บทที่ 43 - ไท่อี้ประลองคุนเผิง

บทที่ 43 - ไท่อี้ประลองคุนเผิง

★★★★★

"ประหลาด ประหลาดแท้ นี่มันสัญลักษณ์แห่งกลไกสวรรค์ที่ปั่นป่วน มีเพียงบุตรแห่งมหันตภัยกาลเท่านั้นที่จะมีชะตาที่ยุ่งเหยิงเช่นนี้ หรือว่าสหายเต๋าอ๋าวซิงกำลังจะเข้าสู่มหันตภัยกาลอีกแล้ว" ฝูซีครุ่นคิด

อ๋าวซิงไม่ได้รับรู้ถึงเรื่องนี้เลย เขายืนอยู่หน้าประตูวังเมฆม่วง ทอดสายตามองไปยังส่วนลึกของโกลาหล

ปีกคู่ยักษ์คู่หนึ่งกระพือพัดจนไอโกลาหลม้วนตัวกลับ ขนนกแต่ละเส้นส่องประกายราวกับเป็นสมบัติวิเศษ

บรรพจารย์คุนเผิงปรากฏตัวอย่างยิ่งใหญ่

อิทธิฤทธิ์สายเลือดโดยกำเนิด ทำให้เขาสามารถเคลื่อนไหวในโกลาหลได้อย่างคล่องแคล่วดั่งปลาได้น้ำ อย่าว่าแต่สายธารโกลาหลตื้นๆ นี่เลย ต่อให้เป็นทะเลโกลาหลอันไร้ขอบเขต เขาก็ยังไปได้

"ฮ่า ๆ ๆ ข้าบรรพจารย์คุนเผิงเร็วที่สุดในใต้หล้า ไม่มีใครเร็วกว่าข้าได้"

"สวัสดี สหายเต๋า ยินดีต้อนรับสู่วังเมฆม่วง" อ๋าวซิงยิ้มพลางชี้ไปที่สามบริสุทธิ์และคนอื่นๆ ที่ยืนอยู่บนแท่น

หลังจากที่มองเห็นร่างหลายร่างที่ยืนอยู่หน้าประตูวังเมฆม่วงอย่างชัดเจน คุนเผิงก็นิ่งเงียบไป แล้วขยับไปยืนอยู่ข้างๆ

ไม่นาน ก็มีเสียงหัวเราะดังมาอีก

"ท่านพี่ ข้ามองเห็นแล้ว ข้างหน้านั่นคือวังเมฆม่วง" เสียงของไท่อี้ดังมาจากส่วนลึกของโกลาหล ระฆังโกลาหลใบใหญ่ครอบคลุมร่าง ป้องกันไอโกลาหลให้ตี้จวิ้นและไท่อี้ทั้งสองคน

ไอโกลาหลแผ่กระจายอยู่รอบระฆังตงหวง หมุนวนไม่หยุด

"ยินดีต้อนรับสู่วังเมฆม่วง" อ๋าวซิงยิ้มต้อนรับแขกทุกคนที่มาเยือน

ตี้จวิ้นเห็นว่าที่หน้าวังเมฆม่วงมีคนมารวมตัวกันมากขนาดนี้ ก็รู้ได้ทันทีว่าคนกลุ่มนี้จะต้องเป็นยอดฝีมือผู้แข็งแกร่ง อดไม่ได้ที่จะคิดชักชวน

"หากสามารถชักชวนยอดฝีมือกลุ่มนี้ได้ การรวบรวมหงฮวงเป็นหนึ่งเดียวของข้าก็อยู่ไม่ไกลเกินเอื้อม" ตี้จวิ้นคิดในใจ

ในบรรดาคนเหล่านี้ คุนเผิง และสองพี่น้องฝูซีกับหนี่ว์วา เข้าตาเขามากที่สุด

ส่วนอ๋าวซิง ตี้จวิ้นไม่เห็นมังกรน้อยไร้นามตัวนี้อยู่ในสายตาเลย เขาคิดว่าอ๋าวซิงเป็นแค่คนเฝ้าประตูวังเมฆม่วงเท่านั้น

"สหายเต๋า ข้าคือตี้จวิ้น เทพแห่งดาวสุริยัน นี่คือน้องชายของข้า ไท่อี้"

