บทที่ 43 - พลังน้ำแข็งสุดขั้วสำแดงเดช

บทที่ 43 - พลังน้ำแข็งสุดขั้วสำแดงเดช

✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿

สถาบันสื่อไหลเค่อ ระหว่างชั้นเรียนของท่านเหล่าเสวียน

นับตั้งแต่ที่อัดสวีซานสือไปครั้งล่าสุด เย่หนานเซียวก็ไม่เห็นหน้าสวีซานสือมาหนึ่งสัปดาห์เต็มแล้ว นี่ไง เขาเริ่มจะคิดถึงกระสอบทรายที่ชื่อสวีซานสือขึ้นมาแล้ว

"เจ้าหนูเซียว อย่าเหม่อสิ!" ท่านเหล่าเสวียนเขวี้ยงกระดูกขาไก่ใส่หัวของเย่หนานเซียว ปลุกเย่หนานเซียวที่กำลังฝันกลางวันให้ตื่น

"ท่านเหล่าเสวียน ท่านไม่เขวี้ยงโดนหัวผมทุกครั้งได้ไหม" เย่หนานเซียวอุ้มหัวตัวเอง บ่นพึมพำอย่างไม่พอใจ

"เป็นอะไรไหมอาเซียว" เจียงน่านน่านลูบหัวเย่หนานเซียวเบาๆ โชว์หวานไม่เกรงใจใคร

"เฮ้ เจ้าหนู วันๆ เอาแต่เหม่อลอย ตั้งใจหน่อยได้ไหม" ท่านเหล่าเสวียนถลึงตากล่าว

กลุ่มศิษย์สายหลักของเย่หนานเซียวถูกท่านเหล่าเสวียนเรียกมารวมตัวกัน ท่านเหล่าเสวียนกล่าวด้วยสีหน้าจริงจัง "วันคัดเลือกตัวสำรองสื่อไหลเค่อใกล้เข้ามาแล้ว พวกเจ้าทุกคนต้องตั้งใจฝึกฝนให้ข้า โดยเฉพาะเจ้าหนูเซียว ข้าไม่ค่อยเห็นเจ้าฝึกซ้อมเลย"

เย่หนานเซียวเงยหน้ามองท้องฟ้า แสร้งทำเป็นไม่ได้ยินคำวิจารณ์ของท่านเหล่าเสวียน จิตใจล่องลอยไปไกลอีกครั้ง พลางคิด "การฝึกของโจวอี้คงเริ่มมาสองสัปดาห์แล้วสินะ อวี่เฮ่ากับหวังตงเจ้าแผ่นแป้งนั่นคงใกล้จะหลอมรวมวิญญาณยุทธ์กันแล้ว"

"ขอรับ ท่านเหล่าเสวียน" ทุกคนยกเว้นเย่หนานเซียวต่างขานรับ

"เจ้าหนูเซียวอยู่ก่อน คนอื่นแยกย้ายได้" ท่านเหล่าเสวียนกระดกเหล้าเข้าปาก ก่อนจะหาที่นั่งลง

เจียงน่านน่านเห็นชัดว่าท่านเหล่าเสวียนต้องการเทศนาเย่หนานเซียวเป็นการส่วนตัว นางจึงทำได้เพียงปลอบโยนเย่หนานเซียวเล็กน้อยก่อนจะเดินจากไปพร้อมกับถังหย่าและเป้ยเป้ย

"มีอะไรครับ" เย่หนานเซียวถามอย่างไม่พอใจ เขากำลังคิดจะไปเดินเล่นกับน่านน่านอยู่เลย

"เจ้าหนู ระยะนี้ทำไมขี้เกียจเช่นนี้ หรือเจ้าคิดว่าการฝึกฝนมันราบรื่นเกินไป" ท่านเหล่าเสวียนขมวดคิ้ว ไม่พอใจกับท่าทีของเย่หนานเซียวอย่างมาก

