บทที่ 25 - ไม่เป็นมีดในมือใคร
บทที่ 25 - ไม่เป็นมีดในมือใคร
บทที่ 25 - ไม่เป็นมีดในมือใคร
การลอบสังหารเกิดขึ้นแล้ว คนที่ถูกสังหารไม่ตาย นั่นย่อมไม่นับว่าจบสิ้น
เรื่องนี้ยังไม่จบ เพียงแต่เพิ่งจะเริ่มต้นเท่านั้น
เพียงแต่เมื่อเรื่องราวหลังจากนั้นยังไม่มาถึง คนที่มาก่อนกลับเป็นหยางเสี่ยวอวิ๋น
นี่ไม่ได้อยู่นอกเหนือความคาดหมายของซูโม่ กลับยิ่งเป็นการยืนยันบางสิ่งบางอย่างมากขึ้น
ในตอนนี้หยางเสี่ยวอวิ๋นอยู่ที่สำนักคุ้มภัยจื่อหยาง และนั่งอยู่ตรงข้ามกับซูโม่
เพียงแต่ดูเหมือนอารมณ์จะไม่ค่อยดีนัก
นางขมวดคิ้วมองซูโม่ “ทำไมไม่บอกข้าตั้งแต่แรก?”
“จุ๊ๆ!”
ซูโม่มองท่านลุงฝูที่กำลังเดินเข้ามาด้วยใบหน้ายิ้มแย้ม ให้หยางเสี่ยวอวิ๋นใจเย็นลงก่อน
“ท่านลุงฝูยังไม่รู้รึ?”
หยางเสี่ยวอวิ๋นตะลึงไป รีบเงียบปากทันที
ท่านลุงฝูถือถ้วยชาสองใบเดินเข้ามา “คุณหนูอวิ๋น มา ดื่มชา ไม่ใช่ชาดีอะไร อย่าได้รังเกียจเลยนะขอรับ”
“ไม่หรอกเจ้าค่ะท่านลุงฝู”
หยางเสี่ยวอวิ๋นลุกขึ้นยืน “ท่านไม่ต้องเกรงใจขนาดนี้ก็ได้ ข้ามาที่นี่ ก็เหมือนบ้านตัวเอง ท่านทำตัวห่างเหินแบบนี้ ข้ากลับรู้สึกเหมือนเป็นคนนอกไปเลยเจ้าค่ะ”
“ฮ่าๆๆ ใช่ๆๆ”
ท่านลุงฝูหัวเราะเสียงดัง “ตอนเด็กๆ คุณหนูอวิ๋นมาบ่อยจะตายไป ก็พานายน้อยบ้านเรา วิ่งเล่นไปทั่วทั้งหน้าบ้านหลังบ้านนี่แหละ ไม่รู้ทำไม จู่ๆ พวกท่านก็ทะเลาะกันขึ้นมา นายน้อยร้องไห้กลับมา บอกว่าพี่เสี่ยวอวิ๋นรังแกข้า...ฮ่าๆๆ จนถึงตอนนี้คิดขึ้นมา ก็ยังเหมือนได้ยินเสียงอยู่ข้างหูเลยขอรับ”
“...”
