บทที่ 17 - เจียงหม่าน ภรรยาข้ามาแล้วรึ

บทที่ 17 - เจียงหม่าน ภรรยาข้ามาแล้วรึ

◉◉◉◉◉

เจียงหม่านมองเห็นจ้าวเล่อมิงที่อยู่เบื้องบน สภาพจิตใจและพลังงานดูดีขึ้นไม่น้อย

ใบหน้าเปี่ยมสุข เก้าในสิบส่วนคงเป็นเพราะวิธีการเลี้ยงดูได้ผลดีจริง และยังนำผลประโยชน์มาให้เขาไม่น้อย

โชคดีที่ภายใต้ผลประโยชน์เช่นนี้ อีกฝ่ายก็ไม่ได้มีความคิดที่จะข้ามสะพานแล้วรื้อสะพานทิ้ง

แต่หลังจากนี้ก็ยังต้องระวังตัวอยู่บ้าง

ช่วงเวลานี้อีกฝ่ายจะต้องคอยจับตาดูตนเองอย่างแน่นอน เพื่อป้องกันไม่ให้วิธีการเลี้ยงดูรั่วไหลออกไป

ในปัจจุบัน เขาไม่กล้าทำเรื่องเช่นนี้เด็ดขาด

ในสถานการณ์ที่พลังฝีมือไม่เพียงพอ การตัดหนทางทำมาหากินของผู้อื่น ก็เหมือนกับการฆ่าพ่อฆ่าแม่ของเขา

จะต้องประสบกับภัยพิบัติที่ไม่คาดคิดอย่างแน่นอน

หากตนเองมีพลังฝีมือเพียงพอ

เช่นนั้นคนที่ต้องกังวลก็คืออีกฝ่ายแล้ว

"วันแรกคือการตรวจสอบวิชาโคจรลมปราณของพวกเจ้า" จ้าวเล่อมิงมองทุกคนที่อยู่เบื้องล่างแล้วกล่าว "หนังสือคนละเล่ม พู่กันคนละด้าม แล้วก็คัดลอกตามเนื้อหาในหนังสือ

ขึ้นมารับทีละคน"

สิ้นเสียง หลัวซวนอันดับหนึ่งก็ลุกขึ้นเป็นคนแรก ขึ้นไปรับหนังสือและพู่กัน

เจียงหม่านรู้สึกประหลาดใจเล็กน้อย นี่จะประเมินอย่างไรกัน

ไม่ใช่ว่ารายงานระดับพลังบำเพ็ญโดยตรงรึ

ไม่นานก็ถึงตาของเจียงหม่าน

เมื่อเขารับของเสร็จแล้วกลับมานั่งที่ของตนเอง ก็เปิดหนังสือออก

ชั่วขณะหนึ่งเขารู้สึกตาลายเล็กน้อย ทันใดนั้นก็โคจรวิชาโคจรลมปราณฉบับง่ายขึ้นมา จึงจะสามารถมองเห็นตัวอักษรข้างบนได้อย่างราบรื่น

ในตอนนี้เขาพบว่า เพียงแค่มองลงไป ก็จะรู้สึกตาลาย

ดูเหมือนว่าตัวอักษรแต่ละตัวจะแตกต่างกันเล็กน้อย

ในชั่วพริบตา วิชาโคจรลมปราณก็กระโดดไปถึงขั้นที่เจ็ด แล้วก็ตกลงมาที่ขั้นที่สามอย่างรวดเร็ว

หากไม่ใช่วิชาโคจรลมปราณของเขาถึงขั้นที่เก้าแล้ว กลัวว่าจะไม่สามารถสังเกตเห็นได้

ดังนั้น...

