ตอนที่ 15 การพัฒนาสัมผัสที่วิวัฒนาการได้

"ไม่มีความทะเยอทะยานงั้นเหรอ"

เมื่อได้ยินดังนั้น นาคิริ โซเอะก็ขมวดคิ้ว การขาดความทะเยอทะยานอาจเป็นได้ทั้งเรื่องดีและเรื่องร้าย

ส่วนที่ดีคือไม่ต้องกังวลว่าจะถูกแทงข้างหลังหรือถูกชิงตำแหน่งหลังจากที่อีกฝ่ายแข็งแกร่งขึ้น

ส่วนที่ไม่ดีคือมันทำให้การชักชวนเข้าร่วมลำบากขึ้น คนเช่นนี้ถูกกำหนดมาแล้วว่าจะไม่สามารถนำมาอยู่ใต้ปีกได้เหมือนโดจิมะ กิน แต่สามารถรักษาความสัมพันธ์แบบร่วมมือได้เท่านั้น คล้ายกับยูคิฮิระ โจอิจิโร่

แน่นอนว่า นาคิริ โซเอะไม่ได้คิดว่ามันยากจนเกินไป

ท้ายที่สุดแล้ว ในขณะที่บุคลิกของยูกิอาจจะขัดขวางการชักชวนเข้าร่วมโดยสมบูรณ์ แต่การสร้างความสัมพันธ์ที่ดีนั้นเป็นไปได้อย่างแน่นอน

"การทดสอบของวันนี้ขอจบลงที่นี่แล้วกัน ส่วนเรื่องระดับเชฟของนาย เดี๋ยวฉันจะติดต่อ WGO เพื่อช่วยให้นายได้รับการรับรองโดยตรง" นาคิริ โซเอะกล่าว

"ผมไม่ต้องสอบเหรอครับ"

เมื่อได้ยินดังนั้น ยูกิก็ประหลาดใจ

การรับรองระดับเชฟจำเป็นต้องมีการสอบที่สาขาของ WGO หลังจากสอบผ่านแล้วเท่านั้นถึงจะได้รับใบรับรอง

ใบรับรองที่ออกโดย WGO นั้นมีค่าอย่างสูงและเป็นที่ยอมรับในระดับสากลในโลกการทำอาหาร นี่เทียบไม่ได้กับชื่อเสียงของผู้สำเร็จการศึกษาจากโทสึกิ

ศักดิ์ศรีของผู้สำเร็จการศึกษาจากโทสึกิส่วนใหญ่จำกัดอยู่แค่ในญี่ปุ่นเท่านั้น

แต่ในวงการอาหารระดับนานาชาติ ใบรับรองของ WGO นั้นจำเป็น

ยูกิไม่คาดคิดมาก่อนจริงๆ ว่านาคิริ โซเอะจะสามารถข้ามขั้นตอนการสอบได้ด้วยคำพูดเพียงคำเดียว

"เราพอจะมีเส้นสายอยู่ที่ WGO อยู่บ้าง ที่จริงแล้ว ไม่ใช่แค่เราหรอก เชฟของหลายๆ องค์กรก็ไม่จำเป็นต้องไปที่สาขาของ WGO เพื่อสอบรับรองเหมือนกัน อลิซกับคนอื่นๆ ก็ไม่เคยไป"

"แน่นอนว่า นี่ไม่ได้ใช้กับระดับเชฟทุกระดับ เชฟระดับหนึ่งและระดับพิเศษจะต้องได้รับการรับรองที่สำนักงานใหญ่ของ WGO เท่านั้น" นาคิริ โซเอะอธิบาย

ในเรื่องนี้ พวกเขามีสิทธิพิเศษอยู่บ้าง ไม่ใช่แค่เพราะอิทธิพลของตระกูลนาคิริเท่านั้น แต่ยังเป็นเพราะเจ้าหน้าที่ระดับพิเศษเพียงคนเดียวของ WGO ก็เป็นคนของนาคิริ

WGO ไม่ได้กังวลว่าองค์กรเหล่านี้จะทำอะไรตามอำเภอใจ

ท้ายที่สุดแล้ว สถานะของ WGO ก็เป็นที่ยอมรับอย่างดี—ไม่มีอำนาจใดที่จะพยายามผลักดันตัวเองไปเป็นปฏิปักษ์กับ WGO ด้วยการกุเรื่องโกหกที่ถูกเปิดโปงได้ง่ายๆ

"แบบนั้นก็สะดวกดีเลยสิครับ!"

