เกิดใหม่ทั้งทีดันต้องเป็นจอมโจรในโลกคอมิกส์ตอนที่24

บทที่ 24: ประหลาดใจล่ะสิ? ไม่คาดคิดล่ะสิ?

ในภาพจากกล้องวงจรปิด จอมโจรคิดที่ปลอมตัวเป็นทอม จะออกจากร้านอาหารและปรากฏตัวในโถงทางเดินเป็นระยะๆ แต่ละครั้งจะอยู่ในสถานที่ที่แตกต่างกัน—เดี๋ยวก็อยู่โถงทางเดินด้านซ้าย เดี๋ยวก็วิ่งไปทางขวา

ยิ่งไปกว่านั้น เขามักจะมาพร้อมกับคนหนึ่งคนหรือแม้กระทั่งหลายคน ทำให้ยากมากที่จะเห็นเขาอยู่คนเดียว

เป็นผลให้เจ้าหน้าที่ตำรวจในห้องควบคุมกล้องวงจรปิดเฝ้าดูภาพจากกล้องเกือบทั้งวันและไม่พบสิ่งผิดปกติใดๆ

ทอมสวมเครื่องแบบบริกรของร้านอาหาร และมีคนแต่งตัวคล้ายกันจำนวนมากเกินไป เดินไปมาในโถงทางเดิน นับไม่ถ้วน

นอกจากนี้ เขามักจะเคลื่อนไหวไปกับคนอื่นและไม่เคยแสดงท่าทีที่น่าสงสัยอย่างเปิดเผย

หากพวกเขาไม่รู้ล่วงหน้าว่าทอมคนนี้มีปัญหา คงเป็นเรื่องยากมากที่ใครจะสังเกตเห็นสิ่งผิดปกติ

ระยะการมองเห็นของกล้องวงจรปิดตัวเดียวมีจำกัด ทั้งชั้นที่สิบแปดมีกล้องติดตั้งอยู่เพียงสิบห้าตัว ซึ่งแทบจะไม่ครอบคลุมทางเดินหลักและตำแหน่งสำคัญเท่านั้น

ถูกต้องแล้ว ในสถานที่จัดงานประมูลที่กว้างขวาง มีกล้องวงจรปิดเชิงสัญลักษณ์ติดตั้งอยู่เพียงตัวเดียวในพื้นที่สันทนาการสาธารณะ และไม่มีแม้แต่ตัวเดียวในพื้นที่ประมูล

เหตุผลง่ายๆ คือ: ชนชั้นสูงที่พิถีพิถันของก็อทแธมให้ความสำคัญกับความเป็นส่วนตัวอย่างยิ่ง พวกเขาไม่ชอบการถูกสอดส่องและไม่ชอบให้มีเจ้าหน้าที่ตำรวจในเครื่องแบบจำนวนมากอยู่ในสายตา

ดังนั้น หากผู้บัญชาการกอร์ดอนต้องการทราบสถานการณ์ภายใน เขาสามารถพึ่งพาเจ้าหน้าที่นอกเครื่องแบบหลายสิบคนที่เขาส่งแทรกซึมเข้าไปเท่านั้น

และในทางเดินและโถงทางเดินต่างๆ มีเพียงตำแหน่งสำคัญเท่านั้นที่มีกล้องวงจรปิด ท้ายที่สุดแล้ว ที่นี่คือโรงแรม ไม่ใช่คุก ดังนั้นจึงเป็นไปไม่ได้ที่จะพิจารณาติดตั้งกล้องวงจรปิด 360 องศาโดยไม่มีจุดบอดตั้งแต่เริ่มแรก

“ตรงนี้ ตรงนี้ และก็ตรงนี้ด้วย ย้อนกลับไปเจ็ดนาที ยี่สิบสองนาที และสิบเจ็ดนาทีตามลำดับ”

ทันใดนั้น โรบินก็ชี้ไปที่หน้าจอวงจรปิดสามจอ

“ทำตามที่เขาบอก”

ผู้บัญชาการกอร์ดอนสั่งการทันที

เจ้าหน้าที่หลายคนรีบควบคุมอุปกรณ์ ปรับหน้าจอทั้งสามไปยังช่วงเวลาที่สอดคล้องกันทันที

จะเห็นได้ว่าทอมปรากฏอยู่ในหน้าจอทั้งสามนี้

“สังเกตให้ดี ถึงแม้ว่านี่จะเป็นภาพที่ถ่ายจากกล้องวงจรปิดสามมุมที่แตกต่างกัน แต่จริงๆ แล้วมันคือสถานที่เดียวกัน”

โรบินกล่าวชี้แนะ

“ใช่แล้ว นี่คือหัวมุม กล้องสามตัวตั้งอยู่ตรงกลางของโถงทางเดินสองแห่งและที่ด้านบนของหัวมุมตามลำดับ”

เจ้าหน้าที่ตำรวจหลายคนพูดพร้อมกัน

“ทีนี้มาดูจอมโจรคิดในหน้าจอเหล่านี้ ตำแหน่งที่เขาปรากฏตัวไม่เหมือนกัน แต่ในชั่วขณะหนึ่ง เขามองไปยังจุดเดียวกันอย่างแนบเนียนในทั้งสามจอ การเดินผ่านหัวมุมนี้สามครั้งติดต่อกัน สายตาของเขาจับจ้องไปในทิศทางเดียว มันไม่แปลกเหรอครับ?”