"ผมไม่สนใจเจ็ดปีศาจสื่อไหลเค่อสักหน่อย" เย่หนานเซียวตอบเรียบๆ การได้เป็นหนึ่งในเจ็ดปีศาจสื่อไหลเค่อหมายความว่าทุกการเคลื่อนไหวจะตกอยู่ภายใต้การ ควบคุมของสถาบัน ซึ่งไม่เป็นผลดีต่อแผนการของเย่หนานเซียว

"เมื่อก่อนข้าไม่ยักรู้ว่าเจ้าเป็นเด็กหยิ่งยโสเช่นนี้" ท่านเหล่าเสวียนเบิกตากว้างมองเย่หนานเซียว ถามอย่างไม่พอใจ "เจ้ารู้หรือไม่ว่าเจ็ดปีศาจสื่อไหลเค่อมีความหมายว่าอย่างไร"

"เพราะรู้ ถึงไม่อยากเป็นไงล่ะครับ" เย่หนานเซียวสบตากับสายตาคมกริบของท่านเหล่าเสวียนอย่างไม่เกรงกลัว

การเป็นเจ็ดปีศาจสื่อไหลเค่อหมายถึงการต้องรับภาระหน้าที่อันยิ่งใหญ่ในการปกป้องใต้หล้าของสถาบันสื่อไหลเค่อ แต่สำหรับเย่หนานเซียว การรักษาความมั่นคงของสามจักรวรรดินั้น ไม่มีความหมายอะไรเลย

ท่านเหล่าเสวียนจ้องมองเย่หนานเซียวอย่างลึกซึ้ง ก่อนจะโบกมือ "เจ้าไปเถอะ ไม่ว่าเจ้าจะสนใจหรือไม่ นั่นคือทางเลือกของเจ้า"

เย่หนานเซียวหันหลังเดินจากไป พูดตามตรง ตำแหน่งเจ็ดปีศาจสื่อไหลเค่อไม่เหมาะกับเขาอยู่แล้ว และเขาก็ไม่สนใจด้วย มีเวลาว่างสู้ไปวนเวียนแถวๆ ท่านเฉียนตัวตัว เผื่อจะได้หลอกเอาโลหะหายากมาสักสองสามชิ้นยังดีกว่า

ช่วงนี้การทดลองอุปกรณ์วิญญาณต่างๆ ของเย่หนานเซียวขาดแคลนโลหะหายากอย่างหนัก ความคืบหน้าจึงเป็นไปอย่างเชื่องช้า แต่ผลลัพธ์ที่ได้ก็ทำให้ฟานอวี่และเฉียนตัวตัวพอใจอย่างมาก พวกเขากำลังยื่นขอโลหะหายากจากสถาบันเพิ่มเติมอยู่

"โครงสร้างค่ายกลแกนกลางแบบลอยตัวเสร็จแล้ว ต่อไปคือการทดสอบประสิทธิภาพโดยรวม ถ้าปริมาตรใหญ่พอ พลังยิงรุนแรงพอ ครอบคลุมพื้นที่ด้วยพลังยิง ข้าคือสัจธรรม" เย่หนานเซียวคิดถึงรายละเอียดการดัดแปลงอุปกรณ์วิญญาณของนิกายถังขณะที่กำลังบิน เรื่องพลังทำลายล้างคือสิ่งที่เย่หนานเซียวให้ความสำคัญที่สุด

เจ้าต้องมีกระบองที่ใหญ่กว่าผู้อื่นเท่านั้น จึงจะสามารถปกป้องสิ่งที่เจ้าหวงแหนได้

เย่หนานเซียวเพิ่งจะแวบมาถึงภาควิชาอุปกรณ์วิญญาณ ก็เห็นโจวอี้ที่เพิ่งพาฮั่วอวี่เฮ่าบินมาถึงเช่นกัน

ไม่ลังเล หันหลัง เตรียมวิ่ง!

