บทที่ 29 - สายตาที่เปลี่ยนไปของติงเสี่ยวเซียง

บทที่ 29 - สายตาที่เปลี่ยนไปของติงเสี่ยวเซียง

"โย่"

"พี่ลี่"

"พี่จะให้ราคาสูงกว่าผมได้เหรอ"

"ขายให้ผมคุ้มกว่าขายให้พี่เยอะเลยนะ"

หลิวกังเดินออกมาจากภัตตาคารพอดี ได้ยินเข้าพอดี คนที่จับปูทะเลได้เยอะขนาดนี้ต้องมีฝีมือแน่ๆ เขากำลังคิดจะผูกสัมพันธ์กับจ้าวต้าไห่ไว้ เผื่อคราวหน้ามีของดีๆ จะได้ขายให้เขาอีก จางลี่นี่มาแย่งธุรกิจกันต่อหน้าเลย เขาเลยพูดกลับไปแบบกึ่งเล่นกึ่งจริง

จ้าวต้าไห่รับเงินจากหลิวกัง นับจนแน่ใจแล้วก็หันหลังเดินจากไป

จะขายปูทะเลพวกนี้ให้จางลี่เหรอ? พูดเล่นอะไรกัน? จริงอยู่ที่เขาหมายปองติงเสี่ยวเซียงอยู่ แต่ตอนนี้ยังไม่มีอะไรคืบหน้าไม่ใช่เหรอ? ต่อให้จางลี่กลายเป็นแม่ยายของเขาจริงๆ เขาที่ควรจะหาเงินก็ต้องหาต่อไป หรือจะบอกว่าไม่ต้องใช้ชีวิตแล้ว พี่น้องแท้ๆ ยังต้องคิดบัญชีกันชัดเจนเลย

จางลี่กระทืบเท้า ทำอะไรไม่ได้เลย ขายปลาเสร็จก็รีบจากไป เกือบจะเจ็ดโมงแล้ว ตลาดปลากำลังคึกคักที่สุด ติงเสี่ยวเซียงคนเดียวคงจะยุ่งจนรับมือไม่ไหว

เก้าโมงเช้า

ตลาดปลาที่เคยเนืองแน่นไปด้วยผู้คนค่อยๆ เงียบลง ตลาดเช้าใกล้จะวายแล้ว

ใบหน้าอวบอิ่มน่ารักของติงเสี่ยวเซียงแดงก่ำ เธอดึงกระดาษทิชชูแผ่นหนึ่งมาเช็ดหยาดเหงื่อบนหน้าผาก

"เหนื่อยแล้วสิ"

จางลี่หยิบแก้วน้ำยื่นให้ติงเสี่ยวเซียง

ติงเสี่ยวเซียงพยักหน้า รับแก้วน้ำมาดื่มไปหลายอึกใหญ่ๆ ธุรกิจดีมาก ไม่มีเวลาให้หายใจเลย

"ไม่กี่วันก่อนมีคนคนหนึ่ง"

"เธอยังจำได้ไหม"

จางลี่พูดไปพลางจัดปลาไม่กี่ตัวที่เหลืออยู่บนแผงไปพลาง

"หา"

"แม่หมายถึงคนนั้นเหรอ"

"เป็นอะไรไปคะ"

ติงเสี่ยวเซียงงุนงง ทุกวันมีคนมาซื้อปลาที่แผงเยอะแยะ ไม่รู้ว่าหมายถึงใคร แต่พอได้ยินว่าเป็นคนที่มาขายปลาพยัคฆ์ปูเมื่อไม่กี่วันก่อนก็จำได้ทันทีว่าแม่ของเธอให้ราคาต่ำมาก จนทำธุรกิจล่มไป ต่อมาได้ยินว่าคนที่รับซื้อปลาพยัคฆ์ปูเหล่านั้นคือแผงปลาของหวังต้าหมาจื่อ ขายหมดในเช้าวันเดียว ได้กำไรไปหลายร้อย แม่ของเธอเสียดายเรื่องนี้จนถึงตอนกินข้าวเย็นวันถัดไปเลย

จางลี่บอกติงเสี่ยวเซียงว่าเมื่อกี้ตอนที่เธอไปขายปลาที่ภัตตาคารของหลิวกังก็เจออีกครั้ง คราวนี้ไม่ได้ขายปลาพยัคฆ์ปูแต่เป็นปูทะเลหนักยี่สิบสามสิบชั่ง มีทั้งปูไข่ ปูสาว และปูไข่ทองคำหนึ่งตัว

"คราวที่แล้วก็บอกไอ้หนุ่มนั่นไปแล้วว่ามีของดีให้เอามาขายให้เรา"