ยูกิพยักหน้า แม้ว่าในใจเขาจะอดคิดไม่ได้ว่าสิทธิพิเศษนั้นมีประโยชน์จริงๆ ในขณะที่เขาไม่ได้สนใจมันเป็นพิเศษ แต่บางครั้งสิทธิพิเศษก็สามารถประหยัดเวลาได้มากจริงๆ

หลังจากนั้น นาคิริ โซเอะก็ได้อธิบายแผนการพัฒนาสัมผัสที่วิวัฒนาการได้ของยูกิในอนาคต พูดง่ายๆ ก็คือ มันคล้ายกับวิธีที่นาคิริ เอรินะพัฒนาประสาทรับรสของเธอ

นี่ก็เป็นเหตุผลว่าทำไมยูกิถึงได้ตามหาโดจิมะ กิน—เพื่อใช้ทรัพยากรของโทสึกิช่วยเขารวบรวมวัตถุดิบและเครื่องปรุงรสต่างๆ ให้เพียงพอเพื่อให้สัมผัสที่วิวัฒนาการได้ของเขาจดจำ

ด้วยวิธีนี้เท่านั้นที่สัมผัสที่วิวัฒนาการได้จะถูกนำมาใช้ให้เกิดประโยชน์สูงสุด

ทั้งสัมผัสที่วิวัฒนาการได้ของยูกิและลิ้นเทพของนาคิริ เอรินะต่างก็ต้องการทรัพยากรจำนวนมหาศาลเพื่อสนับสนุน มิฉะนั้น การพัฒนาความสามารถเหล่านี้จะทำได้ยากอย่างยิ่ง

หากไม่มีอิทธิพลและเงินทุนที่เพียงพอ ก็เป็นไปไม่ได้ที่จะรวบรวมวัตถุดิบมากมายขนาดนั้น

ตระกูลนาคิริมีความเชี่ยวชาญในด้านนี้เป็นอย่างมาก พวกเขามีสมาชิกที่ปลุกลิ้นเทพขึ้นมาได้บ่อยครั้ง และถึงแม้ว่าแต่ละรุ่นที่มีลิ้นเทพจะต้องเผชิญกับช่วงเวลาที่ยากลำบาก และมักจะจบลงอย่างน่าเศร้า—

—ตระกูลนาคิริย่อมรู้วิธีที่จะบ่มเพาะลิ้นเทพอย่างแน่นอน สัมผัสที่วิวัฒนาการได้ของยูกิคล้ายกับลิ้นเทพในบางแง่มุม ดังนั้นพวกเขาจึงสามารถนำประสบการณ์ในอดีตมาใช้ในการพัฒนาได้

"แล้วผมต้องให้อะไรเป็นการตอบแทนครับ" ยูกิถาม

นาคิริ โซเอะได้แจกแจงผลประโยชน์ไปแล้ว เขาย่อมไม่สามารถรับมันมาฟรีๆ ได้

แม้ว่ายูกิจะรู้ดีว่าราคาที่ต้องจ่ายในภายหลังน่าจะเกี่ยวข้องกับลิ้นเทพ แต่เขาก็ยังต้องถามให้ชัดเจน

"นายไม่ต้องให้อะไรเลย แค่บุญคุณ มิตรภาพ—นั่นก็เพียงพอแล้ว"

อย่างไรก็ตาม คำพูดของนาคิริ โซเอะทำให้เขาประหลาดใจเล็กน้อย

แม้ว่าหนี้บุญคุณจะเป็นสิ่งที่ยากที่สุดที่จะชดใช้ แต่เขาก็พอจะเดาได้ว่าหนี้บุญคุณครั้งนี้จะเกี่ยวกับอะไร—มันต้องเป็นเรื่องลิ้นเทพอย่างแน่นอน

สำหรับ "มิตรภาพ" นั้น มันให้ความรู้สึกคลุมเครือเล็กน้อย อาจกล่าวได้ว่าครั้งนี้ตระกูลนาคิริกำลังมอบผลประโยชน์เหล่านี้ให้กับยูกิเป็นของขวัญโดยพื้นฐาน

สำหรับยูกิแล้ว เมื่อเขาเติบโตเต็มที่ การแก้ไขปัญหาลิ้นเทพจะเป็นเรื่องง่ายมาก ดังนั้นบุญคุณครั้งนี้จึงง่ายที่จะตอบแทน

"ฉันจะพูดกับนายตามตรงนะ ยูกิ อนาคตของนายถูกกำหนดมาให้สดใส ตราบใดที่ไม่มีปัญหากับพลังพิเศษของนาย นายก็ถูกลิขิตให้ยืนอยู่บนจุดสูงสุดของโลกการทำอาหาร"

"ถึงตอนนั้น ถึงแม้นายจะไม่สนใจสิ่งที่เรียกว่าอำนาจและอิทธิพล แต่สิ่งเหล่านี้ก็จะเข้ามาหานายอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้"

