บทที่ 77: สัญญาณควันโหมกระพือ

บทที่ 77: สัญญาณควันโหมกระพือ

เหลือเวลาก่อนกิจกรรมล่าปีศาจจะเริ่มต้น:

4 ชั่วโมง 38 นาที 52 วินาที

ในฐานะกิจกรรมอย่างเป็นทางการครั้งแรกในเกม ‘ความรุ่งโรจน์แห่งเทพเจ้า’…อาจกล่าวได้ว่าทันทีที่ข่าวนี้ออกมา ทั้งเกมก็สั่นสะเทือนไปตามๆกัน

โดยเฉพาะอย่างยิ่งสำหรับบุคคลหรือกิลด์ที่มีโอกาสจะได้รับรางวัล ต่างก็เตรียมตัวกันอย่างเต็มที่เพื่อรอให้เกมเริ่ม

ตามคำอธิบายของกิจกรรม ผู้เล่นหรือกิลด์เพียงแค่ฆ่ามอนสเตอร์อย่างต่อเนื่องในช่วงเวลากิจกรรมก็พอ

หลังจากที่กิจกรรมสิ้นสุดลง ก็จะคำนวณอันดับตามจำนวนมอนสเตอร์ที่ฆ่าได้

อาจกล่าวได้ว่ากิจกรรมนี้แทบจะไม่กระทบกับการเก็บเลเวลเลย ทุกคนย่อมยินดีที่จะเข้าร่วมอยู่แล้ว…ยิ่งไปกว่านั้น รางวัลสำหรับอันดับต่างๆคือสิ่งที่ทุกคนต่างก็ปรารถนา

กิลด์ปรารถนาป้ายก่อตั้งกิลด์ ส่วนผู้เล่นทั่วไปก็ปรารถนารางวัลสัตว์ขี่

ในฐานะสัตว์ขี่ชุดแรกที่เปิดตัวออกมา ใครเล่าจะไม่อยากเป็นคนแรกที่ได้ขี่สัตว์ขี่สุดเท่ เพลิดเพลินกับสายตาที่เต็มไปด้วยความอิจฉาของผู้คนนับไม่ถ้วน และกลายเป็นจุดสนใจ?

เห็นได้ชัดว่า หากต้องการจะได้อันดับสูงๆการฆ่ามอนสเตอร์เลเวลต่ำคือตัวเลือกที่ดีที่สุดอย่างไม่ต้องสงสัย

ดังนั้นพื้นที่มอนสเตอร์เลเวลต่ำรอบเมืองมังกรครามทั้งหมด จึงกลายเป็นสถานที่ที่เป็นที่ต้องการมากที่สุดอย่างแน่นอน

แต่สิ่งที่ทุกคนคาดไม่ถึงก็คือ จวนเจ้าเมืองถึงกับส่งทหารมาปิดล้อมพื้นที่มอนสเตอร์ทั้งหมดในโซนเลเวล 10-12!

สิ่งนี้ทำให้หลายคนรู้สึกประหลาดใจและงุนงง

ในขณะที่ในเว็บบอร์ดกำลังมีการร้องเรียนการกระทำของจวนเจ้าเมือง คำตอบที่ได้รับกลับเป็นแบบเดียวกันหมด

ข้อมูลเกมทั้งหมดเป็นปกติ พฤติกรรมของตัวละครในเกมเป็นการกระทำโดยอิสระและอยู่ในขอบเขตที่สมเหตุสมผล ทางการไม่สามารถแทรกแซงได้

ยังไม่ต้องสนใจความไม่พอใจที่ผู้คนแสดงออกมา เพราะหลินอี้ถึงกับพูดไม่ออกไปในทันที

ห้ามลงมือเอง

แล้วแต่ความสามารถ

ที่แท้ก็มารอฉันอยู่ที่นี่นี่เอง

หลินอี้พบว่า สติปัญญาของตนเองถูกบาบิลอนเจ้าเล่ห์นั่นกดลงกับพื้นแล้วขยี้เล่นชัดๆ!

จวนเจ้าเมืองของเขามีกองกำลังป้องกันเมือง แล้วฉันมีอะไร?

หลินอี้ถึงกับพูดไม่ออกอีกครั้ง ดูเหมือนว่าเผ่าเอลฟ์จะยังคงติดอยู่ในม่านกั้นปีศาจ พึ่งพาไม่ได้

หรือว่าจะต้องยืนตาปริบๆรอยอมแพ้อย่างนั้นรึ?

