บทที่ 22 - ละไว้หนึ่งล้านคำ

บทที่ 22 - ละไว้หนึ่งล้านคำ

พอได้ยินว่าตนเองกลายเป็นศิษย์ประตูเติงเทียน สีหน้าของจูขุยก็เปลี่ยนไปอย่างประหลาด แต่ในไม่ช้าเขาก็ตั้งสติได้ ยืดอกเชิดหน้า ส่งสายตาภาคภูมิใจไปให้ลู่เป่ย

ถูกต้องแล้ว ก็คือข้าผู้นี้เอง

ถุย ใครจะไปเชื่อมิทราบ!

ลู่เป่ยชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนจะส่งยิ้มชื่นชมกลับไป

สองพี่น้อง ใครเป็นใครกันแน่ ต่างฝ่ายต่างก็รู้ดีแก่ใจ ลู่เป่ยเองก็ไม่คิดจะเปิดโปง เขายิ้มแย้มพูดคุยกับจูโป๋ต่อไป ถ้อยคำที่เอ่ยออกมาล้วนเต็มไปด้วยความชื่นชมต่อศิษย์ประตูเติงเทียน

ท่าทางนั้น ราวกับว่าหากมีคนแนะนำ เขาก็พร้อมจะเข้าร่วมทันที

ก่อนที่จะทะลุมิติมา ลู่เป่ยเคยเห็นกระทู้เกี่ยวกับประตูเติงเทียนในเว็บบอร์ดทางการอยู่บ้าง แต่ก็จำไม่ค่อยได้นัก จนกระทั่งเว่ยเม่าเอ่ยถึงว่าประตูเติงเทียนทำงานประเภทขุดสุสานปล้นสุสาน เขาถึงได้นึกถึงคำสำคัญบางคำออก

ก่อนจะพูดถึงกระทู้นั้น ต้องพูดถึงผู้เล่นที่ตั้งกระทู้ก่อน

เป็นที่ทราบกันดีว่า ผู้เล่นนั้นเป็นสิ่งมีชีวิตที่น่าอัศจรรย์ จะเล่นอย่างไร เล่นอะไร ไม่สำคัญ สิ่งสำคัญที่สุดคือความสนุก

ผู้เล่นส่วนใหญ่เข้าเกมมาเพื่อฆ่ามอนสเตอร์ อัปเลเวล ทำภารกิจ แต่ก็มีส่วนน้อยที่เป็นข้อยกเว้น พวกเขาไม่ชอบฆ่ามอนสเตอร์ จะรับภารกิจก็ต่อเมื่อมีอารมณ์อยากทำ ความสุขในการเล่นเกมของพวกเขาคือการเปิดแผนที่

เนื่องจากเทคโนโลยีโฮโลแกรมที่สมจริงเกินไป [โลกเก้าแคว้น] จึงดึงดูดผู้เล่นที่ชื่นชอบการผจญภัยจำนวนมากได้อย่างรวดเร็ว พวกเขาเรียกตัวเองว่า ‘ผู้เล่นสายชีวิต’ และสนุกสนานกับการสำรวจโลกใหม่นี้อย่างไม่รู้เบื่อ

โลกที่เต็มไปด้วยพลังปราณ ทุกฉากทุกตอนล้วนเป็นแดนสวรรค์บนดินที่งดงามตระการตา แค่เพียงจับภาพหน้าจอก็สามารถนำไปใช้เป็นภาพพื้นหลังได้แล้ว ทิ้งห่างโลกแห่งความเป็นจริงไปไกลโข

ผู้เล่นสายชีวิตลุ่มหลงในโลกนี้จนถอนตัวไม่ขึ้น หลังจากค้นพบช่องทางการทำเงินจากการอัปโหลดวิดีโอ พวกเขาก็ผสมผสานความชอบส่วนตัวเข้ากับงาน กลายเป็นผู้เล่นมืออาชีพที่แปลกแยกอย่างยิ่ง

มีทั้งสายท่องเที่ยว สายอาหาร สายเลี้ยงสัตว์อสูร และสายที่เชี่ยวชาญการถ่ายภาพตัวละครประกอบฉากหญิงงาม...