ก่อนที่จะถึงวิชาโคจรลมปราณขั้นที่เก้า เมื่อเผชิญหน้ากับหนังสือเล่มนี้ ก็ไม่สามารถซ่อนระดับวิชาโคจรลมปราณได้เลยรึ

ถึงขนาดที่แม้จะเป็นวิชาโคจรลมปราณขั้นที่เก้า ก็อาจจะตกลงไปในกับดักได้

หลังจากนั้นเจียงหม่านก็จับพู่กันขึ้นมา เริ่มเขียนอย่างระมัดระวัง

เพราะมีตัวอักษรบางตัวที่ต้องใช้วิชาโคจรลมปราณขั้นที่หก ขั้นที่เจ็ดถึงจะมองเห็นได้

เขาต้องพยายามข้ามไป

หากเขียนออกมา ระดับวิชาโคจรลมปราณก็จะถูกเปิดเผยออกมาส่วนหนึ่ง

เขาเพียงแค่ต้องการใช้วิชาโคจรลมปราณขั้นที่ห้าเข้าร่วมการประเมินชั่วคราวเท่านั้น

หากเปิดเผยขั้นที่เก้าโดยตรง หลัวซวนย่อมจะไม่ให้แหล่งพลังปราณแก่เขาอีก ฟางหย่งก็จะถูกกระตุ้นให้ลงมือได้ง่าย

ขั้นที่ห้าไม่ต่ำ แต่ก็ยังห่างจากพวกเขาอยู่ไม่น้อย

ถึงแม้จะเป็นเวลาหนึ่งเดือน แต่ก็อาจจะเป็นการซ่อนฝีมือไว้ก่อนหน้านี้ หรืออาจจะมีคนคอยสนับสนุนอยู่เบื้องหลัง

สรุปก็คือคำพูดเดิมนั่นแหละ ขอแค่คำนึงถึงความแค้นส่วนตัวให้ดี พรสวรรค์ด้านการบำเพ็ญเพียรก็ไม่ควรค่าแก่การที่คนอื่นจะสนใจ

หนังสือเล่มหนึ่งเจียงหม่านใช้เวลาทั้งเช้าเขียนได้เพียงครึ่งเดียว ใช้พลังงานมากเกินไป

เขียนเสร็จยังต้องตรวจสอบอีกครั้ง เพื่อป้องกันไม่ให้เขียนตัวอักษรของวิชาโคจรลมปราณขั้นที่หกเกินมา

"วางพู่กัน ส่งหนังสือ แล้วก็ไปได้" จ้าวเล่อมิงกล่าว

ในตอนนี้ยังมีบางคนไม่ยอมวางพู่กัน อยากจะเขียนเพิ่มอีกหน่อย

เจียงหม่านรู้สึกสงสัยใคร่รู้ เขียนหรือไม่เขียนก็เหมือนเดิมไม่ใช่รึ

ช่องว่างของคะแนนอย่างมากก็แค่หนึ่งคะแนนเท่านั้น

"เกี่ยวข้องกับคำวิจารณ์" เจ้าอ้วนเช็ดเหงื่อที่หน้าผากแล้วกล่าว "คำวิจารณ์บางครั้งก็สำคัญมาก เกือบจะบอกได้ว่าเจ้าเชี่ยวชาญในระดับเดียวกันได้ดีแค่ไหน

บางที่ก็ดูคำวิจารณ์แล้วค่อยตัดสินใจ"

หนทางนอกรีต เจียงหม่านไม่เพียงชายตามองอย่างดูแคลน

อย่างไรเสียของล้ำค่าก็ส่งออกไปแล้ว

ย่อมจะดีกว่าการเขียนเพิ่มอีกสองสามตัวอักษรมากนัก

"เสี่ยวเจียงเจ้ารู้สึกว่าวันนี้ทำได้เป็นอย่างไรบ้าง" เจ้าอ้วนเดินมาข้างๆ เจียงหม่านแล้วยิ้มถาม

"พยายามเต็มที่แล้ว" เจียงหม่านทอดถอนใจ

"ข้าก็พยายามเต็มที่เช่นกัน ช่างเป็นการประเมินที่ถึงใจถึงอารมณ์จริงๆ" เจ้าอ้วนพูดอย่างมั่นใจ

