อของหลินเฉินไม่ได้กลับบ้าน แต่ไปที่บ้านผู้ใหญ่บ้านโดยตรง เพื่อขอให้ผู้ใหญ่บ้านเขียนเอกสารแยกครอบครัว

"เฉินเอ๋อร์ เจ้าตั้งใจเรียนยุทธ์ที่สำนักเถอะ เรื่องเงินแม่จะหาทางแก้ไขให้"

แม่ของหลินเฉินเดินเข้าไปในห้อง ไม่นานก็ออกมาพร้อมถุงผ้าใบหนึ่ง ข้างในมีเงินเหรียญเล็กๆ เทออกมาบนโต๊ะมีราวสองตำลึง

"แม่ เงินนี้ได้มาจากไหน?" หลินเหลียงสงสัยมาก

"เด็กโง่ แม้เงินของบ้านเราจะส่งให้คุณปู่หมด แต่แม่ต้องแอบเก็บไว้บ้างสิ เห็นคุณปู่ลำเอียงขนาดนี้ ถ้าบ้านเราเจอเรื่องอะไร หวังให้คุณปู่ควักเงินก็เท่ากับฝันกลางวัน ไม่ใช่แค่แม่ อาสองของเจ้าก็เหมือนกัน"

พ่อของหลินเฉินและพี่น้องสามคน หาได้เท่าไหร่ก็ส่งให้หมดเท่านั้น แต่สะใภ้ทั้งสามกลับมีความระมัดระวัง

แม่ของหลินเฉินและอาสองต่างก็เหมือนกัน จะแอบซ่อนเงินไว้บ้าง ไม่มีทางที่ในบ้านจะไม่เก็บเงินไว้สักแดง

"เฉินเอ๋อร์ อย่าโกรธแม่ที่ครึ่งปีนี้ไม่ได้ให้เงินเจ้า การเรียนยุทธ์ใช้เงินมากจริงๆ พี่ใหญ่ของเจ้าเรียนยุทธ์ใช้เงินไปเท่าไหร่ เจ้าก็เห็นแล้ว แม่ก็กลัวนะ"

"แม่ ลูกเข้าใจ"

หลินเฉินเห็นสีหน้าละอายใจของแม่ รีบส่ายหน้า เขาไม่โกรธแม่ เพราะเขาเข้าใจความคิดของแม่

หลินหมิงเรียนยุทธ์ใช้เงินไปมากเกินไป เงินเก็บของตระกูลหลินหลายปีนี้ไม่พอให้หลินหมิงคนเดียวใช้ แม้แม่จะเป็นห่วงเขา แต่ก็ต้องคำนึงถึงสถานการณ์ของครอบครัว ไม่สามารถทำให้ทั้งครอบครัวไม่กินไม่ดื่มเพื่อให้เขาเรียนยุทธ์

"แม่รู้ว่าทุกครั้งที่เหลียงเอ๋อร์ไปในเมือง จะแอบเอาเงินไปให้เจ้า แต่เหลียงเอ๋อร์แอบขายปลาจะเก็บเงินได้สักเท่าไหร่ แค่นี้เจ้าก็ผ่านการทดสอบได้แล้ว แม่จะสนับสนุนให้เจ้าเรียนยุทธ์ เจ้าต้องมีอนาคตดีกว่าหลินหมิงแน่นอน"

"สองตำลึงไม่มาก เจ้าเอาไปใช้ที่สำนักก่อน เมื่อแยกครอบครัวแล้ว เงินที่พ่อเจ้าและพี่ชายขายปลาได้ก็ไม่ต้องส่งให้คุณปู่แล้ว หนึ่งเดือนก็เก็บได้หนึ่งตำลึง เดี๋ยวจะส่งไปให้เจ้า"

แม่ของหลินเฉินแต่เดิมกังวลว่าการเรียนยุทธ์ใช้เงินมาก แต่ลูกชายของเธอใช้เงินแค่นั้นก็ผ่านการทดสอบได้แล้ว เธอก็พร้อมจะขายหม้อขายกระทะเพื่อสนับสนุนลูกชายให้เรียนยุทธ์

เธอจะให้คุณปู่และครอบครัวอาใหญ่ดูว่า ใครกันแน่ที่เป็นลูกมังกรของตระกูลหลิน

"ผมจะประหยัดที่สำนัก จะต้องเรียนให้ได้ดี"

หลินเฉินให้คำมั่นอย่างจริงจัง เขารู้ว่าแม่พูดแบบนี้เพื่อให้เขาสบายใจ ด้วยความลำเอียงของคุณปู่ เรือประมงเพียงลำเดียวของบ้านคงไม่ได้มาอยู่ในมือครอบครัวของเขาแน่ ไม่มีเรือประมงไม่สามารถออกทะเลสาบหาปลา การวางลอบจับปลาก็ขึ้นอยู่กับโชคชะตา หนึ่งตำลึงไม่ใช่เงินที่หาง่าย

