บทที่ 23 ถูกจับตามอง

บทที่ 23 ถูกจับตามอง

“มี! พอดีเหลืออยู่บ้าง ข้าเตรียมไว้ใช้เอง! ในเมื่อสหายนักพรตเฉินต้องการ, เช่นนั้นให้เจ้าก่อนก็แล้วกัน!” เมื่อเห็นเฉินหลิงเอ่ยถาม, ฉู่กุ้ยกล่าวด้วยใบหน้าเปื้อนยิ้ม

เฉินหลิงกวาดสายตามองแผงลอย, บนนั้นวางขวดโอสถทิพย์อยู่ 8 ขวด, แต่ดูจากชนิดแล้วมีเพียงสองอย่าง, คือโอสถชีวีมังกรเสือและโอสถทิพย์รวมปราณ

โอสถทิพย์รวมปราณยังมีอยู่หลายขวด, เห็นได้ชัดว่า, ธุรกิจหลักของฉู่กุ้ยยังคงเป็นโอสถชีวีมังกรเสือ

ส่วนที่เขาพูดว่าเตรียมไว้ใช้เองนั้น, ส่วนใหญ่คงเป็นการยกตนขึ้นราคา

แน่นอน, เขามองออกแต่ก็มิได้เอ่ยท้วง!

“ขายอย่างไร?”

“เห็นแก่ความเป็นเพื่อนบ้าน, 3 เม็ด 8 ก้อนหินวิญญาณระดับล่าง” ฉู่กุ้ยหรี่ตาเล็ก, พลางสังเกตเฉินหลิง, พลางกล่าวอย่างกระตือรือร้น

หินวิญญาณระดับล่าง 8 ก้อน, นับว่าถูกกว่าในตลาดอยู่ 2 ก้อน, เพียงแต่ไม่ทราบว่าคุณภาพเป็นเช่นไร?

เฉินหลิงคิดในใจ

เมื่อเห็นเฉินหลิงมีท่าทีสนใจ, เขาก็แนะนำต่อว่า, “สหายนักพรตเฉิน, โอสถทิพย์รวมปราณหนึ่งขวดพร้อมโอสถชีวีมังกรเสืออีกหนึ่งขวด, คิดเจ้าเพียง 10 ก้อนหินวิญญาณ!”

เฉินหลิงส่ายหน้า, ในใจลอบยิ้มขื่น, นี่ช่างเป็นคนค้าขายโดยแท้!

“ขอเพียงโอสถทิพย์รวมปราณหนึ่งขวดก็พอ!”

“ได้เลย!” เมื่อเห็นเฉินหลิงไม่หวั่นไหว, ฉู่กุ้ยก็จำต้องล้มเลิกการขายโอสถชีวีมังกรเสือไปชั่วคราว

หลังจากซื้อขายเสร็จสิ้น, เฉินหลิงก็ลดท่าทีลงพลางกล่าวคำยกยออีกเล็กน้อย

พร้อมกันนั้นก็ค่อยๆ ชักนำหัวข้อสนทนาไปยังหอเทียนเซียงอย่างแนบเนียน

ฉู่กุ้ยเมื่อทำธุรกิจสำเร็จก็อารมณ์ดีเป็นอย่างยิ่ง

สิ่งที่เฉินหลิงถามนั้นเป็นเรื่องที่เขาถนัด, เขาย่อมตอบทุกคำถาม

ครู่ต่อมา, เฉินหลิงกลับถึงบ้าน

สีหน้าดูไม่สู้ดีนัก

จากฉู่กุ้ย, เขาสอบถามข่าวคราวของจูเหล่าลิ่วผู้นั้นได้จริง

คนผู้นี้มีระดับบำเพ็ญฝึกปราณขั้นห้า, เป็นผู้บำเพ็ญอิสระที่ไม่เอาการเอางาน

อาศัยอยู่ที่ถนนอิ๋นเย่ด้านนอกตลาด, ไม่ไกลจากตรอกหงเย่ที่เขาเคยอาศัยอยู่เดิมนัก

ที่ฉู่กุ้ยทราบเรื่องของจูเหล่าลิ่วได้ชัดเจนถึงเพียงนี้, เป็นเพราะคนผู้นี้ก็เข้าออกหอเทียนเซียงเป็นประจำ, อีกทั้งยังเคยติดค้างโอสถชีวีมังกรเสือจากเขาไปหลายขวด

