บทที่ 30 - ประเมินค่าซ่อมเรือ

บทที่ 30 - ประเมินค่าซ่อมเรือ

จ้าวต้าไห่กินข้าวเสร็จ จัดบ้านนิดหน่อย ดูเวลาเกือบสี่โมงแล้ว ก็ออกจากบ้านไปหาจ้าวสือ

"ท่านปู่รองครับ"

"มีอะไรให้ช่วยไหมครับ"

จ้าวต้าไห่เปิดประเด็นตรงๆ บอกว่าอยากจะดูว่าซ่อมเรือประมงจะต้องใช้เงินเท่าไหร่

จ้าวสือถอนหายใจ จ้าวต้าไห่ตั้งใจแน่วแน่แล้ว เขาไม่เห็นด้วย แต่เรื่องนี้ช่วยไม่ได้ ห้ามไม่ได้ก็ลุกขึ้นออกจากบ้าน ไปที่ท่าเรือเล็กกับจ้าวสือ เดินผ่านหาดทราย ผ่านป่าเล็กๆ ไปถึงหน้าเรือประมง

หัวใจของจ้าวต้าไห่เจ็บปวด สองปีก่อน พ่อแม่ของเขาขับเรือลำนี้ออกทะเลหาปลาแล้วไม่ได้กลับมาอีกเลย จากกันไปชั่วนิรันดร์

"ท่านปู่รองครับ"

"เรือประมงลำนี้คงต้องใช้เงินเยอะถึงจะซ่อมได้ใช่ไหมครับ"

จ้าวต้าไห่สูดหายใจลึกๆ พยายามสงบสติอารมณ์ คนที่จากไปแล้วก็จากไปแล้ว คนที่ยังมีชีวิตอยู่ต้องอยู่ต่อไปให้ดี คนในหมู่บ้านชาวประมงจะไม่มีเรือประมงไม่ได้ ซ่อมเรือแล้วออกทะเลหาปลา มีชีวิตที่ดี นี่คือสิ่งที่พ่อแม่หวังจะได้เห็นที่สุด เขาต้องมีชีวิตอยู่ต่อไปให้ดี

จ้าวสือดูอย่างละเอียดอยู่ครึ่งชั่วโมง คำนวณอยู่นาน ซ่อมเรือประมงลำนี้ต้องใช้เงินเกือบสองหมื่นหยวน

จ้าวต้าไห่ขมวดคิ้ว เรือประมงแช่อยู่ในน้ำครึ่งปี น้ำทะเลแล้วยังตากแดดตากลมมาสองปีกว่า มีส่วนที่เสียหายไม่น้อย ต้องใช้เงินก้อนหนึ่งแน่ๆ แต่ไม่คิดว่าจะต้องใช้เยอะขนาดนี้ เงินในมือเขายังห่างไกลนัก

"ต้าไห่"

"เรือประมงไม่มีปัญหาใหญ่อะไร"

"คานหลักไม่มีปัญหาอะไร แข็งแรงมาก ที่เสียคือแผ่นไม้บางส่วน"

"ถ้าแกอยากจะซ่อมจริงๆ เตรียมวัสดุให้พร้อม เราสองปู่หลานลงมือทำกันเอง ประหยัดค่าแรงได้หน่อย"

จ้าวสือสูบยาเส้นไปป์น้ำอย่างต่อเนื่อง

"ได้ครับ"

"ท่านปู่รอง"

"รอผมเตรียมวัสดุพร้อมแล้ว เราลงมือซ่อมเรือประมงกันเอง"

จ้าวต้าไห่กัดฟัน ไม่ว่าจะยังไงก็ต้องซ่อมเรือประมงให้ได้ เงินไม่พอเขาก็จะหาเพิ่มเก็บเพิ่ม

ตะวันคล้อยต่ำ

น้ำเพิ่งจะขึ้นได้ไม่นาน ผืนทะเลที่สงบนิ่งเต็มไปด้วยแสงสีทอง

จ้าวต้าไห่กับจ้าวสือดูเรือประมงเสร็จก็เดินกลับ พอถึงท่าเรือเล็กก็เจอคนในหมู่บ้าน

"ลุงสือจู้"

"พวกคุณไปทำอะไรกันมาครับ"

จ้าวต้าไห่มองดูป่าชายเลนไกลๆ สองสามวันก่อนตอนที่เขาหาบปูทะเลออกมาจากป่าชายเลนก็เจอจงสือจู้กับหลิวปิน วันนี้ตอนเช้าตอนที่เขาไปขายปูทะเลที่เมืองก็เจอเหลยต้าโหย่วกับหม่าหงอวี้ คนกลุ่มนี้มาอยู่ด้วยกัน ในมือถือจอบกับถุงตาข่าย ขากางเกงเปื้อนโคลนทะเล ไม่ต้องพูดก็รู้ว่าไปทำอะไรมา