"เผ่ามังกร เฟิ่งหวง และฉีหลิน ทั้งสามเผ่าอ่อนแอลงแล้ว ข้ากำลังคิดจะก่อตั้งเผ่าพันธุ์ผู้ยิ่งใหญ่กลุ่มใหม่เพื่อรวบรวมหงฮวง ไม่ทราบว่าสหายเต๋าสนใจจะเข้าร่วมหรือไม่" ตี้จวิ้นเดินไปหยุดอยู่หน้าคุนเผิงแล้วกล่าว

"เจ้าลองว่ามาอย่างละเอียดสิ" คุนเผิงสนใจข้อเสนอของตี้จวิ้นอย่างมาก ในเมื่อตอนนี้ตำแหน่งจ้าวแห่งฟ้าดินกำลังว่างอยู่ นับเป็นโอกาสดีที่จะสร้างผลงาน

"...เป็นเช่นนี้ เมื่อข้าก่อตั้งเผ่าพันธุ์อสูรขึ้น และได้เป็นจักรพรรดิอสูรคนแรก ข้าจะแต่งตั้งสหายเต๋าให้เป็นจอมปราชญ์อสูร"

"จอมปราชญ์อสูร"

คุนเผิงได้ยินตำแหน่งนี้ดวงตาก็เป็นประกาย แต่เขาก็ยังอยากจะลองชิงตำแหน่งตงหวงดู

"จอมปราชญ์อสูรก็ไม่เลว แต่ข้ายังคงอยากเป็นตงหวงมากกว่า"

ไท่อี้แค่นเสียงเย็นชา "อยากได้ตำแหน่งของข้ารึ ก็ไม่ใช่ว่าจะเป็นไปไม่ได้ เอาชนะข้าให้ได้สิ ข้าก็จะยกตำแหน่งตงหวงให้เจ้า"

คุนเผิงแสยะยิ้ม ราวกับมั่นใจในความแข็งแกร่งของตนเองอย่างยิ่ง ไม่พูดพร่ำทำเพลง ตอบตกลงทันที

ความเคลื่อนไหวทางฝั่งนี้ดึงดูดความสนใจของทุกคนอย่างรวดเร็ว ทุกคนต่างจับจ้องไปที่คุนเผิงและไท่อี้

ทั้งสองคนยืนนิ่งอยู่กลางสายธารโกลาหล คุนเผิงเป็นฝ่ายเปิดฉากโจมตีก่อน เขากระพือปีกทั้งสองข้าง มิติฉีกขาด สายน้ำแห่งโกลาหลอันเชี่ยวกรากพุ่งเข้าใส่ไท่อี้

ไท่อี้กลับยืนนิ่งไม่ไหวติง รอคอยให้ไอโกลาหลที่ถาโถมเข้ามาจู่โจมอย่างเงียบๆ

พลันเห็นสายน้ำแห่งโกลาหลกลืนกินร่างไท่อี้จนมิด พลังงานมหาศาลถูกกระตุ้นขึ้นในสายน้ำ ร่างของเขาจมดิ่งลงไปในสายน้ำแห่งโกลาหล

"โง่เง่า คิดว่าตัวเองแข็งแกร่ง ก็จะต้านทานไอโกลาหลได้ตรงๆ รึ" คุนเผิงแค่นเสียงเย็นชา ไม่มีใครรู้ซึ้งถึงอานุภาพของไอโกลาหลได้ดีไปกว่าเขาอีกแล้ว

ในความเข้าใจของเขา ไท่อี้ที่รับการโจมตีนี้เข้าไปเต็มๆ ต่อให้ไม่ตายก็ต้องบาดเจ็บสาหัส

เฮ่าเทียนที่กำลังกินลูกอมนมลืมลูกอยู่ข้างๆ กลับเอ่ยปากว่า "คุนเผิงแพ้แน่นอน"

เหลาจื่อ หยวนสื่อ และคนอื่นๆ ประหลาดใจเล็กน้อย ไม่นึกเลยว่าความคิดของเด็กรับใช้เฝ้าประตูคนนี้จะตรงกับพวกเขา ช่างไม่อาจตัดสินคนจากภายนอกได้จริงๆ

"ทำไมถึงเป็นเช่นนั้น ข้ากลับเห็นว่าคุนเผิงกำลังได้เปรียบ กดดันไท่อี้อยู่ตลอด" หนี่ว์วาเอ่ยถามอย่างไม่เข้าใจ

เฮ่าเทียนเคี้ยวลูกอมนมอยู่ในปาก พูดจาอู้อี้ไม่ชัดเจน

หยวนสื่อเห็นดังนั้นจึงอธิบาย "สมบัติวิเศษของพวกเขาสองคนต่างชั้นกันเกินไป"

