ตอนที่ 14 การทำอาหารที่ไร้ที่ติ

ตอนนี้ยูกิเป็นเชฟระดับสูง—นั่นคือการแต่งตั้งอย่างเป็นทางการของระบบ เกณฑ์การจัดอันดับของระบบนั้นเข้มงวดอย่างไม่น่าเชื่อ ซึ่งถูกกำหนดมาเพื่อทำให้ยูกิเป็นเชฟที่ไม่มีจุดอ่อน

แต่ในโลกภายนอกนั้นแตกต่างออกไป ระดับของเชฟถูกตัดสินโดยผู้คน แม้ว่าคนเหล่านี้จะพยายามอย่างเต็มที่เพื่อให้แน่ใจว่ามีความยุติธรรมและมีมาตรฐานที่เป็นหนึ่งเดียว—

—คนเราย่อมมีอคติเสมอ ไม่ว่าพวกเขาจะพยายามควบคุมมันมากแค่ไหน อคติก็ยังคงมีอยู่

อาหารของยูกิถูกตัดสินให้เป็นระดับชั้นสามส่วนใหญ่เป็นเพราะด้านอื่นๆ ฉุดรั้งไว้ มิฉะนั้น ด้วยการควบคุมไฟของยูกิ ไม่ต้องพูดถึงระดับชั้นสาม แม้แต่เชฟระดับพิเศษก็ยังต้องยอมก้มหัวให้

เมื่อได้ยินการประเมินจากโดจิมะ กินและคนอื่นๆ ยูกิก็พอใจมากแล้ว ท้ายที่สุดแล้ว การทำอาหารที่เหนือกว่าระดับของตนเองเป็นสิ่งที่ทำได้ยากอย่างยิ่ง

ในโลกของโซมะ โดยทั่วไปแล้วเชฟจะมีจานเด็ดของตัวเอง นี่คืออาหารที่พวกเขาถนัดที่สุด สามารถรับประกันความผิดพลาดน้อยที่สุดหรือแม้กระทั่งช่วยให้แสดงฝีมือได้อย่างยอดเยี่ยม

ท้ายที่สุดแล้ว คนไม่ใช่เครื่องจักร แม้แต่เครื่องจักรก็ยังทำผิดพลาดได้ นับประสาอะไรกับมนุษย์ เชฟระดับชั้นสาม หากทำผลงานได้ไม่ดี อาจทำอาหารได้เพียงระดับเชฟระดับสูงเท่านั้น นี่ไม่ใช่เรื่องแปลก

อาหารที่ยูกิทำในตอนนี้ไม่ใช่จานเด็ด แต่ก็น่าสะพรึงกลัวกว่าจานเด็ดของเชฟเหล่านั้นมาก

ที่สำคัญที่สุด สัมผัสที่วิวัฒนาการได้ของยูกิทำให้เขาแทบจะเป็นไปไม่ได้เลยที่จะทำผิดพลาด

แม้แต่นาคิริ เอรินะก็ยังมีวันที่ทำผลงานได้ไม่ดี ท้ายที่สุดแล้ว ถึงแม้ว่าเธอจะจำรสชาติได้ แต่การลงมือทำจริงๆ นั้นไม่ใช่เรื่องง่าย

ในทางกลับกัน สัมผัสที่วิวัฒนาการได้ของยูกิสามารถรับประกันได้ว่าจะไม่มีข้อผิดพลาดในการปฏิบัติงานเลย นอกจากนี้ ยูกิยังมีธรรมเนียมอาหารอีกด้วย อาจกล่าวได้ว่าสำหรับยูกิแล้ว ไม่ว่าเขาจะทำอาหารกี่จาน เขาก็สามารถทำได้โดยไม่มีข้อผิดพลาดเลย

"ใช่ครับ ด้วยความช่วยเหลือจากพลังพิเศษของผม ทักษะการทำอาหารของผมจึงพัฒนาขึ้นอย่างรวดเร็ว ถึงแม้ด้านอื่นๆ จะเทียบกับการควบคุมไฟของผมไม่ได้ แต่ก็ถึงระดับเชฟระดับสูงแล้วเช่นกัน"

ยูกิพยักหน้า ในเมื่อระบบยอมรับว่าเขาเป็นเชฟระดับสูง นั่นหมายความว่าเขาเป็นเชฟระดับสูงที่ได้มาตรฐานที่สุดอย่างแน่นอน โดยไม่มีความเป็นไปได้ที่จะเกิดปัญหาใดๆ

"สมแล้ว พลังพิเศษนี้ช่วยนายได้มากจริงๆ ทั้งๆ ที่นายเพิ่งจะปลุกมันขึ้นมา แต่ก็มีผลขนาดนี้แล้ว"

