บทที่ 24 - การไปมาหาสู่

บทที่ 24 - การไปมาหาสู่

จงชุ่ยฮวาหิ้วปลามาเคาะประตูบ้านจ้าวสือ ตะโกนเรียก

"อ้าว"

"พี่สะใภ้"

"มาได้ยังไงคะ"

หวงจินเถาห์เปิดประตู

"ฮ่าๆ"

"นี่ไม่ใช่วันลมแรงเหรอ"

"ต้าไห่ไปเก็บปลามา"

"มีปลาอินทรีตัวใหญ่ตัวหนึ่ง"

"เลยเอามาให้พวกเธอหน่อย"

จงชุ่ยฮวายื่นถุงในมือให้หวงจินเถาห์

หวงจินเถาห์ส่ายหน้า ที่บ้านมีของกินแล้ว ไม่ต้อง

"ปลาตัวนั้นใหญ่มาก"

"ที่บ้านมีเยอะแยะ"

"ต้าไห่เด็กคนนั้นพูดถูก โชคดีที่ฉันมาเอง ถ้าเขามาเอง ปลานี่คงต้องหิ้วกลับไปแล้ว"

จงชุ่ยฮวายัดใส่มือหวงจินเถาห์โดยตรง

"ก็ได้ค่ะ"

"พี่สะใภ้ งั้นฉันไม่เกรงใจแล้วนะคะ"

หวงจินเถาห์ทำอะไรไม่ได้ รับถุง ดึงเก้าอี้มาตัวหนึ่ง หันหลังจะไปรินน้ำ

จงชุ่ยฮวาส่ายหน้า ดึกแล้วต้องกลับไปกินข้าว วันหลังว่างๆ ค่อยมานั่งเล่น

หวงจินเถาห์ส่งจงชุ่ยฮวาแล้วเดินกลับเข้าลานบ้าน จ้าวสือเดินออกมาจากห้องใน

"เป็นอะไรไป"

"พี่สะใภ้มาเหรอ แล้วก็ไปแล้วเหรอ"

จ้าวสือได้ยินเสียง เดินออกมา ไม่เห็นจงชุ่ยฮวา

หวงจินเถาห์ชี้ไปที่ถุงที่วางอยู่บนเก้าอี้ บอกจ้าวสือว่าจงชุ่ยฮวาเอาปลามาให้

จ้าวสือเปิดถุง เห็นหัวปลากับชิ้นปลาอินทรี นี่มันของดีนี่นา

"หา"

"เธอรับมาได้ยังไง"

"ไม่ได้"

"ฉันต้องเอาไปคืน"

จ้าวสือร้อนใจเล็กน้อย ปลาเล็กกุ้งน้อย อย่างเช่นหอยโคลนกับหอยลายครั้งที่แล้ว ไม่ได้มีค่าอะไร รับมาก็รับมา แต่ปลาอินทรีนี่ไม่เหมือนกัน

"ทำอะไรน่ะ"

"ฉันจะไม่มีหัวคิดขนาดนั้นเลยเหรอ"

หวงจินเถาห์รั้งจ้าวสือไว้ จงชุ่ยฮวาบอกว่านี่เป็นปลาที่จ้าวต้าไห่เก็บมาตอนลมแรงคลื่นใหญ่

"ฮ่าๆๆ"

"ไอ้เด็กนี่โชคดีเกินไปแล้วมั้ง"

"ปลาอินทรีขนาดนี้ยังเก็บได้"

จ้าวสือหยุดฝีเท้า ถ้าเป็นปลาที่ซื้อมาเขาไม่รับแน่ๆ ต้องเอาไปคืน แต่ถ้าเป็นปลาที่เก็บมาก็เก็บไว้ได้

"เฮ้อ"

"ต้าไห่เด็กคนนี้เปลี่ยนไปเป็นคนละคนจริงๆ"

"ไม่ใช่แค่ขยัน ยังรู้จักเอาปลามาให้เราสองคนอีก"

จ้าวสือดีใจมาก ไม่ใช่เพราะเอาปลามาให้ แต่จากเรื่องนี้เห็นได้ว่าจ้าวต้าไห่รู้จักการเข้าสังคม ผู้ชายไม่ใช่แค่ต้องขยันทำงานหาเงินได้ แต่ยังต้องรู้จักการไปมาหาสู่ ถึงจะสามารถเป็นเสาหลักของครอบครัวได้

