บทที่ 19 บุตรสาวบุญธรรมล่วงเกิน ทำให้ท่านแม่โกรธ ถูกไล่พ้นจวน?

บทที่ 19 บุตรสาวบุญธรรมล่วงเกิน ทำให้ท่านแม่โกรธ ถูกไล่พ้นจวน?

“ท่านแม่! ลูกผิดไปแล้ว ลูกรู้ตัวแล้วจริง ๆ ว่าผิด” เสียงของสวีโหรวจง แผ่วสั่นพร่ำอ้อนวอน น้ำตาไหลพรากเต็มสองแก้มเล็ก ใบหน้าเล็กเท่าฝ่ามือเต็มไปด้วยหยาดน้ำใส สะกดสายตาให้เวทนา

แต่ฮูหยินสวีกลับเบือนหน้าหนี ไม่ยอมแลมอง น้ำตาขังอยู่หางตา ใจแข็งกระด้าง “เจ้าควรรู้ดี หากติดนิสัยจากบ่อนพนัน ก็คือสิ้นคนหนึ่ง เจ้าอยากทำลายอนาคตของอาเจิงไปชั่วชีวิตหรือไร?”

“ลูกไม่กล้าเด็ดขาดเจ้าค่ะ!” สวีโหรวจงส่ายหน้ารัว น้ำเสียงขาดห้วงสะอื้นไม่หยุด “ลูกเพียงแต่ยื่นเงินให้เขาเท่านั้น มิได้บอกให้เขาไปบ่อนเลย! แต่บรรดาบุตรคุณชายตระกูลใหญ่ที่คบหากับเขาล้วนใช้จ่ายฟุ่มเฟือย อาเจิงก็เป็นบุรุษ เขาย่อมถือหน้าตาได้ยาก ทุกครั้งถูกผู้อื่นเลี้ยงข้าวเลี้ยงสุรา เขาเองก็อึดอัดใจอยู่ไม่น้อย”

ฮูหยินสวีเงียบ ไม่เอ่ยสิ่งใด สีหน้าเย็นเฉียบ

นางเหลือบุตรเพียงคนเดียวคือ สวีหมิงเจิง หวงนักรักหนายิ่งกว่าแก้วตาดวงใจ

ตระกูลสวีหาใช่คนเย่อหยิ่งอวดอำนาจไม่ แม้ตระกูลจะได้เกียรติยศและบารมีจากการที่แม่ทัพเสินเช่อ ยกย่องสนับสนุน นางกับเว่ยกั๋วกงก็ไม่กล้าเลี้ยงบุตรให้เหลิง จึงจงใจให้เงินเดือนเขาไม่มาก เพื่อมิให้เดินผิดทาง

ส่วนสวีโหรวจงเป็นเพียงบุตรสาวบุญธรรม ที่ฮูหยินสวีก็เมตตาเอ็นดูเป็นพิเศษ จึงมักมอบเงินทองติดมือให้ไว้ไม่น้อย

“เมื่อครู่อาเจิงบอกว่า เจ้ารู้ว่าเขาไปบ่อนพนัน แต่กลับไม่ห้าม เพียงเร่งให้เขากลับเร็ว ๆ”

เสียงของฮูหยินสวีเย็นยะเยือก ดวงตาแดงก่ำชื้นไปด้วยน้ำตา “เหตุใดเจ้าไม่บอกข้าแต่เนิ่น ๆ การที่เจ้าปกปิดเรื่องนี้ ก็คือการทำร้ายเขา! หากท่านพ่อโกรธถึงขั้นขับเจ้าออกจากจวน ข้าเองก็คงไม่อาจห้ามได้ ตอนนั้นเจ้าจะทำอย่างไร?”

สวีโหรวจงทรุดกายคุกเข่า ร่างบอบบางสั่นสะท้านด้วยเสียงสะอื้น

“ท่านแม่ ลูกผิดไปแล้วจริง ๆ ลูกกลัวว่าหากพูดออกไป ท่านพ่อท่านแม่จะลงโทษเขา หากท่านจะตี จะลงโทษ ก็ให้ลงที่ลูกเถิด แต่ห้ามทำร้ายอาเจิงเด็ดขาด!”

“ลูกได้ยินมาว่า ท่านแม่ตั้งครรภ์เขาอย่างยากลำบาก ต้องกินยาขมมากมายนักกว่าจะรักษาครรภ์ไว้ได้ ลูกจึงมองท่านแม่เป็นดังมารดาแท้ ๆ ของตนเอง และเห็นอาเจิงมีค่ามากกว่าสิ่งใดในชีวิต”

“ลูกเพียงหวังให้เขาสุขสบาย ร่าเริงเป็นพอ แต่เป็นลูกที่ประมาทเอง ต่อไปนี้ลูกจะช่วยท่านแม่ดูแลเขา มิให้ไปในสถานที่ชั่วร้ายเช่นนั้นอีก…ท่านแม่ หากจะตีก็ควรลงที่ลูก!”

