บทที่ 9 - ไม่ได้

ตอนที่เฉินเถี่ยซานถ่ายทอด ‘ท่าปักหลักพยัคฆ์’ เคยกล่าวไว้เพียงว่า ต้นกำเนิดของท่าปักหลักนี้คือเคล็ดวิชาขั้นนภา

แต่บัดนี้ ดูจากการแสดงผลบนกระจกโบราณ เคล็ดวิชาขั้นนภาเห็นได้ชัดว่ายังไม่ใช่จุดสิ้นสุด

เฉินเถี่ยซานอย่างไรเสียก็เป็นเพียงเจ้าสำนักยุทธ์ในเมืองหลิ่วซี เป็นผู้ฝึกยุทธ์สายภายใน ย่อมมิอาจล่วงรู้รายละเอียดที่แท้จริงได้

ลู่ไป๋ยังคงเชื่อมั่นในกระจกโบราณมากกว่า

‘คัมภีร์หลอมกระดูกซานจวิน’ ขั้นนภา ก็สามารถบำเพ็ญเพียรได้ถึงสามระดับคือ เส้นเอ็น กระดูก และผิวหนังแล้ว หากเลื่อนขั้นขึ้นไปอีกระดับหนึ่ง บรรลุถึงขั้นเทวะ จะบำเพ็ญเพียรถึงสิ่งใดกัน

จะมีผลลัพธ์เช่นไร

จะบังเกิดวิชาลับบางอย่างขึ้นมาเช่นเดียวกันหรือไม่

เมื่อคิดได้ดังนี้ ลู่ไป๋ก็ไม่ลังเลอีกต่อไป ควบคุมกลุ่มดวงจิตก้อนหนึ่ง ลอยไปยังแถวอักษร 【คัมภีร์หลอมกระดูกซานจวิน·นภา (สามารถซ่อมแซมได้)】

“ซ่อมแซม”

ลู่ไป๋รำพึงในใจ

ผิวกระจกเพียงแค่กระเพื่อมไหวเล็กน้อย ก็กลับสู่ความสงบอีกครั้ง

ลู่ไป๋เพ่งตามอง

【คัมภีร์หลอมกระดูกซานจวิน·นภา (สามารถซ่อมแซมได้)】

ไม่มีการเปลี่ยนแปลงใดเลย

เกิดสถานการณ์อันใดขึ้น

ลู่ไป๋ขมวดคิ้วเล็กน้อย

ลังเลอยู่ครู่หนึ่ง เขาควบคุมกลุ่มดวงจิตอีกก้อนหนึ่ง ลอยไปยังแถวอักษรนั้นอีกครั้ง เพ่งสมาธิจับตามอง

กลุ่มดวงจิตหลอมรวมเข้าไปใน ‘คัมภีร์หลอมกระดูกซานจวิน’ ยังคงปรากฏระลอกคลื่นเล็กน้อย แล้วก็กลับสู่ความสงบอีกครั้ง

อักษรยังคงไม่มีการเปลี่ยนแปลง

ลู่ไป๋เปรียบเทียบการเปลี่ยนแปลงที่เกิดขึ้นตอนซ่อมแซมเคล็ดวิชาก่อนหน้านี้ นำมาเปรียบเทียบอย่างละเอียด

ก่อนหน้านี้กลุ่มดวงจิตหลอมรวมเข้าไป ผิวกระจกล้วนกระเพื่อมไหวเป็นระลอกคลื่น

เหมือนกับก้อนหินที่ถูกโยนลงในทะเลสาบ

แต่ภาพเมื่อครู่นี้ กลับคล้ายหยดน้ำหยดหนึ่งที่ตกลงบนทะเลสาบอันกว้างใหญ่ แทบจะมองไม่เห็นระลอกคลื่นอันใด

“ดูท่าทาง การที่จะยกระดับเคล็ดวิชาขั้นนภาให้เป็นขั้นเทวะ จำเป็นต้องใช้กลุ่มดวงจิตมากกว่านี้”

