ตอนที่ 5: เคล็ดวิชาเทวะไร้ขีดจำกัด

ตอนที่ 5: เคล็ดวิชาเทวะไร้ขีดจำกัด

เคล็ดวิชาเทวะไร้ขีดจำกัด!

วิถียุทธ์ทั่วทั้งใต้หล้าล้วนถือเอากำลังภายในเป็นใหญ่ หากไม่มีลมปราณภายในเป็นพื้นฐาน กระบวนท่าภายนอกทั้งหมดล้วนไม่สามารถสังหารผู้ใดได้

ด้วยเหตุนี้ เคล็ดวิชานี้จึงมุ่งเน้นเพียงกำลังภายใน และไม่มีกระบวนท่าภายนอก

ในขณะเดียวกัน การฝึกฝนเคล็ดวิชานี้เป็นการทดสอบพรสวรรค์ของผู้ฝึกยุทธ์อย่างยิ่ง หากเป็นชีพจรยุทธ์ระดับฟ้า การฝึกฝนจะก้าวหน้าได้สามเท่าในหนึ่งวัน นับว่ารวดเร็วดุจเทพเจ้า

หากเป็นชีพจรยุทธ์ระดับดินที่รองลงมา จะก้าวหน้าได้หนึ่งเท่าในหนึ่งวัน หากเป็นชีพจรยุทธ์ระดับเร้นลับที่ต่ำลงไปอีกขั้น จะก้าวหน้าได้เพียงครึ่งส่วนในหนึ่งวัน

แต่หากเป็นชีพจรยุทธ์ระดับเหลืองที่ย่ำแย่ที่สุด ขอแนะนำให้ผู้ฝึกยุทธ์ล้มเลิกเคล็ดวิชานี้เสีย เพราะฝึกฝนหนึ่งวันกลับได้ผลเพียงหนึ่งในสิบส่วน เป็นการเสียเวลาไปโดยเปล่าประโยชน์ จวบจนสิ้นอายุขัยยังยากที่จะทะลวงผ่านยุทธมรรคาขั้นที่สาม

ฟางฝานมีชีพจรยุทธ์ระดับเหลือง เมื่อเห็นถึงตรงนี้เขาเพียงยิ้มอย่างเฉยเมย จากนั้นจึงเริ่มฝึกฝนเคล็ดวิชาเทวะไร้ขีดจำกัดโดยไม่ลังเล

[ข้ามีผลไม้อายุวัฒนะ ความก้าวหน้าช้าแล้วอย่างไร ขอเพียงมุมานะไม่ย่อท้อ ย่อมต้องมีสักวันที่สามารถก้าวสู่จุดสูงสุดของวิถียุทธ์ได้]

เหมันต์ผ่านพ้นวสันต์เวียนมา ในพริบตาเวลาผ่านไปสามปี นับจากที่องค์หญิงเจาเยวี่ยไปผูกสัมพันธ์ก็ผ่านมาสี่ปีแล้ว ในช่วงสี่ปีนี้ชายแดนสงบสุข ทหารม้าเหล็กแห่งเป่ยหรงไม่กล้ารุกล้ำชายแดน

ทางฝั่งแคว้นอูซุน เนื่องจากมีการเชื่อมสัมพันธ์กับต้าโจว ความสัมพันธ์จึงแน่นแฟ้นยิ่งขึ้น มีการสร้างตลาดขึ้นที่ชายแดน

แคว้นอูซุนขายม้าและหนังสัตว์ให้แก่ต้าโจว

ส่วนทางต้าโจวขายอาวุธ ใบชา เสบียงอาหาร และผ้าผ่อนให้แก่แคว้นอูซุน

ได้ยินมาว่าผู้ที่ควบคุมการค้าขายเหล่านี้คือหน่วยองครักษ์เงาใต้สังกัดของขันทีติง เพียงอาศัยรายได้ก้อนนี้ กลุ่มขันทีในราชสำนักก็ร่ำรวยจนน้ำมันไหลเยิ้ม

ด้วยเหตุนี้จึงสร้างความไม่พอใจให้แก่กลุ่มขุนนางอย่างยิ่ง มีโจวอวิ๋นไห่ เสนาบดีกรมอาญาถวายฎีกา ชี้ให้เห็นว่าขันทีก่อความวุ่นวายในราชสำนัก คดโกงต่อกฎหมาย ร้องขอให้ฮ่องเต้โจวเหวินจับกุมขันทีติง และกำจัดกลุ่มขันทีให้สิ้นซาก

