บทที่ 8 - ความลับของฮ่องเต้เจิ้งเต๋อ

บทที่ 8 - ความลับของฮ่องเต้เจิ้งเต๋อ

ลี่ชิวเฟิงได้ยินน้ำเสียงของเขาพลันเปลี่ยนเป็นหนักอึ้ง ก็รู้ว่าคลื่นลมครั้งนี้คงจะใหญ่หลวงนัก เพียงแต่เขาอยู่ในวังมาหลายปี แม้จะรู้เรื่องลับในวังต้องห้ามอยู่ไม่น้อย แต่กลับไม่เคยได้ยินมาก่อนว่าฮ่องเต้องค์ก่อนจะมีความสัมพันธ์ใดๆ กับคนในยุทธภพ ในใจจึงรู้สึกประหลาดใจและสงสัยอย่างยิ่ง

พลันได้ยินเยี่ยนตู๋เฟยกล่าว "พี่ลี่ คิดว่าท่านคงอยู่ในวังมาไม่น้อยแล้ว บางทีอาจจะพอรู้นิสัยของฮ่องเต้องค์ก่อนบ้าง"

ลี่ชิวเฟิงชะงัก "ฮ่องเต้องค์ก่อนทรงพระปรีชาสามารถยิ่ง ทรงสืบทอดปณิธานขยายดินแดนของปฐมกษัตริย์ ทั้งยังทรงปราบหว่าล่าทางเหนือ ปราบอนารยชนทางใต้ นับเป็นกษัตริย์ผู้ปราดเปรื่องที่หาได้ยากนับตั้งแต่ก่อตั้งราชวงศ์หมิงมา"

เยี่ยนตู๋เฟยหัวเราะเหอะๆ "พี่ลี่อยู่ในแวดวงขุนนางมานาน ความคิดความอ่านช่างแตกต่างจากสามัญชนอย่างข้ายิ่งนัก"

ลี่ชิวเฟิงได้ยินในน้ำเสียงของเขาคล้ายมีแววเย้ยหยัน จึงกล่าว "ไม่ทราบว่าท่านเยี่ยนมีความเห็นสูงส่งอันใด"

เยี่ยนตู๋เฟยกล่าว "เหอะๆ แม้ข้าจะไม่ค่อยได้มาจงหยวน แต่พฤติกรรมอันเหลวแหลกของฮ่องเต้เจิ้งเต๋อผู้นี้ แม้แต่สถานที่ห่างไกลอย่างชิงไห่ ก็ยังได้ยินมาไม่น้อย"

ลี่ชิวเฟิงใจหายวาบ ฮ่องเต้เจิ้งเต๋อแม้จะไม่เหมือนปฐมกษัตริย์และฮ่องเต้หย่งเล่อที่ฆ่าคนนับไม่ถ้วน และไม่เหมือนฮ่องเต้ฮุยจงแห่งราชวงศ์ซ่งที่ลุ่มหลงในของเก่าและภาพวาด แต่กลับมีข้อเสียอยู่เรื่องหนึ่ง นั่นคือการชอบสร้างผลงานใหญ่โต ตั้งแต่ขึ้นครองราชย์ ก็ส่งทหารขึ้นเหนือทันที รบพุ่งกับพวกหว่าล่าติดต่อกันหลายปี ทหารและชาวบ้านล้มตายนับไม่ถ้วน ต่อมาก็อ้างว่าชาวเหมียวทางใต้ไม่ยอมสยบต่อการปกครองของต้าหมิง จึงส่งแม่ทัพไปปราบปรามหลายครั้ง ทำให้ราษฎรเดือดร้อนไปทั่ว เรื่องเหล่านี้ลี่ชิวเฟิงย่อมรู้ดี เพียงแต่เขาแม้จะหนีออกจากวังหลวงมาแล้ว แต่ก็อยู่ในแวดวงขุนนางมาหลายปี รู้ดีถึงผลได้ผลเสียในเรื่องนี้ ยิ่งนานวัน ก็ยิ่งมีเรื่องที่ต้องระวังมากขึ้น แม้จะรู้ดีว่าฮ่องเต้เจิ้งเต๋อเป็นกษัตริย์ที่โง่เขลา แต่พอเอ่ยปากกลับกลายเป็นการสรรเสริญเยินยอ

เยี่ยนตู๋เฟยยิ้มเย็น "เรื่องที่ฮ่องเต้เจิ้งเต๋อชอบสร้างผลงานใหญ่โตนั้นไม่ต้องพูดถึง แต่เขายังมีเรื่องลับอีกเรื่องหนึ่ง พี่ลี่คงจะไม่รู้กระมัง"