ลู่ไป๋ลอบคาดเดา

มองกลุ่มดวงจิตสองก้อนที่เหลืออยู่ที่มุมกระจกโบราณ ในใจเขาก็เกิดความรู้สึกอยากจะโยนกลุ่มดวงจิตทั้งสองก้อนหลอมรวมเข้าไปใน ‘คัมภีร์หลอมกระดูกซานจวิน’ ให้หมดในคราวเดียว

แต่เหตุผลบอกเขาว่า ดูจากสถานการณ์เมื่อครู่แล้ว ต่อให้โยนกลุ่มดวงจิตเข้าไปอีกสองก้อน ก็ยังคงไม่เพียงพอ

ลู่ไป๋สูดหายใจลึก กดข่มความรู้สึกวู่วามในใจนี้ลง

ด้วยวิธีการในปัจจุบันของเขา ไม่มีช่องทางในการรวบรวมกลุ่มดวงจิตมากนัก

อีกทั้งกระบวนการยังค่อนข้างอันตราย

และกลุ่มดวงจิตก็มีความสำคัญต่อเขาอย่างยิ่ง ต้องใช้อย่างรอบคอบ

สำหรับขั้นรากฐานกายาแล้ว เคล็ดวิชาขั้นนภาก็นับว่าเพียงพอแล้ว

ภายภาคหน้าหากมีโอกาสรวบรวมกลุ่มดวงจิตได้มากขึ้น ค่อยนำมาซ่อมแซมให้เป็นขั้นเทวะก็ยังไม่สาย

“หากจะบอกว่า กลุ่มดวงจิตที่มากขึ้นจะสามารถซ่อมแซม ‘คัมภีร์หลอมกระดูกซานจวิน’ ได้อย่างสมบูรณ์ เช่นนั้นกลุ่มดวงจิตที่แข็งแกร่งกว่า ก็น่าจะได้เช่นกัน...”

ในห้วงความคิดของลู่ไป๋พลันมีแวบหนึ่ง

ครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง ลู่ไป๋ก็ไม่รีบร้อนนำกลุ่มดวงจิตไปหลอมรวมเข้ากับวิชายุทธ์

ไม่ว่าจะเป็นเพลงหมัดห้าก้าว หรือแปดหลักวิชาดาบ ล้วนเป็นเพียงวิชายุทธ์ขั้นปฐพีที่ต่ำที่สุด

หากมีโอกาสได้วิชายุทธ์ขั้นล้ำลึกมา ค่อยใช้กลุ่มดวงจิตล่วงรู้ พลังต่อสู้ของเขาก็จะยกระดับได้มากยิ่งขึ้น

อีกอย่าง บัดนี้ยังไม่ถึงเวลาที่จะต้องแตกหักกับครอบครัวลู่จื่อหย่วน การยกระดับวิชายุทธ์จึงไม่รีบร้อนชั่วขณะ

เหลือเวลาอีกสามสิบกว่าวัน ก่อนที่จะสิ้นสุดการไว้ทุกข์เจ็ดหน ต้องรีบยกระดับการบำเพ็ญเพียรโดยเร็วที่สุด

ราตรีลึกล้ำแล้ว บัดนี้อิ่มหนำสำราญ พักผ่อนไปครู่หนึ่ง พละกำลังก็ฟื้นฟูขึ้นไม่น้อย

ฉวยโอกาสตอนที่ยังมีเรี่ยวแรง ลู่ไป๋ก็เริ่มบำเพ็ญเพียร ‘คัมภีร์หลอมกระดูกซานจวิน’ ทันที

...