โรบินกล่าวด้วยแววตาลุ่มลึก “มีอะไรที่นั่นที่เขาต้องยืนยันซ้ำแล้วซ้ำเล่า?”

“แจ้งทีมลาดตระเวนที่อยู่ใกล้ๆ ให้ไปยัง...”

ผู้บัญชาการกอร์ดอนตอบสนองอย่างรวดเร็ว เตรียมสั่งให้ลูกน้องไปตรวจสอบหัวมุมนั้นทันที

“ไม่ครับ ผู้บัญชาการกอร์ดอน ผมไปคนเดียวได้”

โรบินหยุดการกระทำของผู้บัญชาการกอร์ดอน กล่าวอย่างเคร่งขรึม “เราไม่สามารถแน่ใจได้ว่าจอมโจรคิดได้วางกับดักไว้ที่นั่นหรือไม่ มันอันตรายเกินไปที่จะให้เจ้าหน้าที่กรมตำรวจก็อทแธมเข้าไปตรวจสอบอย่างผลีผลาม!”

“เธอยังเป็นผู้เยาว์อยู่เลยนะ การไปคนเดียวยิ่งอันตรายกว่าอีก!”

ผู้บัญชาการกอร์ดอนขมวดคิ้วและโต้กลับ

“อย่าดูถูกผมนะครับ สัตว์ประหลาดที่ผมเคยรับมือมาน่ะ คุณนึกไม่ถึงหรอก”

โรบินยิ้มเล็กน้อยและตบอกของเขา

“ยิ่งไปกว่านั้น คุณมีเรื่องสำคัญกว่าที่ต้องทำ สถานการณ์ในสถานที่จัดงานประมูลยังไม่ชัดเจน ผมสงสัยว่าจอมโจรคิดอาจจะปลอมตัวและแทรกซึมเข้าไปแล้ว หากเราทำการคัดกรองทุกคนในสถานที่จัดงานใหม่อย่างละเอียดตอนนี้ เราอาจจะมีโอกาสบีบให้จอมโจรคิดเผยตัวออกมาก็ได้”

พูดจบ โรบินก็รีบวิ่งออกจากห้องควบคุมกล้องวงจรปิดโดยไม่หันกลับมามอง

“เดี๋ยวก่อน โรบิน!”

ผู้บัญชาการกอร์ดอนรีบไล่ตามเขาไป

อย่างไรก็ตาม เมื่อเขารีบวิ่งออกจากประตูห้องควบคุมกล้องวงจรปิดตามไปติดๆ ก็ไม่เห็นโรบินแล้ว

กระบวนการทั้งหมดใช้เวลาเพียงสองหรือสามวินาที โรบินหายไปจากสายตาของผู้บัญชาการกอร์ดอนในชั่วพริบตา

“บ้าเอ๊ย! เป็นแบบนี้อีกแล้ว...”

ผู้บัญชาการกอร์ดอนอดไม่ได้ที่จะสบถออกมา คนของตระกูลค้างคาวฝึกฝนวิชาหายตัวในพริบตาแบบนี้ได้อย่างไรกัน?

เขาเคยแอบถามแบทแมนเป็นการส่วนตัวด้วยซ้ำว่ามีพลังพิเศษในการเคลื่อนย้ายในพริบตาหรือไม่ ตอนนั้นแบทแมนไม่ได้พูดอะไร และผู้บัญชาการกอร์ดอนก็ไม่ได้ซักไซ้ต่อ

เพราะสายตาของแบทแมนที่มองมาราวกับกำลังมองคนโง่ ก็ได้บอกคำตอบแก่ผู้บัญชาการกอร์ดอนแล้ว...

“เวลาปัจจุบันคือ 23:35 น. เหลืออีกยี่สิบห้านาทีก่อนจะถึงเวลาที่จอมโจรคิดประกาศไว้ ถ้าเขาตรงเวลา งั้นฉันก็ยังพอมีเวลา”

โรบินซึ่งออกจากห้องควบคุมกล้องวงจรปิดบนชั้นยี่สิบ วิ่งอย่างสุดฝีเท้าและไปถึงหัวมุมที่เห็นในกล้องวงจรปิดอย่างรวดเร็ว

เขาสังเกตหัวมุมอย่างระมัดระวัง นึกถึงตำแหน่งที่จอมโจรคิดปรากฏตัวในกล้องวงจรปิดและทิศทางของสายตาของเขา

เมื่อนำทุกอย่างมารวมกัน โรบินพบว่าห่างจากตำแหน่งปัจจุบันของเขาไปห้าก้าวในทิศเก้านาฬิกา มีจุดบอดของกล้องวงจรปิดอยู่