เเต่นี่มันไม่ใช่นิสัยของหลินอี้

ทันใดนั้น เขาก็นึกอะไรบางอย่างขึ้นมาได้

ใบหน้าของหลินอี้พลันปรากฏรอยยิ้ม

ในเมื่อคิดจะเล่นสกปรก ฉันก็จะเล่นให้ถึงที่สุด

หลินอี้ (ราชันย์เอลฟ์) จู่ๆก็สั่งการหล่อบรรลัย

“ตอนนี้นายจัดคนในกิลด์ทั้งหมดตามสัดส่วน 4 นักเวท 1 นักบวช ให้ครบหนึ่งร้อยทีม”

“จากนั้นให้ทุกคนเตรียมยาฟื้นฟูมานาให้มากที่สุดเท่าที่จะทำได้ เตรียมพร้อมสำหรับการรบระยะยาว”

“นอกจากนี้เวลาเล่นเกมของคนเหล่านี้ต้องไม่ต่ำกว่า 13 ชั่วโมง และต้องสามารถออนไลน์ได้เป็นเวลานาน”

เมื่อเห็นราชันย์เอลฟ์ออกคำสั่ง หล่อบรรลัยก็รีบเปิดช่องแชทกิลด์แล้วเริ่มจัดแจงทันที

ในชั่วพริบตา ทั้งกิลด์ก็วุ่นวายกันไปหมด

ทุกคนต่างก็งุนงงกับการตัดสินใจที่กะทันหันนี้…เเละส่วนใหญ่ต่างก็ถามว่าทำแบบนี้ไปเพื่ออะไร?

แต่หล่อบรรลัยก็ไม่มีเวลามาอธิบาย จึงรีบลงมือย้ายอาชีพที่ตรงตามเงื่อนไขจากกิลด์สาขาเข้ามายังกิลด์หลักทันที

เนื่องจากยังไม่มีฐานที่มั่น ดังนั้นตอนนี้กิลด์หลักของตระกูลดังจึงมีโควต้าเพียงห้าร้อยคน และตามสัดส่วนที่ราชันย์เอลฟ์กำหนด ก็พอดีครบหนึ่งร้อยทีม

เมื่อกิลด์ตระกูลดังจัดการเปลี่ยนสมาชิกในกิลด์หลัก 500 คนให้เป็นนักเวท 400 คน และนักบวช 100 คนได้สำเร็จ ในกิลด์ก็เกิดการถกเถียงกันอย่างเผ็ดร้อน

[กิลด์] ตระกูลดังจัวข่าย: พี่จา นี่พี่จะทำอะไรครับ?

[กิลด์] โก่วปู้หลี่เฉวียนโถว: ไม่บังเอิญขนาดนั้นใช่ไหมเนี่ย ผมเพิ่งจะเข้ามาก็ได้เจอกับภารกิจใหญ่ของกิลด์เลย ตื่นเต้นจัง!

[กิลด์] ตระกูลดังเซินซื่อ: ผมรู้สึกว่าที่พี่จาทำเรื่องใหญ่ขนาดนี้ น่าจะเพื่ออันดับใน ‘กิจกรรมล่าปีศาจ’ นะครับ

[กิลด์] ตระกูลดังหาวซื่อ: นอกจากนี้ก็ไม่มีคำอธิบายอื่นแล้วล่ะครับ แต่ผมสงสัยอยู่อย่างหนึ่งคือ เราไม่ต้องมีตัวแทงก์ไว้รับดาเมจเลยเหรอครับ?

[กิลด์] ตระกูลดังจัวข่าย: จะมีคำถามอะไรกันนักหนา เราก็แค่ทำตามคำสั่งก็พอแล้ว ตามพี่จามาตั้งหลายปี พี่จาก็ไม่เคยทำให้พวกเราต้องเสียเปรียบสักครั้งนี่!

[กิลด์] ตระกูลดังฮ่วนฮ่วน: น่าเสียดายที่สงครามป้องกันฐานที่มั่นถูกเลื่อนออกไป ไม่งั้นถึงเราจะไม่ได้ที่หนึ่ง แต่ที่สองก็คงไม่หนีไปไหนแน่ๆ!

[กิลด์] ตระกูลดังหาวซื่อ: นั่นสิครับ

…..