ลี่ชิวเฟิงส่ายหน้า ฝืนยิ้ม "แม้ข้าจะอยู่ในวัง แต่ในวังหลวงนั้นลึกราวกับถ้ำมังกรซ่อนเสือ เพียงพลาดพลั้งเพียงนิดก็อาจถูกประหารล้างโคตรได้ ต่อให้มีเรื่องลับอะไรจริงๆ ข้าก็ไม่มีความกล้าพอที่จะไปฟัง"

เยี่ยนตู๋เฟยสีหน้าเคร่งขรึม "หลี่เฟิ่งเจี่ยแห่งเหมยหลงเจิ้น พี่ลี่ ท่านคงจะไม่รู้จักคนผู้นี้กระมัง"

เสียง "เพล้ง" ถ้วยชาในมือขวาของลี่ชิวเฟิงสั่นไหว ร่วงหล่นลงพื้น แตกละเอียดในทันที

เยี่ยนตู๋เฟยหัวเราะเหอะๆ "ในเมื่อท่านจอมยุทธ์อวี๋มาถึงแล้ว ไยต้องลังเลอยู่หน้าประตู ไม่เข้ามาเล่า"

"ฮ่าฮ่า ท่านเยี่ยนเก่งกาจสมคำร่ำลือจริงๆ อวี๋ผู้นี้อยู่ห่างออกไปตั้งสามจั้ง กลับยังถูกท่านจับได้ อวี๋ผู้นี้นับถือท่านจนหมดใจจริงๆ"

สิ้นเสียง ประตูห้องก็ถูกผลักเปิดออก อวี๋ฉางหย่วนเดินเข้ามา เขาซ่อนตัวแอบฟังอยู่ด้านนอก คาดไม่ถึงว่าเยี่ยนตู๋เฟยจะมีวรยุทธ์สูงส่ง ถึงกับจับได้ว่าเขากำลังแอบฟัง ในเมื่อต่างฝ่ายต่างก็รู้ไส้รู้พุงกันหมดแล้ว อวี๋ฉางหย่วนก็ไม่จำเป็นต้องหลบซ่อนอีก เดินเข้ามาอย่างเปิดเผย เขาระเบิดเสียงฮ่าฮ่า "อวี๋ผู้นี้กลัวว่าบ่าวไพร่จะดูแลไม่ทั่วถึง เลยตั้งใจมาดูว่าทั้งสองท่านมีอะไรจะสั่งการหรือไม่ กลับทำให้ท่านเยี่ยนต้องระแวงเสียแล้ว ฮ่าฮ่า ฮ่าฮ่า"

เยี่ยนตู๋เฟยยิ้มเล็กน้อย "ท่านจอมยุทธ์อวี๋มาได้จังหวะพอดี เรื่องนี้เยี่ยนผู้นี้ก็ตั้งใจจะเล่าให้ท่านจอมยุทธ์อวี๋ฟังเช่นกัน จะได้คลายความสงสัยในใจท่านเสียที เผื่อว่าท่านจะเผลอเติมเครื่องปรุงพิเศษลงในสุราอาหาร แล้วเอาชีวิตข้ากับพี่ลี่ไป"

อวี๋ฉางหย่วนถูกเขาพูดแทงใจดำ แม้ว่าเขาจะท่องยุทธภพมานานหลายสิบปี แต่ใบหน้าก็อดร้อนผ่าวไม่ได้ หัวเราะแก้เก้อ "ท่านเยี่ยนคิดมากไปแล้ว สำนักชิงไห่มีชื่อเสียงสะท้านแดนตะวันตกเฉียงเหนือ อวี๋ผู้นี้จะกล้าล่วงเกินยอดฝีมือจากสำนักท่านได้อย่างไร"

ลี่ชิวเฟิงเมื่อครู่ตกใจจนทำถ้วยชาหล่นแตก บัดนี้เพิ่งจะสงบสติอารมณ์ได้เล็กน้อย เขารู้แล้วว่าอวี๋ฉางหย่วนและคนอื่นๆ แฝงตัวอยู่ที่นี่ด้วยแผนการบางอย่าง ในใจจึงแอบเตรียมพร้อมระวังตัว เมื่อได้ยินน้ำเสียงของเยี่ยนตู๋เฟย คล้ายกับว่าอวี๋ฉางหย่วนคิดจะเอาชีวิตพวกเขาสองคน สีหน้าก็พลันเปลี่ยนไป