พักผ่อนครู่หนึ่ง เจียงหม่านก็กินเสบียงแห้งเล็กน้อย แล้วก็ฟื้นฟูสภาพร่างกาย

ไม่นานก็เริ่มการประเมินรอบที่สอง

ครั้งนี้ประเมินวิชาพลังโลหิต

เหมือนกับวิชาโคจรลมปราณ

เจียงหม่านเพิ่งจะเปิดออก เลือดเนื้อในร่างกายก็ร้องโหยหวน

เขาที่แต่เดิมก็ทนรับน้ำหนักของพลังปราณได้ยากอยู่แล้ว เกือบจะสลบไป

สุดท้ายก็ทำได้เพียงฝึกฝนเงียบๆ ส่งกระดาษเปล่า

การประเมินนี้มีความหมายอะไรกัน

เขาสังเกตดูคร่าวๆ ปรากฏว่ามีคนยี่สิบคนกำลังเขียนอยู่

การสะสมมานานกว่าสองปี ย่อมไม่ธรรมดาจริงๆ

คนที่ไม่เอาไหนอย่างเจ้าอ้วนก็นับว่าเป็นส่วนน้อยจริงๆ

เจียงหม่านเหลือบมองเจ้าอ้วน พบว่าอีกฝ่ายกำลังกัดฟันเขียนอยู่

เขาเคยเห็นวิชาพลังโลหิตรึ

ที่แท้มีเพียงตนเองที่ไร้ค่าที่สุด

เจียงหม่านไม่เสียเวลา ฝึกฝนอยู่ตลอดเวลา

วันนี้จบลงอย่างรวดเร็ว

เพราะเป็นวันประเมิน ดังนั้นหลัวซวนจึงบอกเขาว่าไม่ต้องไปแล้ว

พร้อมกันนั้นก็ถามว่าสอบเป็นอย่างไรบ้าง

ทำให้คนรอบข้างบางคนร้องอุทานออกมา ไม่รู้ว่าตื่นเต้นอะไรกัน

อีกฝ่ายถามคำหนึ่ง ควรค่าแก่การตื่นเต้นขนาดนี้รึ

พวกเจ้าไม่เห็นรึว่า คุณหนูใหญ่คนนี้ยังไม่ทันจะรอข้าตอบก็หันหลังเดินจากไปแล้ว

เจียงหม่านไม่สามารถเข้าใจความรู้สึกของพวกเขาได้

อาจจะเป็นเพราะตนเองแต่งงานแล้วกระมัง

จึงไม่ไม่แม้แต่จะชายตาแลเรื่องนี้

วันรุ่งขึ้น

ตอนเช้าประเมินวิชาจินตภาพ

ครั้งนี้เจียงหม่านพบว่ามีเพียงสี่คนที่จับพู่กัน

อันดับหนึ่ง หลัวซวน

อันดับสอง ฟางหย่ง

อันดับสาม ฉางฉี่เหวิน

อันดับสี่ เฉิงอวี่

เจียงหม่านมองดูสี่คนนี้ ในใจก็เข้าใจดีว่า หากต้องการจะได้โควตาก็ต้องเอาชนะคนเหล่านี้ให้ได้

นี่เป็นเพียงการเริ่มต้น

โควตาเป็นเพียงการเข้าร่วมการประเมินของนิกายเท่านั้น

เส้นทางข้างหน้ายังอีกยาวไกล ต้องรีบยกระดับตนเองให้ดีก่อนที่นางเซียนคนนั้นจะปรากฏตัวขึ้น

ทางที่ดีที่สุดคือสามารถหลบเลี่ยงการสืบหาของอีกฝ่ายได้

วันนี้เจียงหม่านพบว่า คนที่รู้สึกว่าการประเมินวิชาจินตภาพนั้นไร้สาระไม่ได้มีเพียงเขาคนเดียว