หล่อบรรลัยในตอนนี้ไม่มีเวลามาสนใจการพูดคุยในกิลด์เลย แต่กลับมองไปยังราชันย์เอลฟ์ผู้ยิ่งใหญ่คนนี้

ในตอนนั้นเอง หล่อบรรลัยก็ได้รับข้อความส่วนตัวจากอาคาฮิโตมิและเทียนซื่อติดต่อกัน

“ดึงฉันเข้ากิลด์ด้วย พี่เฟิงสั่งมา”

เฟิงหัว?

หล่อบรรลัยมองไปยังราชันย์เอลฟ์แล้วถามว่า

“เพื่อนของผมจัดนักฆ่าที่เก่งมากๆมาสองคนเข้าร่วมกิลด์ ท่านว่าอย่างไรครับ?”

“เอาสองนักเวทออก”

“ได้ครับ!”

หล่อบรรลัยก็ไม่ได้คิดอะไรมาก จึงรีบเคลียร์ที่ว่างสองตำแหน่งแล้วดึงอาคาฮิโตมิและเทียนซื่อเข้ากิลด์ทันที

[ระบบ (กิลด์)]: ยินดีต้อนรับ ‘เทียนซื่อ’ เข้าร่วมกิลด์

[ระบบ (กิลด์)]: ยินดีต้อนรับ ‘อาคาฮิโตมิ’ เข้าร่วมกิลด์

เมื่อทั้งสองคนเข้ามา ในช่องแชทกิลด์ก็เดือดพล่านขึ้นมาทันที

“เชี่ย! นี่มันสองเทพนักฆ่าไม่ใช่รึ? พวกเขามาได้ยังไง”

“หัวหน้าถึงกับดึงสองเทพมาร่วมกิลด์ได้ เก่งจริงๆ”

ผลงานของอาคาฮิโตมิและเทียนซื่อในสงครามป้องกันฐานที่มั่นของกิลด์วิหารทะนงฟ้า ได้ถูกคนนำไปอัดเป็นวิดีโอแล้วโพสต์ลงในเว็บบอร์ด

ทันทีที่วิดีโอเหล่านี้ถูกเผยแพร่ออกไป อาชีพสายนักฆ่าในเว็บบอร์ดทั้งหมดก็เดือดพล่านกันไปหมด

การเคลื่อนไหวที่แม่นยำจนน่าขนลุก

การลอบเร้นที่ราวกับภูตผีปีศาจ

การลอบสังหารที่เสี่ยงอันตรายครั้งแล้วครั้งเล่า

ทุกอย่างล้วนกระตุ้นฮอร์โมนของทุกคน ราวกับเป็นผลงานของเทพเจ้า

ไม่เคยมีใครคิดมาก่อนว่านักฆ่าจะสามารถเล่นได้อย่างน่าตื่นเต้นและลึกลับขนาดนี้

พวกเขาสองคนได้ใช้การกระทำของตนเองพิสูจน์ให้ผู้คนได้เห็นว่าอะไรคือ ‘สะบัดชายเสื้อจากไป ไม่ทิ้งร่องรอยไว้แม้พันลี้มา

พวกเขาสองคนยังเป็นคนที่สองต่อจากเฟิงหัวที่ได้รับการยกย่องจากคนทั้งเซิร์ฟเวอร์ให้เป็น: เทพนักฆ่า

การดำรงอยู่ของพวกเขานั้นสำหรับอาชีพสายตัวบางแล้ว ก็ราวกับเป็นฝันร้าย…ทำให้ผู้คนมักจะกังวลโดยไม่รู้ตัวว่า จะมีร่างหนึ่งโผล่ออกมาจากมุมไหนสักมุมแล้วสังหารตัวเองในพริบตา

คนในกิลด์ตระกูลดังไม่เคยคาดคิดมาก่อนว่าจะดึง ‘เทพสังหาร’ ทั้งสองคนนี้มาร่วมกิลด์ได้ ต้องรู้ไว้ก่อนว่าตอนนี้ในกิลด์มีแต่นักเวทและนักบวชที่ตัวบางๆทั้งนั้น!

โชคดีที่เป็นพวกเดียวกัน ไม่งั้นถ้าเจอในป่า คงจะกลัวจนหัวหดแน่ๆ

“ฝ่าบาทราชันย์เอลฟ์ จัดการตามที่ท่านสั่งเรียบร้อยแล้วครับ”

“ดี!”

หลินอี้ (ราชันย์เอลฟ์) เดินออกจากห้องส่วนตัวเป็นคนแรก

“แจ้งให้พวกเขาทั้งหมดไปรวมตัวกันที่ประตูทิศตะวันออก”

[กิลด์] ตระกูลดังหล่อบรรลัย: ทุกคนไปรวมตัวกันที่ประตูทิศตะวันออกของเมืองมังกรคราม เดี๋ยวนี้ !!!