ซูโม่กระตุกมุมปาก ชำเลืองมองหยางเสี่ยวอวิ๋นแวบหนึ่ง พบว่านางก็รู้สึกอึดอัดอยู่บ้าง
ก็ได้แต่พูดว่า “ท่านลุงฝู ข้ากับ...พี่เสี่ยวอวิ๋นขอคุยกันสักครู่”
“อืมๆ ดีๆๆ เช่นนั้นข้าก็ไม่รบกวนพวกท่านแล้ว ท่านลุงฝูไปทำของอร่อยให้พวกท่านกินดีกว่า”
พูดจบก็หันหลังเดินจากไป รู้สึกว่าฝีเท้าเบาขึ้นหลายส่วน
หยางเสี่ยวอวิ๋นมองตามท่านลุงฝูไปจนลับตา ถึงได้ถอนหายใจเบาๆ “ในอดีตสำนักคุ้มภัยจื่อหยางครึกครื้นยิ่งนัก ตอนนี้กลับเหลือเพียงท่านลุงฝูคนเดียว ท่านผู้เฒ่าลำบากดูแลตระกูลซูมาสามชั่วอายุคน ยามตกต่ำก็ไม่เคยทอดทิ้งไปไหน ในอนาคตพวกเราก็ควรจะดูแลท่านยามแก่เฒ่าจนถึงวาระสุดท้าย”
“...อืม”
ซูโม่พยักหน้าเบาๆ ตอนนี้เขาก็พอจะเข้าใจหยางเสี่ยวอวิ๋นผู้นี้อยู่บ้างแล้ว
สำหรับนางแล้ว สัญญาหมั้นหมายที่ตกลงกันไว้ตั้งแต่เด็กนั้น นางถือเป็นส่วนหนึ่งของชีวิตไปนานแล้ว
การแต่งงานกับซูโม่ คือสิ่งที่นางจะต้องทำอย่างแน่นอน
นี่ไม่เกี่ยวกับความรักใคร่ เพียงเพราะว่า ในอดีตบิดาของนางได้ตกลงกับบิดาของซูโม่ไว้แล้ว
ลูกผู้ชายคำไหนคำนั้น หนักแน่นดั่งขุนเขา สัญญานี้ย่อมไม่อาจละเมิดได้
เพียงแต่...พอเข้าใจจุดนี้แล้ว ซูโม่กลับยิ่งรู้สึกประหลาดมากขึ้น
แต่หากจะให้บอกว่าจุดที่ประหลาดอยู่ตรงไหน ชั่วขณะหนึ่งกลับบอกไม่ถูก
ขณะที่กำลังเบ้ปากอยู่ หยางเสี่ยวอวิ๋นก็กลับมานั่งลง จ้องซูโม่เขม็ง “บอกมา ตกลงมันเรื่องอะไรกันแน่?”
“...เจ้าก็รู้แล้วไม่ใช่รึ?”
ซูโม่หัวเราะทั้งน้ำตา “มีคนซุ่มโจมตีข้ากลางทางกลับบ้าน หมายจะสังหารข้า แล้ว จากนั้น พวกเขาทั้งหมดก็ถูกข้าฆ่าตาย”
“เจ้าพูดเหมือนเป็นเรื่องง่ายๆ”
หยางเสี่ยวอวิ๋นคิ้วตั้งขึ้น เห็นได้ชัดว่าโกรธจนแทบทนไม่ไหว “นั่นคือการลอบสังหารนะ เจ้าเกือบจะตายอยู่แล้ว”
“ว่าแต่ เจ้าไปรู้มาได้อย่างไร?”
ซูโม่ตัดสินใจเปลี่ยนเรื่องคุย
“เจ้าดูถูกสำนักคุ้มภัยโลหิตเหล็กเกินไปแล้วรึ? ใช่สิ ตอนนี้เจ้าเก่งกาจขึ้นแล้วนี่ ยังรู้จักซ่อนคมไว้อีกด้วย เมื่อวานตอนประลองกับข้า ก็ออมมือให้ข้าใช่หรือไม่? ในตรอกแคบ สังหารมือสังหารระดับตายแทนสี่คนรวด ในชั่วลมหายใจเดียว ซัดอู๋เฉิงเฟิงกระเด็นถอยไป เมื่อวานตอนบ่าย อู๋เฉิงเฟิงก็ให้คนส่งเทียบมาแล้ว บอกว่าตั้งแต่นี้ไป ที่ใดก็ตามที่มีเจ้ากับข้าอยู่ เขาจะถอยห่างไปสามโยชน์
“ในนั้นก็อธิบายที่มาที่ไปของเรื่องนี้ไว้อย่างชัดเจน!