เยี่ยนตู๋เฟยกล่าว "เรื่องนี้มีความซับซ้อนอยู่มาก คิดว่าท่านจอมยุทธ์อวี๋คงจะพอได้ยินมาบ้างกระมัง"

อวี๋ฉางหย่วนหัวเราะฮ่าฮ่า "อวี๋ผู้นี้รู้เพียงผิวเผิน ยังหวังให้ท่านเยี่ยนช่วยชี้แนะด้วย"

"เรื่องนี้พูดง่าย ทรัพย์สินเงินทอง เปรียบดั่งเมฆควันลอยผ่านตา ยิ่งกว่านั้นทรัพย์สมบัติในโลกนี้ไยจะให้คนผู้เดียวครอบครองได้ ท่านจอมยุทธ์อวี๋วางใจได้ ในเมื่อเยี่ยนผู้นี้มีเรื่องขอร้องหมู่บ้านห้าพยัคฆ์ ย่อมต้องอธิบายให้ท่านจอมยุทธ์อวี๋เข้าใจอย่างชัดเจน"

อวี๋ฉางหย่วนสีหน้ายินดี "ท่านเยี่ยนสมกับเป็นบุคคลสำคัญของสำนักชิงไห่ สหายเช่นท่าน อวี๋ผู้นี้ขอคบหาด้วยแน่นอน"

คำพูดของคนทั้งสองมีความนัยซ่อนเร้น แต่ลี่ชิวเฟิงกลับไม่เข้าใจ เยี่ยนตู๋เฟยกล่าว "พี่ลี่ เรื่องนี้ลำพังกำลังของท่านกับข้าสองคน เกรงว่าจะทำได้ยาก ท่านจอมยุทธ์อวี๋ผู้นี้วรยุทธ์สูงส่ง ทั้งยังมีนายท่านอีกสี่คนของหมู่บ้านห้าพยัคฆ์คอยช่วยเหลือ หากได้เขายื่นมือเข้าช่วยอย่างเที่ยงธรรม พวกเราจะกลัวการใหญ่ไม่สำเร็จได้อย่างไร"

ลี่ชิวเฟิงแค่นเสียง "แล้วแต่ท่านเยี่ยนจะตัดสินใจเถิด"

อวี๋ฉางหย่วนหัวเราะฮ่าฮ่า ยื่นมือไปตบบนไหล่ของลี่ชิวเฟิง "น้องลี่ เจ้าวางใจได้เลย พวกเราคบหากันมาหลายปี พี่ใหญ่ผู้นี้ไม่ทำให้เจ้าเสียเปรียบหรอก ฮ่าฮ่า ฮ่าฮ่า"

ตอนที่ลี่ชิวเฟิงและเยี่ยนตู๋เฟยมาถึงหมู่บ้านห้าพยัคฆ์ครั้งแรก อวี๋ฉางหย่วนนับถือเขาอย่างมาก เปิดปากปิดปากก็ "ท่านลี่" เรียกตนเองว่า "ชาวบ้าน" แต่พอรู้ว่าลี่ชิวเฟิงเป็นนักโทษสำคัญที่หนีออกจากวังหลวง ท่าทีก็เปลี่ยนไปทันที น้ำเสียงไม่เกรงใจเหมือนตอนแรก บัดนี้กลับวางตัวเป็นผู้อาวุโสเสียด้วยซ้ำ ลี่ชิวเฟิงโกรธอย่างยิ่ง แต่ตอนนี้ตนอยู่ในหมู่บ้านห้าพยัคฆ์ ย่อมไม่กล้าล่วงเกินอวี๋ฉางหย่วน จึงได้แต่ข่มความโกรธไว้ ยิ้ม "ท่านจอมยุทธ์อวี๋พูดอะไรเช่นนั้น ลี่ผู้นี้ยังต้องขอให้ท่านจอมยุทธ์อวี๋ช่วยดูแลอีกมาก"

อวี๋ฉางหย่วนหัวเราะฮ่าฮ่า ท่าทางภาคภูมิใจอย่างยิ่ง ลี่ชิวเฟิงแอบคิดในใจ ‘เจ้าเฒ่าหัวงู ไว้ข้าได้ของมาเมื่อใด หากข้าไม่ทรมานเจ้าให้ไม่เป็นผู้เป็นคน ชื่อของข้าก็จะเขียนกลับหัว’

[จบแล้ว]