บทที่ 2 ปรมาจารย์หลอมอาวุธขั้น 1 ระดับกลาง

บทที่ 2 ปรมาจารย์หลอมอาวุธขั้น 1 ระดับกลาง

"ห้าปีแห่งการรอคอยอันขมขื่น ในที่สุดก็มาถึงแล้ว!"

เฉินหลิงมิอาจสะกดกลั้นความตื่นเต้นในใจของเขาได้

"มิน่าเล่าถึงถูกเรียกว่าระบบเซียนธูปเทียน ที่แท้แล้วจะต้องให้กำเนิดสายเลือดของตนเอง จึงจะสามารถเปิดใช้งานได้!"

"อนิจจา ข้าไม่คาดคิดเลยว่าจะเป็นวิธีการเปิดใช้งานเช่นนี้?"

หากจะกล่าวว่าปัจจุบันนี้มีสิ่งใดแตกต่างไปจากแต่ก่อน

นั่นก็คือเขามีสายเลือดของตนเองแล้ว

เฉินหลิงรู้สึกอัดอั้นตันใจอยู่บ้าง เหตุใดข้าถึงได้มาเจอะเจอกับระบบอันพิสดารเช่นนี้!

ทว่าในที่สุดมันก็มาแล้ว!

แม้ว่าในใจจะนึกเสียดายที่ไม่ได้สร้างครอบครัวให้เร็วกว่านี้ แต่ไม่ว่าจะอย่างไรก็ตาม ในที่สุดเขาก็ได้ครอบครองนิ้วทองคำ การบำเพ็ญเพียรในอนาคตได้จุดประกายความหวังขึ้นอีกครั้ง!

แต่ตอนนี้เขายังคงต้องก่อไฟทำอาหารก่อน

เขาหายใจเข้าลึกๆ ครั้งหนึ่ง สะกดกลั้นความตื่นเต้นเอาไว้

ก่อนอื่นต้องจุดไฟหุงหาอาหาร

จากนั้น เขาก็ขยี้ตาเล็กน้อย สายตาจับจ้องไปที่หน้าต่างระบบอีกครั้ง

ข้อมูลบนหน้าต่างระบบนั้นชัดเจนในพริบตา กระชับและเข้าใจง่าย

เขากวาดตามองอย่างรวดเร็ว แล้วก็จับจ้องไปที่ค่าอายุขัย

"อายุขัย: 30 วัน!"

"นั่นมิใช่ว่าข้ามีอายุขัยเหลือเพียงหนึ่งเดือนแล้วหรือ?"

หัวใจของเฉินหลิงอดไม่ได้ที่จะเต้นระรัว สีหน้าของเขาพลันย่ำแย่ลง

เห็นทีว่านี่น่าจะเป็นสาเหตุมาจากการถูกต้นกำเนิดพลังชั่วร้ายกัดกิน!

ความยินดีเล็กน้อยจากการปรากฏตัวของนิ้วทองคำที่เดิมทีอยู่ในใจพลันสลายไปกว่าครึ่ง

"อนิจจา ตอนนี้ข้าทำได้เพียงหาทางกำจัดพลังชั่วร้ายภายในร่างกายของข้าก่อน!"

เฉินหลิงถอนหายใจเฮือกหนึ่ง ใบหน้าพยายามกลับคืนสู่ความสงบ ถึงอย่างไรการมีนิ้วทองคำก็ทำให้ในใจของเขายังคงพอมีความหวังอยู่บ้าง!

เขาตรวจสอบหน้าต่างระบบต่อไป!

"นี่ดูเหมือนว่าจะเป็นระบบที่ผ่านการสร้างตระกูลของตนเอง เมื่อตระกูลรุ่งเรือง ก็จะได้รับค่าธูปเทียน จากนั้นก็จะสามารถเพิ่มแต้มเพื่อยกระดับบำเพ็ญและอายุขัยได้!"

เฉินหลิงอาศัยความรู้ความเข้าใจที่ร่ำเรียนมาของเขา ก็สรุปการทำงานของระบบได้อย่างรวดเร็ว

จริงดังคาด การจะได้รับค่าธูปเทียนนั้นย่อมต้องมีสิ่งแลกเปลี่ยน!