แต่ขันทีติงไม่ได้รับผลกระทบแม้แต่น้อย ตรงกันข้าม คืนนั้นโจวอวิ๋นไห่กลับถูกคนจับตัวไป วันรุ่งขึ้นก็มีข่าวว่าโจวอวิ๋นไห่ก่อการกบฏ อีกทั้งยังพัวพันไปถึงขุนนางบุ๋นบู๊ในราชสำนักอีกสิบกว่าคน สุดท้ายทั้งหมดถูกประหารเก้าชั่วโคตร

ในวันนั้น ที่ตลาดเมืองหลวงมีการสังหารจนศีรษะกลิ้งเกลื่อนกลาด โลหิตไหลนองเต็มพื้น เหนียวเหนอะจนติดรองเท้าของผู้คนที่เดินผ่านไปมา

นับแต่นั้นมา ขุนนางในราชสำนักทุกคนต่างเงียบกริบ ไม่มีผู้ใดกล้าถวายฎีกาเพื่อโค่นล้มกลุ่มขันทีอีก

กลุ่มขันทีจึงเติบโตยิ่งขึ้น ควบคุมอำนาจการปกครองทั้งหมดในราชสำนัก ชั่วขณะหนึ่งฮ่องเต้โจวเหวินกลายเป็นหุ่นเชิดอย่างสมบูรณ์แบบ ไม่มีความคิดเป็นของตนเองแม้แต่น้อย

ข่าวสารแพร่มาถึงโรงเตี๊ยมเสวียนฟางจื้อ โจวปานจิบสุราพลางกล่าว

“ทุกท่านดื่มสุราเถิด อย่าได้สนทนาเรื่องบ้านเมือง”

เปาหย่งเคี้ยวแก้มตุ่ย ยกจอกสุราขึ้นพลางกล่าวสมทบ

“ดื่ม ดื่ม ดื่ม ท่านโจว ข้าจะรินให้ท่านจนเต็ม”

ฟางฝานนั่งอยู่ข้างกายนึกขบขันในใจ คนกลุ่มนี้รู้จักกลัวขึ้นมาแล้ว ตอนนี้ไม่มีใครกล้าเอ่ยถึงเรื่องในราชสำนัก เกรงว่าจะถูกคนไปแจ้งความ ได้รับโทษเป็นกบฏที่ยังหลงเหลืออยู่ แล้วถูกสังหารไปด้วยกัน

ทว่าบุรุษที่เมามายล้วนชอบคุยโว โจวปานดื่มจนสองแก้มแดงก่ำ อดไม่ได้ที่จะกล่าว

“เรื่องบ้านเมืองเราไม่พูด แต่มีข่าวหนึ่งที่พอจะพูดได้ กษัตริย์แคว้นอูซุนนามอูหลุนซ่าที่องค์หญิงเจาเยวี่ยไปแต่งงานด้วยสิ้นแล้ว!”

“สิ้นแล้ว!” เปาหย่งอุทาน “เช่นนั้นองค์หญิงเจาเยวี่ยก็สามารถกลับต้าโจวได้แล้วสิ”

“กลับบ้านเจ้าสิ อูหลุนซาสิ้นแล้วก็จริง แต่น้องชายของเขานามว่าเชอม่อเนี่ยขึ้นเป็นกษัตริย์ องค์หญิงเจาเยวี่ยต้องแต่งงานกับเขา”

โจวปานกล่าวพลางดื่มสุรา

“เช่นนั้นหมายความว่าการเชื่อมสัมพันธ์ของสองแคว้นยังคงอยู่ ชายแดนยังคงสงบสุขต่อไปได้หรือ?”

“เรื่องนี้ยังบอกได้ยาก เพราะว่ากันว่าเชอม่อเนี่ยผู้นี้มีความสัมพันธ์กับเผ่าตี้แห่งทะเลเหนือ มักต้องการตัดสัมพันธ์กับต้าโจว และร่วมมือกับเผ่าตี้ลงใต้มาปล้นสะดมต้าโจวของเรา”

“อะไรนะ เช่นนั้นเมืองเวยอู่ของเราจะไม่ตกอยู่ในอันตรายหรือ”

ทันใดนั้นสีหน้าของเปาหย่งพลันตื่นตระหนก ทุกคนอาศัยอยู่ชายแดน สิ่งที่กลัวที่สุดคือการปล้นสะดมของทหารม้าเช่นนี้ที่มักจะบุกเข้ามาเหมือนฝูงตั๊กแตน สามารถทำลายเมืองทั้งเมืองได้ในพริบตา