"ฮ่าๆๆ"

"ไปป่าชายเลนมา"

"นี่ไม่ใช่ว่าสองสามวันก่อนเห็นแกจับปูทะเลมาได้เยอะ พวกเราเลยอยากจะไปลองเสี่ยงโชคดูบ้างน่ะ"

จงสือจู้หน้าแดง ไม่คิดว่าจะมาเจอจ้าวต้าไห่กับจ้าวสือที่นี่

"เป็นยังไงบ้างครับ"

"มีบ้างไหมครับ"

จ้าวต้าไห่ยิ้มในใจ ป่าชายเลนริมหมู่บ้าน โดยเฉพาะที่ที่น้ำขึ้นลงสามารถเดินไปถึงได้ เขาจับมาหมดแล้ว จะบอกว่าไม่มีปูทะเลเลยก็ไม่ได้ แต่ก็ไม่เยอะแน่ๆ คงจะไม่ได้อะไรมากนัก เขาถามไปทั้งๆ ที่รู้อยู่แล้ว

จงสือจู้ส่ายหน้า

จ้าวต้าไห่คุยสองสามคำแล้วก็กลับบ้านกับจ้าวสือ

"เรื่องนี้มันแปลกจริงๆ"

"ไอ้เด็กจ้าวต้าไห่ไปป่าชายเลน จับปูทะเลมาได้เยอะขนาดนั้น ทำไมพวกเราเข้าไปแล้วไม่มีอะไรเลย"

หลิวปินมองดูจ้าวต้าไห่กับจ้าวสือเลี้ยวโค้งหายไป ไม่พอใจอย่างยิ่ง เข้าไปในป่าชายเลนทั้งวัน เหนื่อยจะตาย ปูทะเลสองสามขีดจับมาได้สองตัว ไม่มีค่าอะไรเลย กลับไปก็ไม่พอทำกับข้าวสักมื้อ

"จะมีอะไรแปลกล่ะ"

"จ้าวต้าไห่ต้องจับไปหมดแล้วแน่ๆ"

"ป่าชายเลนแถวนี้ไม่มีปูทะเลแล้ว ต้องรออีกสักพัก พวกเรารีบร้อนไปหน่อย"

สีหน้าของจงสือจู้ไม่สู้ดีนัก ทำไมจ้าวต้าไห่จับปูทะเลได้เยอะขนาดนั้น แต่พวกเขายุ่งกันทั้งวันกลับไม่ได้อะไรเลย? จับไปหมดแล้วพวกเขาจะมีอะไรให้จับล่ะ? คนหาปลาในหมู่บ้านชาวประมงคนไหนบ้างที่ไม่รู้ว่าที่หนึ่งโดยทั่วไปแล้วจะมีปูทะเลแค่ตัวเดียว จับไปแล้วต้องรอสามห้าเดือนหรือครึ่งปีถึงจะมีตัวอื่นมาอยู่แทน พวกเขาเห็นจ้าวต้าไห่จับปูทะเลได้เยอะขนาดนั้นก็ตาลุกวาว หัวร้อนจนลืมเรื่องนี้ไป ตอนนี้อยากจะจับปูทะเลต้องเข้าไปในส่วนลึกของป่าชายเลน แต่เวลาไม่อำนวย น้ำขึ้นลงมีเวลาที่แน่นอน น้ำขึ้นแล้วยังไม่ออกจากป่าชายเลน อันตรายมาก ใครจะกล้าทำเรื่องแบบนั้น?

"พวกแกสองคนไม่ได้บอกว่าสองสามวันก่อนตอนกลางคืนเห็นจ้าวต้าไห่หาบปูทะเลกลับมาที่ท่าเรือเหรอ? ถ้าในป่าชายเลนยังมีปูทะเลอยู่ เขาคงไม่ยอมให้พวกแกรู้ให้พวกแกเห็นหรอก"

เหลยต้าโหย่วนึกถึงเรื่องที่จงสือจู้กับหลิวปินพูดเมื่อครู่

"หา"

"หมายความว่าจ้าวต้าไห่รู้ว่าในป่าชายเลนจับปูทะเลไม่ได้แล้วถึงได้เดินมาที่ท่าเรือเล็กเหรอ"

หลิวปินตะลึงไป

"จ้าวต้าไห่ไม่ใช่คนโง่"

"ถ้ายังจับปูทะเลได้อีก เขาจะมาผ่านที่ท่าเรือได้ยังไง"