หากว่าไม่มีสิ่งใดต้องแลกเปลี่ยน เป็นเพียงของประทานที่ไม่อาจอธิบายได้จากระบบ กลับจะทำให้ในใจของเขารู้สึกไม่สงบ

การสั่งสอนที่เขาได้รับมาตั้งแต่เยาว์วัยในชาติก่อน ทำให้เขาเชื่อมั่นในสัจธรรมอย่างหนึ่ง สวรรค์ย่อมไม่ประทานสิ่งใดให้โดยง่าย! ของประทานทั้งหลายจากโชคชะตา ล้วนถูกกำหนดราคาไว้แล้วในความเร้นลับของสวรรค์

ในเวลานี้ ข้อความแจ้งเตือนก็ปรากฏการเปลี่ยนแปลงขึ้นอีกครั้ง [แจ้งเตือน: ค่าธูปเทียน 1 หน่วย สามารถเพิ่มอายุขัยได้ 10 วัน]

เมื่อเห็นดังนี้ เฉินหลิงจึงถอนหายใจอย่างโล่งอก

ปราศจากความลังเลแม้แต่น้อย จิตเทวะของเขาเพียงแค่คิด ก็รีบร้อนกดไปบนเครื่องหมายบวก(+)ข้างค่าอายุขัยติดต่อกันหลายครั้ง

พร้อมกับที่หน้าต่างระบบสว่างวาบขึ้นครั้งหนึ่ง เฉินหลิงกวาดสายตาที่เต็มไปด้วยความกังวลมองผ่านอีกครั้ง

จริงดังคาด อายุขัย: 110

"ค่าธูปเทียน 8 หน่วย เพิ่มอายุขัยได้ 80 วัน!"

"เช่นนั้นแล้ว หากต้องการมีชีวิตอยู่ต่อไป มีเพียงต้องรีบเพิ่มค่าธูปเทียนให้เร็วที่สุด!"

เฉินหลิงครุ่นคิดพลางพึมพำกับตนเอง “ลูกหลานบริวาร ทรัพย์สินและทรัพยากรของตระกูล ชื่อเสียงของตระกูล...”

"ในมือของข้านอกจากเศษหินวิญญาณแปดก้อนแล้ว ก็ไม่มีทรัพยากรอื่นใดอีก อีกทั้งบริเวณใกล้เคียงตลาดก็เต็มไปด้วยภยันตราย การจะเพิ่มพูนทรัพย์สินและทรัพยากรของตระกูลในเร็ววันนี้ดูไม่น่าจะเป็นไปได้!"

"ชื่อเสียงของตระกูลรึ แม้แต่ของบำรุงให้ภรรยาที่กำลังอยู่เดือนข้ายังไม่มีปัญญาซื้อ แล้วจะไปมีชื่อเสียงอันใดได้อีก?"

...

"ยังคงเป็นเรื่องลูกหลานบริวารที่ดูจะเป็นไปได้มากกว่า แต่ว่าอวิ๋นซิ่วเพิ่งจะให้กำเนิดผิงอัน หากจะให้นางมีบุตรอีกก็ต้องรออีกหนึ่งปีให้หลัง นี่มันน้ำไกลมิอาจดับไฟใกล้"

"อนิจจา! เห็นทีว่าคงทำได้เพียงต้องเพิ่มจำนวนคนในตระกูลก่อนแล้ว!"

หลังจากใคร่ครวญเปรียบเทียบแล้ว เฉินหลิงก็พบวิธีการแก้ปัญหาเฉพาะหน้าที่มีความเสี่ยงน้อยที่สุด และสอดคล้องกับความเป็นจริงมากที่สุด

ทว่า ในตลาดแห่งนี้ การจะรับอนุภรรยาก็มใช่เรื่องง่ายดาย โดยเฉพาะอย่างยิ่งสำหรับผู้ฝึกตนระดับต่ำเช่นเขาที่ชีวิตหาเช้ากินค่ำ

เพียงแค่การหาแม่สื่อให้ทาบทามสู่ขอก็ต้องใช้หินวิญญาณหลายก้อนแล้ว ยิ่งมิต้องพูดถึงสินสอดและของหมั้นเลย!

หากแต่งกับสตรีสามัญชน นั่นก็ยังพอว่า

หากเป็นผู้ฝึกตนสตรี หากไม่มีหินวิญญาณจำนวนมากเป็นหลายสิบก้อน ก็ไม่อาจเป็นไปได้เลย

นอกจากนี้ เขายังต้องแก้ปัญหาปากท้องเฉพาะหน้าอีกด้วย!