"เด็กโง่ แม่จะไม่เชื่อเจ้าได้อย่างไร?" แม่ของหลินเฉินเห็นสีหน้าจริงจังของหลินเฉิน ยิ้มพูด "เจ้าเป็นลูกของแม่ เมื่อเจ้าต้องการเรียนยุทธ์ แม่จะทุ่มเทสุดกำลังเพื่อสนับสนุนเจ้า แม้จะทำให้พี่ชายของเจ้าลำบาก"

"แม่ ผมสนับสนุนน้องเฉินเรียนยุทธ์ ไม่มีอะไรลำบาก ให้เงินน้องเฉินใช้ ยังดีกว่าให้หลินหมิงใช้"

พี่ชายหลินเหลียงยิ้มอย่างซื่อๆ หลินเฉินเห็นรอยยิ้มจริงใจของพี่ชาย นึกถึงตอนที่อยู่ในบ้านใหญ่ พี่ชายถ่มน้ำลายลงพื้น ด้วยนิสัยของพี่ชายที่เป็นคนซื่อๆ ยังทำแบบนั้นได้ จินตนาการได้ว่าตอนนั้นในใจคงเกลียดมากแค่ไหน

"พี่น้องสองคนต้องช่วยเหลือซึ่งกันและกัน เหลียงเอ๋อร์ตอนนี้ช่วยเจ้า เฉินเอ๋อร์ ภายหลังเจ้าต้องจำบุญคุณของพี่ชายไว้"

"แม่ ไม่จำเป็นนะ"

พี่ชายหลินเหลียงรีบโบกมือ หลินเฉินกลับยิ้ม "จำเป็นสิ เมื่อผมเรียนยุทธ์จนมีชื่อเสียง สิ่งแรกที่จะทำคือหาภรรยาให้พี่ชาย"

แม่ของหลินเฉินหัวเราะ "พี่ชายเจ้าจะแต่งงาน ก็ได้แต่เฉินเอ๋อร์คนที่สองเท่านั้น ฉันเห็นพี่ชายเจ้าสนใจเธอ"

"แม่ ไม่มีนะ" ใบหน้าของพี่ชายแดงเล็กน้อย

"ยังไม่มีหรือ แม่เห็นเจ้าเอาเมล็ดบัวไปให้เธอแล้วนะ"

"นั่น...นั่นเพราะสระบัวเป็นของบ้านเขา ผมช่วยเก็บเมล็ดบัว เธอสัญญาว่าจะให้เมล็ดบัวผมหลายดอก"

"มีเรื่องแบบนี้ด้วยหรือ ผมว่าพี่เฉินคนที่สองเป็นคนดีนะ เป็นภรรยาของพี่ชายได้" หลินเฉินนึกถึงเฉินเอ๋อร์คนที่สองในความทรงจำ ค่อนข้างอวบ

อวบก็ดี ก้นใหญ่คลอดลูกง่าย และร่างกายก็แข็งแรง

แม่ลูกสามคนคุยกันสักพัก พ่อของหลินเฉินจึงรีบกลับมา

"พวกเจ้าคุยอะไรกัน ฉันเห็นหน้าลูกคนโตแดงเหมือนปลาคาร์พเลย?"

พ่อของหลินเฉินสงสัยมาก เมื่อครู่ที่เรือนใหญ่ยังโกรธจัด ตอนนี้กลับคุยเรื่องตลกกันแล้ว

"พ่อ ผมกับแม่คุยเรื่องหาภรรยาให้พี่ชาย"

"ลูกคนโตอยากมีภรรยาแล้วหรือ?" พ่อของหลินเฉินตกใจ ถาม

"พ่อ อย่าฟังน้องเฉินพูด ผมยังไม่ได้ตั้งใจมีภรรยา ผมกลับห้องนอนก่อน"

พี่ชายหลินเหลียงรีบหนีไป พ่อของหลินเฉินมองหลินเฉิน "เฉินเอ๋อร์ พรุ่งนี้เจ้ายังต้องไปสำนัก รีบไปนอนเถอะ"

"ครับ"

หลินเฉินรู้ว่าพ่อแม่มีเรื่องต้องคุยกันตามลำพัง จึงลุกขึ้นเข้าห้องของตนเองและพี่ชาย พี่น้องนอนห้องเดียวกัน คนละเตียงไม้

นอนบนเตียง หลินเฉินได้ยินเสียงพ่อแม่คุยกัน แต่ไม่ได้ยินเนื้อหาชัดเจน

แม้จะไม่ได้ยินเนื้อหาชัดเจน เขาก็คาดเดาได้ว่า พ่อแม่คงปรึกษากันว่าจะหาเงินให้เขาเรียนยุทธ์อย่างไร