โจวปานเองก็ขมวดคิ้วแน่น ในใจครุ่นคิดว่าพอท่านแม่ทัพหวงสิ้นชีพ ผู้รักษาการณ์ด่านอวี้เสวี่ยก็หมดอำนาจน่าเกรงขามไปนานแล้ว หากกองทัพอูซุนบุกเข้ามา เกรงว่าด่านอวี้เสวี่ยคงต้านทานไว้ไม่ได้

ในราชสำนักมีขันทีครองอำนาจ แค่หาเงินยังแทบไม่ทัน ไหนเลยจะยอมส่งทหารมาช่วยเหลือ

โชคดีที่เมืองเวยอู่ตั้งอยู่ด้านหลัง คงไม่ได้รับผลกระทบโดยง่าย

“ดื่มสุรา ดื่มสุรา เรื่องเหล่านี้พวกเราอย่าไปสนใจเลย”

โจวปานยกจอกสุราขึ้นดื่มรวดเดียว ขณะที่วางจอกลง เขานึกอะไรขึ้นมาได้ จึงกล่าว

“อีกไม่กี่เดือนจะมีครอบครัวขุนนางต้องโทษที่ถูกเนรเทศมายังชายแดนหนึ่งชุด นายสถานีหลิวให้พวกเราเตรียมการล่วงหน้า สร้างโซ่ตรวนไว้สักสองสามชุด”

“จ้าวหู่ เจ้าเป็นช่างตีเหล็กของพวกเรา เรื่องนี้มอบให้เจ้า”

จ้าวหู่เป็นชายร่างเตี้ย รูปร่างใหญ่โตบึกบึน กล่าวด้วยเสียงทุ้มต่ำ

“ผู้ช่วยโจววางใจได้ เรื่องตีเหล็กข้าย่อมไม่เกี่ยงงอนอยู่แล้ว เพียงแต่ข้าคนเดียวทำไม่ทัน ต้องการผู้ช่วยหนึ่งคน”

“เช่นนั้นให้เปาหย่งไปเป็นลูกมือให้เจ้า” โจวปานมองไปทางเปาหย่งแล้วกล่าว

“ไม่ได้เด็ดขาด ข้ายังต้องดูแลคลังพัสดุ” เปาหย่งปฏิเสธ

โจวปานขมวดคิ้ว มองไปยังคนอื่น

คนอื่นต่างมีหน้าที่ของตน อีกทั้งแต่ละคนล้วนเป็นพวกเจ้าเล่ห์ การตีเหล็กเป็นงานหนัก ไม่มีใครอยากทำ ต่างคนต่างปฏิเสธ

“ไม่ได้ขอรับ หลายวันนี้หลังของข้ากำเริบ ยืดตัวตรงไม่ได้เลย”

“ข้าต้องซ่อมแซมกำแพงด้านทิศเหนือ ปลีกตัวไม่ได้ ผู้ช่วยโจว ท่านหาคนอื่นเถิด”

หน้าผากของโจวปานย่นเข้าหากัน เจ้าพวกนี้ช่างเจ้าเล่ห์เสียจริง เขาก็ควบคุมไม่ได้ สุดท้ายจึงจำต้องมองไปยังฟางฝาน

“น้องฟาง หรือว่าเจ้าจะไปช่วยจ้าวหู่ตีเหล็ก”

“ได้ ข้าไปเอง”

ฟางฝานรับคำทันที ในใจครุ่นคิด: แม้การตีเหล็กจะเหนื่อย แต่สามารถเรียนรู้วิชาชีพได้

ตนเองมีชีวิตยืนยาวไร้ขีดจำกัด มีวิชาชีพติดตัวเพิ่มหนึ่งอย่าง วันข้างหน้าย่อมมีความสามารถเพิ่มขึ้นหนึ่งอย่าง ย่อมมีประโยชน์เสมอ

วันรุ่งขึ้น ฟางฝานจึงไปตีเหล็กกับจ้าวหู่ เตาหลอมที่เปลวไฟลุกโชนถูกเผาจนแดงฉาน เสียงตีเหล็กดังปังปังไม่ขาดสาย

ขณะที่ฟางฝานเหงื่อไหลไคลย้อย เขาก็จดจำรายละเอียดทุกอย่างของงานช่างตีเหล็กไว้ในใจ ค่อยขัดเกลาตนเอง

