บทที่ 24 - ลอบสังหาร

บทที่ 24 - ลอบสังหาร

ในสายตาของซูโม่ การกระทำของอู๋เฉิงเฟิงนี้มันช่างเหลวไหลสิ้นดี

การแต่งงานการถอนหมั้นล้วนเป็นเรื่องใหญ่ จะสามารถตัดสินกันได้ด้วยการประลองเพียงกระบวนท่าสองกระบวนท่าได้อย่างไร?

ที่สำคัญที่สุดก็คือ ต่อให้ซูโม่จะไม่ได้ยอมรับการแต่งงานครั้งนี้มากนัก แต่ต่อให้จะต้องถอนหมั้น ก็ควรจะเป็นเพราะเขาอยากจะทำเช่นนั้น แล้วถึงค่อยไปทำ

ไม่ใช่เพราะถูกใครบังคับ หรือเพราะการพนันขันต่อใดๆ ที่จะต้องไปทำเรื่องนี้

นี่ไม่เพียงแต่จะไม่เคารพหยางเสี่ยวอวิ๋น แต่ยังเป็นการดูแคลนเขาซูโม่ด้วยเช่นกัน

“บุตรชายของรองเจ้าเมืองเมฆาโรย ทำไมถึงได้เหมือนไอ้หนุ่มหัวทึบที่ไม่มีแผนการอะไรในใจเลยแม้แต่น้อย?

“มิน่าล่ะ ถึงได้ทำเป็นแต่ตอแยไม่เลิก ทำให้คนรำคาญ”

ระหว่างทางที่เดินกลับสำนักคุ้มภัยจื่อหยาง ซูโม่ก็พลางส่ายหัวเบาๆ

วันนี้ได้พูดคุยกับหยางเสี่ยวอวิ๋น ก็พอจะรู้สถานการณ์ของสำนักคุ้มภัยโลหิตเหล็กบ้าง ตอนนี้พวกเขาก็นับว่าถูกลากเข้าไปพัวพันกับการต่อสู้ภายในของพันธมิตรหงส์ร่วงโดยไม่เต็มใจ

กลายเป็นหนึ่งในปัจจัยสำคัญไปแล้ว

มีคนอยากจะใช้ประโยชน์จากสายสัมพันธ์ทางตะวันออกของหยางอี้จือแห่งสำนักคุ้มภัยโลหิตเหล็ก มีคนก็อยากจะใช้หยางเสี่ยวอวิ๋นเป็นจุดบุกทะลวง

อู๋เฉิงเฟิงไอ้หนุ่มหัวทึบคนนี้ เกรงว่าคงจะถูกคนอื่นใช้เป็นหอกโดยไม่รู้ตัว

“ก็หวังเพียงว่าครั้งนี้จะทำให้เขารู้จักถอย...ช่วยแก้ปัญหาให้ตัวเองหนึ่งเปลาะ แล้วก็ถือโอกาสให้หยางเสี่ยวอวิ๋นได้ถอนหายใจอย่างโล่งอกบ้างเถอะ”

ขณะที่กำลังคิดจะเดินต่อไป ก็พลันหยุดฝีเท้าลง

เพื่อที่จะหลีกเลี่ยงการตอแยของอู๋เฉิงเฟิง เขาจงใจใช้พลังภายในซัดอีกฝ่ายให้กระเด็นเข้าไปในร้านสุรา ส่วนตัวเองก็เลี้ยวเข้าตรอกเล็กๆ เพื่อมุ่งหน้ากลับสำนักคุ้มภัยจื่อหยาง

ในตอนนี้ ภายในตรอกแคบนั้นว่างเปล่า ไม่เห็นผู้คนสัญจร แต่กลับมีกลิ่นอายแห่งการฆ่าฟัน

เงยหน้าขึ้น ก็เห็นชายชุดดำสองคนร่วงหล่นลงมาจากฟ้า ในมือแต่ละคนถือมีดสั้น พุ่งตรงเข้าสังหาร

ลงมือก็คือท่าไม้ตาย!

