บทที่ 8 [เครื่องหอมและหยกอุ่น]

บทที่ 8 [เครื่องหอมและหยกอุ่น]

◉◉◉◉◉

เมื่อได้ยินเสียงที่ดังขึ้นอย่างกะทันหันจากประตู เฉินฝานก็ขมวดคิ้วเล็กน้อย เงยหน้าขึ้นมองไปทางประตู

หลินเฟยพูดด้วยน้ำเสียงออดอ้อน “แม่คะ ทำไมไม่เฝ้าพ่อล่ะคะ” ดูเหมือนว่าหลินเฟยเองก็ตกใจกับเสียงที่ดังขึ้นมาอย่างกะทันหันเช่นกัน เรื่องที่เฉินฝานเล่าก็น่ากลัวอยู่แล้ว พอมีเสียงดังขึ้นมาตอนนี้ จะไม่ให้ตกใจได้อย่างไร?

“พ่อของลูกยังหลับอยู่ ไม่เป็นไรหรอก” แม่ของหลินเฟยดูจะรีบร้อนอยู่บ้าง เดินเร็วๆ มาหยุดอยู่ตรงหน้าคนทั้งสอง มองดูพระพุทธรูปองค์นี้ แล้วก็มองเพชรเม็ดงามในพระหัตถ์ของพระพุทธรูป ทันใดนั้นก็เงยหน้าขึ้นมองเฉินฝานด้วยความประหลาดใจ

หลินเฟยรีบอธิบาย “แม่คะ เพชรเม็ดนี้หนูเป็นคน…”

“ไม่” แม่ของหลินเฟยรีบส่ายหน้า มองเฉินฝานต่อไปแล้วถามว่า “เพื่อนนักเรียนของลูกคนนี้ เป็นคนที่ไหนเหรอ?”

“เอ่อ…” หลินเฟยหน้าเจื่อนลงทันที ใช่แล้วสิ เธอกับเฉินฝานก็ถือว่าเป็นเพื่อนกันแล้ว แต่เธอกลับไม่รู้อะไรเกี่ยวกับเขาเลย

เฉินฝานเห็นสีหน้าของหลินเฟยก็ยิ้มออกมา ไม่ได้คิดจะปิดบังอะไรอีกต่อไป ประสานมือคารวะแม่ของหลินเฟยอย่างสง่าผ่าเผย แล้วยิ้มกล่าวว่า “ผมเป็นคนจ้านเจียงนี่แหละครับ อาศัยอยู่ที่เขาหลิงอิ่น อาจารย์ของผมชื่อเย่จื่อเฟิง”

ก่อนหน้านี้ตอนที่เฉินฝานเข้ามา เขาได้กลิ่นหอมจางๆ ก็มั่นใจได้ว่าแม่ของหลินเฟยคนนี้ก็ไม่ใช่คนธรรมดาอย่างแน่นอน อย่างน้อยก็ต้องเคยศึกษาเรื่องซินแสฮวงจุ้ยมาบ้าง ดังนั้นจึงบอกชื่อสำนักอาจารย์ออกไปพร้อมกัน

แน่นอนว่า พอแม่ของหลินเฟยได้ยินเฉินฝานพูดเช่นนั้น ดวงตาก็เบิกโพลง ถอยหลังไปสองสามก้าว ถึงกับทำความเคารพแบบนักพรตให้เฉินฝาน

“ปรมาจารย์เย่แห่งสำนักหลิงอิ่นเป็นอาจารย์ของคุณเหรอ? ไม่น่าแปลกใจเลย ไม่น่าแปลกใจเลย…” แม่ของหลินเฟยพึมพำอยู่สองสามคำ

เฉินฝานเลิกคิ้วขึ้น แน่นอนว่ารู้จักอาจารย์ของเขาจริงๆ ด้วย ในขณะเดียวกัน ในใจก็พลันเกิดความคิดขึ้นมา หากเขาสามารถขอเครื่องหอมพิเศษชนิดนั้นได้ ไม่ใช่ว่า…

“พวกคุณคุยอะไรกันเหรอคะ?” หลินเฟยที่ยืนอยู่ข้างๆ มองคนทั้งสองด้วยความงุนงง

แม่ของหลินเฟยยังคงไม่สนใจหลินเฟย แต่กลับมองเฉินฝานด้วยความตื่นเต้น แล้วถามต่อว่า “งั้นพระพุทธรูปองค์นี้มีปัญหาจริงๆ เหรอ?”

เฉินฝานพยักหน้าเล็กน้อย เล่าเรื่องที่เคยพูดกับหลินเฟยไปเมื่อครู่อีกครั้งหนึ่ง

ยิ่งแม่ของหลินเฟยฟัง สีหน้าก็ยิ่งแย่ลง ในปากก็พึมพำว่า “บอกแล้วว่าอย่าไปสุงสิงกับคนนั้นมากนัก ก็ไม่ยอมฟัง ตอนนี้เป็นไงล่ะ เป็นไงล่ะ!”

