บทที่ 33 ยอมรับว่าโกหก หลอกลวงท่านอ๋อง

บทที่ 33 ยอมรับว่าโกหก หลอกลวงท่านอ๋อง

สวีจิ้งหยางเดินตามครอบครัวเข้าสู่มหาวิหารพระพุทธรูป ภายในวิหาร พระพุทธองค์ก้มพระพักตร์ลงอย่างสงบ ควันธูปคละคลุ้งลอยวนประหนึ่งอสรพิษ

สตรีผู้สูงศักดิ์ ฮูหยินลั่ว ภรรยาของอัครเสนาบดีฝ่ายบูรพา นุ่งห่มผ้าขนสัตว์สีม่วงเข้ม เดินนำสตรีตระกูลตนกับบ่าวไพร่เข้ามา

“ฮูหยินสวี ข้าได้จุดธูปเรียบร้อยแล้ว ข้าเชิญท่านเจ้าอาวาสมาแสดงธรรมด้วย ขอเชิญท่านไปพร้อมกับข้าเถิด”

“ต้องขอบคุณฮูหยินลั่วที่จัดการให้ทุกสิ่ง” ฮูหยินสวียิ้มตอบ

ครั้งนี้การมาไหว้พระฟังธรรม ล้วนเป็นเพราะฮูหยินลั่วเชื้อเชิญมาก่อน นางจึงมาก่อนใคร จัดแจงทุกอย่างไว้พร้อม

ฮูหยินลั่วปรายสายตาไปยังบุตรีในตระกูลสวี แล้วเอ่ยถามขึ้นว่า “ผู้ใดคือคุณหนูใหญ่ตระกูลสวี ?”

สวีจิ้งหยางจึงก้าวออกไปข้างหน้า ฮูหยินลั่วหยิบลูกประคำไม้จันทน์แดงจำนวนหนึ่งร้อยแปดเม็ดส่งให้นาง“คุณหนูใหญ่ โปรดรับไว้เถิด ของสิ่งนี้ข้าอธิษฐานถวายแด่องค์พระโพธิสัตว์ ขอมาเพื่อแม่ทัพเสินเซ่อ บูชาไว้หน้าพระแล้วสามวัน ผ่านพิธีเจริญพระพุทธมนต์เรียบร้อยแล้ว”

“ต้องขอบพระคุณฮูหยิน” สวีจิ้งหยางรับมาอย่างสงบสุขุม ไม่ถ่อมตัวเกินไปแต่ก็ไม่โอหัง

ฮูหยินลั่วสวมลูกประคำเข้าที่ข้อมือนางพันไว้สามรอบ แล้วกล่าวถ้อยคำปลอบโยน ส่วนใหญ่ก็เพื่อให้นางอย่าได้เศร้าโศกเกินไป

เกียรติยศและชื่อเสียงของแม่ทัพเสินเซ่อขจรไกล อีกทั้งไม่กี่วันก่อนฮ่องเต้ยังทรงแสดงท่าทีต่อนาง ทำให้บรรดาตระกูลขุนนางต่างตื่นตัวและรู้ดีว่า ตระกูลสวียังทรงคุณค่าเพียงใด

ฮูหยินสวียังคงยิ้มเรียบเฉย พลางเรียกสวีโหรวจงให้ก้าวมาข้างหน้าแนะนำตัวด้วย ฮูหยินลั่วให้เกียรติยิ่งนัก กอดกระบังเตาไฟไว้ในมือพลางเอ่ยว่า “บุญวาสนาของท่านช่างหนา เหล่าบุตรธิดาล้วนดีงาม”

เมื่อกล่าวกันถึงตรงนี้ บรรดาสตรีทั้งหลายก็ผลัดกันคุกเข่ากราบบนเบาะพุทธบูชา แล้วทยอยกันไปจุดธูปถวายพระ

ถึงคราวสวีจิ้งหยาง นางเพิ่งคุกเข่ากราบลุกขึ้นมาได้ไม่นาน ก็ได้ยินน้าสะใภ้สามเอ่ยว่า “จิ้งหยาง เจ้าย่อมควรอธิษฐานแทนพี่ชายของเจ้าอีกสักหน อย่าลืมสวดมนต์ขอคัมภีร์ปรโลกให้เขาด้วย”

ต่อหน้าฮูหยินลั่ว สวีจิ้งหยางพยักหน้าน้อย ๆ อย่างอ่อนโยนแล้วกล่าวว่า “ข้าก็มีใจคิดเช่นนั้นอยู่แล้วเจ้าค่ะ ท่านแม่ อีกประเดี๋ยวเมื่อมีการแสดงธรรม ข้าคงไม่ไปฟัง”

ฮูหยินสวีดูท่าทางเป็นกังวล “เจ้าจะอยู่เพียงลำพังหรือ ?”