หนึ่งเดือนต่อมา

ร่างสายหนึ่งถือดาบยาว เคลื่อนไหวไปมาในลานทิศตะวันตกของคฤหาสน์สกุลลู่ แทง ฟัน จี้ ตัด ช้อน สะบั้น เฉือน และปาด กระบวนท่าดาบต่อเนื่องชุดหนึ่ง

หมดจดงดงาม การเปลี่ยนกระบวนท่าลื่นไหลอย่างยิ่ง ไม่มีความรู้สึกติดขัดแม้แต่น้อย

ลู่ไป๋ร่ายแปดหลักวิชาดาบจบ คลายท่า ยืนตัวตรง เพ่งสมาธิไปที่กระจกโบราณ

【เจ้าของกระจก ลู่ไป๋】

【ระดับขั้น ขั้นรากฐานกายาระดับสาม — หลอมกระดูก (กระดูกเหล็ก)】

【เคล็ดวิชา คัมภีร์ไท่เสวียนกระดูกขาว·เทวะ

คัมภีร์หลอมกระดูกซานจวิน·นภา (สามารถซ่อมแซมได้)】

【วิชายุทธ์ เพลงหมัดห้าก้าว·ปฐพี (ชำนาญ)

แปดหลักวิชาดาบ·ปฐพี (ชำนาญ)】

【วิชาลับ เนตรเห็นมายา】

เวลาหนึ่งเดือน เขาขยันหมั่นเพียรฝึกฝนไม่หยุดพัก ประกอบกับการใช้สมุนไพรจำนวนมากของสกุลลู่ช่วยในการบำเพ็ญเพียร ทั้งกินทั้งแช่ หลอมเส้นเอ็นกระดูกผิวหนัง ระดับขั้นก็บรรลุถึงขั้นรากฐานกายาระดับสามแล้ว

สองหมัดทุบหินเหล็ก เกิดเสียงดังเคร้งๆ

เหยียดคลายเส้นเอ็น ทั่วร่างก็จะเกิดเสียงดังเปรี๊ยะปร๊ะ

เมื่อบำเพ็ญเพียรจนถึงขอบเขตนี้ ก็จะแตกต่างจากคนธรรมดาทั่วไปอย่างมหาศาล

กระดูกแข็งแกร่งดุจเหล็ก คนธรรมดาทั่วไปชกมาที่ร่างเขา เขาไม่เป็นอันใด คนชกกลับอาจจะได้รับบาดเจ็บเสียเอง

เรือนร่างของลู่ไป๋ สูงขึ้นกว่าเมื่อหนึ่งเดือนก่อนอย่างเห็นได้ชัด

และก็ไม่ผอมบางเหมือนตอนแรก เริ่มมีมัดกล้ามปรากฏขึ้น ร่างกายกำยำขึ้นหนึ่งส่วน

เพียงแต่ซ่อนอยู่ใต้อาภรณ์สีเทาขาว มองดูจึงไม่ชัดเจนนัก

ไม่เพียงเท่านั้น ในสถานการณ์ที่ไม่ได้ใช้กลุ่มดวงจิต เขายังสามารถฝึกฝนเพลงหมัดห้าก้าวและแปดหลักวิชาดาบ จนบรรลุถึงระดับชำนาญได้

การปรับปรุงรากฐานกายา ไม่เพียงแต่จะยกระดับพละกำลังของตนเอง แต่ยังยกระดับความเชี่ยวชาญและความเข้าใจในวิชายุทธ์และวิชายุทธ์ในทุกด้าน

ทุกครั้งที่ฝึกปรือวิชา สุนัขดำก็จะเฝ้าอยู่ข้างๆ

ช่วงเวลานี้ บาดแผลของสุนัขดำหายดีแล้ว บนร่างก็มีเนื้อหนังเพิ่มขึ้นบ้าง ไม่ผอมโซเหมือนตอนแรก

เมื่อเห็นว่าถึงยามเที่ยงแล้ว ลู่ไป๋ก็ร้องเรียกหนึ่งที กล่าวว่า “อาโม่ ไป กินข้าวกัน”

วันนี้ท่านลุงฝูออกจากบ้านไปแต่เช้า ไม่รู้ว่าไปที่ใด เที่ยงแล้วก็ยังไม่กลับมา

ไม่มีคนทำอาหาร

นับตั้งแต่คฤหาสน์สกุลลู่เกิดเรื่อง ในบ้านก็ไม่มีบ่าวไพร่แล้ว

ลู่ไป๋เพิ่งเดินออกจากลานทิศตะวันตก ก็เห็นพี่หญิงลู่เหยาเดินเข้ามาจากนอกประตู รูปร่างอรชรอ้อนแอ้น ใบหน้ายิ้มแย้ม โบกมือมาทางนี้

