บทที่ 2: ยาปลุกพลังจิต

บทที่ 2: ยาปลุกพลังจิต

แม้ว่ายาปลุกพลังจิตนี้จะเป็นเกรดต่ำสุด แต่มันก็ยังเป็นของล้ำค่ามากสำหรับจักรวรรดิ แค่เดือนนี้เดือนเดียว ก็มีสายลับและโจรพยายามมาขโมยมันถึง 5 ระลอกแล้ว

เดิมทีข้าตั้งใจจะใช้มันเป็นอย่างสุดท้ายเพื่อเพิ่มพลังจิต แต่ตอนนี้ก็ถึงเวลาแล้ว

เมื่อคิดได้ดังนั้น ฮิลลัสก็รีบเดินเข้าไปในห้องหนังสือ หากลไกบนชั้นหนังสือ และกดมันลงไปอย่างแรง

พร้อมกับเสียง "คลิก" ต่อเนื่องกัน ตรงกลางของชั้นหนังสือก็ค่อยๆ ยุบตัวลง กลายเป็นพื้นที่เว้าลึกประมาณหนึ่งลูกบาศก์เมตร

ภายในพื้นที่นั้น มีกล่องต่างๆ ถูกจัดเรียงอย่างเป็นระเบียบตามหมวดหมู่ แต่ละกล่องมีตราประทับปิดไว้

กล่องที่เด่นที่สุดคือกล่องไม้ที่อยู่ตรงกลาง ขนาดประมาณ 125 ลูกบาศก์เซนติเมตร ซึ่งไม่เพียงแต่มีตราประทับ แต่ยังมีแม่กุญแจสองตัวล็อคอยู่ บ่งบอกชัดเจนถึงความล้ำค่าอย่างยิ่งของสิ่งที่อยู่ข้างใน

อย่างไรก็ตาม ฮิลลัสไม่ได้รีบร้อนที่จะหยิบกล่องนั้นออกมา เขารอประมาณ 10 ลมหายใจ พร้อมกับเสียง "คลิก" อีกชุดหนึ่ง กล่องไม้ที่บรรจุยาปลุกพลังจิตก็จมลงไปอีกครั้ง จากนั้นกล่องไม้ที่หน้าตาเหมือนกันทุกประการก็ค่อยๆ ลอยขึ้นมาแทน

ฮิลลัสเห็นดังนี้ก็ไม่แปลกใจ เขาหยิบเหรียญทองออกมาจากกระเป๋าของเขา แล้วสลับมันกับกล่องไม้

หลังจากนั้น เขาไม่ได้ปิดกลไก แต่หยิบกล่องไม้ตรงไปที่โต๊ะ กลไกนั้นก็ค่อยๆ ปิดเองโดยอัตโนมัติหลังจากที่ฮิลลัสนั่งลงที่โต๊ะ

ตามจริงแล้ว โดยทั่วไปพวกขุนนางไม่ค่อยระมัดระวังตัวมากขนาดนี้ในปราสาทของตัวเอง แต่ก็นั่นแหละ ทุกคนในตระกูลลีโอต่างก็เป็นโรคหวาดระแวงขั้นรุนแรง พวกเขามักจะรู้สึกว่าจะมีคนมาขโมยของของพวกเขา ดังนั้นกลไกห้องเก็บสมบัติจึงถูกออกแบบมาให้ซับซ้อนอย่างน่าเหลือเชื่อเสมอ

ยกตัวอย่างห้องนิรภัยลับในห้องของฮิลลัส การหาตำแหน่งและกุญแจไขตราประทับนั้นไม่สำคัญ ใครๆ ก็คิดออก ส่วนสำคัญคือเวลารอหลังจากที่ไอเทมปรากฏขึ้น หากคุณเปิดประตูและหยิบของข้างในทันที กลไกที่เชื่อมต่อกับประตูและหน้าต่างจะทำงานและปิดผนึกพวกมันทันที

จากนั้น ผงพริก ปูนขาว และควันพิษจะถูกปล่อยออกมาภายในห้อง แล้วเสียงดังก็จะดังขึ้นเพื่อเตือนทหารด้านนอก

นี่เป็นเพียงห้องนิรภัยลับเล็กๆ ฮิลลัสและไวเคานต์ลีโอเคยไปที่ห้องนิรภัยหลักของตระกูลมาแล้วครั้งหนึ่ง กุญแจสามดอก รหัสผ่านหกประเภท โทเค็นเก้าชิ้น และกลไกสิบสองอย่าง ใช้เวลาถึงสามสิบนาทีกว่าจะเข้าไปถึงด้านในของห้องเก็บสมบัติ ไม่ใช่ว่าความเร็วในการเปิดช้าเกินไป แต่มีกลไกหนึ่งที่ต้องให้คุณยืนรออย่างสงบนิ่งเพื่อเปิด หากคุณขยับตัวมั่วซั่วในช่วงเวลานี้ ประตูห้องนิรภัยลับจะปิดผนึกทันที ตามด้วยกับดักและอาวุธลับหลายสิบอย่างที่ทำงานพร้อมกัน โดยทั่วไปแล้ว ถ้าไม่ใช่ผู้เชี่ยวชาญสายอาชีพลึกลับ ไม่ว่าจะมีคนมากแค่ไหนก็ไม่พอให้สังเวย