สิ้นคำ นางก็ตบหน้าตนเองดัง “เพี้ยะ! เพี้ยะ!”

แรงจนเล็บข่วนโดนผ้าพันแผลที่หูจนเลือดไหลซึม หูที่ถูกเฉือนเนื้อไปบางส่วนยิ่งดูน่าหวาดกลัวนัก

“พอแล้ว พอแล้ว! จงเอ๋อร์ของแม่ อย่าได้ทำร้ายตนเองอีกเลย…” ฮูหยินสวีรีบรุดเข้ามากอดนาง น้ำตารินไหล สองแม่ลูกโอบกอดกันร่ำไห้จนเสียงแหบแห้ง

ครู่หนึ่งจึงให้บ่าวไพร่ห้อมล้อมส่งสวีโหรวจงกลับห้องไป

เมื่อแม่นมชิงเข้ามา เห็นฮูหยินกำลังเช็ดน้ำตาดวงตาบวมแดง ก็เอ่ยปลอบ

“ฮูหยิน โปรดระวังสุขภาพเจ้าค่ะ คุณหนูโหรวจงนางคงมิได้ตั้งใจ”

ฮูหยินสวีถอนหายใจ “ข้ารู้จักนิสัยโหรวจงดียิ่ง นางรู้ตัวว่าไม่ใช่บุตรในไส้ จึงเอาใจอาเจิงทุกสิ่ง หวังเพียงให้เขายินดี นั่นแหละคือความผิดใหญ่ เอาแต่ตามใจเขาก็เท่ากับทำลายเขา”

แม่นมชิงลังเลก่อนจะเอ่ยเสียงเบา “คุณหนูโหรวจงช่างคล้ายฮูหยินสมัยยังเป็นสาวน้อยในห้องหอจริง ๆ”

ฮูหยินสวีพยักหน้า แววตาหม่นเศร้า “ก็จริง แม่ข้าเสียไปตั้งแต่ยังเล็ก บิดาจึงแต่งภรรยาใหม่ ข้าถูกเลี้ยงอยู่ใต้อกแม่เลี้ยง ต้องเอาใจน้องชายต่างมารดาเพื่อหวังพึ่งนางจัดหาคู่ครองที่ดีให้”

ด้วยเหตุนี้นางจึงเห็นเงาของตนเองในตัวสวีโหรวจง แม้รู้ว่าทำผิด แต่โทษก็ใช่ว่าจะถึงขั้นขับไล่ เพียงต้องสั่งสอนให้จำไว้บ้าง

“เอาล่ะ เรื่องของโหรวจงก็พอแล้ว ว่าแต่บ่าวเลี้ยงเหยี่ยวนางนั้น สารภาพหรือยัง?”

แม่นมชิงตอบ “ถูกเฆี่ยนจนเลือดคั่งคอพับ ยังยืนยันปฏิเสธ บอกเพียงว่าเสียงนกหวีดมิใช่นางเป่า แต่ถูกคนลักเอาไปใช้”

ดวงตาฮูหยินฉายแววระแวง “แล้วมีผู้ต้องสงสัยหรือไม่?”

“ไม่มีเจ้าค่ะ ตอนนั้นทุกคนต่างวุ่นวายเรื่องคุณหนูโหรวจงจดนามเข้าธรรมเนียบตระกูล อีกทั้งแขกก็พลุกพล่าน จึงมิรู้ว่าใครเป็นผู้กระทำ”

ฮูหยินสวีแค่นเสียงเย็น “ผู้ใดที่ดีใจที่สุดเมื่อโหรวจงมิได้เข้าตระกูลผู้นั้นย่อมมีพิรุธ”

แม่นมชิงเบิกตากว้าง “ฮูหยินหมายถึงคุณหนูใหญ่หรือเจ้าคะ?”

ฮูหยินสวีนิ่งคิดครู่หนึ่ง ก่อนส่ายศีรษะ “จิ้งหยางมิใช่คนเลี้ยงเหยี่ยว อีกทั้งเพิ่งกลับเข้าจวนใหม่ ๆ มีเพียงสาวใช้ติดตามหนึ่งคน ไม่มีผู้ใดไว้ใจพอจะร่วมมือ คงทำไม่ได้แน่”

นางหยุดไปชั่วขณะ ก่อนพูดต่อ “แต่อาเจิงบอกว่า นางรู้เรื่องบ่อนพนัน และเอามาพูดกวนให้เขาโกรธจนลงไม้ลงมือ เจ้าคิดว่าใครเป็นผู้บอกนาง?”