"พี่!" ฮั่วอวี่เฮ่าเห็นเย่หนานเซียวก็รีบทักทายอย่างตื่นเต้น ทำให้เย่หนานเซียวที่กำลังจะหันหลังวิ่งหนีถึงกับต้องหยุดชะงักอย่างอึดอัด เขาปั้นรอยยิ้มแบบทางการ หันไปทักทายโจวอี้ที่กำลังมองเขาด้วยสายตาเย็นชา "อาจารย์โจว สวัสดีครับ"

โจวอี้เหลือบมองเย่หนานเซียว ขมวดคิ้วถาม "ดูเหมือน เจ้าก็เป็นศิษย์ของฟานอวี่ด้วย"

เย่หนานเซียวรีบโบกมือปฏิเสธ "ตอนนี้ยังไม่ใช่ครับ"

โจวอี้เดินตรงเข้าไปในเขตอุปกรณ์วิญญาณทันที ฮั่วอวี่เฮ่ารีบเดินตามไป เย่หนานเซียวคิดว่าในเมื่อเจอโจวอี้แล้ว ก็เลยตามเข้าไปด้วย

ดูเหมือนโจวอี้จะมาที่นี่เป็นประจำ เธอคุ้นเคยกับทุกสิ่งเป็นอย่างดี เธอพาฮั่วอวี่เฮ่าเดินไปตามทางเดินมุ่งหน้าไปทางทิศเหนือ จนกระทั่งถึงสุดทางเดิน ก็หยุดลงที่หน้าประตูบานหนึ่งซึ่งมีป้ายเขียนว่า 'เขตทดลองหมายเลขสิบสอง'

โจวอี้พลิกข้อมือ ในมือของเธอมีป้ายโลหะสีเงินรูปหกเหลี่ยมปรากฏขึ้น เธอทาบป้ายนั้นลงบนประตูเขตทดลองหมายเลขสิบสอง

เสียงกลไกโลหะดังขึ้น ประตูห้องทดลองเปิดออก

โจวอี้พาฮั่วอวี่เฮ่าเดินเข้าไป เย่หนานเซียวเพิ่งนึกขึ้นได้ ดูเหมือนว่าฟานอวี่จะเป็นสามีของโจวอี้สินะ

ทันทีที่โจวอี้เห็นฟานอวี่ เธอก็เดินเข้าไปหาและพูดคุยกับเขาอย่างตื่นเต้น "ยังจำเรื่องที่ข้าบอกท่านวันนั้นได้หรือไม่"

ฟานอวี่มองไปที่ฮั่วอวี่เฮ่า แล้วก็มองไปที่เย่หนานเซียว ก่อนจะยิ้มอย่างจนใจ "เจ้าบอกข้าตั้งหลายเรื่อง ข้าจะไปจำได้หมดได้อย่างไร"

โจวี้ยิ้มและเตือนความจำฟานอวี่ "อุปกรณ์วิญญาณคุณสมบัติจิตวิญญาณ"

เมื่อได้ยินเช่นนั้น ดวงตาของฟานอวี่ก็พลันสว่างวาบ เขามองไปที่ฮั่วอวี่เฮ่าและถามว่า "เขาคือวิญญาณยุทธ์สายจิตวิญญาณหรือ"

หลังจากพิจารณาฮั่วอวี่เฮ่าอย่างจริงจังอยู่ครู่หนึ่ง ฟานอวี่ก็ส่ายหน้า "ไม่ได้ ร่างกายกับพลังวิญญาณของเขาอ่อนแอเกินไป อุปกรณ์วิญญาณต้องการสมรรถภาพทางกายที่แน่นอน และเจ้าหนูนี่ดูท่าทางพรสวรรค์ไม่ค่อยดีนัก"