"กลับหมู่บ้านก็ไม่ได้มีแค่ทางนี้ทางเดียว"

"ที่ท่าเรือมีคนไปมาตลอดเวลา ผ่านจากที่นี่ไปเดี๋ยวก็มีคนเห็น ทำให้มีคนมาแย่งจับปูทะเลเปล่าๆ เหรอ? เรื่องปลาพยัคฆ์ปูครั้งที่แล้ว จ้าวต้าไห่จะไม่คิดอะไรเลยเหรอ"

เหลยต้าโหย่วหงุดหงิด เสียเวลาไปทั้งวัน

"เป็นไปไม่ได้น่า"

"จ้าวต้าไห่จะมีความคิดแบบนั้นจริงๆ เหรอ"

จงสือจู้ไม่ค่อยเชื่อ

เหลยต้าโหย่วไม่พูดอะไรต่อ เรียกหม่าหงอวี้แล้วก็หันหลังเดินจากไป

"เฮ้อ"

"แกคิดว่าเรื่องที่เหลยต้าโหย่วพูดเป็นเรื่องจริงรึเปล่า"

หลิวปินยอมรับได้ยากหน่อย ถ้าเป็นอย่างที่เหลยต้าโหย่วพูดจริงๆ พวกเขาก็โดนจ้าวต้าไห่หลอกแล้วน่ะสิ

สีหน้าของจงสือจู้ยิ่งแย่ลงไปอีก มีความเป็นไปได้สูงมากว่าจะเป็นแบบนั้นจริงๆ

เหลยต้าโหย่วผลักประตูบ้านเข้าไป เดินตรงไปที่โอ่งน้ำ ตักน้ำด้วยกระบวย ดื่มเข้าไปอึกใหญ่จนท้องป่องถึงจะหยุด ไม่ได้พกน้ำมา เกือบจะกระหายน้ำตาย

"เหม่ออะไรอยู่"

หม่าหงอวี้ก็ไม่ต่างกันเท่าไหร่ ดื่มน้ำไปอึกใหญ่ นั่งลงบนธรณีประตู เหนื่อยจนไม่อยากขยับ ตอนแรกคิดว่าจะรวยแล้ว ไม่คิดว่ากลับมามือเปล่า ถ้ารู้แบบนี้สู้ไปนอนอยู่บ้านดีกว่า เหลยต้าโหย่วดื่มน้ำจนอิ่มแล้ว ก็นั่งลงบนเก้าอี้ ขมวดคิ้วสูบบุหรี่ ไม่พูดอะไรสักคำ ไม่รู้ว่ากำลังคิดอะไรอยู่

"เมื่อเช้าแกไม่ได้บอกว่าจะไปคุยเล่นกับจงชุ่ยฮวาเหรอ"

"เรื่องนี้ต้องทำจริงๆ นะ"

เหลยต้าโหย่วเงยหน้าขึ้นมองหม่าหงอวี้

"หา"

"เป็นอะไรไป"

หม่าหงอวี้ตะลึงไป

"จ้าวต้าไห่วันไหนวันหนึ่งอาจจะรวยขึ้นมาจริงๆ ก็ได้"

เหลยต้าโหย่วถอนหายใจ เขากับจงสือจู้และคนอื่นๆ เข้าไปในป่าชายเลน คลองเล็กคลองใหญ่ที่เดินไปถึงได้ ไม่มีรู ปูทะเลที่ยังไม่ได้ขุดเหลืออยู่ไม่กี่รู จ้าวต้าไห่คงไม่ได้เข้าป่าชายเลนแค่ครั้งเดียวแน่ๆ ครั้งที่ไปเก็บหอยโคลนกับหอยลายก็ต้องไปจับปูทะเลด้วยแน่ๆ แต่ไม่พูดอะไรสักคำ จนกระทั่งจับจนหมด ป่าชายเลนแถวนั้นไม่มีปูทะเลแล้วถึงจะกลับบ้านทางท่าเรือเล็ก ถึงจะให้จงสือจู้กับหลิวปินเห็น ปูทะเลที่จับมาตอนเช้า รอจนถึงวันนี้ถึงจะเอาไปขาย หมู่บ้านชาวประมงห่างไกล คนขยันมีเยอะ แต่ไม่ใช่ว่าคนขยันจะหาเงินได้ มีสมองรึเปล่าสำคัญกว่า จ้าวต้าไห่คือคนมีสมอง มีเรื่องไม่มีเรื่องก็ไปตีสนิทไว้ มีแต่ข้อดีไม่มีข้อเสีย

หม่าหงอวี้พยักหน้า คิดว่าจะไปหาจงชุ่ยฮวาพรุ่งนี้เช้า

[จบแล้ว]