ฮิลลัสสลัดความคิดที่ฟุ้งซ่านทิ้งไป เขาแกะตราประทับบนกล่องไม้ออกและปลดแม่กุญแจสองตัวด้วยการดึงครั้งเดียว อ้อ แม่กุญแจมีไว้โชว์เฉยๆ ถ้าเปิดด้วยกุญแจ ยาปลุกพลังจิตข้างในจะถูกทำลายโดยตรง

เขาหยิบยาปลุกพลังจิตซึ่งมีปริมาณเพียง 10 มิลลิลิตรออกมาจากกล่องไม้ ยาสีฟ้าซีดดูสวยงามภายใต้แสงแดด เมื่อมองใกล้ๆ สิ่งเจือปนเล็กน้อยในตัวยาก็ทำลายความสวยงามของมัน

ช่วยไม่ได้ มันเป็นเพียงยาที่ปรุงโดยผู้ฝึกหัดปรุงยาที่จักรวรรดิสนับสนุน และเป็นการยากที่จะขจัดสิ่งเจือปน หากพวกเขาสามารถปรุงยาที่สมบูรณ์แบบได้ พวกเขาก็คงไม่ถูกจ้างโดยจักรวรรดิในภูมิภาคห่างไกลเช่นนี้

ยาปลุกพลังจิตระดับต่ำ สามารถเพิ่มพลังจิตได้ 3-5 แต้ม ใช้ได้เมื่อพลังจิตต่ำกว่า 20

เหอะ แม้แต่ยาปลุกพลังจิตคุณภาพแค่นี้ก็ยังดึงดูดความโลภได้ แสดงให้เห็นว่าสสารเหนือธรรมชาตินั้นขาดแคลนเพียงใดในทวีปที่แห้งแล้งแห่งนี้

เขาดึงจุกก๊อกออก เงยหน้าขึ้นและกลืนยาปลุกพลังจิตลงไป ความรู้สึกเย็นสบายค่อยๆ ปรากฏขึ้นเมื่อยาไหลผ่านลำคอ

เขารู้สึกเพียงว่าจิตใจของเขาแข็งแกร่งขึ้นกว่าเดิมเล็กน้อย

ชื่อ: ฮิลลัส ลีโอ

คุณสมบัติ: พลกำลัง 46, จิตวิญญาณ 22

การบ่มเพาะ: อัศวินขั้นสูง

ออร่า: โชค (ระดับ 1: 81/100), พลังชีวิต (ระดับ 1: 0/100), พลกำลัง (ระดับ 1: 0/100)

ค่าประสบการณ์: 0

อืม จิตวิญญาณเพิ่มขึ้น 5 แต้ม ดูเหมือนว่าออร่าแห่งโชคยังคงทรงพลังมาก เพิ่มพลังจิตสูงสุดโดยตรงเลย

ค่าจิตวิญญาณ 22 แต้ม น่าจะผ่านเกณฑ์คุณสมบัติสำหรับการคัดเลือกผู้ฝึกหัดจอมเวทอย่างแน่นอน แต่พรสวรรค์ด้านจอมเวทที่สำคัญที่สุดยังไม่สามารถตัดสินได้ในตอนนี้ ซึ่งมันยังแปรผันได้

เฮ้อ ตอนนี้คิดมากไปก็ไม่มีประโยชน์ การเพิ่มรากฐานของข้าให้มั่นคงก่อนถึงตอนนั้นคือหนทางที่ดีที่สุด

ฮิลลัสรวบรวมความคิด หยุดครุ่นคิด และตรงไปนอนหลับทันที

ในตอนเช้าตรู่ ฮิลลัสตื่นแต่เช้าโดยมีสาวใช้สองคนคอยรับใช้ และไปที่ห้องอาหารเพื่อรับประทานอาหาร

เมื่อฮิลลัสมาถึงห้องอาหาร มันก็เต็มไปด้วยอาหารเช้าสุดหรูหรา ขนมปังขาวทาด้วยน้ำผึ้ง เนื้อย่างชั้นเลิศ ไวน์ผลไม้หอมกรุ่น และอาหารจานผักอีกหลายจาน

อาหารธรรมดาๆ เหล่านี้ไม่ใช่สิ่งที่สามัญชนทั่วไปจะหาซื้อได้

สามัญชนอาจได้กินขนมปังขาวบ้างเป็นครั้งคราว แต่เนื้อย่างและผักมักจะได้กินเฉพาะช่วงเทศกาลเท่านั้น

ส่วนพวกชาวนาผู้เช่าที่ดิน ไม่ต้องพูดถึงขนมปังขาวเลย แม้แต่ขนมปังดำส่วนใหญ่ก็ยังไม่ได้กิน การที่ได้กินอิ่มท้องก็หมายความว่าต้องขอบคุณความเมตตาของขุนนางผู้เป็นเจ้าของที่ดินแล้ว

