บทที่ 33 ตัดสินใจแล้ว! จะกอบกู้โลกใบนี้

บทที่ 33 ตัดสินใจแล้ว! จะกอบกู้โลกใบนี้

หัวหน้าทีมกำลังซักถามข้อมูล หยวนจู๋ก็เดินมาอยู่ข้างๆ เมิ่งซีเยว่แล้ว ใช้นิ้วจิ้มๆ ที่เป้สะพายหลังของนางเบาๆ

พอรู้สึกว่าเป้สั่นไหว สาวผมชมพูก็หันขวับมา พอเห็นหยวนจู๋ก็ยิ้มหวานให้ทันที: “หยวนน้อย มีอะไรจะขอร้องพี่สาวเหรอจ๊ะ?”

“น้อยๆ หน่อยน่า พวกเราอายุเท่ากัน ข้าขอถามอะไรหน่อยสิ 【รังไหมพระพุทธรูป】 คืออะไร? เจ้าอ่านหนังสือมาเยอะ อย่ามาหลอกข้านะ”

เมิ่งซีได้ยินดังนั้น ก็เอียงคอมองเขาขึ้นๆ ลงๆ แว่นตาของนางสะท้อนแสงวาบ นางถามอย่างสงสัย: “ท่านไม่เคยได้ยินจริงๆ เหรอ?”

หยวนจู๋คิดอยู่ครู่หนึ่ง ในความทรงจำก็ไม่มีเรื่องนี้จริงๆ เขาจึงพยักหน้าอย่างจริงจัง: “ไม่เคยเลย ก็เลยสงสัยนี่ไง ยังไงล่ะ หรือว่านี่เป็นความรู้ทั่วไปที่ใครๆ ก็ควรรู้?”

“ก็ไม่เชิงหรอก แถวบ้านท่านไม่มีวัดเหรอ ตั้งแต่เล็กจนโตไม่เคยสัมผัสกับพระสงฆ์สายพุทธเลย? แล้วก็ไม่เคยไปเที่ยววัดไหว้พระขอพรบ้างเลยเหรอ?”

“???”

เที่ยว?! หยวนจู๋ตะลึงไปทั้งตัว ในโลกที่คนกินคนแบบนี้ มันมีเรื่องเที่ยวด้วยเหรอฟะ?

“ตั้งแต่เล็กจนโตข้าไม่เคยสัมผัสกับสายพุทธเลยจริงๆ ที่บ้านข้าน่าจะนับถือ 【สวรรค์เหลือง】... มั้ง? ยังไงซะ ศรัทธาของข้าทั้งหมด มันก็ผูกอยู่กับสุขภาพร่างกาย ประสิทธิภาพการทำงาน ส่วนลดพิเศษ วันหยุดประจำปีเพิ่มเติม... ปรับเปลี่ยนไปตาม 《คู่มือสิทธิประโยชน์แห่งศรัทธา》 ในแต่ละปีนั่นแหละ”

ชาวบ้านเมืองรุ่นหนิงน่ะ สายปฏิบัติกันทั้งนั้น แทบจะรีดเค้นศักยภาพของโควตาการแจ้งศรัทธาทั้ง 11 ชื่อจนไม่เหลือแม้แต่หยดเดียว

ทุกสิ้นปี หนังสือพิมพ์ตามท้องตลาดจะมีแต่ 《คู่มือจัดคอมโบศรัทธาเพื่อสูบสิทธิประโยชน์ขั้นเทพในปีหน้า!》 ที่เจาะจงสำหรับผู้หญิง ผู้ชาย อาชีพต่างๆ งานอดิเรกต่างๆ... ล้วนมีชุดค่าผสมศรัทธาระดับมืออาชีพให้เลือก ยิ่งกว่าการคำนวณหวยด้วยหลักวิทยาศาสตร์บนโลกซะอีก