แม้ว่าโดจิมะ กินจะเตรียมใจมาแล้ว แต่เขาก็ยังรู้สึกว่ามันน่าเหลือเชื่อ

การพัฒนาที่เกิดจากพลังพิเศษของยูกินั้นน่าสะพรึงกลัวกว่าที่เขาจินตนาการไว้มาก

ถึงแม้ว่าก่อนหน้านี้เขาจะคิดว่ายูกิได้ไปถึงระดับเชฟระดับสูงแล้ว แต่เขาก็ไม่คาดคิดว่ายูกิจะหลุดโลกขนาดนี้ นี่ไม่ใช่แค่เชฟระดับสูงธรรมดา ในบรรดาเชฟระดับสูงด้วยกัน ยูกิอยู่ในระดับแนวหน้า

อันที่จริง ถ้ายูกิเข้าร่วมการแข่งขันที่ทดสอบทักษะการควบคุมไฟของเชฟเป็นหลัก แม้แต่เชฟระดับชั้นสามก็อาจจะไม่ใช่คู่ต่อสู้ของเขา

"เชฟระดับสูง... ฉันจำได้ว่าที่โทสึกิ โดยทั่วไปแล้วจะมีเพียง 10 หัวกะทิ เท่านั้นที่สามารถไปถึงระดับนี้ได้ใช่ไหมคะ" นาคิริ อลิซอดไม่ได้ที่จะพูด

แม้ว่าเธอจะอยู่ที่นาคิริอินเตอร์เนชันแนลมาโดยตลอดและไม่ได้เรียนที่โทสึกิ แต่เธอก็ยังคุ้นเคยกับธุรกิจของครอบครัวนี้เป็นอย่างดี

เธอรู้โดยธรรมชาติว่า 10 หัวกะทิ ของโทสึกิอยู่ในระดับไหน ดังนั้นการที่ยูกิอยู่ในระดับเชฟระดับสูงในตอนนี้จึงทำให้เธอประหลาดใจเล็กน้อยเช่นกัน ท้ายที่สุดแล้ว ทั้งเธอและคุโรคิบะ เรียวยังคงเป็นเชฟระดับกลาง

"ถูกต้อง 10 หัวกะทิ โดยพื้นฐานแล้วจะอยู่ในระดับเชฟระดับสูง แน่นอนว่ามีข้อยกเว้นอยู่บ้าง อย่างเช่นยุคทองในตอนนั้น สมาชิก 10 หัวกะทิ หลายคนในตอนนั้นไปถึงระดับชั้นสามก่อนสำเร็จการศึกษา" นาคิริ โซเอะพยักหน้า

แม้จะมีข้อยกเว้นอยู่บ้าง แต่ก็น้อยมาก มาตรฐานของยุคทองไม่สามารถใช้เป็นเกณฑ์อ้างอิงได้

"ถ้างั้นนักเรียนยูกิก็มีคุณสมบัติที่จะเป็นหนึ่งใน 10 หัวกะทิ แล้วไม่ใช่เหรอคะ?!" นาคิริ อลิซอดไม่ได้ที่จะอุทาน

"จะพูดอย่างนั้นก็ไม่ถูกนัก ในการเปรียบเทียบทักษะการทำอาหารล้วนๆ ฉันไม่คิดว่า 10 หัวกะทิ คนไหนในปัจจุบันจะเทียบกับยูกิได้ แต่ตัว 10 หัวกะทิ เองก็มีสิทธิพิเศษ—การจะได้ที่นั่งของพวกเขามาไม่ใช่เรื่องง่าย"

โดจิมะ กินส่ายหัว

10 หัวกะทิ ในปัจจุบันแตกต่างอย่างสิ้นเชิงกับ 10 หัวกะทิ ในยุคทองของพวกเขา

10 หัวกะทิ ในยุคทองรู้ทักษะการทำอาหารของตัวเองและยินดีที่จะให้คนอื่นมาท้าทายเพื่อขัดเกลาทักษะของตนเอง

ดังนั้นพวกเขาจึงไม่ได้ตั้งเกณฑ์การท้าทายใดๆ แม้ว่า 10 หัวกะทิ จะมีอำนาจสูง พวกเขาก็ไม่ได้ใส่ใจกับเรื่องดังกล่าว

แต่ตอนนี้ ตำแหน่ง 10 หัวกะทิ มีค่าอย่างสูง ท้ายที่สุดแล้ว เมื่อได้เป็นสมาชิก 10 หัวกะทิ นอกจากจะมีสิทธิพิเศษมากมายในโรงเรียนแล้ว ยังสามารถใช้สิทธิพิเศษของ 10 หัวกะทิ ไปทำเรื่องต่างๆ นอกโรงเรียนได้อีกด้วย