"พลังบำเพ็ญเพียรและความแข็งแกร่งของทั้งคู่ไม่ต่างกันมากนัก และคุนเผิงก็ยังถนัดการต่อสู้ในโกลาหลอีกด้วย เมื่อมองดูเผินๆ จึงเป็นคุนเผิงที่ได้เปรียบกว่า"

"แต่พวกท่านอาจจะยังไม่ทันสังเกต ระฆังทองแดงโบราณที่อยู่เหนือศีรษะไท่อี้นั้น คือสมบัติล้ำค่าแต่กำเนิดที่ไร้เทียมทาน"

"สมบัติชิ้นนี้เชี่ยวชาญทั้งการโจมตีและป้องกันอย่างที่สุด"

"มีสมบัติล้ำค่านี้อยู่ในมือ เกรงว่าในบรรดาผู้ที่อยู่ที่นี่ทั้งหมด ไม่มีผู้ใดเป็นคู่ต่อสู้ของเขาได้ ยิ่งไม่ต้องพูดถึงคุนเผิงเลย"

"เป็นเช่นนี้นี่เอง" หนี่ว์วาพยักหน้าเข้าใจ

ทงเทียนพยักหน้า "อยากจะบรรลุมรรควิถีอันยิ่งใหญ่ ทรัพย์ สหาย มรรค สถานที่ ขาดสิ่งใดสิ่งหนึ่งไปไม่ได้เลย"

"บางคนฝึกฝนอย่างยากลำบากมาหลายสิบหยวนฮุ่ย ยังสู้คนอื่นตะโกนแค่ว่า 'สมบัติวิเศษ โปรดหันกลับ' ไม่ได้เลย"

อ๋าวซิงมุมปากเบี้ยว นี่มันคำพูดที่ท่านทงเทียนจะพูดออกมาได้เรอะ

การต่อสู้ในโกลาหลกำลังดุเดือด ก็มีคนอีกสองคนมาถึงหน้าประตูวังเมฆม่วง

"ทำไมถึงสู้กันล่ะนั่น" หงอวิ๋นเอ่ยถามอย่างไม่เข้าใจ

เจิ้นหยวนจื่อถือคัมภีร์ปฐพี ส่ายหน้าแล้วกล่าว "พวกเขาจะสู้ก็เรื่องของพวกเขา พวกเราอย่าไปสนใจเลย รอฟังธรรมอย่างสงบเถอะ"

หงอวิ๋นพยักหน้า "ก็จริงของท่าน แต่ดูเหมือนว่าสหายเต๋ากาทองสามขาผู้นั้นกำลังจะชนะแล้ว"

ช่างบังเอิญเสียจริง คำพูดของหงอวิ๋นประโยคนี้ลอยเข้าหูคุนเผิงพอดี

และในจังหวะนั้นเอง ร่างของไท่อี้ก็ปรากฏขึ้นเหนือสายน้ำแห่งโกลาหลอีกครั้ง ทั่วทั้งร่างกลับไม่มีร่องรอยบาดเจ็บแม้แต่น้อย

เหนือศีรษะของเขามีระฆังทองแดงโบราณหมุนวนไม่หยุด ปัดเป่าไอโกลาหลโดยรอบ พุ่งตรงเข้ากระแทกคุนเผิง

คุนเผิงตอบสนองไม่ทัน ถูกระฆังตงหวงกระแทกจนร่วงหล่นไป ส่งเสียงครางอู้อี้ออกมาคำหนึ่ง

"ข้าแพ้แล้ว" คุนเผิงกล่าวอย่างไม่พอใจ ในแววตามีแววความอาฆาตแค้นต่อหงอวิ๋น

ถ้าไม่ใช่เพราะถูกหงอวิ๋นรบกวนจิตใจ เขาคงไม่แพ้เร็วขนาดนี้

"เฮ้อ ไท่อี้ช่างไม่รู้จักออมมือเลย อย่าทำให้จอมปราชญ์อสูรของข้าบาดเจ็บสิ" ตี้จวิ้นยิ้มพลางเข้าไปประคองคุนเผิงให้ลุกขึ้น

หงอวิ๋นชี้ไปที่ภาพนั้นแล้วพูดกับเจิ้นหยวนจื่อ "เห็นไหม ข้าพูดถูกใช่หรือไม่"