ในแววตาของซูโม่ฉายประกายสังหาร เขาสะบัดฝ่ามือใช้วิชาหัตถ์สลายต้าไคหยางออกไปทันที ฝ่ามือตวัดเฉือนคมมีดของชายชุดดำทั้งสองคนนั้นออกไป กลับฉวยจับข้อมือของพวกเขาไว้ได้อย่างรวดเร็ว

เมื่อโคจรพลังภายใน ก็ได้ยินเสียงดังกร๊อบสองครั้ง ข้อมือของพวกเขาทั้งหมดถูกซูโม่บีบจนแหลกละเอียด

ชายชุดดำสองคนนี้ไม่รู้ว่ามาจากที่ใด แต่จิตสังหารกลับเด็ดเดี่ยวอย่างยิ่ง

ถึงจะเป็นเช่นนั้น ถูกบีบข้อมือจนแหลกก็ยังไม่ร้องออกมาสักแอะ มืออีกข้างก็คว้ามีดสั้นที่ร่วงลงมาได้ทันที กำลังจะแทงสังหารต่อ

แต่พลังมหาศาลก็พลันพุ่งเข้าใส่ร่างของพวกเขาทั้งสองในตอนนั้น คนทั้งสองยังคงอยู่ในท่าที่หัวทิ่มลงเท้าชี้ฟ้าอยู่กลางอากาศ ก็ถูกซูโม่สะบัดมือเหวี่ยงออกไป กระแทกเข้ากับกำแพงทั้งสองด้านของตรอกแคบอย่างรุนแรง

การกระแทกครั้งนี้ทำให้มึนงงไปหมด รู้สึกเพียงว่าอวัยวะภายในแทบจะแหลกสลาย

แต่ยังไม่ทันที่จะได้ตั้งหลักใหม่ ฝ่ามือทั้งสองข้างของซูโม่ก็ฟาดออกมาแล้ว อัดศีรษะของคนทั้งสองจมเข้าไปในกำแพง

กระดูกแหลกละเอียด สิ้นใจคาที่ทันที

ทว่าการลอบสังหารระลอกนี้กลับยังไม่จบเพียงเท่านี้ หลังจากฆ่าคนทั้งสองนี้แล้ว ซูโม่ก็ไม่หยุดนิ่งแม้แต่น้อย เขาสะกิดปลายเท้าทะยานร่างขึ้นฟ้า หลบหลีกมีดสั้นสองเล่มที่ลอบโจมตีมาจากข้างหลังได้อย่างพอดิบพอดี

ขณะที่อยู่กลางอากาศ หมัดหนึ่งก็ระเบิดออกไปแล้ว

ชายชุดดำคนหนึ่งอยู่ข้างหน้าสุด ถูกพลังหมัดทะลวงเข้าสู่อวัยวะภายในทั้งห้า โซซัดโซเซไปข้างหน้าสองก้าว อ้วกออกมาเป็นเลือดคำโตคำหนึ่ง ทำผ้าคลุมหน้าเปียกชุ่มไปหมด พร้อมกับมีเศษชิ้นส่วนอวัยวะภายในร่วงหล่นลงมาด้วย

ชายชุดดำอีกคนเห็นว่าโจมตีไม่สำเร็จ ก็คิดจะหนีไปไกลพันลี้

แต่ยังไม่ทันที่เขาจะได้ใช้พลังตัวเบา ก็รู้สึกว่าที่ลำคอถูกบีบแน่น พลังมหาศาลกดทับลงมา ร่างทั้งร่างก็ถูกกระแทกลงกับพื้นอย่างแรง

ตามมาด้วยเสียงกระดูกดังกรอบแกรบ ความเจ็บปวดอย่างรุนแรงแล่นจากแขนขาทั้งสี่เข้าสู่หัวใจ หันไปมองก็พบว่าเพียงชั่วลมหายใจ แขนขาทั้งสี่ของตัวเองก็ถูกซูโม่บิดจนหักหมดแล้ว

ขณะเดียวกันก็รู้สึกว่าศีรษะหนักอึ้ง กลับถูกเท้าข้างหนึ่งของซูโม่เหยียบไว้

เขาก้มลงดึงผ้าคลุมหน้าของคนผู้นี้ออก ซูโม่เลิกคิ้วเล็กน้อย

ใบหน้าที่อยู่ใต้ผ้าคลุมหน้านี้ กลับเต็มไปด้วยรอยแผลเป็น ทำลายรูปร่างหน้าตาเดิมไปจนหมดสิ้นแล้ว

“เอาจริงดิ กับตัวเองก็ยังโหดเหี้ยมขนาดนี้เลยรึ?”