“อาไป๋ ข้ามาเยี่ยมเจ้า”

ในมือของลู่เหยาถือตะกร้าผลไม้และขนมอยู่บ้าง ยิ้มเดินเข้ามา แสร้งทำเป็นกวาดตามองสี่ด้านอย่างไม่ใส่ใจ พอเห็นสุนัขดำ จึงค่อยละสายตา

“พี่หญิง”

ลู่ไป๋พยักหน้า

“ว้าว ไม่เจอกันหนึ่งเดือนกว่า เจ้าดูเหมือนจะสูงขึ้นนะ”

ลู่เหยาเดินมาถึงเบื้องหน้าลู่ไป๋ พบว่าตนเองเตี้ยกว่าอยู่หนึ่งศีรษะ ยื่นฝ่ามือออกมา เทียบระหว่างหน้าผากของลู่ไป๋กับศีรษะของตนเอง

“ช่วงนี้เป็นอย่างไรบ้าง ที่คฤหาสน์สกุลลู่ไม่เกิดเรื่องอันใดขึ้นอีกใช่หรือไม่”

ลู่เหยาเอ่ยถามด้วยความเป็นห่วง

“ไม่เป็นไรขอรับ”

ลู่ไป๋ยิ้มเล็กน้อย กล่าวว่า “อาจเป็นเพราะกินดีนอนหลับดี ก็เลยสูงขึ้นบ้าง”

“มาลองชิมดู ข้าเอาขนมที่เจ้าชอบกินที่สุดมาฝาก ของร้านจุ้ยเซียงจวีร้านนั้นเลย”

ลู่เหยาวางขนมในมือลง เรียกให้ลู่ไป๋มากิน

ขณะเดียวกัน นางก็หยิบออกมาอีกชิ้นหนึ่ง โบกมือให้สุนัขดำที่อยู่ไม่ไกล

“จิ๊ จิ๊ จิ๊”

ลู่เหยาร้องเรียกหลายที

สุนัขดำนั่งอยู่ที่เดิม มองลู่เหยา ไม่ไหวติง

“จิ๊ จิ๊ เจ้าดำน้อยมาเร็วเข้า มีของอร่อยนะ”

ลู่เหยาร้องเรียกอีกสองที

สุนัขดำยังคงนิ่งไม่ไหวติง

“มันเป็นอันใดไป”

ลู่เหยาเอ่ยถาม

“อาจจะไม่หิวกระมัง”

ลู่ไป๋กล่าว

ลู่เหยาถือขนมในมือ เดินเข้าไปหาสุนัขดำ

ลู่ไป๋มองแผ่นหลังของลู่เหยา สายตาค่อยๆ เย็นชาลง

เมื่อมาถึงเบื้องหน้าสุนัขดำ สุนัขดำก็มิได้หลบหลีก

ลู่เหยาถือขนมในมือยื่นส่งไปให้ กล่าวเสียงเบา “กินสิ”

สุนัขดำเมื่อครู่ยังแลบลิ้นระบายความร้อนอยู่ บัดนี้กลับหุบปากฉับ

“ทำไมเล่า”

ลู่เหยาทั้งขำทั้งจนปัญญา ทำได้เพียงกัดเองไปหนึ่งคำ พลางเคี้ยวพลางกล่าว “เจ้าหมาน้อยตัวนี้ ยังกลัวว่ามีพิษอีกหรือ”

ลู่เหยากินไปหลายคำ ยื่นส่งไปให้อีกครั้ง สุนัขดำก็ยังคงไม่กิน

ลู่ไป๋กล่าว “มันไม่แตะต้องของที่คนนอกป้อนให้”

ช่วงเวลานี้ ลู่ไป๋สังเกตเห็นนิสัยบางอย่างของสุนัขดำ

แม้แต่หวังซื่อ หรือท่านลุงฝู ป้อนอาหารแบบเดียวกันให้มัน สุนัขดำก็จะไม่กิน

มีเพียงของที่ลู่ไป๋ป้อนให้มัน มันจึงจะกิน

“พูดอันใดกัน ข้าเป็นคนนอกได้อย่างไร”