เจิ้นหยวนจื่อหัวเราะอย่างขมขื่น "เจ้าพูดน้อยลงหน่อยเถอะ"

คุนเผิงที่กำลังโกรธอยู่แล้ว พอได้ยินคำพูดหยอกล้อของหงอวิ๋นก็ยิ่งโกรธจนกัดฟันกรอด

อ๋าวซิงนิ่งเงียบไม่พูดอะไร ที่แท้ความบาดหมางระหว่างคุนเผิงกับหงอวิ๋นมันเริ่มต้นขึ้นแบบนี้นี่เอง

ตี้จวิ้นได้แม่ทัพใหญ่มาหนึ่งคน ก็หันไปชักชวนยอดฝีมือคนอื่นๆ ต่อ แต่ นอกจากฝูซีที่บอกว่าจะลองเก็บไปพิจารณาดูแล้ว ก็ไม่มีใครสนใจเขาเลย

ในโกลาหลนั้นไร้ซึ่งกาลเวลา เหล่าต้าหลัวจินเซียนเดินทางมาถึงอย่างต่อเนื่อง บันไดสามพันขั้นหน้าประตู บัดนี้ยืนเต็มแน่นขนัดไปด้วยต้าหลัวจินเซียนสามพันคน

นี่ก็คือสามพันแขกแห่งวังเมฆม่วง

อ๋าวซิงอดไม่ได้ที่จะทอดถอนใจ "หลังมหันตภัยกาลมังกรฮั่นจบลง หนึ่งยักษ์ล้มสรรพสิ่งเกิด ต้าหลัวจินเซียนผุดขึ้นมาราวกับดอกเห็ดหลังฝน หงฮวงกำลังจะเข้าสู่ยุคที่กึ่งนักปราชญ์เดินกันเกลื่อนกลาด ต้าหลัวด้อยค่ากว่าสุนัขแล้วสินะ"

ในกลุ่มคนเหล่านั้น อ๋าวซิงยังสังเกตเห็นร่างที่คุ้นเคยอีกด้วย

"นั่นมันพวกจ้าวมังกรบรรพกาลนี่นา"

จ้าวมังกรทั้งสามคนตอนนี้ยังอยู่ในระหว่างรับโทษแท้ๆ แต่ก็ยังมีแก่ใจแบ่งร่างแยกออกมาฟังหงจวินบรรยายธรรม

ในตอนนี้จ้าวมังกรบรรพกาลก็สังเกตเห็นอ๋าวซิงเช่นกัน รีบส่งกระแสจิตมา "ไอ้เด็กบ้า อย่าได้เปิดเผยตัวตนของข้า ข้าอับอายขายหน้าไม่พอรึไง"

อ๋าวซิงก็ได้แต่ตามใจเขา

ตึง

เสียงระฆังอันกังวานดังออกมาจากในวังเมฆม่วง

พลันมีเสียงดนตรีสวรรค์ดังขึ้นในสวรรค์ชั้นสามสิบสาม ไอโกลาหลค่อยๆ ถอยร่นไปราวกับกระแสน้ำ

เฮ่าเทียนกระแอมสองที กลืนรสหวานในลำคอลงไป แล้วเดินมาหยุดยืนนิ่งอยู่หน้าประตูวังเมฆม่วง

"กำหนดเวลาสามพันปีได้สิ้นสุดลงแล้ว การบรรยายธรรมที่วังเมฆม่วงกำลังจะเริ่มขึ้น ขอเชิญแขกผู้มาเยือนทุกท่านเตรียมตัวให้พร้อม"

ทุกคนเมื่อได้ยินดังนั้นก็ยืนสงบนิ่งรอคอย

เฮ่าเทียนและเหยาฉือยืนอยู่ทางซ้ายและขวา มือร่ายผนึกอาคมยิงเข้าไปในประตูวังอันหนักอึ้ง ประตูซ้ายปรากฏปลามังกรหยางกลืนกินแสงสุริยัน ประตูขวาคือปลามังกรหยินดูดซับแสงจันทรา

แผนภาพไท่จี๋อินหยางปรากฏขึ้นบนบานประตู

ประตูวังเมฆม่วงที่ดูแสนจะธรรมดาบานนั้น กลับค่อยๆ สูงขึ้น ใหญ่ขึ้น และในไม่ช้า ก็ใหญ่โตจนเกินกว่าที่สายตาของทุกคนจะมองเห็นได้หมด

[จบแล้ว]