พวกนางที่ไปฟังธรรมต้องไปยังวิหารเล็กอีกด้าน

สวีจิ้งหยางกล่าวขึ้นว่า “มีจู๋อิ๋งและชิวอวิ๋นอยู่เป็นเพื่อน ท่านแม่มิต้องกังวล”

สะใภ้สามของสกุลสวีรีบเสนอขึ้นว่า “ใกล้กุฏิมีวิหารพระโพธิสัตว์แห่งหนึ่ง สงบเงียบดีนัก วันนี้ไร้ผู้คน เจ้าไปสวดมนต์ที่นั่นก็ดี”

แต่ทว่าสะใภ้ใหญ่ สวีเหลียงซื่อกลับกล่าวขึ้นมาทันทีว่า “เช่นนั้น ข้าจะอยู่เป็นเพื่อนจิ้งหยางก็แล้วกัน”

ทว่าสะใภ้สามก็รีบกล่าวขัดขึ้นว่า “พี่สะใภ้ใหญ่ จิ้งหยางเป็นน้องสาวแท้ ๆ ของหานเกอเอ๋อ ปล่อยให้นางสวดภาวนาเพียงลำพังเถิด อย่าได้รบกวนใจนางเลย”

สวีจิ้งหยางจึงพยักหน้ารับคำ

ฮูหยินลั่วก็รีบเอ่ยชม “คุณหนูใหญ่กับแม่ทัพเสินเซ่อล้วนมีความผูกพันลึกซึ้งดั่งพี่น้องแท้ ด้วยจิตศรัทธาของนาง หากแม่ทัพได้รับรู้ใต้แดนปรโลก คงพลอยอุ่นใจ”

เมื่อทุกคนออกไปหมดแล้ว สวีจิ้งหยางก็กอดเตาไฟอุ่นในมือ เดินตามสามเณรไปยังพระวิหารหลัง

ยิ่งเดินลึกเข้าไป ยิ่งเงียบสงบ รอบ ๆ กุฏิไร้ผู้คน วิหารพระโพธิสัตว์คลุ้งไปด้วยธุลีธูป นางกล่าวขอบคุณสามเณรแล้วก้าวเข้าไปในวิหาร วางเตาไฟมอบให้จู๋อิ๋ง จากนั้นยกกระโปรงนั่งคุกเข่าตรงหน้าพระโพธิสัตว์

พระกษิติครรภ์โพธิสัตว์ทรงดูแลวิญญาณผู้ล่วงลับ สวีจิ้งหยางก้มหน้าลง ปล่อยวางความคิดมากมายภายในใจ

จนกระทั่ง ชิวอวิ๋นก้าวเข้ามากระซิบที่ข้างหู “คุณหนูใหญ่ บ่าวตรวจดูแล้ว แถบนี้ไร้สามเณร หากท่านไปพักยังห้องกุฏิจะดีกว่าหรือไม่ ? ช่วงทางที่มากระโปรงคลุมของท่านเปียกน้ำหิมะ หากล้มป่วยคงไม่เป็นการดี”

สวีจิ้งหยางลืมตาขึ้น ดวงตายาวเรียวสุกใสดั่งหงส์เหลือบไปมอง ที่ชายผ้าคลุมสีน้ำเงินแกมอัญมณีด้านหลัง มีรอยเปียกชื้นจริงดังว่านัก

“ก็ดี เช่นนั้นเจ้ากับจู๋อิ๋งไปขอคัมภีร์ปรโลกจากเจ้าอาวาสมา รอข้ากลับมาจะได้สวดต่อ”

“บ่าวจะไปเดี๋ยวนี้เจ้าค่ะ”

สวีจิ้งหยางเดินเพียงลำพังผ่านวิหารพระโพธิสัตว์ มุ่งไปยังกุฏิด้านหลัง กุฏิเรียงรายอยู่ในส่วนลึกที่สุดของวัด อากาศอบอวลด้วยกลิ่นสนหิมะผสมควันธูป

ที่จริงนางตอบตกลงอย่างง่ายดายเช่นนี้ เพราะในจดหมายที่ตอบไปหาเซี่ยวอันถัง นางนัดเขาให้มาที่วัดกั๋วซื่อ ในวันนี้ นางตั้งใจหาช่องทางหลีกเลี่ยงครอบครัว มายังกุฏิอย่างลับ ๆ เพื่อที่จะได้สอนเขา ชดเชยบทเรียนที่ตกค้าง

ยังไม่ทันเข้าประตู สวีจิ้งหยางก็เห็นเงาเล็ก ๆ วิ่งออกมาด้วยความร้อนรน “อาจารย์ !”

เซียวอันถังสวมเสื้อคลุมขนพะยูนลายงาม สวมหมวกเสือขนฟูน่ารัก

สวีจิ้งหยางรีบอธิบายว่า “ครอบครัวข้ามีคนจับตาอยู่ทุกฝีก้าว มิอาจลอบออกไปได้ เลยต้องลำบากให้ท่านมาเองที่นี่”

เซียวอันถังเงยหน้าขาวนวลยิ้มเห็นเขี้ยวน้อย ๆ “ไม่ลำบากหรอก อาจารย์ ข้าเรียนได้ทุกที่ !”