ดังนั้นหยวนจู๋จึงไม่มีกะจิตกะใจจะไปนับถือพระ ไหว้พระ บูชาพระ จริงๆ นั่นแหละ ไม่มีอะไรมาก ก็แค่วัดที่อยู่ใกล้สุดมันไกลเกินไป ไม่ค่อยจะให้สิทธิประโยชน์อะไรไม่ว่า แถมยังเป็นวัดส่วนตัวทั้งนั้น คนธรรมดาไม่มีสิทธิ์เข้าไปหรอก

“เข้าใจๆ” เมิ่งซีพยักหน้ารัวๆ รายชื่อศรัทธาที่นางยื่นต่อมหาวิทยาลัย ก็มีแต่เรื่องเกี่ยวกับการันตีสอบผ่าน เพิ่มประสิทธิภาพการเรียน เทพเรียนเก่งสิงร่าง บำรุงผิว... ทั้งนั้น เพื่อการเรียน นางถึงขนาดยอมทิ้ง ‘คอมโบสิทธิประโยชน์วันหยุดประจำปี’ ไปเลย

“งั้นข้าจะเล่าให้ฟัง จริงๆ แล้วถ้าท่านอาศัยอยู่ใกล้วัดสายพุทธนะ ท่านจะสังเกตเห็นว่าบนกิ่งก้านของต้นไม้ใหญ่แถวนั้น มักจะมีปุ่มไม้ขนาดต่างๆ งอกออกมา พอเวลาผ่านไป ปุ่มไม้ขนาดต่างๆ พวกนี้ ก็จะยิ่งชัดเจนขึ้นเรื่อยๆ เปลี่ยนรูปร่างเป็นหัวพระพุทธรูป ไม่ใช่แค่ต้นไม้หรอกนะ แม้แต่กระถางธูป ผนัง เสาหิน หรือคานไม้ ที่โดนควันธูปเทียนของสายพุทธรมมานานๆ ก็จะมีหัวพระที่ทำจากวัสดุต่างๆ งอกออกมาเหมือนกัน หัวพระพวกนี้แหละ ที่เรียกรวมๆ ว่า 【รังไหมพระพุทธรูป】 หรือ 【รังไหมหัวพระพุทธรูป】”

พอได้ยินคำอธิบายนี้ หยวนจู๋ก็รู้สึกเย็นสันหลังวาบ ขนลุกซู่ไปทั้งตัว: “เจ้าจะบอกว่า บนผนังวัดสายพุทธ จะมีรังไหมหัวพระพุทธรูปงอกออกมาเต็มไปหมดงั้นเหรอ?”

เมิ่งซีเยว่พยักหน้าเหมือนเป็นเรื่องปกติ: “ใช่แล้ว อารามเก่าแก่นับร้อยปี หรือวัดดังนับพันปีจริงๆ น่ะ ย่อมต้องมีของดีเป็นของตัวเอง นั่นก็คือกำแพงพันพระ กำแพงหมื่นพระไงล่ะ แล้วก็ยังมีพระพุทธรูปทองคำองค์ใหญ่ ที่มีรังไหมหัวพระพุทธรูปตามธรรมชาติงอกออกมาเต็มพื้นผิวร่างกายไปหมด พระพุทธรูปขนาดเล็กที่มีรังไหมพระพุทธรูปตามธรรมชาติสักเจ็ดแปดก้อน ก็จะถูกมองว่าเป็นสมบัติล้ำค่าที่ได้รับการประทานพรจากพุทธคุณ ไม่ต้องให้ผู้เชี่ยวชาญมาประเมิน ก็ประมูลได้ราคาสูงลิ่ว ถูกเศรษฐีเชิญกลับไปบูชาที่บ้านแล้ว”

“ซี้ด...!”