“เมื่อนำจุดที่พวกเจ้าปะทะกัน กับสถานที่ที่มีคนตาย มาประกอบกัน แล้วสืบสาวราวเรื่องอีกเล็กน้อย ที่ไหนเลยจะไม่เข้าใจความจริง?”
หยางเสี่ยวอวิ๋นพูดถึงตรงนี้ก็แค่นหัวเราะไม่หยุด “อะไรกัน จอมยุทธ์ซูผู้ยิ่งใหญ่วรยุทธ์สูงส่ง ตอนนี้คิดจะตำหนิข้าว่ายุ่งไม่เข้าเรื่องแล้วรึ?”
ซูโม่กระตุกมุมปาก อู๋เฉิงเฟิงผู้นี้กลับกลายเป็นคนปากไวยิ่งนัก
แต่เจ้าหมอนี่ก็นับว่าพูดคำไหนคำนั้น บอกว่าจะไม่ตอแย ก็ลงมืออย่างเด็ดขาดรวดเร็วเช่นนี้ แต่นี่ก็ทำให้ซูโม่อดสงสัยไม่ได้ว่า อู๋เฉิงเฟิงผู้นี้คงอยากจะถอยตั้งแต่เนิ่นๆ แล้วหรือไม่?
อย่างไรก็ตาม ต่อให้ร่างกายจะเป็นเหล็กทั้งแท่ง จะทนการซ้อมอย่างหนักได้สักกี่ครั้งกัน?
ในตอนนี้เห็นหยางเสี่ยวอวิ๋นโกรธจนหน้าแดงก่ำ อดที่จะยิ้มไม่ได้ “ปกติรู้แต่เพียงว่าเจ้ามีเพลงทวนที่สูงส่ง กลับไม่คิดเลยว่า ฝีปากก็ไม่ด้อยไปกว่าทวนเงินวาววับในมือนั่นเลย”
“...เจ้ายังกล้าพูดเล่นอีกรึ?”
หยางเสี่ยวอวิ๋นลุกพรวดขึ้นมา
“ไม่พูดแล้วๆ”
ซูโม่จนปัญญา ยกถ้วยชาขึ้น “ดื่มชาๆ”
“ฮึ”
หยางเสี่ยวอวิ๋นนั่งลงอย่างโมโห ยกถ้วยชาขึ้นดื่มรวดเดียวหมด แล้วพูดว่า “คนบงการเบื้องหลังผู้นี้ เจ้าพอจะนึกออกหรือไม่?”
“บอกได้ยากยิ่งนัก”
ซูโม่ถอนหายใจ “บางทีข้าอาจจะไปขวางทางใครบางคนเข้าแล้วกระมัง?”
เรื่องนี้ความจริงแล้วเดาได้ไม่ยาก เพียงแค่ต้องพิจารณาว่าหลังจากที่ซูโม่ตายไปแล้ว จะเป็นประโยชน์กับใครบ้างเท่านั้น
และเมื่อพิจารณาถึงสถานะของซูโม่ในตอนนี้ ที่ยังคงไร้ชื่อเสียงเรียงนาม สิ่งเดียวที่สามารถนำมาซึ่งภัยถึงชีวิตได้นั้น เกรงว่าคงจะมีเพียงความเป็นไปได้เดียวเท่านั้น
เขามองไปยังหยางเสี่ยวอวิ๋น
“เป็นพวกที่ไม่มีปัญญาให้กำเนิดลูกชายกลุ่มนั้นรึ? พวกเขารู้ว่าเจ้ากับข้ามีสัญญาหมั้นหมายกันอยู่ การมีอยู่ของเจ้าก็คือการขวางทางอู๋เฉิงเฟิง ดังนั้นถึงได้อยากให้เจ้าตาย?”