ยังไม่ทันสิ้นเสียง สวีจิ้งหยางก็เห็นบุรุษผู้หนึ่งก้าวออกจากกุฏิ เสื้อคลุมขนพะยูนสีเงินดำ ขอบปกคอประดับขนสุนัขจิ้งจอกดำ เกศารวบมวยสวมปิ่นทอง ขนคิ้วเฉียบคมราวภูผาหิมะ นัยน์ตาดำลึกล้ำดังขนนกกา

“ท่านพ่อก็อยากเห็นข้าเรียนเช่นกัน !” เซียวอันถังเอ่ยเสียงใส

เซียวเหอเย่เดินเข้ามา เสียงทุ้มเรียบแต่เปี่ยมแรงกดดัน “ไม่รบกวนคุณหนูสวีหรอกหรือ ?”

สวีจิ้งหยางส่ายหน้า “การที่ท่านอ๋องเสด็จมาถือเป็นเกียรติของหม่อมฉันเพคะ”

เซียวเหอเย่ปรายตามอง พลางหยิบเหรียญทองแดงสามเหรียญส่งมา “ได้ยินอันถังเอ่ยว่าฝีมืออาวุธลับของเจ้าเลิศล้ำ วันนี้ก็ให้ข้าดูสักหน”

เขาชี้ไปยังก้านบัวแห้งที่โค้งอยู่กลางสระ “ทำให้มันขาดให้ได้ สำหรับเจ้าคงไม่ยาก”

เซียวอันถังตาวาวเป็นประกายเร่งว่า “อาจารย์ แสดงฝีมือให้ท่านพ่อชมเถิด !”

สวีจิ้งหยางรับเหรียญมา ในใจเริ่มครุ่นคิด หากปิดบังฝีมือจริงไป อ๋องหนิงอาจเห็นว่านางไร้ความสามารถ ไม่คู่ควรสอนเซียวอันถัง ทว่า…หากเผยออกไป ก็มิพ้นจะถูกสงสัย

นางนิ่งไปครู่หนึ่ง ก่อนตัดสินใจ

นิ้วสองข้างหนีบเหรียญสามเหรียญ เล็งไปที่ก้านบัวในสระ เสียง ฟิ่ว ฟิ่ว ฟิ่ว ดังติดกันสามครา เหรียญทองแดงเฉือนก้านบัวแห้งขาดสะบั้นเป็นสามท่อน !

เซียวอันถังรีบวิ่งไปดูแล้วร้องตื่นเต้น “อาจารย์ฟันก้านบัวขาดเป็นสามท่อนจริง ๆ ! ท่านพ่อ ข้าบอกแล้วว่าอาจารย์เก่งนัก !”

เซียวเหอเย่มองทุกอย่างชัดถนัดตา ฝีมือของสวีจิ้งหยาง ช่างละม้ายแม่ทัพเสินเซ่อ สวีจิ้งหาน พี่ชายของนางยิ่งนัก !

นัยน์ตาเขายิ่งลึกล้ำ “ฝีมือของคุณหนูสวี ละม้ายพี่ชายของเจ้ามาก วันนั้นข้าเคยเห็นเขาใช้เพียงใบไม้ ก็สามารถสังหารคนได้ในสิบก้าว เลือดสาดคอขาด ร้ายกาจยิ่ง”

สวีจิ้งหยางก้มหน้า “หม่อมฉันก็เรียนรู้จากพี่ชายเพคะ”

เซียวเหอเย่เงียบไป เขาย่อมรู้ดี ฝีมือเช่นนี้ไม่อาจสำเร็จได้หากมิฝึกฝนเกินสิบปี ตอนแม่ทัพสวีเข้าทัพ เขาอายุเท่าใดกัน ? ถึงขั้นมีเวลาสอนน้องสาวเช่นนี้เชียวหรือ ?

เซียวอันถังยังคงรบเร้าให้นางสอนวิชา สวีจิ้งหยางจึงพาไปสาธิตท่าทาง สอนให้ยืนก้าวอย่างถูกต้อง ใช้แรงแขนให้เหมาะสม ครู่ใหญ่ผ่านไป จนกระทั่งมีข้ารับใช้มาเชิญเซียวอันถังไปพักในกุฏิอุ่น ๆ

เด็กน้อยไม่ยอมง่าย ๆ ตะโกนว่า “อาจารย์ ข้าพักเดี๋ยวเดียวแล้วจะกลับมา !”

เมื่อเขาจากไปแล้ว สวีจิ้งหยางจึงหันกลับมา ก้าวไปเบื้องหน้าเซียวเหอเย่แล้วคุกเข่าลง “ท่านอ๋องได้โปรดทรงลงโทษ”

“เจ้ามีความผิดอันใดเล่า ?” เขาเลิกคิ้วถาม

สวีจิ้งหยางก้มดวงตาดั่งหงส์มืดมนลง “หม่อมฉัน…โกหกเพคะ หลอกลวงพระองค์เพคะ”