หยวนจู๋สูดลมหายใจเย็นเยียบ ร่างเดิมไม่เคยรู้เรื่องเกี่ยวกับสายพุทธเลยจริงๆ รู้แค่ว่าเป็นสิ่งที่คนรวยเท่านั้นถึงจะสัมผัสได้ พวกชนชั้นล่างอย่างพวกเขา นับถือกันแต่เทพประจำปีสิบสององค์ที่ไม่เสียเงิน หรือไม่ก็เทพเจ้าราคาถูก เทพเจ้าลดราคาองค์อื่นๆ

ส่วนสายพุทธน่ะ ตรงกันข้ามเลย คือเก็บเงิน แถมยังไม่คุ้มครองคนจนอีกต่างหาก มีคำกล่าวไว้ดีว่า: “พระพุทธเจ้าไม่โปรดคนจน!”

หยวนจู๋: “งั้น 【รังไหมพระพุทธรูป】 ก็เป็นของดีสินะ?”

“ก็พอจะนับว่าเป็นของมงคลอย่างหนึ่ง แถวๆ วัดสายพุทธจะหาเจอได้ตลอด รังไหมพระพุทธรูปหินบนก้อนหิน รังไหมพระพุทธรูปไม้บนต้นไม้ สัตว์บางตัวที่ได้รับพุทธคุณอบรมก็จะงอกรังไหมพระพุทธรูปเนื้อออกมาด้วย ถ้าแกะออกมาสักก้อนไปให้คนอื่น ก็เหมือนกับการให้ถุงหอมหนูๆ ตอนปีใหม่นั่นแหละ แต่มีข้อแม้อยู่อย่าง รังไหมพระพุทธรูปต้องได้รับการอบรมด้วยพุทธคุณอยู่ตลอดเวลา ไม่อย่างนั้นมันจะเหี่ยวเฉา จากหัวพระก็จะเหี่ยวกลายเป็นหัวพระกะโหลกที่เหลือแต่หนังหุ้มกระดูก ซึ่งความหมายมันก็จะไม่ค่อยดีเท่าไหร่... ดังนั้นถ้าไม่นับถือพระ ก็น้อยๆ หน่อยเถอะที่จะให้รังไหมพระพุทธรูปคนอื่น ถ้าดูแลไม่ดีก็จะกลายเป็นการลบหลู่คนให้ไป”

หยวนจู๋ส่ายหน้า ใครมันจะไปส่ง ‘รังไหมหัวพระพุทธรูป’ ให้คนอื่นกันวะ? ให้คนเอาไปร้อยเป็นพวงแขวนคอขัดลูกประคำ นี่มันจะไม่กลายเป็นซัวเจ๋งแห่งแม่น้ำหลิวซารึไง

“แล้วเณรน้อยคนนี้ล่ะ? ก็ยังโอเคอยู่? เป็นสิริมงคล?”

เมิ่งซีเยว่ส่ายหน้า: “ข้าก็ไม่ค่อยเข้าใจเหมือนกัน ข้าแค่ไปเที่ยวชมวัด ไม่เคยสัมผัสกับพระที่มีพลังพุทธคุณเท่าไหร่ ได้ยินมาว่าพระจริงๆ น่ะ บนตัวจะมี ‘รังไหมพระพุทธรูปแท้’ นั่นคือสัญลักษณ์ของการเข้าสู่ระบบสายพุทธ และยังเป็นอวัยวะที่ใช้เปลี่ยนเป็น ‘พลังพุทธคุณ’ ด้วย? ได้ยินว่าเรียกว่าอะไรนะ... อืม... พระธาตุเนื้อมั้ง?”

นี่มันอะไรกันวะเนี่ย? สายพุทธของที่นี่มันพิลึกเกินไปแล้ว สัตว์ที่บนตัวมีก้อนเนื้อหัวพระน้อยใหญ่งอกออกมาเต็มไปหมด ไม่เพียงแต่จะไม่ดูน่าเกลียดน่ากลัว แต่กลับถูกมองว่าเป็นสัตว์มงคล เป็นอวตารของพาหนะพระโพธิสัตว์หรือพระอรหันต์อีกต่างหาก โคตรจะเหนือจินตนาการเลย พระโพธิสัตว์ท่านไม่รังเกียจว่ามันจะทิ่มแทงบ้างรึไง?

