บทที่ 62 พลิกสถานการณ์ ว่าที่พระชายารัชทายาทออกหน้าขอโทษ

บทที่ 62 พลิกสถานการณ์ ว่าที่พระชายารัชทายาทออกหน้าขอโทษ

ว่าที่พระชายาขององค์รัชทายาท เติ้งรั่วฮวา รีบส่งสัญญาณทางสายตา ให้บรรดาข้ารับใช้ผู้ติดตามที่มากฝีมือก็รีบก้าวขึ้นมาตรวจสอบบาดแผลของเติ้งรั่วเยียนทันที

“คุณหนูใหญ่สวี มิได้รับบาดเจ็บใช่หรือไม่ ?” ว่าที่พระชายาขององค์รัชทายาทเอ่ยถามด้วยน้ำเสียงอ่อนโยน

สวีจิ้งหยางเพียงส่ายหน้าเบา ๆ “ขอบพระคุณว่าที่พระชายาที่ทรงเป็นห่วง ข้าสบายดีเจ้าค่ะ”

เมื่อเทียบกับเติ้งรั่วเยียนที่ร้องไห้โวยวายไม่หยุดแล้ว เติ้งรั่วฮวาซึ่งมีวัยใกล้เคียงกันกลับมีความสุขุมเยือกเย็นกว่าอย่างเห็นได้ชัด เพียงแต่สีหน้าก็แฝงความไม่พอใจอยู่บ้าง

ครั้นมองเห็นบาดแผลบนติ่งหูของน้องสาว นางก็ขมวดคิ้วแน่น

ต่อหน้าองค์รัชทายาท ทุกคนต่างเงียบกริบ รีบทำความเคารพอย่างเรียบร้อย สวีจิ้งหยางเองก็มิได้ละเว้น แม้จะถูกเติ้งรั่วเยียนชี้นิ้วกล่าวหาเสียงแข็ง แต่นางก็ยังคงสงบนิ่ง ใบหน้าเยือกเย็นดังผิวน้ำในฤดูใบไม้ร่วง

เพียงเสี้ยวอึดใจ นางก็เงยตาขึ้นสบกับเซียวเหอเย่ ก่อนจะเบือนสายตาออกอย่างไม่ใส่ใจ

หลังข้ารับใช้ตรวจสอบบาดแผลเสร็จ ก็พยักหน้าให้ว่าที่พระชายา “แผลที่ติ่งหูของคุณหนูสี่ค่อนข้างลึกเจ้าค่ะ”

เมื่อเติ้งรั่วเยียนได้ยิน ก็ตกใจร้องไห้โฮวิ่งไปหาพี่สาว “ท่านพี่ ! ขอท่านได้โปรดออกหน้าแทนข้าด้วย !”

เติ้งรั่วฮวาเชยคางน้องสาวขึ้น ตรวจแผลเองถึงสองครั้ง แววตาก็เข้มขรึมขึ้น ก่อนจะเหลือบไปมองสวีจิ้งหยางด้วยอำนาจกดดันเงียบ ๆ จากนั้นก็หันให้องค์รัชทายาททอดพระเนตร

บาดแผลบนติ่งหูมีเลือดซึมไหลไม่หยุด แม้มิได้อันตรายร้ายแรง แต่ก็ดูน่ากลัวอยู่ไม่น้อย

แท้จริงแล้วสวีจิ้งหยางเจตนาเพียงจะลงโทษเล็กน้อย มิได้หมายทำร้าย เพราะถ้าหากเอาจริง หูของนางคงไม่เหลือ

องค์รัชทายาทเห็นเช่นนั้นจึงเอ่ยว่า “ทำแผลเบื้องต้นให้ก่อน แล้วค่อยพาไปให้หมอหลวงตรวจดูอีกที”

ว่าที่พระชายานั่งสำรวมอย่างสง่างาม พลางเอ่ยขึ้นว่า “น้องสี่ของข้ามักซุกซน จึงทำให้คุณหนูใหญ่สวีไม่พอใจ เรื่องสาว ๆ ขัดแย้งกันก็เป็นปกติ แต่บาดแผลที่ติ่งหูนั้น หากทิ้งรอยแผลไว้ย่อมไม่งดงามนัก”

บรรดาองค์ชายที่ติดตามอยู่เบื้องหลัง ก็มีผู้หนึ่งเอ่ยอย่างไม่สบอารมณ์ “อยู่ภายใต้พระบรมโพธิสมภาร กลับกล้าทะเลาะแล้วลงมือเช่นนี้ มิใช่ว่าละเมิดกฎเกณฑ์หรือ !”

ทว่าองค์รัชทายาทกลับเหลียวไปตวาดเบา ๆ “น้องสาม !”