อ้อ เกือบลืมไป ยังมีพวกคลั่งไคล้การตกปลาอีก

ในบรรดาช่องเหล่านั้น ช่องที่มีอัตราการคลิกเข้าชมสูงสุด คือช่อง ‘สำรวจโบราณสถาน’ ที่ทั้งตึงเครียดและน่าตื่นเต้น

แม้จะบอกว่าเป็นการสำรวจโบราณสถาน แต่ความจริงแล้ว... คนที่รู้ก็ย่อมรู้กันดี โบราณสถานนั้นใช่ว่าจะหากันได้ง่ายๆ ส่วนใหญ่ถูกสำนักใหญ่ๆ ครอบครองไว้หมดแล้ว ตั้งชื่อให้สวยหรูว่า ‘แดนลับ’ เพื่อเก็บไว้ให้ศิษย์ในสำนักของตนเข้าไปสำรวจ ผู้เล่นกลุ่มนี้ไม่มีทรัพยากร จึงทำได้เพียงขุดค้น ‘โบราณสถาน’ เล็กๆ เท่านั้น

ในไม่ช้า ประตูเติงเทียน สำนักที่มีชื่อเสียงไม่สู้ดีนัก ก็เข้ามาอยู่ในสายตาของพวกเขา

จากการเสาะหาข้อมูลของผู้เล่น พวกเขาสรุปเส้นทางลัดที่จะได้พบเจอกับตัวละครประกอบฉากจากประตูเติงเทียนได้ โดยตอนที่สร้างตัวละคร ให้กรอกความสนใจว่า ‘โบราณคดี’ และ ‘ประวัติศาสตร์’ ส่วนไอดอล ให้กรอกชื่ออย่าง หูปาอี หรือ อินเดียนา โจนส์ รับรองว่าจะได้เจอศิษย์ประตูเติงเทียนสักคนสองคนในหมู่บ้านเริ่มต้นแน่นอน

หากจะพูดให้ชัดเจน ประตูเติงเทียนไม่ได้เป็นสำนักที่สืบทอดกันมา แต่เป็นพันธมิตรแบบหลวมๆ ไม่มีการกำหนดคุณสมบัติพื้นฐานของผู้ที่จะมาเป็นศิษย์ ขอเพียงมีคนรับรองแนะนำ และจ่ายค่าสมาชิก จะเป็นคนหรือเป็นภูตก็เข้าร่วมได้ทั้งนั้น

ภายในมีเบาะแสเกี่ยวกับโบราณสถานทั้งจริงและเท็จอยู่มากมาย สามารถใช้เงินซื้อได้ นอกจากนี้ยังมีการรับซื้ออาวุธวิเศษ เคล็ดวิชาที่ขุดได้จากโบราณสถาน การขายตำราพิศวงเกี่ยวกับวิชาฮวงจุ้ยและการทำลายค่ายกล อีกทั้งยังมีมัคคุเทศก์มืออาชีพให้เช่าอีกด้วย ขอเพียงจ่ายเงิน ก็สามารถหาผู้เชี่ยวชาญพาลงสุสานได้

นี่คือพันธมิตรที่แสนอัศจรรย์ แต่เพราะสมาชิกมีทั้งดีและเลวปะปนกัน ชื่อเสียงจึงย่ำแย่ลงทุกวัน และถูกกีดกันจากผู้บำเพ็ญกระแสหลัก

กระทู้ที่ลู่เป่ยเคยอ่านนั้น เขียนโดยศิษย์ประตูเติงเทียนคนหนึ่ง หมอนี่เป็นอัปโหลดเดอร์มืออาชีพ ทำคลิปลงสุสานปล้นสุสานเป็นประจำ เดินในสายระทึกขวัญ แต่เนื่องจากการแข่งขันภายในที่รุนแรงเกินไป จำนวนผู้ติดตามจึงมีไม่มากไม่น้อย