แต่สิ่งที่ทำให้เฉินหลิงคาดไม่ถึงที่สุดคือ, จูเหล่าลิ่วผู้นี้มีสหายเที่ยวด้วยกันคนหนึ่ง

นั่นก็คือหูชิ่ง, ปรมาจารย์ยันต์เพื่อนบ้านเก่าของเขา

เมื่อนึกถึงคนผู้นี้, เฉินหลิงก็รู้สึกเย็นวาบที่แผ่นหลัง

ไม่ต้องพูดก็รู้, ตนเองส่วนใหญ่คงถูกคนทั้งสองนี้จับตามองเสียแล้ว!

หูชิ่งอาศัยอยู่ที่ตรอกหงเย่มาปีกว่าแล้ว, ย่อมทราบเรื่องราวของเขาเป็นอย่างดี

บัดนี้จู่ๆ ก็ย้ายมาอยู่ที่ตรอกหยางชุนซึ่งค่าเช่าไม่ถูก

ย่อมทำให้หูชิ่งเกิดความอิจฉา, หรือกระทั่งริษยา

และถึงแม้หูชิ่งจะเป็นปรมาจารย์ยันต์, แต่พลังต่อสู้ของตนเองก็มีจำกัด, ดังนั้นจึงมิได้ลงมือกับตนเองอย่างผลีผลาม

กลับไปติดต่อจูเหล่าลิ่ว

ด้วยนิสัยของจูเหล่าลิ่วที่เป็นคนขี้เกียจเอาแต่เที่ยวเล่น, ย่อมเข้าขากันได้เป็นอย่างดี

เฉินหลิงรวบรวมข่าวสารที่ได้จากปากฉู่กุ้ย, วิเคราะห์คาดการณ์ในใจ

แม้จะไม่มีหลักฐานใดๆ, แต่เรื่องนี้ก็ทำให้เขาอดคิดไปในทางที่เลวร้ายที่สุดไม่ได้

เพราะคงไม่มีเรื่องบังเอิญมากมายถึงเพียงนี้

และทุกเรื่องกลับเกี่ยวข้องกับเขาอย่างประจวบเหมาะ!

“เจ้าหมาป่าเนรคุณ!”

เมื่อคิดว่าหูชิ่งยังยืมเศษหินวิญญาณจากเขาไป 10 ก้อน, เฉินหลิงยิ่งรู้สึกโกรธแค้นขึ้นมา

บนโถง

เจ้าตัวเล็กเสี่ยวผิงอัน, หลับสนิทแล้ว

เหออวิ๋นซิ่วนั่งอยู่ในโถง, กำลังเย็บเสื้อผ้า, ชำเลืองมองออกไปนอกลานเป็นระยะ

เห็นได้ชัดว่า, กำลังรอคอยเฉินหลิงอยู่

“ท่านพี่, ท่านกลับมาแล้ว!”

เมื่อเห็นเฉินหลิงเดินเข้ามา, เหออวิ๋นซิ่ววางเข็มกับด้ายในมือลง, ใบหน้าเผยความโล่งอก

ลุกขึ้น, เดินไปยังห้องครัวเพื่ออุ่นอาหารให้เฉินหลิง

เดิมทีที่บ้านกินข้าววันละสองมื้อ

แต่บัดนี้ในมือของเฉินหลิงมีหินวิญญาณเพียงพอ, จึงเปลี่ยนเป็นวันละสามมื้อ

หลังจากกินข้าวเสร็จ, เฉินหลิงมายังห้องบำเพ็ญเพียร

แสงสว่างจ้าสาดส่องเข้ามาในห้องทางหน้าต่าง “ฉึ่ก!”