ต่อไป โรบินเงยหน้าขึ้นมองเพดานของจุดบอดกล้องวงจรปิด และเห็นช่องระบายอากาศที่นั่นอย่างชัดเจน ตะแกรงลวดของช่องระบายอากาศก็มีร่องรอยของการถูกถอดออกอย่างเห็นได้ชัด

บนชั้นนี้มีช่องระบายอากาศที่คล้ายกันอยู่หลายแห่ง แต่ส่วนใหญ่อยู่ในระยะของกล้องวงจรปิด มีเพียงช่องนี้เท่านั้นที่อยู่ในจุดบอดของกล้อง

“อย่างนี้นี่เอง เขากำลังหาสิ่งนี้อยู่”

โรบินครุ่นคิด “ตามเส้นทางปกติของการติดตั้งช่องระบายอากาศ สถานที่ที่มันสามารถนำไปได้อย่างรวดเร็วจากที่นี่คือ... หรือว่าจะเป็น!”

ทันใดนั้น ความคิดหนึ่งก็ผุดขึ้นในใจของโรบิน และเขาก็เผยรอยยิ้มแห่งชัยชนะออกมา “ฉันเข้าใจแล้ว”

ณ จุดนี้ เขาตรวจสอบเวลาอีกครั้ง: 23:40 น. ยังมีเวลาเหลือเฟือ

โรบินดึงปืนยิงตะขอออกมาและยิงไปที่ช่องระบายอากาศ ตะแกรงลวดซึ่งเคยถูกถอดออกครั้งหนึ่งแล้ว ค่อนข้างหลวมและถูกดึงลงมาโดยตะขอได้อย่างง่ายดาย

จากนั้นโรบินก็เก็บปืนยิงตะขอของเขา กระโดดขึ้น ถีบผนัง และเกาะช่องระบายอากาศ ปีนขึ้นไปได้อย่างง่ายดาย

ไม่กี่นาทีต่อมา โรบินใช้ข้อศอกดันตะแกรงลวดของช่องระบายอากาศอีกช่องหนึ่งให้เปิดออกและกระโดดลงมา

เขามาถึงห้องปิดทึบที่ไม่มีไฟ ไม่มีประตูหรือหน้าต่าง แสงเดียวที่ส่องเข้ามามาจากด้านหลังฉากกั้น

เขายังได้ยินเสียงเช่น “ครั้งที่หนึ่ง ครั้งที่สอง”

“มันมาถึงที่นี่จริงๆ ห้องเก็บของชั่วคราวสำหรับของประมูล”

โรบินมองเข้าไปในส่วนลึกของห้อง ที่ซึ่งของต่างๆ ที่ปิดผนึกในตู้กระจกถูกจัดแสดงอยู่บนโต๊ะเป็นแถว ทั้งหมดคือของที่จะนำมาประมูลในวันนี้

อย่างไรก็ตาม เป้าหมายของจอมโจรคิด “พิงค์ดรีม” ไม่ได้อยู่ที่นี่ เพราะสมบัติที่มีมูลค่าสูงเช่นนี้จะถูกเก็บไว้ในห้องนิรภัยลับอีกแห่งหนึ่งจนกว่าจะถึงเวลาที่จะนำออกมาประมูล

พิงค์ดรีมเป็นดาวเด่นของงานประมูลและจะถูกนำออกมาในช่วงสุดท้ายเท่านั้น

“งานเลี้ยงของเหล่าขุนนาง หรูหราและอึกทึก ไม่มีใครจดจำโศกนาฏกรรมแห่งทรอย... อย่างนี้นี่เองสินะ”

โรบินเดินไปที่มุมหนึ่งและมองไปที่สิ่งของชิ้นหนึ่ง ซึ่งตามหมายเลขลำดับของมันแล้ว เป็นของชิ้นรองสุดท้ายที่จะถูกนำมาจัดแสดง—กล่องไม้ประหลาด

กล่องไม้ไม่ใหญ่มาก ไม่มีกุญแจล็อค และภายนอกดูใหม่มาก ไม่เหมือนของเก่าล้ำค่าเลย

“นี่น่าจะเป็นสิ่งที่จอมโจรคิดสับเปลี่ยนมา แล้วข้างในมีอะไร?”

โรบินครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง ไม่แน่ใจว่าเขาควรจะเปิดมันหรือไม่

โดยไม่ลังเลนาน โรบินก็ดึงหน้ากากกันแก๊สออกมาสวม จากนั้นก็เปิดกล่องไม้อย่างเด็ดเดี่ยว

ปัง!

พร้อมกับเสียงคล้ายระเบิด ธงสีขาวก็เด้งออกมาจากด้านล่างของกล่อง

บนธงมีภาพการ์ตูนล้อเลียนของจอมโจรคิดและสโลแกนที่โดดเด่น

“ประหลาดใจล่ะสิ? ไม่คาดคิดล่ะสิ?”