"เพื่อนเก่าของฉัน—ถึงแม้เขาจะไม่เคยตั้งใจไล่ตามอะไรเลย แต่เขาก็มีเพื่อนมากมายทั่วโลก ถ้าเขาต้องการ อำนาจและเงินทองก็จะมาเคาะประตูบ้านเขาเอง"

"ในตอนนี้ โทสึกิอาจจะสามารถเสนอข้อต่อรองบางอย่างได้ในขณะที่นายยังไม่เติบโตเต็มที่ แต่นั่นจะไม่ใช่วิธีการที่ฉลาดนัก" โดจิมะ กินก็พูดขึ้นมาเช่นกัน

ความหมายชัดเจน: ตระกูลนาคิริไม่ได้สายตาสั้นขนาดนั้น

การลงทุนในตัวยูกิตอนนี้อาจให้ผลประโยชน์ทันที แต่เมื่อเทียบกับอนาคตแล้ว การเลือกปัจจุบันย่อมเป็นการกระทำที่โง่เขลาที่สุดอย่างไม่ต้องสงสัย

"ผมเข้าใจแล้วครับ!"

หลังจากได้ยินคำพูดของโดจิมะ กิน ยูกิก็พยักหน้า

เมื่อคิดดูแล้ว มันก็สมเหตุสมผล ด้วยพรสวรรค์ที่เขาแสดงให้เห็นในปัจจุบัน ในโลกการทำอาหารแล้ว เขาคือยูนิคอร์นโดยสมบูรณ์

ตราบใดที่สมาชิกตระกูลนาคิริไม่ได้สายตาสั้น พวกเขาก็จะรู้วิธีสร้างความสัมพันธ์ที่ดีกับยูกิ

ต้องบอกว่า ถึงแม้ว่ายูกิจะรู้ว่าวิธีการนี้เป็นการเอาใจเพื่อผลประโยชน์ในอนาคต แต่อีกฝ่ายก็ประสบความสำเร็จในการซื้อใจเขาได้จริงๆ

บางครั้ง การปฏิสัมพันธ์ของมนุษย์ก็ไม่จำเป็นต้องเต็มไปด้วยเล่ห์เหลี่ยมเสมอไป

การพูดกันตรงๆ—"ฉันรู้ว่านายต้องการอะไร และฉันจะบอกว่าฉันต้องการอะไร การแลกเปลี่ยนผลประโยชน์ในขณะที่สร้างมิตรภาพ"—นี่คือทางเลือกที่ดีที่สุด

ในขณะนี้ ยูกิ, นาคิริ โซเอะ, และโดจิมะ กินต่างก็ยิ้มออกมา ไม่ต้องสงสัยเลยว่าผลลัพธ์นี้เป็นที่น่าพอใจอย่างยิ่งสำหรับทั้งสามคน

"คุณโดจิมะคะ เรียวคุงกับฉันก็จะอยู่ที่รีสอร์ทในช่วงนี้เหมือนกันค่ะ"

ในขณะนี้ นาคิริ อลิซก็พูดขึ้น

เธอก็ตั้งใจที่จะสร้างความสัมพันธ์ที่ดีกับยูกิที่นี่เช่นกัน

นาคิริ โซเอะไม่จำเป็นต้องย้ำเลย—ตัวเธอเองก็สนใจในตัวยูกิ และเธอก็รู้ถึงประโยชน์ของการมีความสัมพันธ์ที่ดีกับเขา

ดังนั้น เธอจึงไม่ได้วางแผนที่จะกลับไปที่คฤหาสน์นาคิริหรือโรงเรียนโทสึกิ แต่ตั้งใจที่จะอยู่ที่รีสอร์ทจนกว่าจะเปิดเรียน

"ถ้าอย่างนั้น อลิซกับคนอื่นๆ ก็คงต้องรบกวนนายแล้วล่ะ!" นาคิริ โซเอะมองไปที่โดจิมะ กิน

เขาไม่สามารถอยู่ที่นี่ได้ตลอดไปในการเดินทางกลับครั้งนี้ เขาจะกลับไปที่นาคิริอินเตอร์เนชันแนลในอีกไม่กี่วันอย่างมากที่สุด ในเมื่อลูกสาวของเขาร้องขอเช่นนี้ เขาก็ทำได้เพียงฝากพวกเขาไว้กับโดจิมะ กินเท่านั้น

"ไม่มีปัญหา ฉันจะดูแลพวกเขาอย่างดี"

โดจิมะ กินพยักหน้า เขาก็พอจะมองเห็นเจตนาของนาคิริ โซเอะเช่นกัน และไม่ได้วางแผนที่จะเข้าไปยุ่งเกี่ยวกับเรื่องนี้มากนัก

จบตอน