เสียงนั้นแม้ไม่ดังนัก แต่ก็เต็มไปด้วยอำนาจ “คุณหนูใหญ่สวีหาได้เจตนาไม่”

สวีจิ้งหยางฟังแล้วก็เข้าใจทันทีว่าผู้ที่เอ่ยขึ้นคงเป็น อ๋องเว่ย น้องชายขององค์รัชทายาท ที่มีนิสัยห้าวหาญแต่ไม่ฉลาดนัก แม้พื้นเพมารดาจะมิสูงศักดิ์ แต่ตนก็พยายามเอาใจใส่ศึกษา อาศัยใกล้ชิดองค์รัชทายาทมาตั้งแต่เล็ก

อ๋องเว่ยยังคงว่า “ถึงจะมิได้เจตนา แต่ก็ควรเอ่ยคำขอโทษ หาไม่แล้วจะเป็นเยี่ยงไร ต่อให้คุณหนูใหญ่ไม่ถือ แต่ย่อมทำให้เกียรติยศของแม่ทัพผู้ยิ่งใหญ่ต้องมัวหมอง !”

วาจานี้หนักหนา จนลากชื่อเสียงของแม่ทัพเทพเสินเซ่อเข้ามาเกี่ยวด้วย

ครานั้นเอง เซียวเหอเย่จึงหัวเราะเย็น ๆ ขึ้นมา “สามน้อง ข้าไม่เคยรู้เลยว่าเจ้าชอบสอดเรื่องผู้อื่นนัก”

อ๋องเว่ยชะงักไป รีบเหลียวไปมองด้วยความเกรงใจ “ท่านพี่รอง ข้า...ข้าเพียงแต่เดือดร้อนแทนพี่สะใภ้ต่างหาก”

เติ้งรั่วฮวารีบเข้ามาประสาน “พอเถิด เรื่องมิได้ใหญ่โตอะไร เพียงให้คุณหนูใหญ่กล่าวคำขอโทษเสียก็นับว่าจบ”

แต่สวีจิ้งหยางกลับเอ่ยชัดถ้อยคำ “ข้าจะไม่กล่าวคำขอโทษ”

น้ำเสียงหนักแน่นนี้ทำเอาบรรดาเชื้อพระวงศ์และตระกูลใหญ่เบิกตาขึ้นมาทันที

องค์รัชทายาทเองก็เพ่งมองนาง แววพระเนตรลึกซึ้งเยียบเย็น ราวกับอยากฟังเหตุผลของนางเอง

เติ้งรั่วเยียนที่กุมหูอยู่ก็เอ่ยโวยวายต่อ “ท่านพี่ ! ท่านทั้งหลายก็เห็นแล้ว มิหนำซ้ำต่อหน้าองค์ชายทั้งหลาย นางยังอวดดีถึงเพียงนี้ มิใช่ว่ากลั่นแกล้งข้าอยู่อย่างนั้นหรือ !”

สวีจิ้งจือทำท่าจะยอมรับผิดแทนพี่สาว แต่ก็ถูกสวีจิ้งหยางกุมมือไว้แน่น

“ที่น้องสี่ตระกูลเติ้งบาดเจ็บ เป็นเพราะความพลั้งเผลอของข้าก็จริง แต่ท่านทั้งหลายก็คงรู้ดี ว่าการเล่นขว้างหู่มีความเสี่ยงอยู่แล้ว”

“ทว่า เพียงเพราะน้องสามข้าพลาด ลูกดอกกระทบเท้าเพียงเล็กน้อย คุณหนูสี่กลับบังคับให้นางต้องคุกเข่าลงเช็ดรองเท้า หากข้าไม่ออกหน้าแทน น้องสาวข้าจะมิถูกย่ำยีไปแล้วหรือ ?”

วาจากล่าวออกด้วยน้ำเสียงสงบ แต่ความหนักแน่นกลับดังก้องในใจทุกผู้ฟัง

เซียวเหอเย่หัวเราะในลำคอเย็นชา “ให้นางคุกเข่าขัดรองเท้า ช่างกล้าคิดนัก”

เติ้งรั่วเยียนสะท้าน รีบเบียดเข้าไปเกาะแขนพี่สาวทันที

เติ้งรั่วฮวาจึงกล่าวว่า “คุณหนูใหญ่ น้องสี่ของข้าก็เพียงโมโหไปบ้าง หากท่านยอมเอ่ยคำขอโทษสักนิด เรื่องนี้ก็ย่อมจบสิ้น”

แต่สวีจิ้งหยางกลับสบตานางอย่างไม่หวาดหวั่น “น้องสามของข้าได้เอ่ยคำขอโทษแล้วต่อหน้าทุกคน แต่คุณหนูสี่กลับไม่ยอมเลิกรา มิทราบว่าที่พระชายาจะเห็นพ้องกับนางหรือไม่ว่า หากเราไม่คุกเข่า นางก็จะหาเรื่องไม่ยอมหยุด ?”

