บทที่ 4: มรดกจากมารดา

ทำไมถึงเป็นเช่นนี้ไปได้อย่างไร? หายไปไหนแล้ว?

ขณะที่เธอกำลังเหม่อมองกล่องนั้นด้วยความงุนงง นิ้วที่บาดเจ็บของเธอก็สัมผัสกับกล่องอีกครั้ง

กล่องพลันส่งเสียงหึ่งๆ กึกก้องราวกับจะกระแทกตู้สูงต่ำจนสั่นคลอน

กู่หว่านซิงเบิกตากว้างด้วยความตกใจ ไม่รู้ว่าเกิดอะไรขึ้น เธอพยายามทำความเข้าใจอยู่พักใหญ่

จึงพบว่ามีเพียงนิ้วที่บาดเจ็บของเธอเท่านั้นที่สัมผัสกล่องได้ กล่องถึงจะสั่นราวกับโทรศัพท์มือถือ

การคาดเดาอันกล้าหาญผุดขึ้นในใจ

ชาติที่แล้ว เพื่อทำความเข้าใจว่าทำไมเด็กหญิงถึงติดนิยาย เธอก็ได้อ่านนิยายหลายเรื่องที่จ้าวเฉาชอบอ่าน แน่นอนว่านิยายแนวเกิดใหม่มักจะมี “นิ้วทอง” ที่ขาดไม่ได้

เมื่อเธอกลับชาติมาเกิด การมีนิ้วทองอีกอันก็ไม่ใช่เรื่องเกินเลยใช่ไหม!

ดังนั้น เธอจึงถอดผ้าพันแผลที่นิ้วออก ใช้นิ้วโป้งกดที่แผล ให้เลือดไหลออกมามากขึ้น

ปรากฏว่า เมื่อนิ้วที่เปื้อนเลือดสัมผัสกับกล่อง กล่องก็ตื่นเต้นยิ่งนัก การสั่นและเสียงหึ่งๆ ยิ่งทวีความถี่เร็วขึ้น

เธอเห็นเลือดหยดเล็กๆ จากนิ้วถูกกล่องดูดซับไปอย่างรวดเร็ว เมื่อเลือดหมด เธอก็บีบเพิ่ม

หลังจากบีบถึงสามครั้ง กล่องก็สงบลง และเปล่งแสงสีเขียวอ่อนออกมา

เธอไม่กล้าสัมผัสกลัวจะร้อน ด้วยใจที่ตื่นเต้นและประหม่า เธอก็รอคอยอย่างกระวนกระวาย

ขณะที่เธอคิดว่าในกล่องจะเปลี่ยนเป็น "ก้อนทอง" จำนวนมาก กล่องนั้นกลับหดเล็กลงเรื่อยๆ อย่างเห็นได้ชัด

กู่หว่านซิงตะลึงไปสองวินาที ทนไม่ไหวแล้วจริงๆ

เมื่อกล่องหดเล็กเท่าไข่ไก่ เธอก็รีบเอื้อมมือไปคว้า เตรียมจะจับมันไว้

ดื่มเลือดของเธอไปแล้ว กลับยิ่งเล็กลงเรื่อยๆ ตอนนี้ แม้แต่ "ก้อนทอง" สองแท่งที่เธอใส่เข้าไปก็คงไม่ปรากฏออกมาแล้ว

ไม่ต้องพูดถึงเรื่องคายทองออกมา

ใครจะรู้ เมื่อมือสัมผัสกับกล่องใบเล็กนั้น สิ่งนั้นพลันกลายเป็นแสงสีเขียวพวยพุ่ง แล้วทะลุเข้าไปในบาดแผลของเธอทันที

“เจ็บ…” กู่หว่านซิงร้องอุทานออกมาอย่างอดไม่ได้

เธอมองดูนิ้วที่หนังเปิดไปบางส่วนนั้น ฟื้นตัวอย่างรวดเร็วจนกระทั่งมองไม่เห็นแผลจึงหยุดลง

เธอรู้สึกว่าคอแห้ง จึงกลืนน้ำลายช้าๆ พยายามสงบสติอารมณ์กับภาพอันเหลือเชื่อนี้

สายตาของเธอสลับไปมาระหว่างตู้สูงต่ำกับนิ้วของตัวเอง เสียงหัวใจที่เต้นรัวราวกับเสียงกลองตีโครมครามในหู

ถ้าลำคอไม่แคบเกินไป เธอคิดว่าหัวใจคงจะหลุดออกมาแล้ว

เธอคลำนิ้วโป้งเบาๆ ที่ปลายนิ้วชี้ สัมผัสไม่กี่ครั้ง พลางคิดว่าจะลองสัมผัสกล่องนั้นดูว่าหายไปไหน