เขามีชื่อเสียงขึ้นมาจากการขุดค้นโบราณสถานครั้งหนึ่ง โชคดีสุดขีด ได้เคล็ดวิชาระดับสุดยอดและอาวุธวิเศษที่ทั้งโจมตีและป้องกันได้ในชิ้นเดียวมาครอบครอง ทำให้อันดับพลังรบในโซนของเขาพุ่งสูงขึ้นไปติดหนึ่งในห้าสิบ จนเกิดเป็นกระแสนิยมในการขุดสุสานปล้นสุสานอยู่พักหนึ่ง

เหล่าผู้เล่นมืออาชีพต่างทั้งอิจฉาและเกลียดชังเขา อิจฉาที่เขาโชคดีเหมือนเหยียบขี้หมา ด่าว่าเขาใช้ของล้ำค่าไม่เป็น อัปค่าสถานะในช่วงแรกมั่วซั่วไปหมด ทำให้ในช่วงหลังไม่สามารถดึงเอาพลังที่แท้จริงของเคล็ดวิชาระดับสุดยอดออกมาใช้ได้

หากเปลี่ยนเป็นพวกเขา รับรองว่า...

ณ ที่นี้ ขอละเนื้อหาตอบกลับไว้หนึ่งล้านคำ

กลับเข้าเรื่อง กระทู้นี้ถูกขุดขึ้นมาซ้ำๆ อยู่เป็นเวลานาน มันถูกโพสต์ตั้งแต่เวอร์ชัน 1.0 จนถึงเวอร์ชัน 3.0 ก็ยังคงเห็นอยู่

เมื่อได้เว่ยเม่าช่วยเตือน ลู่เป่ยก็ไปรื้อแผนที่แคว้นหนิงในห้องหนังสือออกมาดู และในไม่ช้าก็สามารถกำหนดพื้นที่คร่าวๆ ได้

ตอนนี้เกมยังไม่เปิดให้บริการ อย่าว่าแต่ 3.0 เลย แม้แต่ 1.0 ก็ยังไม่รู้ว่าจะมาเมื่อไหร่ เขาครุ่นคิดว่า ‘ของวิเศษสวรรค์ดินแดนย่อมเป็นของผู้มีคุณธรรม’ สุสานนี้... ไม่สิ ของล้ำค่านี้ สมควรแล้วที่จะเป็นของเขา

เมื่อพิจารณาถึงความแข็งแกร่งของตนเองในปัจจุบัน ลู่เป่ยยังไม่กล้าเสี่ยง และไม่มีความคิดที่จะหาคนมาร่วมมือด้วย เขาเตรียมที่จะตีสนิทกับพี่น้องสกุลจูไว้ก่อน รอจนกว่าโอกาสจะสุกงอม ค่อยหาตัวละครประกอบฉากที่เป็นตัวชนสักสองสามคนไปสำรวจด้วยกัน

ทางที่ดีที่สุดคือ ให้พี่น้องสกุลจูช่วยแนะนำเขาเข้าประตูเติงเทียน ด้วยพรสวรรค์ของเขา เรียนรู้วิชาดูฮวงจุ้ยและทำลายค่ายกลสักสองสามกระบวนท่า การไปเอาสมบัติก็จะยิ่งปลอดภัยมากขึ้น

“น้องลู่ เจ้าไม่รังเกียจชื่อเสียงที่ไม่ดีของประตูเติงเทียนจริงๆ หรือ?”

“ชื่อเสียงไม่ดี? หมายความว่าอย่างไร? หรือหมายถึงอคติเหล่านั้น?”

ลู่เป่ยส่ายหน้าอย่างประหลาดใจ กล่าวว่า “โลกนี้เดิมทีไม่มีผิดหรือถูก ดังนั้นจึงไม่มีสิ่งที่เรียกว่าผิดหรือถูก เป็นเพียงเพราะจุดยืนที่แตกต่างกันเท่านั้น คนอื่นคิดว่าประตูเติงเทียนทำแต่เรื่องเลวร้าย แต่พวกเขาไม่เคยคิดถึงความหมายอันลึกซึ้งของการที่ประตูเติงเทียนยังคงอยู่รอดมาได้จนถึงทุกวันนี้”

“จริงหรือ?”