"ทำไมถึงเอาไปส่งให้หลิวกังโดยตรงเลยล่ะ"

จางลี่พูดไปพลางถลึงตาไปพลาง

"คิก"

"แม่คะ"

"เราให้ราคาเท่าภัตตาคารไม่ได้หรอก"

"คนอื่นก็ไม่ใช่คนโง่"

"จะเอามาขายให้เราได้ยังไงล่ะคะ"

ติงเสี่ยวเซียงได้ยินก็หัวเราะออกมา

"เฮ้อ"

"ที่เธอพูดก็ถูก"

"ไอ้หนุ่มนั่นฉลาดหลักแหลมจริงๆ"

"หลิวกังบอกว่าปูไข่ชั่งละเจ็ดสิบหยวน ปูสาวชั่งละร้อยยี่สิบหยวน ปูไข่ทองคำตัวนั้นก็แปดร้อยหยวน"

"ราคานี้ไม่ต่ำเลยจริงๆ"

จางลี่ถอนหายใจ

"หา"

"ขายได้ราคาสูงขนาดนั้นเลยเหรอคะ"

ติงเสี่ยวเซียงตกใจ ที่บ้านทำธุรกิจขายปลากุ้งปูอยู่แล้ว รู้ดีเรื่องราคาตลาด ราคานี้ไม่ต่ำเลยจริงๆ

"สองสามวันนี้ลมแรง ไม่มีเรือประมงออกทะเลเท่าไหร่ ปูทะเลของไอ้หนุ่มนั่นต้องจับได้ก่อนลมจะมาแน่ๆ ตั้งใจเก็บไว้จนถึงวันนี้ถึงจะเอามาขาย ตัวก็ใหญ่ดีด้วย ขอราคาเพิ่มหน่อย หลิวกังไม่พอใจก็ต้องยอมรับ ใครใช้ให้ในภัตตาคารไม่มีของล่ะ? ราคาสูงหน่อยก็ต้องให้ ปลาที่ฉันลากไปนั่น ชั่งหนึ่งก็ได้เพิ่มมาห้าหยวน"

จางลี่ภูมิใจเล็กน้อย วันนี้เธอลากปลาไปขายให้หลิวกังร้อยชั่ง ตอนรับซื้อมาเป็นราคาเหมา ตัวเล็กหน่อยก็วางขายบนแผง ตัวใหญ่ก็คัดออกมาทั้งหมด ชั่งหนึ่งขอเพิ่มห้าหยวน ได้กำไรเพิ่มมาห้าร้อยหยวน

"แม่คะ"

"แม่จะดีใจอะไรนักหนา"

"คนนั้นครั้งที่แล้วไม่รู้ช่องทาง ถ้าเขารู้ ปลาพยัคฆ์ปูคงไม่เอามาที่ตลาดปลาหรอก ตอนนี้รู้แล้วว่าภัตตาคารรับซื้อราคาสูงกว่าพวกเรา ในมือถ้ามีของดีอีก ต้องเอาไปให้หลิวกังโดยตรงแน่ๆ"

ติงเสี่ยวเซียงเตือนจางลี่

จางลี่ตะลึงไปเล็กน้อย เป็นแบบนั้นจริงๆ ด้วย

ติงเสี่ยวเซียงค่อยๆ จิบน้ำ ในหัวอดที่จะนึกถึงจ้าวต้าไห่ที่เจอเมื่อไม่กี่วันก่อนไม่ได้ รูปร่างสูงเมตรแปดสิบกว่า มือใหญ่เท้าใหญ่ เหมือนหอคอยเหล็ก ในหมู่บ้านชาวประมงมีคนแข็งแรงเยอะแยะ แต่คนตัวสูงจริงๆ มีไม่มาก อยากจะจำไม่ได้ก็ยังยาก

ปลาพยัคฆ์ปูขนาดเจ็ดแปดขีดถึงหนึ่งชั่ง

ปูทะเลหนักยี่สิบสามสิบชั่ง

หรือว่าจะเป็นยอดฝีมือในการหาปลากันนะ?

ไม่รู้ว่าเป็นคนหมู่บ้านไหนกันนะ?