ฟานอวี่พูดถูก พรสวรรค์ในการฝึกฝนของฮั่วอวี่เฮ่านั้นไม่แข็งแกร่งจริงๆ แม้ว่าเย่หนานเซียวจะให้ยาเม็ดไปแล้ว แต่ตอนนี้ฮั่วอวี่เฮ่าก็เพิ่งจะอยู่ระดับสิบหกเท่านั้น เมื่อเทียบกับบรรดานักเรียนใหม่ด้วยกัน ถือว่าอยู่รั้งท้ายเลยทีเดียว

โจวอี้พ่นลมหายใจอย่างไม่พอใจ "ท่านไม่เชื่อสายตาข้าหรือ ฮั่วอวี่เฮ่า ปลดปล่อยทักษะของเจ้า ให้เขาสัมผัสทักษะวิญญาณของเจ้า"

"ครับ" ในฐานะนักเรียน ฮั่วอวี่เฮ่าทำได้เพียงเป็นผู้สังเกตการณ์ เขาปลดปล่อยทักษะการแบ่งปันการตรวจจับทางจิตวิญญาณใส่ฟานอวี่

จากนั้น ฮั่วอวี่เฮ่าก็ต้องตกตะลึงอย่างหนัก จิตใจเกือบจะควบคุมไม่อยู่ เมื่อการแบ่งปันการตรวจจับทางจิตวิญญาณของเขาตกกระทบร่างของฟานอวี่ ฟานอวี่เพียงขมวดคิ้วเล็กน้อย ตั้งใจจะสัมผัสทักษะวิญญาณของฮั่วอวี่เฮ่าอย่างละเอียด และการตัดสินใจนี้เองที่ทำให้ฮั่วอวี่เฮ่ารู้สึกราวกับว่ามีอสูรยักษ์ดึกดำบรรพ์อ้าปากกว้างอยู่ตรงหน้าเขา พร้อมที่จะกลืนกินเขาทั้งเป็น

ความรู้สึกนี้รุนแรงจนกระทั่งปลุกหนอนไหมน้ำแข็งเทียนเมิ่งที่กำลังหลับใหลอยู่ในร่างกายของฮั่วอวี่เฮ่าให้ตื่นขึ้นอย่างระแวดระวัง และปลดปล่อยพลังออกมา

ความรู้สึกเย็นสบายแผ่ซ่านเข้ามาในทะเลจิตวิญญาณของฮั่วอวี่เฮ่า ความตื่นตระหนกในใจของเขาจึงค่อยๆ จางหายไป

กลิ่นอายอันน่าสะพรึงกลัวของฟานอวี่ปรากฏขึ้นเพียงชั่วครู่ก่อนจะหายไป เขายอมให้การแบ่งปันการตรวจจับทางจิตวิญญาณของฮั่วอวี่เฮ่าเชื่อมต่อกับเขา

"หืม" เพียงชั่วครู่เดียว ฟานอวี่ก็ค้นพบประโยชน์อันน่าทึ่งของทักษะการแบ่งปันการตรวจจับทางจิตวิญญาณของฮั่วอวี่เฮ่า เขาก็รู้สึกสนใจขึ้นมาทันที

ฟานอวี่ขมวดคิ้วครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะกวักมือเรียกนักเรียนกลุ่มหนึ่งที่กำลังทดสอบอุปกรณ์วิญญาณอยู่ไม่ไกล "ไช่โถว มานี่หน่อย"

"มาแล้วครับ" เหอไช่โถววางปืนใหญ่วิญญาณแบบง่ายๆ ในมือลง ก่อนจะวิ่งเหยาะๆ มาหาฟานอวี่

ฟานอวี่ชี้ไปที่ฮั่วอวี่เฮ่าและพูดกับเหอไช่โถวว่า "พานักเรียนใหม่คนนี้ไปหน่อย ให้เขาสัมผัสเสน่ห์ของอุปกรณ์วิญญาณ"

เหอไช่โถวพาฮั่วอวี่เฮ่าไปทดสอบอุปกรณ์วิญญาณ ฟานอวี่จึงหันมามองเย่หนานเซียวและถามว่า "หนานเซียว คราวนี้มามีความคิดใหม่ๆ อะไรหรือเปล่า"

