บทที่ 29 เปิดประตู! ค้าเสรี!

บทที่ 29 เปิดประตู! ค้าเสรี!

ข้าหิ้วกระเป๋าเดินไปข้างๆ ยังไม่ทันจะได้เปิดมัน เสียงสูดลมหายใจเย็นๆ อย่างตกตะลึงของไอ้หนุ่มหัวหงอนไก่ก็ดังขึ้นมาข้างหู: “โอ้... โอ้โห!”

หยวนจู๋ถูกท่าทางของมันดึงดูดความสนใจทันที ข้ารีบมองตามไป

เห็นเพียงลวี่รั่งกำลังใช้สองมือชูปืนที่ไม่รู้จักรุ่นกระบอกหนึ่งขึ้นสูง ชูมันขึ้นไปทางโคมระย้า ชื่นชมแสงโลหะที่สะท้อนออกมาจากพื้นผิวด้านๆ พร้อมกับส่งเสียงร้องประหลาดอย่างพึงพอใจออกมาไม่หยุด: “โอ้... อ้า...”

ปืน... ความฝันร่วมกันของเด็กผู้ชายพันล้านคนบนโลก!

ข้าละสายตากลับมา แล้วก็รีบเปิดกระเป๋าของตัวเองอย่างใจจดใจจ่อ ปืนไรเฟิลจู่โจมที่ไม่รู้จักรุ่นกระบอกหนึ่งนอนตะแคงอยู่ในกระเป๋าอย่างเด่นชัด ที่มุมบนขวามีแม็กกาซีนที่บรรจุเต็มสี่อัน พร้อมกับกระสุนอีกสองกล่อง ที่มุมล่างซ้าย วางปืนพกที่ไม่รู้จักรุ่นเช่นกันหนึ่งกระบอก แม็กกาซีนสามอัน และกระสุนอีกหนึ่งกล่อง

นอกจากนี้ ที่ก้นกระเป๋ายังมีชุดเสื้อผ้าที่พับไว้อย่างดีหนึ่งชุด มองไม่ออกว่าเป็นสไตล์ไหน แต่เนื้อผ้าดูดีมีระดับอย่างเห็นได้ชัด สมแล้วที่เป็นเทพผู้ดูแลเครื่องแต่งกายเด็กสุดหรูแห่งชั้นฝันร้าย! ลงมือทีไรก็มีแต่ของดีๆ และบนเสื้อผ้า ยังวางระเบิดมือรูปทรงแตงหอมเรียงเป็นแถวไว้ราวกับของไหว้มงคล

【ราชินีขนฟู】 ข้ายอมรับในตัวท่านแล้ว!

แต่จะมีเทพเจ้าบ้านไหนที่โปรโมตแบรนด์เสื้อผ้าในต่างโลก โดยต้องใช้ปืนไรเฟิลกับระเบิดมือด้วย? หรือว่า ‘กลยุทธ์’ ในกลยุทธ์แบรนด์มันจะหมายความตามตัวอักษร? ไหนบอกว่าใช้สมอง ไม่ได้ใช้ชีวิตเข้าแลกไง?

นอกจากปืนสองกระบอก กระสุนสามกล่อง ระเบิดแตงหอมแถวหนึ่งแล้ว ยังมีมีดสั้นที่ใช้เป็นมีดพกยาวได้อีกหนึ่งเล่ม และ... หนูๆ... หนึ่งตัวที่นอนนิ่งๆ อยู่บนแม็กกาซีน?

หนูๆ? เจอหนูๆ อีกแล้ว! หยวนจู๋รู้สึกว่าตัวเองนี่มันช่างมีชะตากรรมผูกพันกับหนูๆ เสียจริง ไปที่ไหนก็ต้องเจอพวกมัน?! อสูรร้ายหัวหนู ศพตากแห้งที่ถูกทำเป็นเครื่องสอดส่อง ถุงหอมที่แขวนอยู่หน้าประตูบ้านเพื่อนบ้าน แบตเตอรี่มีชีวิตที่ถูกหมอแสงศักดิ์สิทธิ์สูบจนแห้ง... และตอนนี้ มันก็มาโผล่ในแพ็คเกจเริ่มต้นของข้าอีก

เพียงเพราะว่าข้าจุติมาเป็นแมวเหมียว ก็เลยต้องมาเผชิญหน้ากับหนูๆ อยู่ทุกที่เลยรึไง?

“อ๊า!”

