บทที่ 8 สั่งสอนน้องชายอันชั่วร้าย — ตีจนเลือดสดพุ่งออกจากปาก

บทที่ 8 สั่งสอนน้องชายอันชั่วร้าย — ตีจนเลือดสดพุ่งออกจากปาก

จู๋อิ๋งรีบลุกขึ้น ย่างเท้าไปที่ประตู ยกม่านขึ้น พลางเอ่ยเตือนเสียงนุ่มนวล “คุณชายรอง คุณหนูยังมิได้เปลี่ยนเสื้อผ้าแต่งกายทัดทรง ท่านไม่อาจเข้าไป อ๊า!”

ยังไม่ทันจบประโยค ร่างเล็กก็ถูกกระแทกอย่างแรง ผู้ที่พุ่งพรวดเข้ามาอย่างโกรธจัดก็คือ สวีหมิงเจิง แรงปะทะทำให้นางเซถลา ร่างแทบจะล้มคว่ำลงกับพื้น

ทันใดนั้นเอง สวีจิ้งหยางเพียงยกเท้า เตะเก้าอี้พิงที่อยู่ใกล้ ๆ ให้ลื่นไปด้านหลังจู๋อิ๋ง เก้าอี้รับร่างนางเอาไว้พอดี มิให้ล้มลง

ทุกสิ่งเกิดขึ้นชั่วพริบตา เร็วเสียจนสวี หมิงเจิงยังไม่ทันก้าวเข้ามาเต็มตัว พอศีรษะพ้นกรอบประตู ก็มีวัตถุหนึ่งพุ่งวาบเฉียดใบหูไปอย่างเฉียดฉิว

เสียง “ฉึก!” ดังสะท้อน  ตะเกียบหนึ่งคู่ปักลึกอยู่ในกรอบประตู!

สวีหมิงเจิงชะงัก หันไปมอง แล้วดวงตาลุกโพลงด้วยโทสะ “สวีจิ้งหยาง เจ้าตัวก่อกรรม ยังกล้ามาทำร้ายข้าอีกหรือ!”

เขาอายุเพียงสิบเจ็ด ทว่าก็ได้เข้าไปเป็นกำลังสำคัญใน กองตรวจเวรยามประจำเมือง นับว่าฉายแววรุ่งโรจน์ในวัยเยาว์ เพียงอีกไม่กี่ขั้น ก็จะได้เลื่อนสู่ กองทหารองครักษ์ในวัง หากถึงขั้นได้เป็นแม่ทัพองครักษ์ จะได้ใกล้ชิดเบื้องพระยุคลบาทโดยตรง

บุตรหลานตระกูลธรรมดา แม้ใฝ่ฝันก็มิอาจก้าวถึง ต้องสอบศึกให้ผ่านทั้งสามด่านจึงมีสิทธิ์

สวีหมิงเจิงสอบมาตั้งแต่สิบห้าปี แต่ก็ล้มเหลวซ้ำแล้วซ้ำเล่า กระทั่งเมื่อแม่ทัพเสินเซ่อสิ้นชีพ บิดาของเขาได้รับแต่งตั้งเป็นเว่ยกั๋วกง เขาจึงได้รับการรับเข้ามาแบบพิเศษ

เมื่อวานเขาไม่อยู่บ้านก็เพราะไปขึ้นทะเบียนเข้าประจำการนั่นเอง

สวีจิ้งหยาง ยังคงนั่งนิ่งอยู่ข้างโต๊ะ

นัยน์ตาเย็นชาดุจหงส์ มองปราศจากแววอารมณ์ใด ๆ

“รักษาปากให้สะอาดหน่อย หากข้าตัวคือก่อกรรม แล้วเจ้าคือสิ่งใดเล่า?”

สวีหมิงเจิงหัวเราะหยัน “หึ เจ้าเทียบข้าได้หรือ? ข้าได้ยินจากท่านแม่แล้ว

เจ้าเพิ่งกลับมาก็ทำให้ทั้งเรือนปั่นป่วน

หากเมื่อวานข้าอยู่ จะปล่อยให้เจ้าทำอวดเบ่งอย่างนั้นหรือ!”

สวีจิ้งหยางเพียงส่งเสียง “หึ” ใส่ นัยน์ตาเต็มไปด้วยความดูแคลน ท่าทีเช่นนั้นยิ่งกระแทกใจสวีหมิงเจิงเข้าไปใหญ่

เขาชี้นิ้วตำหนิ “สวีจิ้งหยาง ข้าจะเตือนเจ้าไว้ เจ้าอยู่ในบ้านนี้ได้ก็จริง

แต่ห้ามทำให้พี่สาวโหรวจงต้องลำบากแม้เพียงน้อย จากวันนี้ไป เจ้าต้องหดหัวอยู่เงียบ ๆ อย่าได้สร้างเรื่องให้บิดามารดา ไม่เช่นนั้น อย่าโทษที่ข้าจัลงมือจริง!”

สวีจิ้งหยางยังคงตักโจ๊กเข้าปาก สีหน้าไม่เปลี่ยน “แค่เจ้าเนี่ยนะ?”