ทำได้เพียงต้องหาหินวิญญาณให้ได้ก่อน

ต่อจากนั้น สายตาของเขากวาดมองไปยังค่าธูปเทียน

ยังคงเหลืออยู่ 10 หน่วย

จิตเทวะของเขากดลงบนเครื่องหมายบวก (+) ด้านหลังเคล็ดหลอมอาวุธพื้นฐานอีกครั้ง

"เคล็ดหลอมอาวุธ เพิ่มแต้มให้ข้า!"

ทันใดนั้น จำนวนค่าธูปเทียนก็ลดลงอย่างรวดเร็ว

ในขณะเดียวกันนั้น เขาราวกับได้รับความเข้าใจอย่างลึกซึ้งเกี่ยวกับการหลอมอาวุธจากเบื้องบน

ในห้วงทะเลแห่งสมาธิของเขา ราวกับมีร่างหนึ่งกำลังสลักค่ายกลอาคมที่แตกต่างกันอย่างรวดเร็ว

เพียงไม่ถึงสิบลมหายใจ ร่างในห้วงความคิดก็หายไป ความรู้สึกอันลึกล้ำนั้นก็หายไปด้วยเช่นกัน

"เพียงเท่านี้ก็สิ้นสุดแล้วหรือ?"

เฉินหลิงมองไปยังหน้าต่างระบบอีกครั้งโดยไม่รู้ตัว

ชื่อ: เฉินหลิง

ค่าธูปเทียน: 0

รากวิญญาณ: รากวิญญาณผสมสี่ธาตุ (ทอง ไม้ ไฟ ดิน, 58/100) (+)

ระดับบำเพ็ญ: ฝึกปราณขั้น 3

วิชาบ่มเพาะ: เคล็ดเพลิงคราม (แรกเริ่ม: 40/100) (+)

ทักษะ: เคล็ดหลอมอาวุธพื้นฐาน (รู้เค้าลาง: 38/100) (+)

อิทธิฤทธิ์: ไม่มี

อายุขัย: 110 วัน (+)

ปรมาจารย์หลอมอาวุธ: ขั้น 1 ระดับกลาง

[ความคืบหน้าของตระกูล: ปัจจุบันสมาชิกตระกูลมี 3 คน, ทุก 4 วันสามารถรวมค่าธูปเทียนได้ 1 หน่วย!]

[แจ้งเตือน: ยิ่งสมาชิกตระกูลมีจำนวนมากเท่าใด ค่าธูปเทียนก็จะยิ่งสูงขึ้นเท่านั้น!]

"เคล็ดหลอมอาวุธทะลวงผ่านแล้ว จากขั้นแรกเริ่มสู่ขั้นรู้เค้าลาง! ข้าเป็นปรมาจารย์หลอมอาวุธขั้น 1 ระดับกลางแล้ว!"

"เพียงแต่ว่า นี่ใช้ค่าธูปเทียนไป 10 หน่วยเลยหรือ?"

เฉินหลิงมองไปยังช่องทักษะ ในดวงตาของเขาเกิดประกายวาบ บนใบหน้าปรากฏแววแห่งความยินดี

ค่าธูปเทียนเพียง 10 หน่วยก็ทำให้เขาเลื่อนขั้นเป็นปรมาจารย์หลอมอาวุธขั้น 1 ระดับกลางได้สำเร็จ นี่มันช่างน่าตื่นเต้นยิ่งนัก!

ต้องรู้ว่าเขาฝึกฝนเคล็ดหลอมอาวุธพื้นฐานมาเป็นเวลาห้าปี จึงเพิ่งจะเชี่ยวชาญค่ายกลอาคมระดับหนึ่งเพียงสี่ชนิด และค่ายกลอาคมระดับสองอีกหนึ่งชนิดเท่านั้น

และการที่จะเป็นปรมาจารย์หลอมอาวุธขั้น 1 ระดับกลางนั้น อย่างน้อยที่สุดจะต้องเชี่ยวชาญค่ายกลอาคมระดับสามหนึ่งชนิด

ในขณะเดียวกัน ช่องความคืบหน้าของตระกูลก็นำความประหลาดใจยินดีมาให้เขาไม่น้อย สมาชิกสามคน ในสี่วันก็สามารถเพิ่มค่าธูปเทียนได้หนึ่งหน่วยเชียวหรือ?