“หากเป็นเช่นนั้น วันนี้ข้าพร้อมคุกเข่าที่นี่ มิหนำซ้ำยังพร้อมคุกเข่าเบื้องหน้าฝ่าบาท เพื่อสารภาพว่าข้าเป็นผู้ทำให้เกียรติศักดิ์ของพี่ชายต้องมัวหมอง”

เมื่อกล่าวถึงวาจาสุดท้าย นางก็หันไปจ้องอ๋องเว่ยตรง ๆ

อ๋องเว่ยถึงกับหลุบตาลง ไม่กล้าสบตากลับมา

เติ้งรั่วฮวาอึ้งไปครู่หนึ่ง ก่อนเอ่ยอย่างนุ่มนวล “คุณหนูใหญ่กล่าวเกินไปแล้ว เรื่องนี้ไม่ถึงขั้นต้องทูลเกล้าฯ”

สวีจิ้งหยางย้อนกลับทันที “หากไม่ใช่เพราะวาจาของอ๋องเว่ยที่เอ่ยถึงพี่ชายของข้า ข้าย่อมไม่เอ่ยถึงเรื่องนี้ แต่ตราบใดที่เกี่ยวพันถึงเกียรติของเขา ข้าจะไม่ยอมรับผิดที่มิใช่ของข้าเด็ดขาด”

อ๋องเว่ยแทบอยากหายตัวไปในตอนนั้น รู้สึกเสียใจที่ปากพล่อยหาเรื่องใส่ตัว

องค์รัชทายาทจึงเอ่ยขึ้นในที่สุด “เรื่องราวทั้งหมด ข้าเข้าใจแจ่มแจ้งแล้ว”

พระเนตรหันไปยังเติ้งรั่วเยียน “เจ้ามิเข้าใจความเหมาะสมเลยจริง ๆ”

เพียงคำกล่าวเรียบ ๆ กลับทำให้เติ้งรั่วเยียนหน้าซีดลงทันตา รีบร้อนอ้างแก้ตัว “ข้าเพียงหยอกล้อน้องสาวสวี มิคาดว่าจะเป็นเช่นนี้...”

เติ้งรั่วฮวาเองก็รีบคว้าโอกาส “ไปสิ ! ไปกล่าวคำขอโทษต่อคุณหนูสามสกุลสวีเสีย วันนี้เป็นเจ้าที่ซุกซนเกินไป”

เติ้งรั่วเยียนจึงจำใจต้องเดินไปอย่างไม่เต็มใจนัก พลางเอ่ยเสียงเบาหวิว “เรื่องเมื่อครู่...เป็นข้าที่ล้อเล่นเกินไป ต้องขอโทษด้วย”

สวีจิ้งหยางเพียงตอบอย่างราบเรียบ “คุณหนูสี่ไม่จำเป็นต้องขอโทษ ข้าเพียงขอให้จากนี้ไป อย่าได้รังแกน้องสาวข้าอีกก็พอ”

เติ้งรั่วเยียนกัดฟันแน่น ดวงตาเต็มไปด้วยความโกรธ แต่ปากยังต้องยิ้มฝืน “แน่นอน ข้าเพียงแค่หยอกล้อพวกท่านเท่านั้นเอง”

เหตุการณ์จึงจบลงเช่นนี้ บรรดาผู้คนต่างก็แอบประหลาดใจอยู่ในใจ  คุณหนูสี่ตระกูลเติ้งที่เคยเอาแต่ใจไม่เคยเกรงกลัวผู้ใด มาวันนี้กลับพ่ายให้แก่คุณหนูใหญ่สวีเพียงคำไม่กี่คำ

ขนาดว่าที่พระชายาเองก็ไม่อาจหาข้อแก้ตัวแทนน้องสาวได้

ในตอนนั้นองค์รัชทายาทก็หันไปเอ่ยกับเซียวเหอเย่ด้วยรอยยิ้ม “เจ้าบอกอยากมาดูเถิงโหลว ข้าเองยังว่าไม่มีที่นั่ง เจ้าก็ยังไม่เชื่อ”

เซียวเหอเย่เพียงตอบอย่างไม่ใส่ใจ “หลายปีแล้วที่ข้าไม่ได้กลับมาเมืองหลวงในเทศกาลโคมไฟ มิรู้เลยว่าผู้คนจะมากมายถึงเพียงนี้”

สวีจิ้งหยางได้ยิน จึงเข้าใจขึ้นมาทันที  ที่แท้การเสด็จมาครานี้ ก็เป็นเพราะอ๋องหนิงอยากมาเอง