“แน่นอน”

ลู่เป่ยกล่าวอย่างคล่องแคล่ว “โบราณสถานเป็นสิ่งที่ดี สำนักใหญ่ๆ ปากก็บอกว่ารังเกียจ แต่ลับหลังกลับต่อสู้แย่งชิงกันไม่น้อย”

คำพูดนี้ไม่ได้มั่วซั่ว สงครามระหว่างแคว้นในเวอร์ชัน 2.0 ก็มีสาเหตุมาจากสำนักจักรพรรดิ์ไปค้นพบโบราณสถานแห่งหนึ่งนอกพรมแดนอู่โจว แล้วบุกรุกเข้าไปในดินแดนของศัตรู จนถูกไล่ต้อนกลับมาอย่างยับเยิน แถมยังถูกอีกฝ่ายบุกรุกเข้ามาในดินแดนของตนอีกด้วย

“ประตูเติงเทียนมีชื่อเสียงย่ำแย่ ก็เพียงเพราะไม่ได้ขออนุญาตพวกเขาเสียก่อน อีกทั้งศิษย์บางคนก็ทำงานไม่ค่อยซื่อตรงนัก เห็นเนินดินที่ไหนก็บอกว่าเป็นโบราณสถานไปเสียหมด จึงทำให้สำนักใหญ่ๆ มีช่องทางให้โจมตี ถล่มด่าซ้ำแล้วซ้ำเล่า ชื่อเสียงจะดีได้อย่างไร...”

“เอ่อ ข้าเป็นคนพูดจาตรงไปตรงมา ท่านทั้งสองฟังแล้วอย่าไม่พอใจไปล่ะ เนินดินบางแห่งก็ไม่สมควรไปแตะต้องจริงๆ มันทำลายคุณธรรม”

“น้องลู่พูดได้ถูกต้องอย่างยิ่ง พวกเราพี่น้องก็คิดเช่นนั้น เจ้าพูดต่อเถอะ”

“อีกอย่าง ถอยกลับมาหนึ่งหมื่นก้าว สมบัติล้ำค่าที่ซ่อนอยู่ในโบราณสถาน ไม่ได้เห็นเดือนเห็นตะวันมานานหลายร้อยหลายพันปี ปล่อยให้ถูกฝุ่นจับจนสุดท้ายผุพังกลายเป็นดินเหลืองไป ช่างน่าเสียดายยิ่งนัก”

ลู่เป่ยกล่าวด้วยความเจ็บปวดใจ “ผลงานที่กลั่นมาจากหยาดเหงื่อแรงกายของปรมาจารย์รุ่นก่อน ต้องถูกฝังลึกอยู่ใต้ดิน ไม่สามารถเปล่งประกายเจิดจรัสได้ ทุกครั้งที่ข้าคิดถึงเรื่องนี้ ก็รู้สึกเจ็บปวดในใจเหลือเกิน ข้าคิดว่าเหล่าปรมาจารย์ผู้นั้นหากล่วงรู้เรื่องนี้ ณ ปรโลก ก็คงจะเสียใจอย่างสุดซึ้งเช่นกัน”

“ถูกต้องที่สุด”

จูโป๋ตบมือเห็นด้วย ยกจอกขึ้นดื่มรวดเดียว บรรยากาศบนโต๊ะสุราก็พลันคึกคักขึ้นมาทันที

แต่จูขุยกลับไม่เป็นเช่นนั้น บรรยากาศนี้ไม่มีเขาอยู่ด้วย

ตลอดมา จูขุยรู้สึกว่าการลงสุสานนั้นไร้คุณธรรมเกินไป ไม่ควรไปรบกวนบรรพชนที่หลับใหลมานาน ส่วนเรื่องสมบัติถูกฝุ่นจับนั้นก็เป็นเพียงคำพูดสวยหรู หากพวกเขารู้สึกเสียดายจริงๆ ตอนแรกจะนำเคล็ดวิชาและอาวุธวิเศษลงไปฝังพร้อมกับตัวเองทำไม