"ใช่แล้วล่ะ"

"เปลี่ยนไปเป็นคนละคนจริงๆ"

"เฮ้อ"

"ถ้าไม่ออกทะเลหาปลาได้ก็จะดีกว่านี้"

"แต่เรื่องนี้เราพูดไม่ได้"

"พี่สะใภ้ก็ไม่ใช่ไม่กังวล แต่ไม่มีทางเลือกจริงๆ"

หวงจินเถาห์ถอนหายใจ

รอยยิ้มบนใบหน้าของจ้าวสือหายไปทันที เขาเขย่าหัว ไม่พูดอะไร

จงชุ่ยฮวาเดินกลับบ้านช้าๆ บ้านจ้าวสืออยู่ไม่ไกล แต่ท่านแก่แล้วถนนในหมู่บ้านไม่เรียบแถมยังเป็นทางขึ้นเนิน ใช้เวลาครึ่งชั่วโมงถึงจะกลับมาถึง กำลังจะเข้าประตู หม่าหงอวี้ก็เดินสวนมา

"โย่"

"คุณป้าจ้าว"

"ปลาอินทรีนี่ใหญ่จริงๆ นะ"

หม่าหงอวี้มองดูปลาเค็มที่ตากอยู่บนกระจาด โดยเฉพาะชิ้นปลาอินทรี อิจฉามาก

"ฮ่าๆๆ"

"ต้าไห่ไปเร็วหน่อย เลยเจอพอดี"

จงชุ่ยฮวาพูดไปพลางยื่นมือไปพลิกปลาเค็มที่ตากอยู่บนกระจาด ลมทะเลค่อนข้างแรง ไม่ถึงชั่วโมงก็เริ่มแห้งแล้ว

"ใช่แล้วล่ะ"

"ไปเร็วถึงจะเก็บปลาได้ ตอนนี้ในหมู่บ้านมีคนไปเดินเล่นที่หาดทรายเยอะแยะ"

หม่าหงอวี้มองดูหาดทรายและโขดหินไกลๆ อยู่ที่สูง มองเห็นจุดดำเล็กๆ เลือนๆ ทั้งหมดเป็นคน ไม่ต่ำกว่าสามสิบห้าสิบคน

เหลยต้าโหย่วไม่พูดอะไร มองดูปลาที่ตากอยู่บนกระจาด มีสิบกว่าชนิดเล็กใหญ่ มีรอยถลอกบ้าง แต่ไม่เป็นไร กินเองที่บ้านไม่ต้องพิถีพิถันมาก ปลาเรดดรัมตัวใหญ่โดยเฉพาะปลาอินทรี นี่มันของดีชั้นเลิศ ปลาพวกนี้รวมกันยังไงก็ต้องได้สักห้าหกร้อยหยวน

หม่าหงอวี้คุยเล่นไปสองสามคำแล้วก็จากไปกับเหลยต้าโหย่ว

จงชุ่ยฮวาค่อยๆ พลิกปลา พลิกจนครบทุกกระจาดถึงจะหันหลังเดินเข้าลานบ้าน

"เฮ้อ"

"พอถึงวันลมพัดก็เอาแต่หลบอยู่ข้างในดื่มเหล้านอนหลับ ทำไมไม่รู้จักไปเดินเล่นที่ชายทะเลบ้างล่ะ"

…

"ไม่ต้องพูดถึงร้อยกว่าชั่งหรอก เอามาสักสามห้าชั่ง คืนนี้ก็ไม่ต้องซื้อกับข้าวแล้วไม่ใช่เหรอ"

…

"แกเทียบไม่ได้แม้แต่กับเด็กหนุ่มอย่างจ้าวต้าไห่เลยเหรอ"

…

"ดื่มๆๆ"

"วันๆ รู้จักแต่ดื่ม"

"ไม่ช้าก็เร็วดื่มจนตายไปซะ"

…

หม่าหงอวี้เดินไปพลางบ่นไปพลาง

"พอแล้ว"

"ในหมู่บ้านใครบ้างที่ไม่ได้นอนอยู่บ้าน"

"ลมแรงคลื่นใหญ่ขนาดนี้ใครจะไปชายทะเลเพื่อปลาไม่กี่ตัวล่ะ"