เขาไม่ได้เห็นแก่ตัว ที่บ้านไม่มีเงินแล้วยังจะเรียนยุทธ์

นี่เป็นโอกาสเดียวของเขา

ถ้าเขามาอยู่ในร่างนี้เร็วกว่านี้สักไม่กี่ปี เขาอาจหาทางหาเงินให้ครอบครัวมีชีวิตที่ดีขึ้นก่อน แต่เขามาตอนอายุสิบห้าพอดี ช้าไปอีกปีก็หมดโอกาส

แม้ว่าอีกไม่กี่ปีเขาจะหาเงินได้มาก สามารถจ่ายเงินเรียนยุทธ์ได้ แต่ผู้ฝึกยุทธ์ที่ไม่ได้จบจากสำนัก ได้แต่เป็นองครักษ์ให้ตระกูลใหญ่ หรือไปเมืองเข้าร่วมแก๊ง เป็นนักเลงของพวกแก๊งเหล่านั้น

ผ่านชีวิตมาหนึ่งชาติแล้ว หลินเฉินเข้าใจอย่างชัดเจนว่าเส้นทางไหนคือเส้นทางสู่ความสำเร็จ

ส่วนการหาเงินอย่างรวดเร็วในระยะสั้น เขาเคยคิด แต่สุดท้ายก็ไม่พบหนทาง

นักเรียนสายศิลป์ไร้ประโยชน์

ชาติก่อนเขาเรียนสายศิลป์ คะแนนฟิสิกส์เคมีธรรมดา ไม่มีทักษะหาเงิน

ในความทรงจำ เขาจำได้ว่านิยายข้ามมิติบางเรื่องกล่าวว่า ในห้องน้ำและคอกหมูมีดินประสิวที่ใช้ทำน้ำแข็งได้

เขาพบดินประสิวบ้าง แต่น้ำแข็งที่ทำได้มีแค่นิดเดียว พูดไม่เกินจริง ถ้าไปตัดน้ำแข็งจากทะเลสาบโผ่หยางในฤดูหนาว เก็บไว้จนถึงฤดูใบไม้ผลิปีหน้า ส่วนที่ไม่ละลายยังมากกว่าที่เขาทำได้

ไม่มีทักษะหาเงิน ก็ต้องใช้สมอง

อาศัยความรู้จากชาติก่อน ดูว่ามีโอกาสทางธุรกิจอะไรบ้าง

แต่หลังจากเข้าใจกฎหมายของราชวงศ์ต้าเหลียง พบว่าเส้นทางนี้ก็เดินไม่ได้เช่นกัน

กฎหมายของต้าเหลียงควบคุมอาชีพของประชาชนอย่างเข้มงวด

การทำการค้า ต้องมีใบอนุญาตการค้า เพราะการเก็บภาษีของทางการขึ้นอยู่กับสถานะต่างกัน ไม่มีใบอนุญาตถือเป็นการค้าผิดกฎหมาย เป็นความผิดร้ายแรง

ร้านตีเหล็ก เสียภาษีการตีเหล็ก ร้านปลาเสียภาษีปลา มีเรือประมงจับปลาต้องเสียภาษีเรือประมง สิ่งเดียวที่ไม่มีข้อจำกัดคือการทำนา ไม่ว่าจะทำอาชีพอะไร ก็สามารถทำนาได้

ด้วยข้อจำกัดต่างๆ และเรื่องอายุ เขาไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากเรียนยุทธ์

มาถึงขั้นนี้ ผ่านเหตุการณ์วันนี้

การเรียนยุทธ์ ไม่ใช่แค่เรื่องของเขาคนเดียวอีกต่อไป

เขาไม่เพียงต้องเปลี่ยนโชคชะตาของตัวเอง แต่ยังต้องเปลี่ยนโชคชะตาของครอบครัวด้วย

คืนนี้ หลินเฉินนอนไม่หลับอย่างที่ไม่เคยเป็นมาก่อน

และไม่ใช่แค่เขาที่นอนไม่หลับ แต่พี่ชายด้วย

แม้พี่ชายจะนอนบนเตียงไม่ขยับ แต่ปกติพี่ชายนอนแล้วจะกรน วันนี้ไม่มี หลินเฉินจึงเข้าใจว่าพี่ชายแกล้งหลับ

วันนี้ครอบครัวเกิดเรื่อง พี่ชายนอนไม่หลับก็เป็นเรื่องปกติ

ไม่รู้ผ่านไปนานเท่าไหร่ หลินเฉินได้ยินเสียงพี่ชาย

"น้องเฉิน หลับหรือยัง?"

"ยัง"

เสียงตอบทันทีของหลินเฉิน ทำให้พี่ชายหลินเหลียงเงียบไปสักพัก

"น้องเฉิน ตั้งใจฝึกยุทธ์ ต้องฝึกให้ได้ดี ให้คุณปู่พวกนั้นดู!"

(จบบท)