ทาโดโคโระ เมงุมิในเนื้อเรื่องดั้งเดิมก็เป็นตัวอย่างหนึ่ง เหตุผลที่พลังพิเศษของเธอปลุกขึ้นมาอย่างรวดเร็วก็เพราะเธอใช้อำนาจของ 10 หัวกะทิ เดินทางไปทั่วโลก ขยายขอบเขตการเรียนรู้ของเธอไปทั่วโลกในทันที

อำนาจของ 10 หัวกะทิ นั้นมหาศาล แต่การจะได้เป็นนั้นก็ยากมากเช่นกัน ปกติแล้วตอนนี้ คนคนหนึ่งจะมีโอกาสได้เป็นสมาชิก 10 หัวกะทิ ก็ต่อเมื่อนักเรียนมัธยมปลายปีสามสำเร็จการศึกษาไปแล้วเท่านั้น

มิฉะนั้น ถึงแม้ว่าทักษะการทำอาหารของคุณจะแข็งแกร่งกว่า ถ้าพวกเขาไม่ยอมแข่งขันกับคุณ คุณก็ยังไม่สามารถได้ที่นั่ง 10 หัวกะทิ มาได้

ดังนั้น ทักษะการทำอาหารในปัจจุบันของยูกิจึงก้าวกระโดดไปเหนือกว่าสมาชิก 10 หัวกะทิ ทุกคนแล้ว แต่การจะได้เป็นนั้นไม่ใช่เรื่องง่าย—เว้นแต่ว่าจะมีคนโง่บางคนยอมสละตำแหน่ง 10 หัวกะทิ ของตัวเองโดยตรง

"ลืมเรื่อง 10 หัวกะทิ ไปเถอะครับ ถึงแม้จะมีสิทธิพิเศษอยู่บ้าง แต่ก็มีเรื่องวุ่นวายมากเกินไป ผมไม่มีแก่ใจจะไปเสียเวลากับเรื่องพวกนี้หรอก!"

ยูกิเองก็ส่ายหัวเช่นกัน

พูดตามตรง เขาไม่ได้สนใจสถานะสมาชิก 10 หัวกะทิ จริงๆ สิ่งเดียวที่สามารถล่อใจเขาได้คือสิทธิพิเศษที่ไม่ต้องเข้าเรียน

สำหรับสิทธิพิเศษอื่นๆ เขาไม่ต้องการมัน และการได้เป็นสมาชิก 10 หัวกะทิ ยังหมายถึงการได้เป็นส่วนหนึ่งของการบริหารของโทสึกิอีกด้วย—ยูกิไม่ถนัดเรื่องนั้น และก็ไม่สนใจด้วย

โดยเฉพาะตอนนี้ที่ระบบปลุกขึ้นมาแล้ว สิ่งเดียวที่เขาต้องการทำคือพัฒนาทักษะการทำอาหารของตัวเองอย่างต่อเนื่อง แค่นั้นเอง

"นิสัยของนายนี่ค่อนข้างคล้ายกับเพื่อนเก่าของฉันคนหนึ่งเลยนะ เจ้านั่นก็ไม่สนใจอำนาจเลยแม้แต่น้อย เอาแต่วิ่งไปทั่วโลกทั้งวัน" โดจิมะ กินพูดพร้อมรอยยิ้ม เขาเห็นเงาของเพื่อนเก่าในตัวยูกิ

หลังจากได้ยินคำพูดของโดจิมะ กิน ยูกิก็รู้ได้โดยธรรมชาติว่าเขากำลังพูดถึงใคร โดจิมะกำลังหมายถึงยูคิฮิระ โจอิจิโร่ เจ้านั่นท่องไปทั่วโลกจริงๆ และมีฉายาว่า "เชฟพเนจร"

แต่มันก็เป็นเพราะเขาไม่สนใจเรื่องเหล่านี้และคอยเรียนรู้เทคนิคต่างๆ ทั่วโลกอย่างต่อเนื่องนั่นแหละที่ทำให้ตอนนี้ยูคิฮิระ โจอิจิโร่ได้กลายเป็นเชฟระดับพิเศษ ยืนอยู่บนจุดสูงสุดของโลกการทำอาหาร

สำหรับโดจิมะ กินแล้ว แม้ว่าเขาจะไม่ได้เก่งเท่ากับยูคิฮิระ โจอิจิโร่มาตั้งแต่ต้น แต่เขาก็ยังสามารถเอาชนะโจอิจิโร่ในการแข่งขันได้ในสมัยเรียน ถึงแม้ว่าเขาจะแพ้บ่อยกว่า แต่เขาก็เคยชนะมาบ้าง และมันก็ไม่ใช่เพราะโจอิจิโร่ออมมือให้

แต่ตอนนี้ ช่องว่างขนาดใหญ่ก็ได้เกิดขึ้นระหว่างพวกเขาทั้งสองคนแล้ว

จบตอน