"ข้าไม่ได้ไปเก็บปลา แล้วแกไปไม่ได้เหรอ แกไม่มีมือไม่มีเท้า หรือมีใครห้ามแกไว้เหรอ"

เหลยต้าโหย่วตอนแรกก็ปิดปากเงียบ ไม่พูดอะไรสักคำ ยังไงเขาก็หลบอยู่บ้านนอนหลับจริงๆ จ้าวต้าไห่ก็เก็บปลามาได้กองใหญ่จริงๆ ไม่ต้องพูดถึงหม่าหงอวี้เลย ตัวเขาเองเห็นปลาที่ตากอยู่บนกระจาด โดยเฉพาะชิ้นปลาอินทรีตัวใหญ่นั่น ก็อิจฉาตาร้อนเหมือนกัน

"โย่"

"ตอนนี้แกเก่งแล้วไม่ใช่เหรอ"

"แกเป็นหัวหน้าครอบครัวไม่ใช่ข้าเป็นหัวหน้าครอบครัว มีปัญญาแกก็หิ้วปลากลับบ้านมาสิ"

"ข้าจะปรนนิบัติแกยังไงก็ได้"

"ตะคอกใส่ข้าเหรอ"

"ดูสิว่าแกจะเก่งแค่ไหน"

หม่าหงอวี้สองมือเท้าสะเอว เมื่อกี้หน้าบ้านจ้าวต้าไห่เห็นปลาบนกระจาดเหล่านั้น พอนึกถึงว่าถ้าไปชายทะเลเร็วกว่านี้ปลาพวกนี้ก็จะเป็นของตัวเอง ตอนนี้ได้ยินเหลยต้าโหย่วเถียงกลับ ความโกรธที่เก็บไว้ก็ระเบิดออกมาทันที เสียงดังขึ้นเรื่อยๆ

"เบาๆ หน่อย"

"ไม่กลัวอายเหรอ"

เหลยต้าโหย่วมองดูรอบๆ นี่มันในหมู่บ้าน หม่าหงอวี้ตะโกนเสียงดังขนาดนี้ มีคนมองมาสองสามคนแล้ว

"หึ"

"แกกลัวอายแต่ข้าไม่กลัวอาย ข้าพูดความจริงไม่ใช่เหรอ"

"ถ้าออกทะเล ใครจะจับปลาได้เยอะขนาดนี้ ก็ต้องแล้วแต่สวรรค์ประทาน ไม่ได้แข่งกันที่ฝีมือ แต่แข่งกันที่โชค แต่การตื่นเช้าหน่อยไปเก็บปลาที่หาดทรายที่โขดหิน มันเป็นเรื่องของความขยัน"

หม่าหงอวี้โกรธจัด

"แกไม่คิดว่าเรื่องนี้มันแปลกๆ เหรอ"

"อากาศลมแรงคลื่นใหญ่ ปีไหนบ้างที่จะไม่มี ปีหนึ่งลงมา ไม่มีสิบครั้งแปดครั้งก็ต้องมีห้าหกครั้งใช่ไหม"

"ทุกครั้งไม่มีคนเก็บปลามาเหรอ"

"แกเคยได้ยินใครเก็บปลามาเยอะขนาดนี้เมื่อไหร่ โดยเฉพาะปลาอินทรีตัวใหญ่นั่น"

"ไม่ต้องพูดถึงเก็บมาเลย ครึ่งปีที่ผ่านมา เรือประมงในหมู่บ้านออกทะเลไปตั้งเยอะแยะ ไม่มีลำไหนจับปลาแบบนี้ได้สักตัว"

"จ้าวต้าไห่เด็กคนนี้โชคดีเกินไปแล้วมั้ง"

เหลยต้าโหย่วหงุดหงิดมาก ในหมู่บ้านทุกปีมีคนเก็บปลา เขาเองก็เก็บมาไม่ต่ำกว่าสิบครั้ง มากสุดก็แค่สิบชั่งแปดชั่ง ส่วนใหญ่ก็แค่ชั่งครึ่งชั่ง ใครจะเก็บปลาได้เกินร้อยชั่ง มีปลาเรดดรัมตัวใหญ่โดยเฉพาะปลาอินทรีตัวใหญ่

[จบแล้ว]