สำหรับพรสวรรค์ของเย่หนานเซียว ฟานอวี่อยากจะรับเขาเป็นศิษย์มาก น่าเสียดายที่เย่หนานเซียวเป็นศิษย์สายหลักของภาควิชาวิญญาณยุทธ์ไปแล้ว

เย่หนานเซียวส่ายหน้า เขาชี้ไปที่ฮั่วอวี่เฮ่าและพูดกับฟานอวี่ว่า "นั่นคือน้องชายของผม พรสวรรค์ของเขายังเหนือกว่าผมเสียอีก"

เมื่อได้ยินเย่หนานเซียวประเมินฮั่วอวี่เฮ่าเช่นนั้น ดวงตาของฟานอวี่ก็ฉายประกายเจิดจ้า เขามองฮั่วอวี่เฮ่าราวกับกำลังมองสมบัติล้ำค่า

"ถึงจะอายุน้อย แต่พรสวรรค์เป็นเลิศ สามารถทำงานทดสอบอุปกรณ์วิญญาณได้สบาย ดังนั้นต่อไปนี้ถ้าท่านมีอุปกรณ์วิญญาณอะไรที่ต้องทดสอบก็ไปหาเขาได้เลย เมื่อรวมกับทักษะวิญญาณของเขา เขานี่แหละคือตัวเลือกที่ดีที่สุด ไม่ต้องมาหาผมแล้วนะ!" เย่หนานเซียวกล่าวด้วยรอยยิ้มเจ้าเล่ห์

มีฮั่วอวี่เฮ่าแล้ว ก็ไม่ต้องทดสอบอุปกรณ์วิญญาณให้ฟานอวี่อีกต่อไป งานของข้าลดไปอีกหนึ่งอย่างแล้ว จะได้ไปอยู่กับน่านน่านเพิ่มอีกหน่อย ดีจริงๆ!

เมื่อเย่หนานเซียวพาฮั่วอวี่เฮ่าที่กำลังตื่นเต้นเดินออกจากเขตทดลอง แววตาที่ลุกโชนของฟานอวี่ก็ยังไม่จางหายไป

"พี่ครับ อาจารย์ฟานอวี่เก่งมากเลย!" ฮั่วอวี่เฮ่ากล่าวอย่างตื่นเต้น

เมื่อเห็นฮั่วอวี่เฮ่าตื่นเต้น เย่หนานเซียวก็ลูบหัวเขาเบาๆ "เจ้ามีพรสวรรค์มาก ข้าเชื่อในตัวเจ้า"

ทั้งสองกำลังเดินอยู่ ทันใดนั้นก็มีร่างระหงร่างหนึ่งปรากฏขึ้นตรงหน้า ผู้ที่มาคือถังหย่า

ถังหย่ามีรอยยิ้มลึกลับประดับบนใบหน้า เธอถามฮั่วอวี่เฮ่าว่า "คิกคิก ศิษย์น้องเล็ก อาจารย์ได้ยินเป้ยเป้ยบอกว่าเจ้าอยากหางานทำใช่ไหม"

ฮั่วอวี่เฮ่าพยักหน้า เขาคุ้นเคยกับการพึ่งพาตัวเอง แม้ว่าจะมีเย่หนานเซียวคอยดูแลก็ตาม

ถังหย่ายิ้มคิกคัก "เจ้าเป็นศิษย์นิกายถังของเรา อาจารย์ในฐานะเจ้าสำนักก็ต้องดูแลเจ้าหน่อย ข้าคิดหาวิธีให้เจ้าได้แล้ว ข้าจำได้ว่าเจ้าทำปลาย่างได้อร่อยมาก ข้าสนิทกับคนในโรงอาหาร เดี๋ยวตอนที่พวกเขาไปรับของทุกวัน ข้าจะให้พวกเขาซื้อปลามาให้เจ้าเพิ่ม เจ้าก็ไปตั้งแผงขายปลาย่าง แบบนี้เจ้าก็จะมีเงินใช้แล้ว เฮะๆ ดีใช่ไหมล่ะ"