สามเดือนกว่าต่อมา ทักษะการตีเหล็กของฟางฝานก้าวหน้าขึ้น ของหยาบอย่างมีดทำครัวหรือจอบเสียม เขาก็สามารถตีได้แล้ว

ในตอนนี้เขาเปลือยท่อนบน เหวี่ยงค้อนทุบลงบนเหล็กที่เผาจนแดงฉาน ประกายไฟสาดกระเซ็น

ภาพลักษณ์นี้เต็มไปด้วยกลิ่นอายแห่งบุรุษเพศ หญิงซักผ้าแถวนั้นบางคนมักจะแอบเดินผ่าน แล้วส่งสายตาที่ร้อนแรงมาให้

ตามมาด้วยการวิจารณ์เสียงเบาในที่ลับ ในเสียงกระซิบกระซาบนั้นมีเสียงหัวเราะคิกคักปะปนอยู่ เต็มไปด้วยบรรยากาศที่เข้มข้น

แต่ทุกครั้งที่ฟางฝานหันไปมอง พวกนางก็จะแตกฮือราวกับฝูงนกที่บินหนีไปคนละทิศคนละทาง

จ้าวหู่เห็นดังนั้นใบหน้าก็แดงระเรื่อ เขายังไม่แต่งภรรยา เมื่อเห็นสตรีมากมายมองมาทางนี้ ในใจก็เกิดระลอกคลื่นขึ้นมา เขาเกาหัวอย่างใสซื่อแล้วกล่าว

“พี่ฟาง แม่นางพวกนั้นมาทุกวันเลย ดูเหมือนจะสนใจพวกเรานะ”

“จริงหรือ ข้าไม่ทันได้สังเกตเท่าไหร่” ฟางฝานกล่าว

“คิกคิก นั่นเป็นเพราะพวกนางไม่ได้สนใจเจ้าต่างหาก พี่ฟาง ข้าอยากได้ภรรยาแล้ว หากพวกนางมาส่งของกินให้ข้า ข้าจะเลือกจากในนั้นสักคน”

ใบหน้าของจ้าวหู่เต็มไปด้วยรอยยิ้มใสซื่อ แต่ในรอยยิ้มนั้นกลับเปี่ยมไปด้วยความสุข

หลายวันผ่านไป เป็นดังคาด หญิงซักผ้าพวกนั้นก็มาถึง พวกนางผลักกันไปมา ท่ามกลางความเขินอายก็รวบรวมความกล้า จากนั้นก็มีแป้งทอด ผลไม้ สุราข้าว และของกินนานาชนิดถูกส่งมา

ฟางฝานตกใจอย่างยิ่ง มองหญิงซักผ้าที่ส่งของกินเสร็จแล้ววิ่งหนีไปพร้อมเสียงหัวเราะเขินอาย จากนั้นจึงหันไปมองจ้าวหู่ที่มีใบหน้าเขียวคล้ำ

“จ้าวหู่ ข้าไม่รู้ว่าจะเป็นเช่นนี้”

พูดจบประโยคนี้ ฟางฝานรู้สึกว่าตนเองไม่พูดเสียยังจะดีกว่า รอบกายของเขาเต็มไปด้วยของกินนานาชนิด

ส่วนข้างกายของจ้าวหู่ที่อยู่ตรงข้าม กลับไม่มีอะไรเลยสักอย่าง

สีหน้าของจ้าวหู่ยิ่งดูไม่ได้มากขึ้น เขาก้มหน้า กัดฟัน ตีเหล็กอย่างแรง ประกายไฟกระเด็นไปทั่วทุกทิศ

ฟางฝานไม่พูดอะไรอีก ตีเหล็กอย่างเงียบงันเช่นกัน เขาเพียงหวังว่าพี่น้องจ้าวหู่จะก้าวออกจากเงามืดได้โดยเร็ว มิฉะนั้นเขากลัวว่าเจ้าคนนี้จะไม่สอนวิชาให้ตนเองอีก

แต่วันรุ่งขึ้นสถานการณ์กลับเปลี่ยนไปอย่างกะทันหัน จ้าวหู่มีใบหน้าที่เปี่ยมไปด้วยความเอาใจใส่ นำปาท่องโก๋สิบกว่าตัวมาส่งให้ถึงเบื้องหน้าฟางฝาน

ในหัวของฟางฝานดังหึ่งหึ่ง “จ้าวหู่ เจ้าจะทำอะไรกันแน่? เจ้าจะมาฝืนใจคนอื่นไม่ได้นะ!”