ใครจะรู้ เมื่อนิ้วสัมผัสเพียงครั้งเดียว ทุ่งหญ้าเขียวขจีก็ปรากฏขึ้นตรงหน้าเธอ

เมื่อเธอยกนิ้วโป้งขึ้น สภาพแวดล้อมที่ปรากฏขึ้นก็หายไป

หลังจากลองผิดลองถูกอยู่สองสามครั้ง เธอก็เข้าใจแล้วว่ากล่องใบนั้นคือ "นิ้วทอง" มิติ

“เข้าไป”

เมื่อคำพูดของเธอหลุดออกไป สถานที่ที่เธอปรากฏตัวขึ้นนั้น ก็คือทุ่งหญ้าเขียวขจีที่เพิ่งเห็นไปนั้นเอง ด้านหน้ามีอาคารสองชั้น สไตล์โบราณ

ไกลออกไปคือภูเขาเป็นวงกลม ปกคลุมด้วยเมฆหมอก ดูลึกลับนัก

เธออยู่ไกลเกินกว่าจะไปดู เธอเดินตรงไปยังอาคารสองชั้นด้วยใจที่หวั่นเกรง

อันที่จริง เธอสังเกตแล้วว่าโลกนี้มีรูปร่างสี่เหลี่ยมผืนผ้า รูปร่างเหมือนกับกล่องที่หายไปนั้น

เมื่อนิยายกลายเป็นความจริง ความตื่นเต้นย่อมเกิดขึ้นอย่างไม่ต้องสงสัย หลังจากความยินดีแล้ว กู่หว่านซิงก็รู้สึกราวกับตัวลอย

ไม่รู้ว่าเพราะผลกระทบจากการตกน้ำหรือเพราะความสุขกันแน่

ประตูบ้านนั้นไม่เหมือนประตูเหล็กนิรภัยที่หนาแน่นในชาติที่แล้ว แต่เป็นประตูไม้ธรรมดา

เมื่อเธอผลักประตูเข้าไป สิ่งแรกที่เห็นคือโต๊ะปากั๋น (โต๊ะแปดเซียน) บนโต๊ะมีลวดลายย้อนยุค แบบวาดสี

โต๊ะสีดำน้ำตาล ประดับด้วยดอกไม้สีแดงสดขนาดใหญ่

ดูไม่ค่อยสวยงามนัก

ชั้นแรกเป็นเพียงห้องรับแขกธรรมดา มีเตียงหลวง เก้าอี้ขุนนาง ฯลฯ เฟอร์นิเจอร์คล้ายกับในละครย้อนยุค

จากนั้นเธอก็ขึ้นบันไดไปยังชั้นสอง

ครู่ต่อมา กู่หว่านซิงปรากฏตัวขึ้นในห้องนอนของเธอ พร้อมกับกระดาษสีเหลืองซีดใบหนึ่ง

บ้านยังคงเงียบสงัด ดูเหมือนว่าจ้าวเฉิงฟางกับคนอื่นๆ ยังไม่กลับมา

เธอนำกระดาษแผ่นนั้นออกมา หาพจนานุกรมที่บ้าน และค้นหาอักษรจีนตัวเต็มที่ไม่คุ้นเคยทั้งหมด

ความหมายโดยรวมคือ พื้นที่นี้ถูกทิ้งไว้สำหรับ "ผู้มีบุญ" แห่งตระกูลไป๋ และตราบใดที่เธอหยดเลือดเพื่อรับรองความเป็นเจ้าของ พื้นที่นี้ก็จะเป็นของเธอ

ยังกล่าวอีกว่า มีการทิ้ง "ยาเม็ด" ไว้มากมายในห้องสมุดชั้นสอง สามารถเลือกรับประทานได้ตามความต้องการ

เธอหวังว่า "ผู้มีบุญ" จะดูแล "ทุ่งยา" หลังบ้านให้ดี น้ำจาก "บ่อน้ำ" ถ้าเป็นคนธรรมดา ต้องเจือจางกับน้ำธรรมดาก่อนดื่ม

สุดท้าย คือความปรารถนาให้ลูกหลานของเธออยู่ดีมีสุข

กู่หว่านซิงมองไม่เห็นทุ่งยาและบ่อน้ำ เธอเห็นเพียงทุ่งหญ้าผืนใหญ่เท่านั้น ถ้าถอนหญ้าออกแล้วปลูกเป็นธัญพืชหรือผลไม้ต่างๆ ผลผลิตคงสูง

เพราะแค่เข้าไปสักครู่ เธอก็ไม่รู้สึกเวียนหัวแล้ว และรู้สึกมีพลังมากขึ้น

ตอนนี้ไม่ใช่เวลามาศึกษามิติ กู่หว่านซิงลองนำกระดาษเข้าไปเก็บในมิติ เพียงแค่คิด "เก็บ" กระดาษก็หายไปอย่างไร้ร่องรอย