"หยุดเลย ท่านเจ้าสำนัก ท่านก็แค่ตะกละใช่ไหมล่ะ" เย่หนานเซียวพูดขัดอย่างรู้ทัน

"เอาน่า หนานเซียวเธอก็ลองชิมดูสิ ปลาย่างของเสี่ยวอวี่เฮ่าอร่อยมากนะ" ถังหย่ากะพริบตาโตที่สวยงามของเธอ "น่านน่านก็ยังไม่เคยกินเลยนะ"

เย่หนานเซียวลูบคาง "อวี่เฮ่า ข้าว่าความคิดของท่านเจ้าสำนักก็ไม่เลวนะ ไม่ควรชักช้า คืนนี้เรามาลองกันเลย ข้าจะไปหาเตาย่างแบบเคลื่อนที่มาให้เดี๋ยวนี้"

ฮั่วอวี่เฮ่า "..."

ด้วยการสนับสนุนของเย่หนานเซียวและถังหย่า ฮั่วอวี่เฮ่าจึงได้เปิดแผงขายปลาย่างเคลื่อนที่

ฝีมือการย่างปลาของฮั่วอวี่เฮ่านั้นยอดเยี่ยมจริงๆ ธุรกิจแผงลอยของเขาจึงเฟื่องฟูอย่างมาก แต่ในระหว่างนั้น สวีซานสือเกือบจะพังแผงของฮั่วอวี่เฮ่าเพราะผู้หญิงคนหนึ่ง แต่ภายใต้อิทธิพลแรงมิตรภาพของเย่หนานเซียว สวีซานสือจึงมอบยาเสวียนสุ่ยอีกเม็ดให้ฮั่วอวี่เฮ่าเป็นของขวัญแรกพบ

"พี่เซียวครับ ต่อไปนี้น้องชายของท่านก็คือน้องชายของผม ใครรังแกอวี่เฮ่า ผมสวีซานสือจะไปจัดการมันเป็นคนแรก!" สวีซานสือกล่าวพลางยิ้มแหยๆ

"ไม่ต้องมาตีสนิทอ้างญาติ" เย่หนานเซียวโบกมือไล่ ก่อนจะตบไหล่สวีซานสือเบาๆ เขามองไปยังเด็กสาวผมดำที่อยู่ไกลออกไป พลางกล่าวอย่างมีความหมาย "สักวันหนึ่ง ความพยายามของเจ้าจะได้รับผลตอบแทน"

สวีซานสือมองไปยังร่างระหงนั้นโดยไม่พูดอะไร จากนั้นเขาก็พยักหน้าให้เย่หนานเซียวอย่างหนักแน่น ก่อนจะก้าวเดินตามร่างระหงนั้นไป

เย่หนานเซียวถอนหายใจ "ในที่สุดก็ไล่เจ้าเด็กนี่ไปได้เสียที" เขาหันกลับมามอง ก็พบว่าทั้งแผงลอยและผู้คนหายไปหมดแล้ว เขาจึงสงสัยเต็มใบหน้า "ถังหย่ากับอวี่เฮ่าไปไหนแล้ว"

เช้าวันรุ่งขึ้น

"เดี๋ยวเรากินเสร็จแล้วไปเดินเล่นกันไหม" หวังตงมองฮั่วอวี่เฮ่าที่กำลังกินอย่างตะกละตะกลามพลางเอ่ยชวน ใบหูที่ซ่อนอยู่ใต้เส้นผมแดงระเรื่อเล็กน้อย

หวังตงอยากจะลองปรับความสัมพันธ์ระหว่างทั้งสองให้ดีขึ้น บังเอิญวันนี้มาเจอฮั่วอวี่เฮ่าที่โรงอาหารพอดี