เมื่อหลินอี้ที่กลายร่างเป็นราชันย์เอลฟ์เดินไปตามถนน ก็ทำให้เกิดเสียงร้องอุทานดังขึ้นไม่ขาดสาย

“ราชันย์เอลฟ์ ดูสิ นั่นราชันย์เอลฟ์!”

“ให้ตายสิ เกมนี้มันจะเทพเกินไปแล้ว ราชันย์เอลฟ์ยังทำออกมาได้เลย ยังจะมีอะไรที่เป็นไปไม่ได้อีก”

“นอกจากชื่อแล้ว ทุกอย่างเป็นเครื่องหมายคำถามหมดเลย ราชันย์เอลฟ์คนนี้ต้องเป็นบุคคลระดับไหนกันเนี่ย!”

“ไม่รู้ว่าในอนาคตเกมนี้จะเปิดเผ่าเอลฟ์ให้เล่นรึเปล่า น่าตื่นเต้นจัง!”

“เอ๊ะ นั่นมันหัวหน้ากิลด์ตระกูลดังไม่ใช่เหรอ? ทำไมเขาถึงเดินตามหลังราชันย์เอลฟ์ล่ะ?”

“ดูเหมือนพวกเขาจะมาด้วยกันนะ หรือว่ากิลด์ตระกูลดังจะได้รับภารกิจลับเกี่ยวกับเผ่าเอลฟ์?”

“เป็นไปได้!”

เนื่องจากผู้คนยังไม่เคยได้เห็นบุคคลใน ‘ตำนาน’ อย่างราชันย์เอลฟ์ด้วยตาตัวเองมาก่อน จึงอดไม่ได้ที่จะตื่นเต้น

เพียงไม่นาน ทั้งเมืองมังกรครามก็เต็มไปด้วยผู้เล่นที่แห่กันมาดูจนแน่นขนัด

โดยเฉพาะอย่างยิ่งเสียงกรี๊ดของเด็กสาวบางคน ทำให้บรรยากาศดูคล้ายกับงานแฟนมีตติ้งของซูเปอร์สตาร์เลยทีเดียว

ด้วยความเกรงกลัวในรัศมีอำนาจอันน่าเกรงขามของราชันย์เอลฟ์ แม้ว่าผู้คนจะตกตะลึง แต่ก็ยังไม่มีใครกล้าที่จะขวางทาง

ผู้คนนับไม่ถ้วนต่างก็เดินตามราชันย์เอลฟ์มาจนถึงประตูทิศตะวันออกของเมืองมังกรคราม

ณ ตอนนี้ สมาชิกกิลด์ตระกูลดังห้าร้อยคนได้รวมตัวกันอยู่ที่หน้าประตูทิศตะวันออกอย่างยิ่งใหญ่

เมื่อพวกเขาเห็นราชันย์เอลฟ์เดินมา พร้อมกับหัวหน้ากิลด์ที่อยู่ข้างหลัง ก็พากันตกตะลึงไปตามๆกัน

มีคนอดไม่ได้ที่จะถาม

“นี่มันสถานการณ์อะไรกัน?”

“ใครจะไปรู้ล่ะ!”

….

หลินอี้มองสมาชิกกิลด์ตระกูลดังเหล่านี้

“คนมาครบแล้วรึยัง?”

หล่อบรรลัย: “ครบแล้วครับ”

“ให้ทุกคนออกจากเกม ณ ที่นี้ และล็อกอินเข้ามาอีกครั้งก่อนกิจกรรมจะเริ่มต้นหนึ่งชั่วโมง”

“อะ! เอ่อ?” หล่อบรรลัยชะงักไป พลางทำหน้างง

“อะไรนะครับ?”

“ทุกคนออกจากเกม ณ ที่นี้ ก่อนกิจกรรมจะเริ่มต้นหนึ่งชั่วโมงให้ล็อกอินเข้ามาอีกครั้งแล้วรออยู่ที่เดิม เข้าใจรึยัง?”