สวีหมิงเจิงโกรธจนหน้าแดง กลิ่นอายวัยรุ่นเลือดร้อนพลุ่งพล่าน เขาตวาด “เจ้าก่อกรรม กล้าหมิ่นข้าเกินไปแล้ว!”

หมัดจู่โจมพุ่งเข้าหา

สวีจิ้งหยางไม่แม้แต่จะหลบ เพียงยกแขนขึ้นรับแรงได้พอดี พลิกใช้แรงกลับ ส่งกำปั้นลงบนหลังมือเขาอย่างเฉียบขาด

“ผั่ก!”

ร่างของสวีหมิงเจิงถอยกรูดไม่หยุด หลังล้มกระแทกกับมุมตู้เจ็บจนเหงื่อซึม

สวีจิ้งหยางหยิบผ้าเช็ดริมฝีปากเอื่อยเฉื่อย “ช้าเกินไป ฝีมือเท่านี้ เข้าเวรยามได้อย่างไร?”

ความจริงคือ เขาไม่อาจสู้นางได้แม้ครึ่งแรง

สวีหมิงเจิงเดือดดาน ดวงตาแทบลุกเป็นไฟ เขากระชากดาบข้างเอวออกมา พุ่งแทงตรงสู่หน้าอกและท้องอย่างอำมหิต

สวีจิ้งหยางกลับเคลื่อนกายอย่างสงบ ลุกขึ้นพลิ้วไปมา ใช้โต๊ะกลมคั่นกลาง

ทำให้เขาเข้าประชิดไม่ได้

สวีหมิงเจิงแผดเสียง “ขี้ขลาด! ถ้ามีฝีมือจริง ก็เข้ามาสู้ตรง ๆ!”

สวีจิ้งหยางไม่ตอบกลับ เพียงดึงชายผ้าโต๊ะกระชากแรง ภาชนะทั้งหลายกลับมิได้กระเด็นตก แต่ยังลงกลับที่เดิมอย่างมั่นคง

ผ้าโต๊ะกลับกลายเป็นดุจแหอวลพุ่งครอบร่างของสวีหมิงเจิงไว้

เขาดิ้นรนสุดแรง แต่ยังไม่ทันคลายพัน ก็ถูกพันจนแน่นเหมือนดักแด้

สวีจิ้งหยางไม่ออมมือ กำปั้นกระหน่ำดั่งสายฝน ต่อยเข้าหน้าท้องเจ็ดแปดครั้ง ใช้เพียงครึ่งหนึ่งของพลัง แต่ก็เพียงพอแล้ว

หมิงเจิงทรุดลงกับพื้น อาเจียนโลหิตออกมาในทันที!

เขาร้องโหยหวน “เจ้าก่อกรรม! เจ้ากล้าทำร้ายข้า บิดามารดาจะไม่ปล่อยเจ้าไว้!”

สวีจิ้งหยางก้มตามอง น้ำเสียงเย็นเยียบประหนึ่งเฉยเมย “ฝีมือแค่นี้ หากอยู่ในค่ายทหาร ก็มีไว้ให้ซ้อมเป็นกระสอบเท่านั้น”

คำพูดยิ่งกระแทกใจจนเขาเบิกตาโพลง

“เจ้า! เจ้ากล้าหมิ่นข้าเช่นนี้! เจ้าคิดว่าตนยิ่งใหญ่เพียงใด? หากตอนนั้นมิใช่เพราะข้ายังอายุน้อย บิดาคงเลือกข้าออกศึกแทน! เกียรติยศแห่งตระกูลจะเป็นของข้า หาใช่ของเจ้าไม่!”

จู๋อิ๋งตกใจจนหน้าซีด รีบปิดปากเขาด้วยผ้าเช็ดหน้า สวีจิ้งหยางปรายตาอย่างพอใจ “ลากเขาออกไป”

จู๋อิ๋งจึงทั้งดึงทั้งลาก พาเขาออกไปที่ลาน

ไม่นาน บ่าวชายสองสามคนก๋เข้ามาแบกสวีหมิงเจิงที่ยังด่าทอไม่หยุดออกไป

จู๋อิ๋งปิดม่าน พลางเอ่ยเสียงสั่น “คุณหนูใหญ่ บิดามารดาท่านต้องกริ้วแน่”

แต่สวีจิ้งหยางเพียงนั่งกลับไปที่โต๊ะ ค่อย ๆ ตักโจ๊กเข้าปาก “ไม่เป็นไร ข้าจะรอให้พวกเขามาเอง”

อาหารยังต้องกินคำต่อคำ เรื่องต้องสะสางทีละเรื่อง แต่แล้วนางกลับพบว่า มือที่ถือช้อนนั้นกำลังสั่นจนแทบจับไม่มั่น

สวีจิ้งหยางกางฝ่ามือออก เห็นปลายนิ้วสั่นระริก เมื่อครู่ ความปรารถนาจะฆ่าพลุ่งพล่านขึ้นแทบทะลัก ทว่านางก็ใช้แรงใจทั้งหมดข่มมันไว้ จึงมิได้ปลิดชีวิตเขา ณ ที่นี่

