ตอนที่ 41 เพียงครึ่งปีได้ถึงสามท้อง!

ภายในรังมังกร

หูของมังกรสามารถได้ยินเสียงจากภายนอกได้อย่างชัดเจน

ดูเหมือนว่าคริสได้ดื่มยาเสริมพลังไปแล้ว ความแข็งแกร่งของเขาคงจะเติบโตขึ้นไม่น้อย

หากอสูรทุกตนในเผ่าซีมู่ได้ดื่มยาเสริมพลังนี้กันถ้วนหน้า พลังรบโดยรวมทั้งเผ่าย่อมเพิ่มขึ้นอย่างมหาศาล

น่าเสียดายที่ในเมืองมนุษย์แห่งนี้พบยาเสริมพลังเพียงขวดเดียว

ข้อเสียเพียงอย่างเดียวของยาเสริมพลังคือทุกคนสามารถใช้ได้เพียงครั้งเดียว เพราะเมื่อศักยภาพถูกใช้ไปหมดแล้ว ก็คือหมดไป

หากอยากจะก้าวหน้าไปกว่านั้น ก็ต้องยกระดับ “สายเลือด” ของตนเอง

"ฝ่าบาท..."

ในขณะนั้นเอง ซิลเวียและไอนีเวนก็พาหญิงสาวมนุษย์ห้าคนที่เหลือเข้ามา

"ฝ...ฝ่าบาทซีมู่ผู้ยิ่งใหญ่"

หญิงสาวทั้งห้าเหลือบมองมังกรเพียงแวบเดียวก็พากันตัวสั่นด้วยความหวาดกลัว รีบก้มหน้าไม่กล้ามองซีมู่แม้แต่วินาทีเดียว

ก่อนที่จะมาเข้าเฝ้าซีมู่ ซิลเวียและไอนีเวนได้เตรียมความพร้อมให้พวกนางเป็นอย่างดี การที่ไม่ถึงกับตกใจจนฉี่ราดก็นับว่าดีมากแล้ว

"ข้าจำได้ว่ามีสิบห้าคนมิใช่หรือ?"

ซีมู่มั่นใจว่าความทรงจำของเขาไม่ได้ผิดพลาด

"เป็นเช่นนี้เพคะ ฝ่าบาทซีมู่..." ซิลเวียเดินเข้าไปอธิบายให้ซีมู่ฟัง

หญิงสาวคนอื่น ๆ นั้นมีทั้งคนที่ไม่ยินยอม และมีบางคนที่ครอบครัวถูกเหล่าอสูรฆ่าตายทำให้พวกนางมีความแค้นในใจ หากเก็บไว้ก็มีแต่จะเป็นภัยภาคหน้า ฆ่าทิ้งเสียตอนนี้จะดีกว่า

หากเป็นซิลเวียในอดีตคงไม่คิดทำเช่นนี้ แต่หลังจากได้อยู่กับซีมู่ นางก็เข้าใจอะไรหลายอย่าง

ประการแรกคือการถอนรากถอนโคนเพื่อปิดตายหนทางแห่งหายนะ

ไม่ว่าในอนาคต หญิงสาวมนุษย์ที่อ่อนแอเหล่านั้นจะสามารถคุกคามมังกรได้จริงหรือไม่ แต่ตราบใดที่ตอนนี้ยังกล้าแสดงความเกลียดชังต่อมังกรออกมา ก็ย่อมไม่มีอนาคตอีกต่อไป

ส่วนหญิงสาวทั้งห้าคนนี้ต่างเป็นเด็กกำพร้า และบังเอิญถูกจับเตรียมขายเป็นทาสมาแต่ต้น

เดิมทีพวกนางก็ไม่ได้มีความรู้สึกผูกพันกับเมืองมนุษย์นั้นอยู่แล้ว ซ้ำยังมีแต่ความเกลียดชังเสียอีก เมื่อได้ยินว่าการเป็นคู่ครองของมังกรจะทำให้มีชีวิตรอด พวกนางย่อมยินดี

เป็นคู่ครองมังกร ย่อมดีกว่าถูกขายเป็นทาส

เมื่อได้ฟังคำอธิบายของซิลเวียจบ ซีมู่ก็จ้องมองนางด้วยความพอใจ

การได้เห็นซิลเวียเปลี่ยนแปลงไป ทำให้เขาดีใจอย่างมาก

"ที่เหลือพวกเจ้าคงรู้ว่าต้องทำอย่างไร ฝ่าบาท ข้าและน้องซิลเวียขอลาเพคะ"

ไอนีเวนดึงแขนซิลเวียเบา ๆ ทั้งสองคนร่ำลาซีมู่และทิ้งหญิงสาวทั้งห้าไว้เบื้องหน้า

เมื่อไม่มีซิลเวียและไอนีเวน หญิงสาวทั้งห้าก็ยิ่งตื่นตระหนกและหวาดกลัวมากขึ้น

"พวกเจ้าชื่ออะไรกันบ้าง?"