แผ่นหยกวิญญาณอีกแผ่นหนึ่งเสียหายแล้ว

เฉินหลิงขมวดคิ้วเล็กน้อย, รู้สึกกังวลในใจ, อย่างไรก็สงบใจลงไม่ได้, วาดแผ่นหยกวิญญาณค่ายกลอาคมระดับหกต่อเนื่องกันสามแผ่น

ปรากฏว่าไม่มีแผ่นใดสำเร็จเลย

เขาสูดลมหายใจเข้าลึก, นวดคลึงหน้าผาก, พยายามทำใจให้สงบลง

“ท่านพี่, ข้านำชาหอมมาให้เจ้าค่ะ!”

เสียงของเหออวิ๋นซิ่วดังมาจากนอกประตู, ประตูเปิดออก, กลิ่นหอมของชาฟุ้งกระจายไปทั่วห้องทันที

“ในเมื่อวาดต่อไม่ได้, วันนี้ก็พักผ่อนเถิดเจ้าค่ะ!” มองดูแผ่นหยกวิญญาณสามแผ่นที่แสงหม่นหมองข้างโต๊ะ, เหออวิ๋นซิ่วกล่าวด้วยน้ำเสียงอ่อนโยน

เฉินหลิงรับชาหอมมา, จิบหนึ่งคำเพื่อเรียกความสดชื่น, ยิ้มพลางกล่าวว่า, “ไม่เป็นไร, ค่ายกลอาคมระดับหกนี้ยากพอสมควร!”

เขามิได้ต้องการให้เหออวิ๋นซิ่วเห็นความกระวนกระวายในใจของเขา

หากให้นางรู้ว่าพวกเขาอาจถูกคนลอบจับตามองอยู่, นางคงต้องกังวลจนเกินไป!

“ไม่ต้องรีบร้อนหรอกเจ้าค่ะ, ตอนนี้ก็ดีกว่าเมื่อก่อนมากแล้ว!” เหออวิ๋นซิ่วกล่าว, ใบหน้าอ่อนหวานนุ่มนวล

“เฮ้อ, ล้วนแต่เป็นเพราะเคยลำบากมาจนหวาดกลัว, ข้าไม่อยากกลับไปใช้ชีวิตแบบเมื่อก่อนอีกแล้วจริงๆ!”

เฉินหลิงส่ายหน้าตอบ

ดื่มชาหอมในมือจนหมดในอึกเดียว, เมื่อก่อนไหนเลยจะมีหินวิญญาณเหลือพอที่จะซื้อชาหอม!

“อืม!” เหออวิ๋นซิ่วเดินมาด้านหลังเฉินหลิง, มือนุ่มนิ่มของนางนวดไหล่ให้เขา, สายตาที่มองเฉินหลิงนั้นแฝงไปด้วยความหวานชื่น

เฉินหลิงก็รู้สึกผ่อนคลายลงไม่น้อย

“ท่านพี่, ข้าอยาก…” เหออวิ๋นซิ่วกล่าวด้วยน้ำเสียงเปี่ยมรัก

เฉินหลิงย่อมมิอาจปฏิเสธคำขอเช่นนี้

ไม่นานเมฆฝนก็หยุดลง

ภรรยาออกไปทำอาหารเย็น

หน้าต่างสถานะเสมือนจริงปรากฏขึ้นเบื้องหน้าเขา

【ข้อเสนอแนะ: ความรักของภรรยาเจ้าที่มีต่อเจ้าลึกซึ้งขึ้น, ความรู้สึกเป็นส่วนหนึ่งของตระกูลสูงถึง 98%, ทุกสองวันสามารถมอบค่าธูปเทียนได้ 1 แต้ม】

มองดูการเปลี่ยนแปลงบนหน้าต่างสถานะ, เฉินหลิงรู้สึกดีใจยิ่งนัก, ความคิดก็ปลอดโปร่งเป็นพิเศษ