เรื่องที่ไร้คุณธรรมเกินไปทำไม่ได้ หากอยากมีชีวิตสุขสบาย อยากได้ลาภลอย ก็ทำเรื่องที่ไร้คุณธรรมเล็กๆ น้อยๆ ก็พอแล้ว เช่น ธุรกิจย้อมแมวขายของ เอาของไม่ดีมาปนเปื้อนเพื่อกินส่วนต่างราคา

แต่ทำอย่างไรได้ ในเมื่อทุกครั้งจูโป๋สามารถนำรายได้แอบแฝงมาสู่ห้างการค้าของตระกูลได้เสมอ ท่านลุงจูถิงก็ได้ประโยชน์ไปไม่น้อย เขาก็ได้รับผลประโยชน์ตามไปด้วย จึงไม่กล้าพูดจาเหลวไหลต่อหน้าพี่ใหญ่และท่านลุง

“น้องลู่ ในเมื่อเจ้ามีใจ ข้าก็จะไม่ปิดบังอำพรางอีกต่อไป ข้าจะเป็นผู้รับรอง แนะนำเจ้าเข้าร่วมประตูเติงเทียน เจ้าคิดว่าอย่างไร?”

“พี่โป๋ช่างมีคุณธรรม น้องชายซาบซึ้งใจจนไม่รู้จะตอบแทนอย่างไรดี ข้าขอ...”

ลู่เป่ย ‘ข้า’ อยู่นาน ก็ไม่กล้า ‘ข้า’ ต่อไป ยกจอกขึ้นดื่มรวดเดียว

ไม่ต้องพูดอะไรมาก ทุกอย่างอยู่ในสุราจอกนี้แล้ว

แขกและเจ้าบ้านต่างมีความสุข ลู่เป่ยเดินมาส่งสองพี่น้องที่หน้าประตู โบกมือลาหลายครั้งด้วยความอาลัยอาวรณ์

บนรถม้า จูขุยถอนหายใจ “พี่ใหญ่ นี่มันไม่เหมือนกับที่ตกลงกันไว้นี่ เด็กนั่นเป็นดาวอัปมงคลในชีวิตพวกเรา ท่านไม่ผลักไสเขาก็ช่างเถอะ แต่ทำไมถึงยังดึงเขาเข้าร่วมกลุ่มอีก?”

“ประตูเติงเทียนชื่อเสียงไม่ดี ข้าไม่สนใจ แต่ท่านลุงจะพัวพันไม่ได้ ดึงเขาเข้าประตูเติงเทียนแล้ว ยังจะกลัวเขาเอาเรื่องสกปรกมาสาดใส่ตัวเองอีกหรือ?” จูโป๋ยิ้มกล่าว

“ที่แท้ก็เป็นอย่างนี้นี่เอง แต่ว่า...”

จูขุยขมวดคิ้ว “ข้ายังรู้สึกว่าเด็กนั่นไม่ได้มีเจตนาดีอะไรเลย หากท่านจะพาเขาไปลงสุสานด้วย ก็ต้องระวังให้มาก”

“วางใจเถอะ เขาอายุเท่าไหร่กันเชียว ถึงจะฝึกวิชาดาบได้ดี แล้วจะเข้าใจเรื่องการลงสุสานได้ดีกว่าข้าอีกหรือ?”

จูโป๋ได้ยินดังนั้นก็หัวเราะ “ถึงเวลานั้น จะเป็นหรือตาย ข้าเป็นคนตัดสินใจ หากเขากล้าอวดฉลาด นั่นก็เท่ากับแบกโลงศพกระโดดลงแม่น้ำ หาที่ตายให้ตัวเองชัดๆ”

“นั่นก็จริง”

(จบตอน)