เฉินฝานได้ยินก็ตกใจไปเหมือนกัน ฟังจากความหมายของแม่หลินเฟยแล้ว เหมือนจะรู้เบื้องหลังของเรื่องนี้

และหลินเฟยที่อยู่ข้างๆ ก็ร้องอุทานออกมาว่า “มีคนจะทำร้ายพ่อเหรอคะ?”

แม่ของหลินเฟยถอนหายใจ ส่ายหัว แล้วเล่าให้ทุกคนฟังว่าพระพุทธรูปองค์นี้เป็นมาอย่างไร

ที่แท้ก็เป็นเพราะหลินเจิ้งหยวน ซึ่งก็คือพ่อของหลินเฟย มีหุ้นส่วนธุรกิจคนหนึ่ง ช่วงนี้สนิทสนมกับเขาเป็นพิเศษ ความรู้สึกแปลกๆ ที่แผ่ออกมาจากคนๆ นั้น ทำให้แม่ของหลินเฟยรู้สึกแปลกใจ

ไม่กี่วันก่อน ไซต์งานเกิดอุบัติเหตุไม่หยุดหย่อน คนนั้นก็นำพระพุทธรูปองค์หนึ่งมาให้ บอกว่าเป็นของขจัดปัดเป่าสิ่งชั่วร้าย บางทีอาจจะช่วยแก้ปัญหาที่ไซต์งานได้ หลินเจิ้งหยวนกำลังหัวเสียอยู่พอดีก็เลยรับไว้ ไม่คิดว่าจะเกิดเรื่องแบบนี้ขึ้น

“คุณน้าอย่าเพิ่งโมโหไปเลยครับ บางทีคนนั้นอาจจะไม่รู้เรื่องพวกนี้มากนัก อาจจะไม่ได้ตั้งใจก็ได้” เฉินฝานปลอบใจ เพราะศาสตร์ฮวงจุ้ยนั้นมีคนรู้จริงน้อยมาก หากเป็นผลที่เกิดจากความบังเอิญ ก็คงจะไปว่าอะไรมากไม่ได้

แม่ของหลินเฟยถอนหายใจ สายตาจับจ้องไปที่พระพุทธรูปองค์นี้ ใบหน้าเต็มไปด้วยความโกรธแค้น

“ทิ้งมันไปเถอะค่ะ ของสิ่งนี้หนูเห็นแล้วขัดตา”

หลินเฟยเองก็มองพระพุทธรูปองค์นี้ด้วยความโกรธเคืองเช่นกัน แล้วหันไปมองเฉินฝาน ถามว่า “ทิ้งไปแล้วจะไม่มีผลกระทบอะไรใช่ไหม?”

เฉินฝานส่ายหัวเล็กน้อย

“ผลกระทบอะไรไม่มีหรอกครับ เพียงแต่ว่าตอนนี้พระพุทธรูปองค์นี้ไม่มีปัญหาอะไรแล้ว”

“คุณเอาไปเถอะ คุณรู้เรื่องพวกนี้ดีกว่า ให้คุณจัดการน่าจะดีกว่า” แม่ของหลินเฟยยังคงรู้สึกไม่สบายใจเมื่อมองพระพุทธรูปองค์นี้ รู้สึกว่าของสิ่งนี้อยู่ที่นี่เป็นภัยคุกคาม

เฉินฝานได้ยินก็พยักหน้าอย่างจนใจ ยื่นมือไปเตรียมจะเอาเพชรในมือพระพุทธรูปคืนให้หลินเฟย แต่กลับถูกหลินเฟยห้ามไว้

“อย่าเพิ่งค่ะ” หลินเฟยร้องอุทาน “เดี๋ยวมันก็ออกมาอาละวาดอีก นี่ค่ะ อันนี้ฝากไว้ที่คุณก่อน พอคุณจัดการเสร็จแล้ว ค่อยเอามาใส่คืนให้ฉันก็ได้”

หลินเฟยยื่นมือไปถอดแหวนออกจากนิ้ว แล้ววางลงบนฝ่ามือของเฉินฝาน

ความรู้สึกอุ่นๆ แผ่ซ่านมาจากฝ่ามือ เฉินฝานถึงกับรู้สึกสับสนไปชั่วขณะ ไม่รู้จะพูดอะไรดี บรรยากาศที่เคยตึงเครียดกลับกลายเป็นแปลกๆ ไป

“เอ๊ะ มาตั้งนานแล้ว จะให้เพื่อนนักเรียนของลูกยืนอยู่ได้ยังไง ไปนั่งที่ห้องรับแขกกันเถอะ” ต้องบอกว่าแม่ของหลินเฟยเป็นผู้ใหญ่ที่ผ่านโลกมามาก พอเห็นว่าบรรยากาศไม่ค่อยดีก็รีบชวนคุย

