เกิดใหม่ทั้งทีดันต้องเป็นจอมโจรในโลกคอมิกส์ตอนที่18

บทที่ 18: คุณทำอะไรน่ะ! โอ๊ย โอ๊ย

น่าสงสารทอมที่ยังไม่ทันได้ตอบสนอง ภาพตรงหน้าก็ดับวูบและเขาก็หมดสติไป

ดีนรีบแบกร่างที่ไร้สติของทอมขึ้นบ่า จากนั้นก็ดึงปืนตะขอเกี่ยวออกมาและยิงขึ้นไปยังดาดฟ้าของโรงแรม พาตัวทอมขึ้นไปบนยอดตึกด้วยกัน

ตอนที่ดีนสำรวจโรงแรมก่อนหน้านี้ เขาสังเกตเห็นว่าดาดฟ้าโล่งเตียน ไม่มีบันไดหรือลิฟต์ที่เชื่อมต่อเข้าไปภายในโรงแรม

แม้ว่าจะมีช่องระบายอากาศที่นำไปสู่ห้องเพรสซิเดนเชียลสวีทบนชั้น 25 แต่ห้องสวีทนั้นมีเพียงลิฟต์ส่วนตัวที่ลงไปยังชั้นหนึ่งโดยตรง และต้องใช้การ์ดลิฟต์พิเศษเพื่อเปิดใช้งาน

ดังนั้น ดีนจึงไม่สามารถใช้ช่องระบายอากาศเพื่อแอบเข้าไปในงานประมูลได้

อย่างไรก็ตาม สำหรับดีนแล้ว ดาดฟ้าก็ยังมีข้อได้เปรียบที่เป็นประโยชน์อยู่

นั่นคือ แทบจะไม่มีใครอื่นขึ้นมาที่นี่ ดังนั้นเขาสามารถทิ้งทอมที่หมดสติไว้บนดาดฟ้าได้อย่างปลอดภัย

“นายนอนให้นานหน่อยจะดีที่สุด”

ดีนวางทอมราบลงตรงกลางดาดฟ้า จากนั้นก็หยิบยานอนหลับเม็ดเล็กๆ ออกมาจากกระเป๋าแล้วใส่เข้าไปในปากของทอม บอกให้เขาอมไว้

ยานอนหลับเม็ดนี้ทำขึ้นเป็นพิเศษ มันจะละลายในปากอย่างรวดเร็ว และผลของมันก็ไม่แรงเกินไป เขาคงจะตื่นขึ้นมาหลังจากผ่านไปประมาณห้าหรือหกชั่วโมง

จากนั้น ดีนก็ถอดเสื้อนอกและกางเกงของทอมออกมาสวมใส่เอง แล้วหยิบหน้ากากใบหน้าที่เขาเตรียมไว้เมื่อสองสามวันก่อนออกมาสวม

ในช่วงเวลานี้ ดีนมาตรวจสอบพื้นที่บ่อยครั้ง โดยให้ความสนใจเป็นพิเศษกับสถานการณ์ในครัวหลังร้าน

เขาจึงพบว่าเกือบทุกครั้งที่มีคนออกมาทิ้งขยะ คนคนนั้นคือทอม เมื่อพิจารณาจากอายุของทอมแล้ว ก็ไม่ยากที่จะเดาได้ว่าเขาเป็นเด็กฝึกงานที่เพิ่งเริ่มงานได้สองเดือนครึ่ง คอยทำงานจิปาถะทุกอย่าง

ดังนั้นดีนจึงทำหน้ากากของทอมไว้ล่วงหน้า และมันก็มีประโยชน์ในตอนนี้

อย่างไรก็ตาม ถึงแม้ว่าจะไม่ใช่ทอมที่ออกมาทิ้งขยะ ก็คงไม่ใช่ปัญหาใหญ่อะไร

ดีนพกหน้ากากเปล่ากึ่งสำเร็จรูปสองสามชิ้นติดตัวเสมอ ซึ่งสามารถปั้นเป็นใบหน้าของใครก็ได้ชั่วคราว เพื่อรับมือกับสถานการณ์เช่นนี้โดยเฉพาะ

“แค่กๆ — ฉันต้องการพักผ่อนดีๆ จริงๆ... ฉันต้องการพักผ่อนดีๆ จริงๆ, เยี่ยม!”