ภาพมิติปรากฏขึ้นเมื่อสัมผัสปลายนิ้ว เธอก็จะปรากฏขึ้น ไม่ได้คิดจะเข้าไป ก็จะไม่เข้าไป

หลังจากเก็บของหลายครั้ง เธอก็เริ่มใช้มิติได้อย่างคล่องแคล่วแล้ว

เธอมองนาฬิกาบนโต๊ะทำงาน พบว่าเวลาเที่ยงแล้ว กู่หว่านซิงจึงไปที่ห้องของหลิวซีเฟิ่ง เพื่อแต่งตัวใหม่

จากนั้น เธอก็เคลื่อนย้ายต้นข้าวโพดออกจากรั้วหลังบ้าน ทำให้เกิดรอยรั่วที่รั้วที่จัดเรียงอย่างเรียบร้อย

เธอจึงออกนอกบ้านไปทางนี้

หลบสายตาของผู้คนทั้งหมด เธอรีบไปยังเมืองที่อยู่ไม่ไกลนัก ถ้าเดินก็ใช้เวลาประมาณครึ่งชั่วโมง ปกติเธอขี่จักรยานไปทำงาน ใช้เวลาไม่ถึงสิบนาที

ถือสมุดบัญชีของจ้าวเฉิงเหยี่ยน ตรงไปยังธนาคารเกษตร

สาขานี้เพิ่งเปิดเมื่อปีที่แล้ว เพื่ออำนวยความสะดวกแก่คนงานจากโรงงานใหญ่สองแห่งในบริเวณใกล้เคียง ก่อนหน้านี้ การฝาก-ถอนเงินต้องไปที่ตัวเมือง

เธอสวมเสื้อผ้าของหลิวซีเฟิ่ง  และคาดผ้าโพกศีรษะสีน้ำตาล คลุมจนเห็นเพียงดวงตา

เมื่อเข้าไปในธนาคาร มีเพียงเจ้าหน้าที่หญิงคนหนึ่งกำลังจิบน้ำจากแก้วชา

“สวัสดีค่ะ/ครับ คุณ ฉัน/ผมต้องการจะถอนเงิน” กู่หว่านซิงตั้งใจลดเสียงให้ทุ้มลง เพื่อให้เสียงของเธอดูห้าวเล็กน้อย

เจ้าหน้าที่หญิงเหลือบมองเธอเพียงครั้งเดียว แล้วพูดว่า “คุณได้นำสมุดบัญชีและตราประทับส่วนตัวมาด้วยไหม?”

ขณะที่กู่หว่านซิงกำลังยุ่งกับการถอนเงินนั้น โดยไม่รู้ตัว ที่ร้านอาหารไหล่เซิง กู่เยว่โหล่วที่กำลังทานอาหารกับจ้าวเฉิงเหยี่ยน ก็กำลังพูดถึงเรื่องเงินเช่นกัน

ภายในห้องส่วนตัวของร้านอาหาร

อาหารบนโต๊ะส่วนใหญ่ถูกทานจนเกือบหมด เด็กชายอ้วนกลมคนหนึ่งกำลังดื่มโซดาอย่างพอใจ จนท้องกลมป่อง

ผู้หญิงร่างผอมคนหนึ่งกำลังใช้ผ้าเช็ดหน้าปิดบังใบหน้า ร้องไห้ตาแดงก่ำ

หากมองจากรูปลักษณ์ภายนอก ผู้หญิงคนนี้แตกต่างจากกู่หว่านซิงอย่างสิ้นเชิง เธอมีจมูกเล็กๆ ตาเล็กๆ เนื่องจากผอมเกินไป แก้มจึงตอบ ทำให้โหนกแก้มดูสูงขึ้น ดูเหมือนคนเจ้าเล่ห์

แต่ในสายตาของจ้าวเฉิงเหยี่ยน นี่เป็นเพราะเธอทนทุกข์ทรมานที่บ้านสามีจนผอมลง

“ค่อยๆ พูดนะ เกิดอะไรขึ้นถึงโดนตี ผู้ชายตีผู้หญิงก็คือพวกขี้แพ้ใช่ไหม”

ชายคนนั้นเต็มไปด้วยความเจ็บปวด แต่พูดด้วยน้ำเสียงอ่อนโยนอย่างยิ่ง

“อาเหยี่ยน ฉัน… ฉันจะพูดได้อย่างไร ไอ้สารเลว มันให้ฉันเอาเงินไป ถ้าฉันเอาให้มันไม่ได้ มันบอกว่าจะตีฉันอีก และจะไปที่บ้านฉันไปตีน้องชายฉัน!”