สิ่งนี้ไม่ต้องสงสัยเลยว่าเป็นการย้ำเตือนให้เขารีบเพิ่มจำนวนคนในตระกูลโดยเร็ว

ขณะที่เขากำลังจะตรวจสอบผลลัพธ์ของเคล็ดหลอมอาวุธที่ยกระดับขึ้นต่อไปนั้น โจ๊กข้าววิญญาณในหม้อก็ได้ส่งกลิ่นหอมกรุ่นลอยออกมาแล้ว

"ข้าต้องตักโจ๊กไปให้อวิ๋นซิ่วบำรุงร่างกายก่อน!"

เขาเพียงแค่คิด ม่านแสงของหน้าต่างระบบตรงหน้าก็พลันกลายเป็นจุดแสงเล็กๆ อีกครั้ง หากไม่เปิดมันออกก็มิอาจมองเห็นได้เลย

ภรรยาของเขามีความสำคัญต่อเรื่องทายาทในอนาคต ต่อไปนี้เขาจะต้องพยายามดูแลนางให้ดีที่สุด

ชั่วครู่ต่อมา

โจ๊กข้าววิญญาณกลิ่นหอมสดชื่นเคี่ยวจนได้ที่ เขาตักโจ๊กเต็มชามใหญ่ ยกเข้าไปในห้อง

เด็กน้อยกำลังหลับใหลอย่างสนิทอยู่ในอ้อมกอดของภรรยา

เขาเดินไปข้างเตียง ค่อยๆ ป้อนโจ๊กข้าววิญญาณให้ภรรยาดื่มอย่างใส่ใจ

หลังจากดื่มโจ๊กเสร็จ

ใบหน้าของเหออวิ๋นซิ่วดูมีเลือดฝาดขึ้นมาก นางพลิกกายตะแคงข้าง มองดูเด็กน้อยที่กำลังหลับใหลด้วยสีหน้าอ่อนโยน!

"อวิ๋นซิ่ว เจ้าพักผ่อนให้ดีก่อนนะ ข้ายังต้องไปหลอมอาคมภัณฑ์ แล้วจะไปที่ตลาดเพื่อซื้อของบำรุงมาให้เจ้า!"

เฉินหลิงกล่าวด้วยน้ำเสียงอ่อนโยน

เหออวิ๋นซิ่วกล่าวด้วยน้ำเสียงแผ่วเบา “ท่านพี่ อย่าได้ลำบากเกินไปนักเลย!”

หลังจากเก็บถ้วยชามเรียบร้อยแล้ว

เขาก็รีบร้อนไปยังห้องหลอมอาวุธด้วยใจที่อดใจรอไม่ไหว

เขานั่งขัดสมาธิบนเบาะรองนั่ง สูดหายใจเข้าลึกๆ ปรับลมปราณ ทำจิตใจให้สงบและว่างเปล่า

พลันเกิดความสว่างวาบในความคิด ในห้วงทะเลแห่งสมาธิของเขากลับปรากฏค่ายกลอาคมขึ้นมากว่าสิบชนิด

ล้วนเป็นค่ายกลอาคมที่เขาฝึกฝนในยามปกติแต่ยังไม่เชี่ยวชาญ

เช่น ค่ายกลอาคมระดับหนึ่งอย่าง ค่ายกลเยือกเย็น ค่ายกลปัดเป่าธุลี เป็นต้น

ค่ายกลอาคมระดับสองอย่าง ค่ายกลวายุหมุน ค่ายกลสมปรารถนา ค่ายกลป้องกัน

และยังมีค่ายกลเสริมพลังเปลวเพลิงระดับสามอีกหนึ่งชนิด

เฉินหลิงรู้ดีว่าความเข้าใจอย่างลึกซึ้งเหล่านี้ ล้วนเป็นผลมาจากการเพิ่มแต้มด้วยค่าธูปเทียน

สำหรับผลลัพธ์นี้ เขาก็ยังคงพอใจอย่างมาก

ทันใดนั้นเขาจึงหยิบแผ่นหยกวิญญาณออกมา โคจรเคล็ดเพลิงคราม ควบคุมพลังวิญญาณ เริ่มสลักอักขระค่ายกลอาคมลงบนแผ่นหยกวิญญาณ

พลังวิญญาณดุจคมกระบี่ ตวัดลงคราหนึ่งดุจเมฆเคลื่อนคล้อยสายน้ำไหล ปราศจากอุปสรรคแม้แต่น้อย พลังวิญญาณราบรื่น ทุกสิ่งทุกอย่างคล่องแคล่วอย่างหาที่เปรียบมิได้ ราวกับว่าเขาได้สลักเสลามันมาแล้วนับร้อยนับพันครั้ง

ในเวลาไม่นาน ค่ายกลอาคมวายุหมุนระดับสองชุดหนึ่งก็ถูกสลักเสร็จสิ้นลงอย่างราบรื่นในคราเดียว

"เพียงเท่านี้ก็สำเร็จแล้ว!"