ฮั่วอวี่เฮ่าที่กำลังยุ่งอยู่กับการจัดการอาหารตรงหน้าพยักหน้า โดยไม่ได้สังเกตเห็นความผิดปกติของหวังตง

ฮั่วอวี่เฮ่ามีเงินจากการขายปลาย่างแล้ว มื้อเช้าวันนี้เขาจึงกล้าสั่งเพิ่มอีกหลายอย่าง หลังจากที่เขากับหวังตงออกมาจากโรงอาหาร ก็เดินอ้อมอาคารเรียนนักเรียนใหม่ มุ่งหน้าไปทางทิศตะวันออกตามแนวขอบจัตุรัสสื่อไหลเค่อ ไม่นานก็มาถึงทางเดินริมทะเลสาบ

เมื่อเดินผ่านป่าละเมาะข้างทางเดิน ทะเลสาบเทพสมุทรที่ส่องประกายระยิบระยับก็ปรากฏขึ้นต่อหน้าพวกเขา

ไอเย็นชื้นที่นุ่มนวลผสมกับอากาศบริสุทธิ์พัดปะทะใบหน้า น้ำในทะเลสาบเทพสมุทรนั้นใสดุจคริสตัล น้ำสีฟ้าครามนั้นบริสุทธิ์และโปร่งใส บนผืนน้ำที่เรียบราวกระจก มีระลอกคลื่นไหวเล็กน้อย ให้ความรู้สึกผ่อนคลายสบายอารมณ์

หวังตงมองฮั่วอวี่เฮ่าที่กำลังสูดอากาศบริสุทธิ์เข้าเต็มปอด เขารวบรวมความกล้า กำลังจะเอ่ยปากพูด

"หือ" ทันใดนั้นฮั่วอวี่เฮ่าก็สังเกตเห็นจุดสีแดงเล็กๆ ที่อยู่ไกลออกไปกำลังขยายใหญ่ขึ้นเรื่อยๆ

ในไม่ช้าทั้งสองก็มองเห็นชุดนักเรียนสีแดงบนร่างของผู้มาเยือน ร่างสีแดงนั้นไม่เพียงแต่สวมชุดสีแดง แม้แต่เส้นผมก็ยังเป็นสีแดงฉาน รูปร่างของเธอนั้นสูงเพรียว แต่ทั่วทั้งร่างกลับแผ่กลิ่นอายที่ดุร้ายรุนแรงออกมา ราวกับเป็นสัตว์อสูรวิญญาณที่น่าสะพรึงกลัว

แม้ว่าบนใบหน้าของเธอจะสวมหน้ากากสีแดงเช่นกัน แต่ฮั่วอวี่เฮ่าและหวังตงก็มองเห็นได้อย่างชัดเจนว่าดวงตาภายใต้หน้ากากนั้นเป็นสีแดงฉาน

อากาศรอบกายเธอบิดเบี้ยวเล็กน้อย ทุกที่ที่เธอก้าวผ่าน แม้แต่พื้นดินก็ยังมีไอน้ำระเหยออกมาเป็นระยะ

"มีบางอย่างผิดปกติ" หวังตงกล่าวด้วยสีหน้าจริงจังเมื่อสัมผัสได้ถึงอุณหภูมิสูงอันน่าสะพรึงกลัวที่ค่อยๆ แผ่เข้ามา ฮั่วอวี่เฮ่าตั้งท่าป้องกันแล้ว ทั้งคู่ถูกกลิ่นอายบ้าคลั่งนั้นกดดันจนอยู่หมัด

"ผ่อนคลาย" เสียงที่อ่อนโยนดังขึ้นจากด้านหลังของทั้งสอง เมื่อทั้งคู่หันกลับไปมอง ก็เห็นเย่หนานเซียวกำลังเดินเอื่อยๆ เข้ามา