แม่นมชิงคาดเดา “หรือว่าคุณหนูใหญ่ไปสืบเอง? เรื่องที่คุณชายรองติดหนี้บ่อนนั้น บ่าวในเรือนล้วนรู้กัน เพียงแค่สืบถามนิดหน่อยก็รู้ได้แล้ว”

แววตาฮูหยินเย็นเฉียบ “พวกบ่าวไร้สมองเหล่านั้นต้องเปลี่ยนใหม่ทั้งหมด ส่วนจิ้งหยาง…นางหัวใจเสรี ปกครองไม่เชื่อง เราคงต้องหาเรื่องใส่โทษ ส่งนางออกไปเสียแล้ว”

คืนนั้นเอง สวีจิ้งหยางก็ได้ข่าวว่าสวีหมิงเจิงได้คุกเข่าอยู่เพียงสองชั่วยาม ก็ถูกฮูหยินรับกลับออกมา เว่ยกั๋วกงยังรีบส่งเขาไปอยู่กรมตรวจการณ์ ปล่อยให้ลิ้มรสความลำบากสักสองสามวันเพื่อขัดเกลาใจ

หลายวันต่อมา…

ขณะสวีจิ้งหยางพาจู๋อิ๋งเดินผ่านสะพานหยกในสวน ก็พบสวีโหรวจงเดินมาพร้อมข้าบริวาร นางยิ้มอ่อนโยน รีบหลีกทางลงจากสะพาน ยกมือคำนับ

“พี่หญิงใหญ่”

เมื่อเดินผ่านกันไป สวีจิ้งหยางก็เหลียวตาม เห็นนางแต่งกายเรียบง่าย เสื้อผ้าสีขาวชานวล เครื่องประดับผมก็มีเพียงไม้ปิ่นธรรมดา ที่ใบหูยังแปะยาอยู่ คราบแผลยังไม่หายดี คงเพราะหลาบจำจากคราวก่อน จึงไม่กล้าแต่งชุดสดใสอีก

จู๋อิ๋งข้างกายเอ่ยออกมาอย่างไม่พอใจ “เป็นคนลากคุณชายรองไปบ่อนแท้ ๆ แต่ฮูหยินกลับไม่ลงโทษนางเลย”

สวีจิ้งหยางหาได้แปลกใจนัก นางรู้ดี หากสวีโหรวจงไม่มีเล่ห์เหลี่ยมเด็ดขาด ก็คงไม่อาจใช้เวลาเพียงสิบปีผูกใจคนทั้งจวนได้หมด ฮูหยินสวีไม่มีวันทอดทิ้งนางง่าย ๆ หรอก

สิ่งที่นางต้องทำ คือหาทางให้มารดาบุญธรรมกับบุตรบุญธรรมผู้นี้แตกแยกกันเองเท่านั้น

สิ่งเดียวที่ทำให้นางสงสัย ก็คือที่เล่าลือกันว่าฝีมือทางการแพทย์ของสวีโหรวจงเก่งนัก ถึงขั้นรักษาขาของเว่ยกั๋วกงให้หายได้ แต่จนบัดนี้ นางยังไม่เคยเห็นกับตา ต้องหาโอกาสพิสูจน์ให้แน่ชัด

วันนั้น สวีจิ้งหยางพาจู๋อิ๋งไปยังเรือนใหญ่ของฮูหยิน

หลายวันแล้วที่ฮูหยินไม่ได้เจอสวีหมิงเจิง ครั้นเห็นสวีจิงหยางมาหา กลับแสดงสีหน้าเย็นชา ปิดบังความรังเกียจไม่อยู่

สวีจิ้งหยางตั้งใจจะบอกนางเรื่องออกไปข้างนอกในวันนี้ แต่ยังไม่ทันเอ่ยจบ ฮูหยินก็ปฏิเสธทันที

“ไม่กี่วันก่อน เจ้ากับอาเจิงก่อเรื่องในศาลบรรพบุรุษ ทุกคนล้วนรู้กันหมดแล้ว เจ้าควรอยู่สงบ อย่าออกไปอวดโฉมให้คนอื่นนินทาอีก”

ทว่าสวีจิ้งหยางนัดกับอันถังไว้แล้วว่าจะพบกันที่สำนักยุทธ์ทุกห้าวัน และวันนี้ก็ครบกำหนดพอดี

“อาเจิงเป็นฝ่ายลงมือก่อน ข้างนอกเขาจะติฉินนินทา ก็มิใช่เรื่องของลูก”

“เจ้าเป็นพี่หญิง!” ฮูหยินเสียงเข้มขึ้น “ไม่ห้ามปราม ซ้ำยังเอาเรื่องบ่อนมายุแหย่ให้เขาเดือดดาล เจ้ารู้จักคำว่ากฎระเบียบหรือไม่? กลับไปทบทวนตนเองเสีย วันนี้ห้ามออกจากเรือนเด็ดขาด!”