เฉินหลิงไม่สามารถควบคุมความตื่นเต้นในใจได้ เขาพยายามอดกลั้นความรู้สึกไม่สบายกายจากการที่พลังวิญญาณเกือบจะถูกสูบจนหมดสิ้น

ต้องรู้ว่าเขาหลอมสร้างค่ายกลอาคมมาเป็นเวลาห้าปี การที่สามารถทำได้อย่างราบรื่นดุจเมฆเคลื่อนคล้อยสายน้ำไหลและสำเร็จในคราเดียวเช่นเมื่อครู่นี้ ไม่เคยมีมาก่อนเลย!

แม้แต่ค่ายกลอาคมระดับหนึ่ง อัตราความสำเร็จของเขาก็ยังไม่ถึงร้อยละ 30

เขาหายใจเข้าลึกๆ อีกครั้ง สะกดกลั้นความตื่นเต้นยินดีในใจเอาไว้

"พักสักครู่ ฟื้นฟูพลังวิญญาณ แล้วค่อยลองนำค่ายกลอาคมนี้ไปสลักลงบนกระบี่อาคม"

หลังจากนั้น เฉินหลิงก็นั่งสมาธิเพื่อฟื้นฟูพลังวิญญาณ

ครึ่งชั่วยามต่อมา

เขาหยิบกระบี่อาคมออกมา เตรียมที่จะสลักค่ายกลอาคมวายุหมุน

อาคมภัณฑ์ที่บรรจุค่ายกลอาคมระดับสองเช่นนี้ หากวางขายในตลาด ราคาจะอยู่ที่ประมาณยี่สิบก้อนหินวิญญาณระดับล่างขึ้นไป และราคากระบี่อาคมย่อมจะสูงกว่านั้นอีกเล็กน้อย

ขณะที่พลังวิญญาณถูกสลักเสลาลงบนพื้นผิวของกระบี่อาคม ค่ายกลอาคมอันสว่างชัดและส่องประกายก็ปรากฏขึ้นอย่างเด่นชัดบนตัวกระบี่

ค่ายกลอาคมระดับสองหนึ่งชุดประกอบด้วยอักขระวิญญาณกว่าสามสิบเส้นสาย ขั้นตอนการสลักจะต้องไม่มีข้อผิดพลาดหรือการหยุดชะงักแม้แต่น้อย

"สำเร็จแล้ว!"

หนึ่งเค่อต่อมา แสงของค่ายกลอาคมบนพื้นผิวตัวกระบี่ค่อยๆ เลือนรางลง ในที่สุดก็ซึมซาบหายเข้าไปในตัวกระบี่ทั้งหมด สมาธิที่ตึงเครียดของเฉินหลิงพลันผ่อนคลายลง ทั้งร่างรู้สึกราวกับหมดเรี่ยวแรง

เมื่อมองดูกระบี่อาคมที่ส่องประกายเจิดจ้าอยู่บนโต๊ะ บนใบหน้าของเขาก็ปรากฏความยินดี

ปรมาจารย์หลอมอาวุธขั้น 1 ระดับกลาง!

มีเพียงปรมาจารย์หลอมอาวุธระดับกลางเท่านั้น จึงจะสามารถสลักค่ายกลอาคมระดับสองได้สำเร็จอย่างรวดเร็วในครั้งเดียวเช่นนี้!

"ต่อไปนี้ทุกวันข้าจะรับงานหลอมอาคมภัณฑ์ให้มากขึ้น ก็จะสามารถหาหินวิญญาณได้เพียงพอ ไม่เพียงแต่จะสามารถเลี้ยงดูครอบครัวได้ ยังสามารถซื้อโอสถทิพย์เพื่อสลายพิษจากต้นกำเนิดพลังชั่วร้ายในร่างกายได้อีกด้วย!"

ในขณะนี้ ดวงตาของเขาเต็มเปี่ยมไปด้วยความคาดหวังต่ออนาคต!