เมื่อสวมเสื้อผ้าและหน้ากากเรียบร้อย และหลังจากยืนยันว่ารูปลักษณ์ของเขาเหมือนกับทอมอย่างไม่มีที่ติ ดีนก็กระแอมสองครั้งเพื่อปรับเสียง

เขาพูดประโยคที่ทอมเพิ่งพูดไปซ้ำสองครั้ง น้ำเสียงของเขาก็เปลี่ยนไปอย่างรวดเร็ว และเพียงแค่สองประโยคสั้นๆ โทนเสียงของเขาก็กลายเป็นแบบเดียวกันจนหูมนุษย์แยกไม่ออก

เมื่อกลับลงมาที่พื้น ดีนใช้บัตรพนักงานของทอมเพื่อเปิดประตูหลังของโรงแรมและเดินเข้าไป พร้อมกับถือถังขยะที่ทอมนำออกมาด้วย

โรงแรมกอตแทมอินเตอร์เนชั่นแนล, ที่ทางเข้า

รถโรลส์-รอยซ์ แฟนธอมสีเข้มคันหนึ่งขับเข้ามาและหยุดอยู่หน้าพรมแดงที่ปูไว้

ดิ๊ก เกรย์สัน ในชุดทางการหรูหรา และอัลเฟรด ก้าวลงมาจากเบาะหลังและที่นั่งคนขับตามลำดับ

พนักงานรับรถของโรงแรมรีบเข้ามาทันที เข้ารับหน้าที่แทนอัลเฟรดในที่นั่งคนขับ และขับรถไปยังลานจอดรถ

ในขณะเดียวกัน พนักงานต้อนรับก็เดินเข้ามาหาพวกเขา และหลังจากตรวจสอบบัตรเชิญแล้ว ก็โค้งคำนับอย่างนอบน้อมและกล่าวว่า “เรียน คุณเกรย์สัน และคุณเพนนีเวิร์ธ ยินดีต้อนรับสู่งานประมูลครับ”

“เชิญตามผมมาเลยครับ”

ดิ๊กและอัลเฟรดเดินตามพนักงานต้อนรับเข้าไปในล็อบบี้ของโรงแรมด้วยกัน

จากนั้นพวกเขาก็เห็นเจ้าหน้าที่ตำรวจ GCPD ที่ยืนเรียงแถวหน้าตาเคร่งขรึมกำลังตรวจสอบความปลอดภัยแขกทุกคนที่เข้ามาในโรงแรม

คนที่นำทีมนั้นอายุเกือบห้าสิบ พุงพลุ้ย และสวมหมวกคาวบอยมันเยิ้ม เขาไม่ใช่ใครอื่นนอกจากรองผู้บัญชาการกอร์ดอน ฮาร์วีย์ บูลล็อค

“เจ้าหน้าที่บล็อค นี่มันเรื่องอะไรกันครับ?”

อัลเฟรดและดิ๊กเดินเข้าไปสอบถาม

“โอ้ คุณเพนนีเวิร์ธ และหนุ่มน้อยเกรย์สัน ในเมื่อพวกคุณมาที่นี่ แสดงว่าคุณเวย์นก็มาที่งานประมูลด้วยใช่ไหม?”

บล็อคทักทายพวกเขาอย่างคุ้นเคยเมื่อเห็นอัลเฟรดและดิ๊ก

เขาถึงกับตบไหล่ดิ๊ก “ไม่ได้เจอกันสองปีแล้วสินะ? ไม่นึกเลยว่าจะโตสูงขนาดนี้ อยู่ในคฤหาสน์หลังใหญ่ของเวย์นเป็นยังไงบ้าง? คุณเวย์นดูแลนายดีไหม?”

พ่อแม่ของดิ๊กเคยทำงานในคณะละครสัตว์ที่โด่งดังที่สุดของกอตแทม แสดงกายกรรมกลางอากาศที่มีความยากสูงต่างๆ และเป็นที่รู้จักในนามฟลายอิ้งเกรย์สัน

ต่อมา ในระหว่างการแสดง ครอบครัวเกรย์สันถูกฆาตกรรมและเสียชีวิตบนเวที ตอนนั้นดิ๊กอายุเพียงแปดหรือเก้าขวบเท่านั้น

ในวันนั้น บรูซ เวย์น บังเอิญไปดูการแสดงละครสัตว์กับแฟนสาวคนหนึ่ง และด้วยความรู้สึกเห็นใจในชะตากรรมเดียวกัน บรูซจึงตัดสินใจรับดิ๊กเป็นบุตรบุญธรรมทันที เพื่อไม่ให้เขากลายเป็นเด็กกำพร้า

และผู้ที่รับผิดชอบคดีนั้นก็คือผู้บัญชาการกอร์ดอนและบล็อค พวกเขาจึงคุ้นเคยกันเป็นอย่างดี