เจ้าอ้วนก็รู้สึกโกรธเคืองเช่นกัน

บอกว่าสามารถยกเลิกวิชาจินตภาพไปได้เลย

เจียงหม่านเห็นด้วย

สองรอบนี้มันราวกับว่าดูถูกคน

"จริงๆ แล้วรอบที่แล้วก็ยังพอไหว ไม่ถือว่าดูถูกคน ตอนนั้นข้ายังพอจะเขียนได้สองสามตัวอักษร" พูดพลางเจ้าอ้วนก็มองเจียงหม่าน "เสี่ยวเจียงเขียนไปกี่ตัวอักษร"

เจียงหม่านได้ยินก็มองอีกฝ่าย ในใจคิดว่าข้าดูแล้วเหมือนเจ้ากำลังดูถูกข้ามากกว่า

แต่ไม่ต้องรีบร้อน ยังมีรอบสุดท้าย

ตอนบ่าย รอบสุดท้าย

ประเมินพลังบำเพ็ญ

ยังคงเป็นของเหมือนเดิม

ยังคงทำข้อสอบบนกระดาษต่อไป

ถือหนังสือไว้ เจียงหม่านก็รู้สึกทึ่งในใจ ช่างสุภาพอ่อนโยนเสียจริง

และการประเมินปกติจะไม่มีการต่อสู้ มีเพียงการชิงโควตาในเดือนสิบสองเท่านั้นที่จะมีการต่อสู้

ช่องว่างของคะแนนไม่มากนัก หากแพ้ในการต่อสู้ สุดท้ายก็จะพลาดโควตาไป

คนเหล่านี้ต้องแอบสะสมประสบการณ์การต่อสู้กันเอง

การประเมินพลังบำเพ็ญแตกต่างจากเมื่อก่อนเล็กน้อย

เป็นภาพวิชาอาคม

วาดได้ดีหรือไม่ดี ว่ากันว่าเกี่ยวข้องกับคำวิจารณ์ด้วย

หนึ่งชั่วยามครึ่งผ่านไป

เจียงหม่านวางพู่กันในมือลง

มองดูหนังสือที่เขียนยึกยือแล้วก็ถอนหายใจออกมา

จากนั้นก็ปิดมันลง แล้วก็ส่งขึ้นไป

จ้าวเล่อมิงเก็บหนังสือขึ้นมา มองดูทุกคนแล้วก็แจ้งว่าพรุ่งนี้จะประกาศอันดับและคะแนน แล้วก็จากไป

คอกม้า

เจียงหม่านที่กลับมาเดินมาถึงลานบ้าน พบว่าวัวเฒ่าดูผิดปกติไป จึงถามด้วยความสงสัย "ผู้อาวุโสท่านเป็นอะไรไป"

ในตอนนี้วัวเฒ่าขดตัวอยู่บนพื้น ร่างกายสั่นเทาเล็กน้อย เสียงแฝงไปด้วยความเจ็บปวด

"ภรรยาของเจ้าดูเหมือนจะลงมือแล้วจริงๆ"

เจียงหม่านได้ยินก็ใจหายวาบ แต่ก็ยังคงสงบสติอารมณ์มองไปรอบๆ "นางมาแล้วรึ"

ถึงแม้จะคำนับฟ้าดินกันไปแล้ว แต่เจียงหม่านก็ไม่ได้คิดว่าอีกฝ่ายจะมองตนเองเป็นสามีจริงๆ

หากหย่ากันได้ก็ดีที่สุด กลัวแต่อีกฝ่ายจะอยากให้ตนเองตาย

โดยเฉพาะอย่างยิ่งพื้นเพของอีกฝ่ายไม่ธรรมดา อำนาจการตัดสินใจอยู่ในมือของอีกฝ่าย หากทำอะไรผิดพลาดไปเพียงเล็กน้อยก็จะนำมาซึ่งหายนะล้างตระกูล

แต่ไม่ว่าอย่างไร ก็ต้องสงบสติอารมณ์ไว้

หากเสียสติ จิตใจพังทลาย กลัวว่าจะไม่มีทางรอดอีกต่อไป

ในตอนนี้วัวเฒ่าพักไปครู่หนึ่งแล้วมองเจียงหม่าน "มาก็ยังไม่มา แต่ว่าวิธีการมาถึงแล้ว"

[จบแล้ว]