ซูโม่ใช้แรงที่เท้ากดลงไป “อ้าปาก ข้าดูหน่อย”

คนผู้นั้นพอได้ยินคำพูดนี้ ไม่รู้ว่าเพราะอะไร ในแววตาพลันฉายแววสิ้นหวังออกมา แต่กลับเม้มปากแน่นยิ่งกว่าเดิม

“ไม่จริงน่า?”

ซูโม่ประหลาดใจเล็กน้อย เขาเพิ่มแรงที่เท้า ปากของคนผู้นั้นก็ค่อยๆ เปิดออกอย่างควบคุมไม่ได้ ก็เห็นประกายแหลมคมวาบหนึ่ง ไม่รู้ว่าเป็นอะไรกลับพุ่งออกมาจากปากของเขา ปักเข้ากับกำแพงฝั่งตรงข้ามจนมิด

ซูโม่สูดลมหายใจเย็นเยียบ คิดอยู่ครู่หนึ่งก็หยิบถุงมือหนังกลับออกมาจากอกเสื้อสวมไว้ แล้วจึงค่อยง้างคางของคนผู้นี้ออกดูอย่างละเอียด

แล้วก็พบว่า ชายชุดดำผู้นี้ไม่เพียงแต่บนใบหน้าจะเต็มไปด้วยรอยแผลเป็น ทำลายรูปร่างหน้าตาเดิมไปแล้ว

แม้แต่ในปากก็ไม่มีลิ้น มีเพียงถุงหนังสีดำอันหนึ่ง เชื่อมต่อกับกลไก ติดตั้งไว้บนฟัน

ของสิ่งนี้ร้ายกาจอย่างยิ่ง ยามใช้ก็ยัดเข้าไปในปาก ยามไม่ใช้ก็สามารถถอดออกได้

พอถึงเวลาที่เหมาะสม อ้าปากปุ๊บ กลไกก็จะทำงาน อาวุธลับที่ซ่อนอยู่ในถุงก็จะถูกยิงออกมา คร่าชีวิตคนได้

หากไม่ใช่เพราะซูโม่ดึงผ้าคลุมหน้าของคนผู้นี้ออก แล้วพบว่าคนผู้นี้เอาแต่เม้มปากแน่นตลอดเวลา สังเกตเห็นความผิดปกติ เกรงว่าคงจะโดนลอบทำร้ายไปแล้วจริงๆ

“ลิ้นถูกตัดจนถึงโคน ดูท่าคงจะพูดไม่ได้แล้ว”

ซูโม่ถอนหายใจ ก็ไม่ลังเลอีกต่อไป สะบัดฝ่ามือสังหารคนผู้นี้ทิ้งทันที

เรื่องราวมันมาถึงขั้นนี้แล้ว ความเหี้ยมโหดของคนกลุ่มนี้มันถึงขีดสุดแล้ว ในสถานการณ์เช่นนี้ อย่าว่าแต่ซูโม่จะมีวิชาทรมานสอบปากคำหรือไม่ หรือชายชุดดำผู้นี้จะสามารถเขียนหนังสือได้หรือไม่

ต่อให้ทำได้ทั้งหมด...คาดว่าเขาก็คงจะไม่พูดอะไรออกมาเลย และก็คงจะไม่เขียนอะไรออกมาเลยเช่นกัน

ยิ่งไปกว่านั้น มือสังหารระดับตายแทนได้เช่นนี้ ก่อนออกจากบ้านไม่แน่ว่าอาจจะกินยาพิษไว้แล้ว หากเรื่องราวล้มเหลว ไม่สามารถกลับไปได้ทันเวลา ก็อาจจะพิษกำเริบตายไปเลยก็เป็นได้

แทนที่จะเสียเวลา สู้ฆ่าทิ้งเสียให้สิ้นเรื่องยังจะดีกว่า

เพียงแต่พอยืนขึ้นมา ซูโม่กลับรู้สึกว่าตัวเองช่างโชคร้ายนัก

ตัวเองก็อยู่ดีๆ แท้ๆ คนกลุ่มนี้จะมาฆ่าตัวเองทำไม?