“ขอบคุณสำหรับความห่วงใยครับ เจ้าหน้าที่บล็อค ผมสบายดีมากครับ อัลเฟรดกับบรูซดูแลผมเหมือนครอบครัวจริงๆ ไม่เคยปิดบังอะไรเลย” ดิ๊กกล่าวพร้อมรอยยิ้ม

“ดีแล้วล่ะ” บล็อคพยักหน้าอย่างพึงพอใจ

“คืนนี้คุณเวย์นมีธุระอื่นต้องทำ เลยมีเพียงผมที่มาเป็นเพื่อนคุณชายน้อยริชาร์ดครับ” อัลเฟรดอธิบายหลังจากทั้งสองคนทักทายกันเล็กน้อย

“เขาคงกำลังวุ่นอยู่กับการออกเดทสุดโรแมนติกกับสาวสวยที่ไหนสักคนล่ะสิ” บล็อคพ่นลมหายใจ

“มีตำรวจมากมายในโรงแรมขนาดนี้ เป็นเพราะเรื่องจอมโจรคิดที่พูดถึงในข่าวหรือเปล่าครับ?” อัลเฟรดถามอย่างรู้อยู่แล้ว พลางมองไปที่แถวตำรวจข้างๆ

“ใช่ ตามข้อมูลของเรา จอมโจรคิดต้องสงสัยว่ามีทักษะการปลอมตัวที่ยอดเยี่ยม หรือความสามารถในการเปลี่ยนรูปร่างคล้ายกับเคลย์เฟซ ดังนั้นใครก็ตามที่คุณเห็นอาจเป็นจอมโจรคิดก็ได้ เพราะฉะนั้น นอกจากการตรวจสอบบัตรเชิญแล้ว ยังต้องมีการตรวจสอบเพิ่มเติมเพื่อเข้าไปในโรงแรม” บล็อคกล่าว พลางเอื้อมมือมาหยิกแก้มของดิ๊กที่อยู่ตรงหน้าโดยไม่ทันให้ตั้งตัว

“แบบนี้แหละ”

“โอ๊ย! คุณ~ ทำ~ อะ~ ไร~ น่ะ~~~” ดิ๊กบ่นอุบ แก้มของเขาถูกหยิกอย่างกะทันหัน

“ไม่ว่าจะเป็นการปลอมตัวหรือพลังพิเศษในการเปลี่ยนรูปร่างเหมือนของเคลย์เฟซ ด้วยการหยิกหน้าแรงๆ แบบนี้ จะสามารถตัดสินได้ว่าคนคนนั้นเป็นตัวจริงหรือไม่” บล็อคปล่อยมือ แก้มของดิ๊กแดงและบวมเล็กน้อย แสดงให้เห็นว่าบล็อคใช้แรงไปไม่น้อย

จากนั้นเขาก็ไปหยิกหน้าของอัลเฟรด แต่ครั้งนี้เบาลงมาก เนื่องจากอัลเฟรดค่อนข้างแก่แล้ว

ที่ทางเข้าล็อบบี้ของโรงแรม แขกทุกคนที่เข้ามาต้องผ่านกระบวนการนี้ แน่นอนว่าหากแขกผู้หญิงคนไหนไม่ต้องการให้เจ้าหน้าที่ชายแตะต้องตัว ทาง GCPD ก็มีเจ้าหน้าที่หญิงเช่นกัน

“ต้องขออภัยด้วย แต่นี่เพื่อให้แน่ใจว่าจอมโจรคิดจะไม่แอบเล็ดลอดเข้าไปได้ โปรดเข้าใจด้วยนะครับ ท่านสุภาพบุรุษ” บล็อคกล่าวขอโทษ แต่รอยยิ้มบนใบหน้าของเขาดูเหมือนจะไม่ได้หมายความตามนั้น

“ผู้บัญชาการกอร์ดอนอยู่ไหนครับ? วันนี้เขาไม่ได้มาเหรอครับ?” ดิ๊กลูบหน้าของตัวเอง หันไปมองรอบๆ แล้วถาม

“จิมกำลังจัดแนวป้องกันอยู่ในห้องโถงประมูล ฉันแค่รับผิดชอบเฝ้าประตูเท่านั้น” บล็อคอธิบาย

“ถ้าอย่างนั้นเราจะไม่รบกวนการปฏิบัติหน้าที่ของคุณแล้วครับ เจ้าหน้าที่บล็อค” อัลเฟรดกล่าวพร้อมรอยยิ้ม พาดิ๊กผ่านด่านรักษาความปลอดภัยและขึ้นลิฟต์ไปยังสถานที่จัดประมูลบนชั้นสิบแปด