ในตอนนี้หัวหน้าทีมก็ซักถามเสร็จแล้ว เขาได้สรุปข้อมูลที่เป็นประโยชน์หลายข้อจากคำตอบของเณรน้อย

โลกฟองสบู่ใบนี้มีขนาดไม่ใหญ่ มีเพียงนครรัฐเล็กๆ ที่ชื่อแคว้นพุทธน่าเย่แห่งเดียว อารยธรรมทางสังคมก็อยู่ในยุคศักดินาโบราณที่ล้าหลัง แถมยังเป็นระบอบศาสนาที่ล้าหลังยิ่งกว่านั้นอีก แต่เพราะแคว้นเล็กประชากรน้อย กลับกลายเป็นว่าอยู่ในวงจรประหลาดที่หมุนเวียนได้

จนกระทั่งพลังที่ต้องสงสัยว่าเป็น 【ยมโลก】 ได้ทำลายสมดุลนั้นลง

ถูกต้องแล้ว ดาวตู๋หลิงมี 【ยมโลก】 อยู่จริงๆ นั่นคือมิติแห่งความตายพิเศษที่แตกต่างจาก 【ชั้นโลกวิญญาณ】 ในวัฒนธรรมศาสนาต่างๆ ของโลกปัจจุบัน ล้วนมีแนวคิดเรื่องนรกที่เป็นของตัวเอง

นรกส่วนตัวเหล่านี้ ก็คือภาพสะท้อนในแง่มุมต่างๆ ของ 【ยมโลก】 นั่นเอง

ความตายมีอยู่ทุกหนทุกแห่ง และปลายทางของความตาย ก็คือ 【ยมโลก】 เสมอ

ดังนั้น เมื่อสิ่งมีชีวิตในโลกฟองสบู่นี้ตายลง วิญญาณก็จะสลายและกลับคืนสู่ 【ยมโลก】 การที่ยมโลกจะทะลวงผ่านโลกใบเล็กๆ ที่อ่อนแออยู่แล้วนี้ แล้วส่งไอความตายจากยมโลกย้อนกลับเข้ามา ก่อให้เกิดภูตผีปีศาจและวิญญาณร้าย จึงเป็นเรื่องที่สมเหตุสมผลอย่างยิ่ง

โลกฟองสบู่เล็กๆ ที่มีแค่แคว้นพุทธแห่งเดียวแบบนี้ มันไม่ใช่ดาวตู๋หลิงที่ต่อกรกับจักรวาลภายนอกถึงแปดแห่งซึ่งๆ หน้า ไม่เพียงแต่จะไม่บาดเจ็บล้มตาย แถมยังมีเวลาว่างไปถักทอ 【ชั้นโลกวิญญาณ】 มาเป็นเบาะกันกระแทกให้ตัวเองอีก การที่ถูก 【ยมโลก】 ตีทะลวง มันจึงเป็นเรื่องที่ธรรมดาอย่างยิ่ง

ดังนั้นหัวหน้าทีมจึงพูดสรุปอีกสองสามประโยค: “โลกฟองสบู่ที่มิติแห่งทวยเทพเชื่อมต่อมา มักจะเจอกับการกัดกร่อนรูปแบบต่างๆ อยู่เสมอ ทุกคนต้องทำตัวให้ชิน เพียงแต่ว่า 【การกัดกร่อนจากยมโลก】 ในครั้งนี้ มันไม่ได้มีประโยชน์อะไรกับ 【บ้านแสนสุข】 เลย พวกเราต้องการโลกที่อุดมสมบูรณ์ไปด้วยทรัพยากรธรรมชาติและมีสภาพแวดล้อมที่มั่นคงมากกว่า แต่การแทรกซึมของ 【ยมโลก】 มีแต่จะเร่งให้โลกใบนี้ล่มสลายเร็วขึ้น เปลี่ยนไปสู่ ‘รูปแบบแห่งความตาย’ นี่ก็ไม่ได้หมายความว่าโลกใบนี้จะไร้ค่าไปเลยซะทีเดียว แค่สำรวจมันให้ชัดเจน ทำเครื่องหมายไว้ แล้วก็สามารถนำข้อมูลและพิกัด ไปขายต่อให้กับทีมอื่นที่เน้นสายมรณะ หรือสาย 【ยมโลก】 ได้”

หยวนจู๋: “ได้รับความรู้แล้วครับ!”