คราวนี้หล่อบรรลัยก็ฟังเข้าใจแล้ว แม้จะสงสัย แต่ก็ไม่กล้าที่จะตั้งคำถาม จึงรีบสั่งการลงไปทันที

สมาชิกกิลด์ตระกูลดังแน่นอนว่าก็เต็มไปด้วยความสงสัย

แต่ในเมื่อหล่อบรรลัยพูดอย่างนั้นแล้ว พวกเขาก็ทำได้เพียงออกจากเกมอย่างจนใจ

ทีละคนๆหายไปจากตรงหน้า

เมื่อเห็นว่าทุกคนออกจากเกมไปหมดแล้ว หลินอี้ (ราชันย์เอลฟ์) ก็จู่ๆหันกลับมาเตือนเหล่าผู้เล่นที่ทำหน้าอยากรู้อยากเห็น

“จากนี้ไป หากใครยังตามมาอีก ก็เท่ากับเป็นศัตรูกับเผ่าเอลฟ์ของฉัน”

หลินอี้พูดจบ ก็หันหลังกลับแล้วเดินออกไปนอกเมือง

“ตามฉันมา”

หล่อบรรลัยไม่กล้าพูดอะไรมาก จึงรีบตามไปทันที

ในขณะเดียวกัน ความเคลื่อนไหวที่นี่ก็ได้ไปถึงหูของกองกำลังต่างๆแล้ว

ซึ่งในบรรดานั้น จักรพรรดินักดื่มและลั่วเสินหลิวเหนียนต่างก็มองเห็นความผิดปกติบางอย่างแล้ว

ขณะที่ใบหน้าของพวกเขาดูน่ากลัวอย่างยิ่ง

ในตอนนั้น นอกห้องโถงจวนเจ้าเมือง หล่อบรรลัยและเซี่ยไห่ถังต่างก็ถูกเรียกเข้าไปพบเป็นการส่วนตัว

วันรุ่งขึ้น จวนเจ้าเมืองก็ส่งกองกำลังจำนวนมากมาปิดล้อมพื้นที่มอนสเตอร์เลเวลต่ำทั้งหมด โดยอนุญาตให้เพียงผู้เล่นของกิลด์เมืองมายาเหมันต์เข้าใกล้ได้

และต่อมาก็เป็นการกระทำที่ผิดปกติของราชันย์เอลฟ์และกิลด์ตระกูลดัง ถ้ายังมีคนมองไม่ออกว่ามีอะไรตุกติกอยู่ล่ะก็ ประสบการณ์เล่นเกมหลายปีที่ผ่านมาก็คงจะสูญเปล่า

…..

ภายใต้สายตาที่เต็มไปด้วยความงุนงงของหล่อบรรลัย เมื่อราชันย์เอลฟ์และหัวหน้าเผ่าหมาป่าเดินออกมาจากกระท่อมหลังหนึ่ง

หัวหน้าเผ่าหมาป่าก็คำรามขึ้นหนึ่งครั้ง ทันใดนั้นรอบๆหมู่บ้านเผ่าหมาป่าก็ปรากฏมนุษย์หมาป่าร่างสูงใหญ่และดุร้ายขึ้นมาเป็นจำนวนมาก และยืนเรียงรายกันอย่างเป็นระเบียบเต็มลานเล็กๆหน้าหมู่บ้าน

หล่อบรรลัยนับคร่าวๆในนี้มีมนุษย์หมาป่าเลเวล Lv.30 ถึง Lv.40 ยืนอยู่เกือบร้อยตัว ฉากนั้นช่างยิ่งใหญ่ตระการตาจริงๆ!

ผู้เล่นบางคนที่เห็นภาพนี้อยู่ข้างๆก็ถึงกับพูดไม่ออก

“นี่จะทำสงครามกันเหรอ?”

“สงคราม? กับใคร? กับเมืองมังกรครามรึ? ชิ”

ณ ตอนนี้ หล่อบรรลัยอยากจะถามเหลือเกินว่านี่จะทำอะไรกัน?

แต่เมื่อมองดูมนุษย์หมาป่าที่เต็มไปด้วยรัศมีอำนาจแต่ละตัว ก็อดไม่ได้ที่จะกลืนความสงสัยลงไป

ในตอนนั้นเอง หล่อบรรลัยก็ได้ยินราชันย์เอลฟ์พึมพำขึ้นมาประโยคหนึ่ง “แกคิดว่ามีแต่แกที่มีคนรึไง? ฉันก็มีเหมือนกัน!”

พอได้ยินคำพูดนี้ หล่อบรรลัยก็ถึงกับอ้าปากค้าง

นี่มันเป็นน้ำเสียงที่ผู้ยิ่งใหญ่ NPC ควรจะมีรึ?

………..