ทุกคนย้ายไปที่ห้องรับแขก

พอนั่งลง สายตาของเฉินฝานก็ถูกดึงดูดโดยกระถางธูปที่อยู่ตรงหน้า ไม่ใช่ว่ากระถางธูปนี้ดีเลิศอะไร แต่เป็นกลิ่นหอมที่ลอยออกมาจากข้างใน ซึ่งก็คือกลิ่นของเครื่องหอมนั่นเอง

กลิ่นที่นี่เข้มข้นกว่ามาก เฉินฝานถึงกับรู้สึกว่าปราณรอบๆ ตัวไหลเวียนเร็วกว่าเดิมมาก

“มา เสี่ยวเฉิน ดื่มชา” แม่ของหลินเฟยไปชงชามาให้ด้วยตัวเอง

เฉินฝานลุกขึ้นโค้งคำนับเล็กน้อย

แม่ของหลินเฟยเห็นเฉินฝานมีมารยาทดีก็รู้สึกพอใจอย่างยิ่ง มองหลินเฟยด้วยสายตาแปลกๆ ราวกับจะชมเชยสายตาของหลินเฟย

เฉินฝานไม่ใช่คนที่จะเก็บเรื่องไว้ในใจได้นาน หลังจากจิบชาไปหนึ่งอึกก็เอ่ยถามว่า “เครื่องหอมนี้กลิ่นพิเศษมากเลยครับ คุณน้าไปหามาจากไหนเหรอครับ?”

“อ๋อ อันนี้เหรอ ตอนนั้นก็ไปขอมาจากสำนักเต๋าเหมือนกัน” แม่ของหลินเฟยยิ้ม “ถ้าชอบ ก็จะให้ไปบ้างก็ได้ แต่ว่าเหลือไม่มากแล้วล่ะ”

แม่ของหลินเฟยลุกขึ้นยืน หยิบเครื่องหอมแท่งเล็กๆ ออกมาจากตู้ด้านหลัง ยื่นให้เฉินฝานแล้วยิ้มกล่าวว่า “เหลือแค่นี้แหละ ให้คุณไปแล้วกัน ถือว่าเป็นของขวัญขอบคุณด้วย”

“นี่…” เฉินฝานมองแท่งเล็กๆ นั้นแล้วก็รู้สึกกระอักกระอ่วนใจ โบราณว่าไว้ สุภาพบุรุษไม่แย่งชิงของรักของผู้อื่น เดิมทีก็เหลืออยู่น้อยแล้ว ตอนนี้ยังจะให้เขาไปทั้งหมดอีก แบบนี้เฉินฝานจะรับได้อย่างไร

“เอาไปเถอะ ของสิ่งนี้ พวกคุณน่าจะชอบที่สุดแล้วล่ะ” แม่ของหลินเฟยดูเหมือนจะมองออกถึงตัวตนของเฉินฝานนานแล้ว

“ได้ครับ งั้นผมก็ไม่เกรงใจแล้วนะครับ” เฉินฝานยิ้มบางๆ รับเครื่องหอมมาเก็บไว้ แล้วหยิบจี้หยกชิ้นเล็กๆ ออกมาจากกระเป๋า วางไว้ตรงหน้าแม่ของหลินเฟยแล้วกล่าวว่า “คุณน้าครับ นี่ถือเป็นของขวัญแรกพบจากเด็กรุ่นหลัง ขอให้คุณน้ารับไว้ด้วยครับ”

“จี้หยกชิ้นนี้ไม่ใช่ของล้ำค่าอะไร แต่เป็นหยกอุ่นชนิดหนึ่ง พกติดตัวไว้นานๆ จะดีต่อสุขภาพครับ เมื่อครู่หลินเฟยบอกว่าคุณน้าร่างกายไม่ค่อยแข็งแรง หยกอุ่นชิ้นนี้อยู่กับหนุ่มน้อยอย่างผมก็เสียของเปล่าๆ ให้คุณน้าไปจะเหมาะสมกว่าครับ”

“นี่…” แม่ของหลินเฟยยังคงลังเลอยู่ หลินเฟยที่อยู่ข้างๆ ก็ยิ้มกล่าว

“รับไว้เถอะค่ะแม่ ไม่อย่างนั้นเฉินฝานไม่ยอมรับเครื่องหอมของคุณแม่แน่ๆ”

“ก็ได้ งั้นฉันก็รับไว้นะ”

ทุกคนก็คุยกันสัพเพเหระไปอีกครู่หนึ่ง หลินเฟยก็ไปส่งเฉินฝานกลับโรงแรม

พอเข้าประตูโรงแรม เฉินฝานก็หยิบพระพุทธรูปออกมาวางบนโต๊ะ จ้องมองพระพุทธรูปองค์นี้ไม่วางตา

◉◉◉◉◉

[จบแล้ว]