โจวฉู่ที่เดินอยู่ข้างหน้าเขา จู่ๆ ก็หันขวับมาจ้องเขาแวบหนึ่ง แล้วเอ่ยปากว่า: “พวกเราควรจะพยายามอย่างเต็มที่เพื่อช่วยเหลือชาวเมืองท้องถิ่น พยายามกอบกู้โลกใบนี้! ถ้าพวกเราสกัดกั้นการแทรกซึมของไอความตายจาก 【ยมโลก】 ได้ สภาพแวดล้อมของโลกใบนี้ ก็น่าจะเหมาะกับการปลูกวัตถุดิบของ 【ราชินีขนฟู】 ใช่ไหมล่ะ? ชาวพุทธที่นี่ก็อ่อนโยนว่าง่าย เป็นลูกจ้างที่ดีได้เลยนะ พวกเราสามารถเสนอเทคโนโลยีการเพาะปลูกที่ล้ำหน้ากว่า เมล็ดพันธุ์ เพื่อทำการค้าและร่วมมือกันได้”

ในฐานะ ‘คนยุคใหม่’ เจ้าหน้าที่สืบสวนของสำนักความปลอดภัยย่อมมีจรรยาบรรณ มีคุณธรรม มีอุดมการณ์ ยินดีที่จะยื่นมือช่วยดึงชาวพื้นเมืองที่ล้าหลังในโลกฟองสบู่นี้ขึ้นมา นี่ก็ถือเป็นการปฏิบัติตาม 【กฎบัญญัติ】 ของนางเช่นกัน

หัวหน้าทีมยิ้มพยักหน้า: “ก็ควรค่าแก่การลอง ข้าสนับสนุนความคิดของท่าน งั้นภารกิจครั้งนี้ ให้ท่านเป็นคนนำทีมแล้วกัน พยายามช่วยเหลือชาวพื้นเมืองให้เต็มที่ กอบกู้โลกของพวกเขา ถ้าล้มเหลว ก็ยังได้ซึมซับประสบการณ์และบทเรียน ถือเป็นประสบการณ์สะสมที่ดีครั้งหนึ่ง”

โจวฉู่พยักหน้าอย่างเด็ดขาด: “ได้ค่ะ ภารกิจนี้ข้ารับไว้เอง! ทั้งหมดฟังคำสั่งข้า เณรน้อยคูเฉ่า พาพวกเราไปยังที่พักอาศัยเดิมของพวกเจ้า ข้าจะไปช่วยคน!”

“ขอบคุณท่านโยมทุกท่าน! องค์พระจะคุ้มครองให้พวกท่านอายุยืนร้อยปี” เณรน้อยตื่นเต้นขึ้นมาทันที มีความหวังแล้ว! ในที่สุดเขาก็รอคอยผู้ช่วยเหลือผู้ยิ่งใหญ่จนเจอ คนเหล่านี้ดูปุ๊บก็รู้ว่าไม่ธรรมดา เหมือนกับยอดคนจากต่างแดนที่พวกผู้ใหญ่ชอบพูดถึงไม่มีผิด

เมิ่งซีเยว่รีบโบกมือ: “หยุดๆๆ อย่าๆๆ! ข้าไม่อยากอายุยืนร้อยปี อายุขัยของข้า อย่างต่ำก็ 300 ปีขึ้นไปอยู่แล้ว ท่านอย่ามาแช่งข้าสิ”