สายตาของติงเสี่ยวเซียงล่องลอยไปเล็กน้อย

จ้าวต้าไห่เดินเข้าตลาดสด แปลงผักของที่บ้านยังหวังพึ่งไม่ได้ในตอนนี้ ได้แต่ต้องใช้เงินซื้อ เขาเลือกซื้อผักใบเขียวสดๆ ไปบ้าง แล้วก็ซื้อมันฝรั่ง ฟักทอง และแตงกวา ของพวกนี้เก็บไว้ได้หลายวัน ซื้อหมูสามชั้นสดมาหนึ่งชั่ง แล้วก็ซื้อเต้าหู้มาหน่อย เห็นมีกล้วยหอมก็ซื้อมาสามชั่ง ถึงจะออกจากเมือง กลับถึงหมู่บ้านก็เป็นเวลาบ่ายโมงแล้ว

จ้าวต้าไห่เดินเข้าห้องโถง บอกคุณย่าจงชุ่ยฮวาที่กำลังทอแห่อยู่ว่าปูทะเลขายได้เงินเกือบสามพันหยวน

จงชุ่ยฮวาได้ยินก็ดีใจมาก

"เฮ้อ"

"ทำไมใช้เงินฟุ่มเฟือยอีกแล้ว"

จงชุ่ยฮวาเห็นกล้วยหอม รู้ว่าซื้อมาให้ตัวเอง

"เฮ้อ"

"คุณย่าครับ"

"ของนี่ก็ไม่ได้แพงอะไร ซื้อมาแล้วก็ซื้อมาแล้ว"

"วันไหนผมจะหาต้นกล้วยมาปลูกไว้ข้างๆ แปลงผักหลังบ้าน อีกสองปีก็มีกิน ไม่ต้องซื้อ"

จ้าวต้าไห่เด็ดกล้วยหอมลูกหนึ่งปลอกเปลือกยื่นให้จงชุ่ยฮวา เขาเงยหน้ามองดูนาฬิกาแขวนเก่าๆ บนผนัง บ่ายโมงแล้ว เขาเข้าครัวเริ่มทำอาหาร บนเตามีข้าวหุงไว้แล้ว ผัดกับข้าวก็พอ หมูสามชั้นสดที่เพิ่งซื้อมาสับละเอียด ใส่ลงในกระทะผัดจนสุกหอม ใส่เต้าหู้ลงไปเติมน้ำนิดหน่อยตุ๋นสักสองสามนาที ใส่เกลือนิดหน่อยกับซีอิ๊วอีกหน่อยก็ตักขึ้น ผักเขียวที่เพิ่งซื้อมาล้างให้สะอาด ผัดไฟแรงน้ำมันร้อนๆ ไม่ถึงยี่สิบนาที ง่ายและรวดเร็ว

จ้าวต้าไห่หยิบชามใหญ่สองใบมา ตักข้าว ราดด้วยหมูสับเต้าหู้แดงกับผัดผักโดยตรง ยกไปที่ห้องโถง ชามหนึ่งของตัวเองชามหนึ่งของคุณย่าจงชุ่ยฮวา

"คุณย่าครับ"

"วันนี้ไม่มีอะไรทำ"

"ตอนบ่ายสี่ห้าโมง ผมจะไปหาท่านปู่รองสักหน่อย"

"ไปดูเรือลำนั้นของบ้านเรา ประเมินดูว่าซ่อมแล้วจะต้องใช้เงินเท่าไหร่"

จ้าวต้าไห่พูดไปพลางตักข้าวกับกับข้าวเข้าปากไปพลาง ตื่นแต่เช้าไปขายปูทะเลที่เมือง เดินไปหลายชั่วโมง โจ๊กเมื่อเช้าไม่พอประทังความหิวเลย ตอนนี้หิวจนไส้กิ่วแล้ว หมูสับเต้าหู้แดงรสชาติค่อนข้างเค็ม กินกับข้าวสวยอร่อยมาก เต้าหู้นิ่มเคี้ยวง่าย คุณย่าจงชุ่ยฮวาที่ฟันไม่ดีกินได้ไม่ลำบาก บวกกับผัดผัก ง่ายๆ แต่น้ำมันเพียงพอมีสารอาหาร กินแล้วหอมอร่อย วันนี้ขายปูทะเลบวกกับครั้งที่แล้วที่ขายปลาพยัคฆ์ปู ได้เงินเกือบสี่พันหยวน ตอนกลับมาจากเมืองก็คิดเรื่องซ่อมเรือประมงอยู่ เงินเท่านี้ไม่พอแน่ๆ แต่ก็ต้องรู้ก่อนว่าต้องใช้เงินประมาณเท่าไหร่ ถึงจะได้มีแผนในใจ การหาเงินในหมู่บ้านชาวประมงเป็นเรื่องยาก ไม่มีเรือประมงไม่สามารถออกทะเลหาเงินได้ยิ่งยากกว่า ไม่ว่าจะยังไงก็ต้องหาวิธีซ่อมเรือประมงให้ได้

จงชุ่ยฮวาพยักหน้า เป็นแบบนั้นจริงๆ

[จบแล้ว]