หยางเสี่ยวอวิ๋นแค่นหัวเราะเสียงเย็น “ไป!”
“ไปไหน?”
“ไปหาอู๋เฉิงเฟิง ถามให้รู้เรื่องว่าตกลงเป็นใครกันแน่ที่ให้คำแนะนำชั่วร้ายแบบนี้กับอู๋เต้าโยว หากเขาไม่รู้ พวกเราก็ไปถามอู๋เต้าโยว
“ไม่ว่าจะมองอย่างไร เรื่องนี้ก็เกี่ยวข้องกับพวกเขาอย่างแน่นอน
“สุดท้ายแล้วก็ต้องสืบให้กระจ่างให้ได้!”
ขณะที่พูด มือข้างหนึ่งก็คว้าทวนเงิน มืออีกข้างก็จะไปดึงซูโม่
“ช้าก่อนๆ”
ซูโม่โบกมือห้าม “เรื่องนี้ ข้ากลับรู้สึกว่า ไม่ควรกระทำการโดยวู่วามจะดีกว่า”
“เจ้ายังนั่งอยู่ได้อีกรึ? นี่มันไฟลนก้นแล้วนะ!”
หยางเสี่ยวอวิ๋นพบว่าตัวเองช่างไม่รู้จักชายหนุ่มตรงหน้าผู้นี้เสียแล้วจริงๆ ตอนนี้เพิ่งจะถูกลอบสังหารมาหมาดๆ กลับยังนั่งดื่มชาอยู่ที่นี่ได้อย่างใจเย็น กลับกลายเป็นว่าตัวเองร้อนรนเหมือนก้นถูกไฟลวก
“ไฟนี่ยังไม่ลนถึงคิ้วเลยนะ”
ซูโม่ให้หยางเสี่ยวอวิ๋นนั่งลง “ข้าก็ยังอยู่ดีนี่นา?”
“ตอนนี้เจ้ายังอยู่ดีก็จริง แต่พวกเขาฆ่าเจ้าครั้งแรกไม่สำเร็จ ย่อมมีโอกาสสูงที่จะฆ่าเจ้าครั้งที่สอง และครั้งที่สองนี้ย่อมต้องป้องกันได้ยากกว่าครั้งแรกเป็นแน่ ยิ่งไปกว่านั้น มีแต่โจรทำผิดพันวัน ไหนเลยจะมีคนป้องกันโจรได้พันวัน? หากพลาดพลั้งเพียงเล็กน้อย ก็มีภัยถึงชีวิตได้!”
“ดังนั้น ต่อไปข้าต้องระมัดระวังให้มากขึ้น”
“ระมัดระวังให้มากขึ้น?”
หยางเสี่ยวอวิ๋นตะลึงไป แล้วก็โกรธขึ้นมาทันที “เจ้ารอให้พวกเขาลอบสังหารครั้งที่สองรึ? เสี่ยวโม่ เจ้าอย่าได้เอาชีวิตตัวเองมาล้อเล่น!”
“ก็เพราะไม่อยากเอาชีวิตมาล้อเล่นนั่นแหละ ถึงยิ่งไม่สามารถกระทำการโดยวู่วามได้”
ซูโม่พูดว่า “อย่างน้อยที่สุด ในสถานการณ์ที่ยังไม่รู้ว่าใครคือผู้บงการเบื้องหลัง ก็ไม่สามารถหุนหันพลันแล่นได้ มิฉะนั้นแล้ว ไม่เพียงแต่จะไม่ช่วยอะไรเลย แต่กลับยิ่งมีโอกาส กลายเป็นมีดในมือของคนอื่นได้”
“หืม? ตกลงเจ้าคิดอย่างไรกันแน่?”