เมื่อมองไปยังร่างสีแดงที่กำลังพุ่งเข้ามาด้วยความเร็วสูง เย่หนานเซียวก็ก้าวไปยืนอยู่ด้านหน้าคนทั้งสอง "ถอยไปอยู่ข้างหลัง ที่นี่มีข้าอยู่ วางใจเถอะ"

หัวใจของฮั่วอวี่เฮ่าและหวังตงพลันอบอุ่นขึ้น หวังตงกำลังจะเอ่ยปากเตือน แต่ร่างสีแดงระหงนั้นก็พุ่งมาถึงหน้าเย่หนานเซียวแล้ว

เย่หนานเซียวอ้าแขนโอบกอดร่างนั้น ไอเย็นเสียดกระดูกพลันระเบิดออกมาจากร่างของเย่หนานเซียว

เมื่อสัมผัสได้ถึงอุณหภูมิสูงที่ควบคุมไม่อยู่บนร่างอรชรของคนที่มาถึง เย่หนานเซียวก็กระซิบเบาๆ "เสี่ยวเถา ไม่เป็นไรแล้ว ข้าอยู่"

หม่าเสี่ยวเถาในอ้อมกอดสั่นสะท้านเล็กน้อย ก่อนจะกอดเย่หนานเซียวไว้แน่น แล้วค่อยๆ สงบลง

ฮั่วอวี่เฮ่าและหวังตงที่ยืนอยู่ด้านหลังเย่หนานเซียวถูกม่านไอน้ำหนาทึบบดบังทัศนียภาพ พวกเขาไม่รู้เลยว่าเย่หนานเซียวกำลังต่อสู้กับใคร

เย่หนานเซียวเหลือบมองลงไป หม่าเสี่ยวเถาหมดสติไปแล้ว เขาอุ้มหม่าเสี่ยวเถาขึ้นในท่าเจ้าหญิง ก่อนจะเดินออกไปบนผิวน้ำในทะเลสาบ ทุกย่างก้าวที่เขาวางลงจะมีแผ่นน้ำแข็งลอยปรากฏขึ้นมารองรับเท้าของเขาอย่างแม่นยำ

ไม่ใช่ว่าเย่หนานเซียวอยากทำเช่นนี้ แต่เป็นเพราะแม้ว่าหม่าเสี่ยวเถาจะหมดสติไปแล้ว แต่ร่างกายของเธอก็ยังคงแผ่ความร้อนแรงสูงออกมาอย่างต่อเนื่อง เย่หนานเซียวต้องปลดปล่อยพลังวิญญาณจำนวนมหาศาลออกมาอย่างต่อเนื่องเพื่อลดอุณหภูมิให้เธอ

กว่าที่ม่านไอน้ำตรงหน้าฮั่วอวี่เฮ่าและหวังตงจะสลายไป เย่หนานเซียวก็เดินไปไกลแล้ว

ฮั่วอวี่เฮ่าวิ่งไปที่ริมทะเลสาบ ปลดปล่อยวิญญาณยุทธ์ แสงสีทองส่องประกายในดวงตา พยายามมองหาเบาะแสของเย่หนานเซียว

"อวี่เฮ่า พี่ชายของเจ้าก็มีน้ำแข็งสุดขั้ว ไม่ต้องกังวล" เทียนเมิ่งปลอบโยนฮั่วอวี่เฮ่า

ไม่ไกลจากจุดที่ฮั่วอวี่เฮ่าและหวังตงยืนอยู่ ท่านเหล่าเสวียนที่ตามหม่าเสี่ยวเถามาก็หยุดฝีเท้าลง

ท่านเหล่าเสวียนโบกมือ ให้เหล่าผู้อาวุโสที่ติดตามมาแยกย้ายกันไป เขายกน้ำเต้าล้ำค่าขึ้นมาเขย่าเบาๆ พลางมองร่างของเย่หนานเซียวที่กำลังจากไปอย่างใช้ความคิด

[จบแล้ว]