“เป็นอู๋เฉิงเฟิงคิดจะแก้แค้น?

“ไม่น่าใช่...

“หลังจากออกมาจากสำนักคุ้มภัยโลหิตเหล็ก อู๋เฉิงเฟิงก็รอข้าอยู่ที่หน้าประตู

“ช่วงเวลาหลังจากที่ข้าซัดเขากระเด็นไป ต่อให้เขามีโอกาสที่จะออกคำสั่งเช่นนี้ได้ แต่คนกลุ่มนี้ก็คงจะไม่มาเร็วขนาดนี้

“ถ้าไม่ใช่เขาล่ะก็...”

ซูโม่เปลี่ยนแนวคิด “เช่นนั้นก็เหลือความเป็นไปได้แค่สองอย่าง...หนึ่งคือ กลุ่มคนที่ฆ่าล้างตระกูลอวี้นั่นสืบจนรู้ที่มาที่ไปของข้าแล้ว ดังนั้นจึงคิดจะฆ่าข้า เพื่อลบข้อมูลใดๆ ก็ตามที่เกี่ยวข้องกับกลอนเสวียนจีทิ้งไป แต่ดูจากลีลาการลงมือของมือสังหารกลุ่มนี้แล้ว มันแตกต่างจากชายชุดดำที่ปรากฏตัวในคืนนั้นอย่างสิ้นเชิง ไม่เหมือนว่าเป็นพวกเดียวกัน

“และในเมื่ออวี้หลิงซินกล้าใช้กลอนเสวียนจีเป็นเหยื่อล่อ ล่อคนกลุ่มนั้นออกมา เรื่องราวเบื้องหลังย่อมต้องจัดการไม่ให้มีร่องรอยหลงเหลืออยู่แล้ว คนกลุ่มนั้นเกรงว่าคงจะหาร่องรอยของคืนนั้นได้ยากเต็มที

“ความเป็นไปได้อีกอย่างก็คือ...ไอ้คนที่ไม่มีปัญญาให้กำเนิดลูกชายคนนั้น?”

คิดถึงตรงนี้ ซูโม่ก็นิ่งอึ้งไปครู่หนึ่ง แต่ก็ขมวดคิ้วขึ้นมา มองไปยังทิศทางหนึ่ง “ไปง่ายๆ แบบนี้เลยรึ?”

ก่อนหน้านี้ตรงนั้นมีคนซ่อนอยู่

เพียงแต่คนผู้นี้มีวิชาซ่อนกลิ่นอายที่ดีมาก ตลอดเวลาจนกระทั่งกลุ่มมือสังหารนี้ปรากฏตัว คนผู้นั้นถึงได้เผลอปล่อยกลิ่นอายออกมาเล็กน้อย

เมื่อครู่ซูโม่แกล้งทำเป็นตะลึง ก็เพื่ออยากจะดูว่าคนผู้นี้ก็จะมาฆ่าตัวเองด้วยหรือไม่

หากใช่ ย่อมต้องฉวยโอกาสในชั่วพริบตานั้น ลงมือทันที แล้วก็จะตกอยู่ในกำมือของซูโม่

แต่ตอนนี้...

“คลื่นลมในยุทธภพมันพัดมาไม่หยุดไม่หย่อนจริงๆ ทำไมพอกลับมาถึงบ้านแล้ว เรื่องราวมันก็ยังเยอะขนาดนี้อีกนะ?”

เขาถอนหายใจยาว ก็ไม่คิดอะไรต่ออีก กลับไปยังสำนักคุ้มภัยจื่อหยางทันที

[จบแล้ว]