หากไม่ห้ามตนเอง ตะเกียบที่ปักกรอบประตูไปแล้ว คงปักเข้าในกะโหลกของสวีหมิงเจิงแทน

สวีจิ้งหยางไม่เคยพลาดเป้า นอกจากนางจะตั้งใจออมมือ

นางกำมือแน่น ถอนหายใจยาว “ไม่ต้องรีบร้อน ปล่อยให้ตายมีจะง่ายเกินไป นับว่าเกินรางวัลแล้ว”

ในชาติก่อน หลังจากนางกลับมา สวีหมิงเจิงก็ด่าว่านางเป็นตัวก่อกรรมเช่นกัน

ทั้งที่เมื่อสิบสี่ปีก่อน ตอนลาจากบ้าน เขายังร่ำไห้เรียกพี่ไม่อยากพรากจาก

ต่อมาเธอถึงรู้  เพราะสวีโหรวจงเอาแต่พร่ำว่าเขาไม่เทียบเท่าพี่ ความริษยาจึงถูกปลูกฝังขึ้น ยิ่งสวีจิ้งหยางสร้างผลงานมากเพียงใด ในใจสวีหมิงเจิงก็ยิ่งเกลียดชังมากเท่านั้น

เกลียดที่นางเป็นภูผาที่ตนข้ามมิได้ เกลียดที่ผลงานทั้งปวงของตระกูลมีนางเป็นผู้แบกไว้ เกลียดที่หญิงสาวกลับเหนือกว่าตน

จู๋อิ๋งไปดึงตะเกียบออกจากกรอบประตู ใช้สองมือเต็มแรงจนหน้าแดงก่ำ ในที่สุดก็ถอนออกมาได้

หลังอาหาร สวีจิ้งหยางกลับไปนั่งฝึกเขียนอักษร อักษรช่วยหล่อหลอมจิตใจ ให้สงบและทนทาน

เพราะกลิ่นไอสังหารในกายนางแรงเกินไป จำเป็นต้องเก็บงำ ค่อย ๆ ใช้ในยามเหมาะสม

เกือบถึงเที่ยง มีคนจากเรือนของคุณหญิงใหญ่มาแจ้ง “คุณหนูใหญ่ บิดาและมารดาให้ท่านไปยังเรือนหลัก”

จู๋อิ๋งมองคุณหนูที่ยังนั่งเขียนพู่กันอย่างเฉยเมยไม่สนใจคำข้างนอก จนธูปมอดไปหนึ่งดุ้น บ่าวสาวอีกคนก็กลับมาเรียกอีกครั้ง

ครั้งนี้นางถึงกับคุกเข่าร้องไห้เสียงสั่น

“คุณหนูใหญ่ บิดามารดาบอกว่า หากยังไม่ไป ข้าจะถูกลอกหนังเป็นการลงโทษ!”

ม่านประตูถูกยกขึ้น เผยร่างในอาภรณ์สีฟ้าอ่อน สวีจิ้งหยางยืนงดงามเย็นชาราวเทพธิดา

“เจ้าชื่ออะไร?”

“บ่าวชื่อ เสี่ยะเจ่า…”

สวีจิ้งหยางจำได้ดี  เสี่ยะเจ่าเป็นบ่าวเรือนคุณหญิง เป็นเพียงบ่าวชั้นสอง

ในชาติที่แล้ว นางเคยออกปากช่วยแก้ต่างให้สวีจิ้งหยาง

เพราะเรื่องที่คุณหนูใหญ่ไม่ยอมแต่งไปยังเมืองอวี๋โจว แต่ไม่นานก็ล้มตายในบ่อน้ำอย่างลึกลับ ซึ่งล้วนเป็นฝีมือของสวีโหรวจงอยู่เบื้องหลัง

สวีจิ้งหยางให้จู๋อิ๋งประคองเสี่ยะเจ่า แล้วจึงก้าวตรงไปยังเรือนหลัก

เสี่ยะเจ่าเช็ดน้ำตา รีบตามอย่างระวัง พลางกระซิบเตือน “คุณหนูใหญ่ คุณชายรองอาเจียนเป็นเลือด คุณท่านโกรธจนขว้างถ้วยชา ได้โปรดอย่าได้ขัดคำบิดาอีกเลย”

สวีจิ้งหยางไม่ตอบ

เมื่อก้าวสู่เรือนหลัก เสียงร่ำไห้โหยหวนก็ดังทะลุฉากกั้น เป็นเสียงของคุณหญิงผู้เป็นมารดา

“นางเป็นดวงกาลกิณีมาทวงหนี้หรือไร! บ้านเราเคยมีสิ่งใดขุ่นข้องกับนาง ถึงทำให้นางลงมือกับอาเจิงเช่นนี้!”

เสียงเว่ยกั๋วกง ดังตามมา “รอให้ข้าเห็นหน้า นางต้องถูกหักขาเสียให้เข็ด!”