สำหรับเรื่องของจูเหล่าลิ่ว, เขาครุ่นคิดใหม่อย่างรอบคอบอีกครั้ง

ตั้งแต่วันนี้ที่ไปหอสารพัดสมบัติถึงหอธุรการ, แล้วจึงไปซื้อของอื่นๆ, เขามิได้พบว่าถูกจับตามอง

จากมุมมองนี้, ดูเหมือนว่าจูเหล่าลิ่วจะยังมีความเกรงกลัวอยู่บ้าง, ไม่กล้าลงมือสังหารคนในตลาด

แน่นอน, ด้วยการชี้แนะของหูชิ่ง, ประกอบกับที่เขาพบอาภรณ์อาคมบนตัวฉู่อวี่

ด้วยนิสัยของคนประเภทนี้, ส่วนใหญ่คงไม่ปล่อยตนเองไปง่ายๆ

เพียงแต่ยังไม่มีโอกาสที่เหมาะสมในการลงมือ

อีกประการหนึ่ง, คือตอนนี้ตนเองควรจะรับมืออย่างไร?

ถึงแม้จะอยู่ในตลาด, ความปลอดภัยยังพอมีอยู่บ้างชั่วคราว, แต่มิได้หมายความว่าเขาจะทำเหมือนนกกระจอกเทศซุกหัวในทรายแสร้งทำเป็นว่าเรื่องทั้งหมดนี้มิได้เกิดขึ้น!

เขาไม่อยากใช้ชีวิตอย่างหวาดระแวงต่อไป!

ทว่า, จะทำอย่างไรจึงจะพบวิธีแก้ปัญหาที่ดีที่สุด?

แน่นอนว่าสิ่งที่สำคัญที่สุดคือ, หากสถานการณ์เลวร้ายที่สุดเกิดขึ้น, ตนเองจะมีความสามารถในการป้องกันตัวหรือไม่?

เมื่อคิดว่าจูเหล่าลิ่วพวกนั้นตั้งใจจะลงมือกับเหออวิ๋นซิ่วและคนอื่นๆ, เขายิ่งคิดยิ่งกังวล, ยิ่งคิดยิ่งหวาดกลัว

หากเหออวิ๋นซิ่วพวกนางเกิดเรื่องขึ้น!

ดวงตาของเฉินหลิงสั่นไหว, ใบหน้าค่อยๆ ปรากฏแววเหี้ยมเกรียม

ถึงแม้ความสามารถในการต่อสู้จริงของตนเองจะไม่แข็งแกร่งนัก, แต่ในมือมีอัสนีไข่มุกเพลิงอยู่สิบกว่าลูก, แต่ละลูกเทียบเท่ากับการโจมตีสุดกำลังของผู้ฝึกตนระดับฝึกปราณขั้นหก

อีกอย่าง, จูเหล่าลิ่วก็แค่ผู้ฝึกตนระดับฝึกปราณขั้นห้าเท่านั้น

“หนึ่งลูกระเบิดมันไม่ตาย, หรือว่าสิบลูกมันยังจะรอดชีวิตได้อีก?”

เพื่อความปลอดภัยของภรรยาและอนุภรรยา, เฉินหลิงกัดฟัน, ตัดสินใจเสี่ยงดูสักครั้ง

จากปากของฉู่กุ้ย, เขาก็ทราบว่าจูเหล่าลิ่วจะมายังที่พักของผู้บำเพ็ญหญิงจากหอเทียนเซียงซึ่งอยู่ไม่ไกลนักทุกๆ สามวันโดยประมาณ

การใช้จ่ายที่นี่, ถูกกว่าการไปหอเทียนเซียง

โดยทั่วไปจะออกจากตลาดในตอนเช้า

หลังจากตัดสินใจแล้ว, เฉินหลิงรู้สึกผ่อนคลายลงทันที

หลายวันต่อมา, เขาก็ใช้ชีวิตตามปกติ

เพียงแต่ตอนเช้าจะออกไปข้างนอกบ้าง, ลอบสังเกตการณ์บริเวณรอบๆ ลานของผู้บำเพ็ญหญิงจากหอเทียนเซียง