ในที่สุดซีมู่ก็เป็นฝ่ายทำลายความเงียบที่น่าอึดอัดนี้

"ซีล่า"

"เบธ"

"..."

หญิงสาวทั้งห้าต่างตอบชื่อของตน

หลังจากรู้ชื่อของพวกนางแล้ว ซีมู่ก็เริ่มลงมือจัดการ “เรื่องสำคัญ” ทันที

โปรดอย่าได้สงสัยความสามารถของมังกรในด้านนี้ ที่เผ่าพันธุ์กึ่งมังกรบนผืนภพเกิดขึ้นนับไม่ถ้วน มิใช่เรื่องไร้เหตุผล

...

กาลเวลาคล้อยเคลื่อนจนผ่านไปอีกครึ่งปี ท้องของไอนีเวนใหญ่ขึ้นมากจนไม่สามารถกระโดดโลดเต้นเหมือนเมื่อก่อนได้อีกต่อไป

นางต้องคอยระวังลูกในท้องอยู่ตลอดเวลา

สิ่งที่ทำบ่อยที่สุดในแต่ละวันคือการฝึกวิชาดาบกับเกวนโดลิน

เนื่องจากเกวนโดลินเป็นจอมเวท การเรียนวิชาดาบจึงเป็นเพียงเพื่อป้องกันตัว ดังนั้นไอนีเวนจึงสอนวิชาดาบสำนักกวงมู่ให้นาง

ซึ่งเป็นสำนักที่เน้นการป้องกันเป็นหลัก ตรงข้ามกับสำนักมู่เฉินที่เน้นการโจมตี

หลักการของสำนักกวงมู่คือ การป้องกันคือการโจมตีที่ดีที่สุด รอให้ศัตรูเหนื่อยล้าและเผยช่องโหว่ นั่นคือเวลาที่จะโจมตีกลับ

แม้ว่าไอนีเวนจะไม่ได้เชี่ยวชาญสำนักกวงมู่มากนัก แต่ก็มีหนังสือวิชาดาบของสำนักนี้ที่เก็บมาจากเมืองมนุษย์ นางเพียงแค่เรียนตามหนังสือแล้วสอนให้เกวนโดลินต่อก็พอแล้ว

ส่วนจะสามารถเก่งวิชาดาบได้หรือไม่นั้น ก็ขึ้นอยู่กับพรสวรรค์ของเกวนโดลินเอง

และในครึ่งปีนี้ มีหญิงสาวสามคนตั้งครรภ์

ซีมู่ดูพรสวรรค์ของพวกนางแล้วก็รู้สึกผิดหวังเล็กน้อย

...

【สายเลือด: มนุษย์กับมังกร】

【พรสวรรค์: A ร่างกายแข็งแกร่ง, B+ นักร้องพเนจร】

...

【สายเลือด: มนุษย์กับมังกร】

【พรสวรรค์: A- กายาเหล็ก】

...

【สายเลือด: มนุษย์กับมังกร】

【พรสวรรค์: A+ ร่างกายแข็งแรง, B+ ความว่องไว】

...

ซีมู่มีเหตุผลเพียงพอที่จะสงสัยว่า หากไม่ใช่เพราะเขาเป็นมังกรแดง และมีสายเลือดของเขาช่วยยกระดับลูก ๆ แล้วล่ะก็ ลูก ๆ เหล่านี้อาจจะไม่มีพรสวรรค์ถึงระดับ B เลยด้วยซ้ำ

เพราะเมื่อมองดูแล้ว พรสวรรค์ของลูกทั้งสามคนล้วนมีลักษณะร่วมกันคือ พรสวรรค์ด้านร่างกายค่อนข้างดี