“เรื่องนี้น่ะ ข้าเป็นเพียงนักคุ้มภัยเล็กๆ คนหนึ่งที่ไม่ไปยุ่งเกี่ยวกับใคร การฆ่าข้า ย่อมไม่ใช่เป้าหมายของพวกเขาอย่างแน่นอน สิ่งที่พวกเขาต้องการจริงๆ ย่อมต้องเป็นผลประโยชน์ที่จะได้รับจากการฆ่าข้าต่างหาก”
ซูโม่กระตุกมุมปาก “ข้าเพิ่งจะปะทะกับอู๋เฉิงเฟิงไปหยกๆ หลังจากนั้นก็ตายอย่างปริศนาในตรอกมืด หากเป็นเจ้า คนแรกที่เจ้าจะคิดคืออะไร?”
“เป็นฝีมือของอู๋เฉิงเฟิงรึ?”
คิ้วของหยางเสี่ยวอวิ๋นขมวดเล็กน้อย
“ใช่แล้ว...นี่คือความคิดปกติ แต่พวกเขากลับคำนวณผิดไปอย่างหนึ่ง พวกเขาคิดว่าข้าไร้ฝีมือ ดังนั้นจึงส่งมือสังหารระดับตายแทนมาสี่คน ข้าควรจะตายอย่างง่ายดาย แต่ดันกลายเป็นว่า ข้าไม่ตาย...ข้าไม่ตาย ก็เลยรู้เรื่องหนึ่งขึ้นมา”
ซูโม่หยิบกาน้ำชาขึ้นมารินชาให้หยางเสี่ยวอวิ๋นอีกถ้วย “อู๋เฉิงเฟิงแม้จะปะทะกับข้าก็จริง แต่มือสังหารมาเร็วเกินไป ไม่น่าจะเป็นฝีมือของเขา ในเมื่อเป็นเช่นนั้น เบื้องหลังจะมีใครบางคนคิดจะใส่ร้ายป้ายสีหรือไม่? หรือว่า...ยังมีคนอื่นที่คิดจะนั่งรอเก็บเกี่ยวผลประโยชน์อยู่กันแน่?”
ผู้นำพันธมิตรหงส์ร่วงมีทั้งหมดแปดคน ในสี่เมืองใหญ่ แต่ละเมืองมีสองคน
นอกจากผู้นำใหญ่เว่ยหรูหานแล้ว คนอื่นๆ อีกเจ็ดคนที่แย่งชิงตำแหน่งผู้นำใหญ่นี้ ย่อมต้องมองกันและกันเป็นเสี้ยนหนามอย่างแน่นอน
ยิ่งไปกว่านั้นยังมีสุดยอดฝีมือจากวังจันทราเย็นกลายเป็นคู่แข่งที่ซ่อนเร้นอยู่ หากนางเองก็สนใจตำแหน่งผู้นำใหญ่นี้เช่นกัน กลับไม่รู้ว่าจะทำอะไรออกมาบ้าง?
อู๋เต้าโยวอยากจะร่วมมือกับสำนักคุ้มภัยโลหิตเหล็ก ไม่ว่าจะสำเร็จหรือไม่ก็ตาม ย่อมไม่ใช่สิ่งที่คนอื่นอยากจะเห็นอย่างแน่นอน
เช่นนั้นแล้ว ความเป็นไปได้ของเรื่องนี้ก็มีมากเกินไปแล้ว
ซูโม่ไม่ใช่คนไม่มีโทสะ หลังจากถูกลอบสังหารแล้วยังสามารถนั่งดื่มชาอยู่ที่นี่ได้อย่างสงบ
หลักๆ ก็คือ...หากคิดจะเอาคืน อย่างน้อยก็ต้องรู้ก่อนว่า คนที่ลงมือคือใครใช่หรือไม่?
เอาคืนอย่างมั่วซั่วสับสน คิดว่าตัวเองยิ่งใหญ่เกรียงไกร แต่ความจริงแล้วกลับกลายเป็นเพียงมีดในมือของคนอื่นเท่านั้นเอง
[จบแล้ว]