“หา?!” เณรน้อยตกตะลึงมองพี่สาวคนสวยตรงหน้า ใช่เลย นางเป็นยอดคนจากต่างแดนจริงๆ ด้วย! “หา?!” ลวี่รั่งที่นึกว่าอีกฝ่ายเป็นคนธรรมดาเหมือนตัวเอง ก็ตกตะลึงไปเลย คนไท่ซีอายุยืนขนาดนี้เลยเหรอ? ข้าต้องย้ายถิ่นฐานบ้างแล้ว

“หา?! เจ้าเอาอะไรมาอายุยืนขนาดนั้น?!” นี่คือหยวนจู๋ที่ไม่ยอมแพ้ ‘เอลฟ์น้อย เจ้าบอกข้าดังๆ ซิว่าในฐานะ 【อสูรพยัคฆ์】 ข้าจะมีอายุขัยกี่ปี?’

“ข้าไม่รู้นี่นา! ท่านเป็นลูกค้ารายแรกที่เป็นหนูทดลอง ท่านจะมีชีวิตอยู่ได้นานแค่ไหน อายุขัยของท่านถึงจะถูกใช้เป็นมาตรฐานให้คนอื่นเอาไปตะโกนบอกได้น่ะสิ ดังนั้น ลูกพี่ ท่านต้องพยายามมีชีวิตอยู่ต่อไปนะ! งั้นตั้งเป้าหมายเล็กๆ ก่อน เอาให้ชนะยัยผมชมพูนี่ ก็เอาสัก... 301 ปี?”

หลังจากรับอำนาจบัญชาการทีม โจวฉู่ก็ยกปืนขึ้นมา ตรวจสอบอย่างคล่องแคล่ว พอยืนยันว่าไม่มีปัญหาแล้ว: “ทั้งหมดเตรียมปืน ระวังตัวด้วย! เณรน้อย เจ้ามาจูงแพะตัวนี้ แล้วนำทางให้พวกเรา”

หยวนจู๋กับเมิ่งซีเยว่ถูกนางเรียกไปอยู่ข้างๆ เพื่อบุกเบิกเส้นทางไปด้วยกัน คุณยายกับสาวร้านขนมปังอยู่กลางทีม ได้รับการคุ้มกัน ส่วนคนขายเนื้อผิวดำกับลวี่รั่งอยู่รั้งท้าย

จู่ๆ ก็ได้รับความไว้วางใจ หยวนจู๋ที่ใจจริงอยากจะแอบเนียนๆ เซฟตัวเองอยู่เงียบๆ: “จะให้ข้าสลับตำแหน่งกับลวี่รั่งไหม? ข้ากลัวว่าเขาจะยิงปืนผีล้างบางทีมเราหมด”

ในบรรดาสมาชิกทีมทั้งเจ็ดคน โจวฉู่รู้สึกดีกับหยวนจู๋ที่มีท่าทีสะอาดสะอ้านที่สุดเพียงคนเดียว ไม่อยากให้เขารีบตายในภารกิจไปซะก่อน นางจึงปฏิเสธอย่างเด็ดขาด ให้เขาอยู่ข้างๆ คอยดูแล

“ไม่จำเป็น การรับรู้ของท่านเฉียบแหลม แถมตอนที่เดินลุยป่าทึบก็ดูผ่อนคลายมาก งั้นท่านก็เคลื่อนไหวตามข้ามา ส่วนเรื่องลวี่รั่งจะยิงปืนผี ท่านไม่ได้สวมเสื้อผ้าอยู่รึไง?”

“หา?”

“【ราชินีขนฟู】 ถึงจะเป็นเทพมารต้านกฎที่ไว้ใจไม่ได้ แต่เสื้อผ้าที่นางให้มา พลังป้องกันมันแข็งแกร่งมาก ไม่กลัวกระสุน”

ลวี่รั่งรีบตะโกนแสดงความตั้งใจ: “ทุกคนวางใจได้ ข้าไม่ยิงมั่วซั่วอีกแล้วแน่นอน!”

(จบตอน)