นี่เป็นผลมาจากการที่ซีมู่เป็นมังกรแดง และลูก ๆ ได้รับสายเลือดมังกรแดงของเขา

ซีมู่ไม่ได้เลือกใช้เหรียญทองเพื่อสุ่มพรสวรรค์ของลูกทั้งสามคนใหม่

เหตุผลก็คือเขาเคยลองแล้ว และเสียเหรียญทองไปเกือบสามพันเหรียญ

เขาพบว่าหากพรสวรรค์ของคู่ครองไม่สูงพอ แม้จะใช้เหรียญทองช่วยสุ่ม ก็ยากจะออกพรสวรรค์ดี ๆ มักจะวนเวียนอยู่แถวพรสวรรค์ระดับ A+ อยู่เสมอ ไม่เคยถึงระดับ S- เลย

แต่โชคดีที่มีแม่แบบการเติบโตของลูก ๆ อยู่ แม้จะเป็นเพียงยุงตัวเล็กก็ยังนับเป็นเนื้อ

ด้วยสายเลือดมังกรแดง ลูกทั้งสามคนในอนาคตจะต้องเป็นนักรบที่ยอดเยี่ยมของเผ่าซีมู่ แข็งแกร่งกว่าอสูรส่วนใหญ่แน่นอน

และตราบใดที่มีลูกมากพอ ข้อมูลความสามารถของทุกคนจะถูกรวมไว้ที่ตัวเขา ซึ่งก็ยังมีประโยชน์อยู่

นอกจากนั้น ในครึ่งปีมานี้ เผ่าซีมู่ไม่มีการเคลื่อนไหวใหญ่ ๆ อะไรเกิดขึ้นเลย

เหล่าอสูรนอกจากจะขยายพันธุ์เพื่อเพิ่มจำนวนคนในเผ่าแล้ว สิ่งที่ทำบ่อยที่สุดคือการออกไปล่าสัตว์นอกเทือกเขาดอร์คาฟาร์

จับสัตว์ป่าที่อร่อยและน่าสนุกมาให้องค์หญิงเกวนโดลิน เพื่อเอาใจองค์หญิงตัวน้อย

สิ่งที่น่ากล่าวถึงคือ

เกวนโดลินที่มีพรสวรรค์สัมพันธ์เวทมนตร์ระดับ S+ ด้วยวัยไม่ถึงหนึ่งปี ก็ได้กลายเป็นจอมเวทระดับกลางแล้ว ห่างจากจอมเวทระดับสูงอย่างแม่ของนางเพียงก้าวเดียว แต่ยิ่งระดับสูงขึ้น เวทมนตร์ก็ยิ่งยากที่จะเชี่ยวชาญและเข้าใจได้ ดังนั้นความเร็วของเกวนโดลินจึงเริ่มช้าลง

ในขณะเดียวกัน ข่าวการทำลายเมืองมนุษย์แห่งนั้นก็ไปถึงหูของอาณาจักรเรดในที่สุด

เมื่อรู้ว่าเป็นเหล่าอสูรที่ทำลายเมืองมนุษย์ สิ่งแรกที่พวกเขาทำไม่ใช่การหาเรื่องแก้แค้นอสูร แต่กลับส่งทูตมาที่เทือกเขาดอร์คาฟาร์ ซีมู่เลือกที่จะไม่ไปปรากฏตัว แต่ให้คริสเป็นตัวแทนไปพบกับทูตของอาณาจักรเรด

ภายหลังคริสกลับมารายงาน อาณาจักรเรดมาเจรจาเพื่อขอโทษ?!

พวกเขาประสงค์ที่จะบูรณะสร้างเมืองมนุษย์กลับขึ้นมาใหม่ หวังว่าคริสและเหล่าอสูรจะไม่ไปรบกวน พวกเขายินดีที่จะมอบเหรียญทองหนึ่งพันเหรียญและอาหารแร่ธาตุนานาชนิดให้คริสทุกปี เพื่อแลกกับสันติภาพและความสงบสุข

เรื่องนี้ทำให้ซีมู่ถึงกับอึ้งไป

ทำลายเมืองจนย่อยยับ ฆ่าล้างพวกมนุษย์ ปล้นสะดมข้าวของกลับมา ผลลัพธ์ที่ได้กลับ “ไม่ใช่” การแก้แค้น แต่คือ “มาขออภัย” เพื่อความสันติ?

และที่สำคัญ ทูตของอาณาจักรหารู้ไม่ว่าเบื้องหลังของคริสนั้นมีมังกรอยู่ตนหนึ่งซ่อนตัวอยู่