ลู่เหยาหันกลับมา ค้อนให้ลู่ไป๋อย่างแง่งอน

ลู่ไป๋สีหน้าสงบนิ่ง ในใจไม่ไหวติงแม้แต่น้อย กล่าวเรียบๆ “พี่หญิงมาในวันนี้ มีธุระอันใดกระมัง”

“เจ้านี่นะ”

ลู่เหยาเห็นสุนัขดำไม่ตอบสนองเสียที ทำได้เพียงลุกขึ้น เดินกลับมาหาลู่ไป๋ พลางกล่าว “ไม่รู้จะว่าเจ้าอย่างไรดี ช่วงเวลานี้ เจ้ากินดีนอนหลับดี แม้แต่เงินในบ้านใช้หมดแล้วก็ยังไม่รู้ตัวเลยใช่หรือไม่”

ลู่ไป๋ครุ่นคิดเล็กน้อย

ช่วงเวลานี้ เขาทุ่มเทฝึกฝนวรยุทธ์อย่างเดียว จริงอยู่ที่ไม่ได้สนใจเรื่องนี้เลย

ทว่า หากที่บ้านไม่มีเงินแล้ว ก็นับว่าเข้าใจได้

สกุลลู่เดิมทีมีร้านยาแปดแห่ง แต่หลังจากประสบเคราะห์กรรม ก็ปิดตัวลงทั้งหมด ขาดรายได้

จ่ายเงินชดเชยให้บ่าวไพร่บางส่วน ก็เป็นค่าใช้จ่ายก้อนหนึ่ง

ช่วงก่อนหน้านี้ เชิญนักพรตพระสงฆ์มาทำพิธีขับไล่วิญญาณชั่วร้าย ก็เป็นค่าใช้จ่ายก้อนใหญ่อีก

ประกอบกับค่าใช้จ่ายงานศพของท่านพ่อและพี่ใหญ่ในบ้าน

อาศัยสมบัติเดิมที่มีอยู่เพียงน้อยนิด รายจ่ายมากกว่ารายรับ ย่อมต้องใช้จนหมดไปนานแล้ว

ยิ่งไปกว่านั้น ช่วงเวลานี้ลู่ไป๋ยังสิ้นเปลืองสมุนไพรไปจำนวนมาก ซื้อสุราแรงมาดองยาอีกไม่น้อย

แม้แต่ปริมาณอาหารที่กินก็ยังเพิ่มขึ้นกว่าหนึ่งเท่าตัว

“ท่านลุงฝูไปหาท่านพ่อข้า คิดจะขอยืมเงินมาใช้จ่ายในบ้านก่อน”

ลู่เหยากล่าว “ท่านพ่อข้าก็ไม่มีอันใด แต่เจ้าก็รู้ว่าท่านแม่ข้า ขี้เหนียวจะตาย”

“ข้าเห็นพวกเขาตกลงกันไม่ได้ ก็เลยแอบหนีออกมา เอาเงินก้อนเล็กๆ มาให้เจ้า”

ลู่เหยาหยิบถุงเงินออกมาจากอกเสื้อ ยัดใส่มือลู่ไป๋ กล่าวว่า “นี่ล้วนเป็นเงินที่ข้าอุตส่าห์เก็บหอมรอมริบมา สามีข้าก็ยังไม่รู้ เจ้าเก็บไว้ใช้ก่อนเถิด”

“ขอบคุณพี่หญิงมาก”

ลู่ไป๋ยิ้มเล็กน้อย

“จริงสิ”

ลู่เหยากล่าวอีก “เจ้าก็รู้ ว่าข้าเป็นคนชอบสุนัขที่สุด เจ้าสุนัขดำตัวนี้ ให้ข้ายืมไปเล่นด้วยสักสองวัน”

“ไม่ได้”

ลู่ไป๋กล่าวเรียบๆ

[จบแล้ว]