“แคร้ง”

ฮิลลัสที่กำลังรับประทานอาหารได้ยินเสียงชุดเกราะกระทบกัน แต่เขาก็ไม่แม้แต่จะเงยหน้าขึ้น เขาเพียงเตือนว่า "แอนดรูว์ ข้าจะให้เจ้าเลือกสองทางเดี๋ยวนี้ หนึ่ง กินทั้งชุดเกราะ แล้วข้าจะซ้อมเจ้า จากนั้นเจ้าก็ไม่ต้องไปร่วมวันรำลึกถึงท่านแม่ในวันพรุ่งนี้ สอง กลับไปที่ห้องของเจ้าทันที ถอดชุดเกราะออก แล้วมากินกับข้า"

เมื่อได้ยินคำพูดของฮิลลัส แอนดรูว์ที่อยู่บนเก้าอี้ก็สะดุ้ง เขารีบยืนขึ้นทันทีและพูดด้วยเสียงสั่นเล็กน้อย "พ-พี่ครับ ผมเข้าใจแล้ว ผมจะไปเปลี่ยนเดี๋ยวนี้"

พูดจบ เขาก็รีบจากไปโดยมีสาวใช้พยุง

ในขณะนั้น เสียงหัวเราะก็ดังมาจากหน้าประตู เป็นไวเคานต์ลีโอ

"ฮิลลัส ในฐานะพี่ชาย เจ้าไม่ควรจะดุน้องชายของเจ้าขนาดนี้ พวกเจ้าสองคนควรรักกันให้มากๆ" พูดพลาง ไวเคานต์ลีโอก็โบกมือ ส่งสัญญาณให้คนรับใช้ออกไป และนั่งลงบนที่นั่งประธานโดยตรงแล้วเริ่มรับประทานอาหาร

อย่างไรก็ตาม ฮิลลัสไม่ได้ไว้หน้าเขา: "พอเลยครับ เขาอายุแค่ 10 ขวบ ใส่ชุดเกราะผู้ใหญ่ ท่านไม่กลัวว่ามันจะทับเขาหรือไง? แล้วก็ มีอะไรเกิดขึ้นหรือเปล่า? ปกติท่านไม่เคยบอกให้คนรับใช้ออกไปตอนทานอาหารเช้า ท่านมีแต่จะบ่นว่ามีคนรับใช้ไม่พอ"

ไวเคานต์ลีโอหยุดชะงักเมื่อได้ยินคำพูดของฮิลลัส และจ้องมองฮิลลัสนิ่ง ไม่ขยับเขยื้อนเป็นเวลานาน

ฮิลลัสไม่สนใจเขาและเพลิดเพลินกับอาหารเช้าของตัวเองต่อไป

เมื่อเห็นว่าฮิลลัสไม่สนใจเขา ไวเคานต์ลีโอก็พ่นลม แล้วพูดว่า "บางครั้งข้าก็สงสัยจริงๆ ว่าเจ้าเป็นลูกของข้าหรือเปล่า ตั้งแต่เจ้าถูกโจรโจมตีและบาดเจ็บที่ศีรษะเมื่อสามปีก่อน เจ้าก็เปลี่ยนไปอย่างสิ้นเชิง เจ้าเลิกรังแกสามัญชน ไม่ไปเที่ยวซ่องโสเภณีในโรงเตี๊ยม แถมยังเริ่มเรียนเคล็ดลมปราณ ทั้งที่เมื่อก่อนเจ้าเกลียดมันที่สุด"

ฮิลลัสไม่ได้แก้ตัว เพียงแค่ตอบว่าคนเราเปลี่ยนแปลงกันได้

ไวเคานต์ลีโอไม่ได้ซักไซ้ต่อ อย่างไรก็ตาม เขาได้ใช้เงินจำนวนมากเพื่อจ้างผู้ฝึกหัดจอมเวทมาตรวจสอบเขาในตอนนั้น และก็ไม่มีปัญหาอะไร ในเมื่อลูกชายของเขาอยากจะพัฒนาตัวเอง ก็ไม่มีเหตุผลที่จะหยุดเขา ใช่ไหม?

หากฮิลลัสรู้ เขาคงจะแอบแค่นเสียงในใจ: "ไร้สาระ ข้าไม่ได้ยึดร่างเขาตอนครึ่งทางเสียหน่อย ข้าตื่นขึ้นมาพร้อมกับการทะลุมิติมาเกิด ถ้าพวกเขาตรวจพบปัญหาอะไรสิถึงจะแปลก"

ไวเคานต์ลีโอหายใจเข้าลึกๆ และพูดว่า "บารอนอังเก้ ที่อยู่ติดกับเรา ปราสาทของเขาถูกกลุ่มโจรบุกโจมตีเมื่อคืนนี้ และไม่มีสมาชิกในครอบครัวรอดชีวิตเลยแม้แต่คนเดียว"