ไม่ใช่แค่เขาที่รู้สึกเป็นศัตรูกับหนูๆ แม้แต่ม่ายลี่ลี่สาวร้านขนมปังที่อยู่ข้างๆ ซึ่งเปิดกระเป๋าเหมือนกัน พอเห็นหนูๆ ที่นอนเหยียดกายสบายอารมณ์อยู่บนแม็กกาซีน ก็ตกใจจนกรีดร้องออกมา

อันที่จริง ตัวหนูๆ เองก็ไม่ได้น่ากลัวอะไร หนูๆ ในกระเป๋าของทุกคนล้วนเป็นหนูๆ ประเภทน่ารักที่ผ่านการคัดเลือกมาอย่างดี หน้าตาโดดเด่น ขนนุ่มสลวย และยังผ่านการตกแต่งให้น่ารักขึ้นอีกด้วย

แต่จุดที่น่ากลัวจริงๆ ก็คือ พวกมันทั้งหมดผ่านการดัดแปลงซ้ำซ้อนอย่างโหดเหี้ยมมาแล้ว

ส่วนหัวของหนูที่น่ารักดีๆ กลับถูกควักออกไป 1 ใน 3 และมีชิ้นส่วนโลหะเข้ามาแทนที่ กะโหลกครึ่งซีกบวกกับเบ้าตากลายเป็นโครงสร้างโลหะที่ผสมผสานกับเลือดเนื้อ ให้กลิ่นอายของร่างกายจักรกล แม้จะไม่ใช่ไซเบอร์ แต่ก็พังก์มาก

นอกจากหัวกะโหลกหนูจักรกลครึ่งซีกแล้ว ตรงกลางกระหม่อมของมัน ยังถูกเหล็กแหลมเสียบทะลุอย่างรุนแรง มีร่องรอยการเชื่อมอย่างเห็นได้ชัด พอลองสังเกตดีๆ มันคือเสาอากาศโลหะขนาดจิ๋วที่สามารถยืดหดได้

ส่วนลำตัวของหนูๆ ตรงสันหลัง ก็ถูกโครงกระดูกภายนอกที่คล้ายกับตัวเฟซฮักเกอร์เจาะทะลุผิวหนัง ยึดเอาไว้แน่น เหมือนกับโครงกระดูกแมลงที่มีโครงสร้างคล้ายแมงมุม ฝังแน่นอยู่ในร่างเนื้อ โอบรัดจากด้านหลังจนหายใจไม่ออก แล้วแทงหนามกระดูกข้อปล้องแหลมคมทะลุหน้าอกออกมาจากด้านหน้า

แค่เห็นก็รู้สึกได้ถึงความลัทธิประหลาดบวกกับความเคร่งครัดที่อึดอัด ให้ความรู้สึกเหมือนย้อนกลับไปในเรื่อง 《บิดเปิดผี》 ไม่ผิดเพี้ยน นี่มัน ‘หนูนักบวชขุมนรก’ ชัดๆ

หัวเสาอากาศจักรกลที่ถูกดัดแปลง ลำตัวประหลาดที่ถูกดัดแปลงทางชีวภาพ รวมถึงเสียงเตือนมลพิษที่ทำให้ 【คัมภีร์เซียน】 ต้องกรีดร้อง ล้วนบ่งบอกถึงความไม่ธรรมดาของหนูๆ ตัวนี้

เมิ่งซีเยว่เป็นคนแรกที่คว้าหนูเทเลทับบี้ของตัวเองขึ้นมา ใช้นิ้วสองนิ้วจับหัวหนูที่หมุนได้ให้มั่น แล้วดึงเสาอากาศนั่นให้ยืดยาวออกมา พอนางขยับข้อมือเปลี่ยนทิศทาง หัวจักรกลครึ่งซีกของหนูๆ ก็หมุนตาม เสาอากาศก็เลยปรับทิศทางได้อย่างคล่องแคล่ว

นางเอ่ยปากถาม: “หัวหน้า ของสิ่งนี้มีหน้าที่อะไรคะ? มีประโยชน์อะไรกับภารกิจครั้งนี้รึเปล่า?”

หัวหน้าทีมตอบ: “มันผ่านการประทับตราและดัดแปลงด้วยวิชาอาคมเหนือธรรมชาติหลายชั้น ตัวมันเองเป็นไอเทมอาคมล้ำค่า ภายในมีแก่นธาตุขนาดเล็กหนึ่งลูก สามารถให้พลังงานได้นานถึงหนึ่งเดือน มันมีผลติดตัวสามอย่างคือ ‘ป้องกันการระบุตำแหน่ง ป้องกันการทำนาย และต้านทานพลังจิตเล็กน้อย’ ในขณะเดียวกัน มันยังรองรับการสนทนาทางไกลในระยะกลางถึงสั้น ซึ่งต้องเชื่อมต่อกับคลื่นความถี่ทางจิตของพวกท่านก่อน นอกจากนี้ มันยังมีฟังก์ชันพื้นฐานอย่าง ‘จัดเก็บและแลกเปลี่ยนข้อมูลความรู้ ถ่ายภาพ บันทึกวิดีโอ และสอดส่อง’ อีกด้วย”

สาวผมชมพูอุทาน: “ว้าว! นี่มันของดีจริงๆ เลยนี่นา ของหรูระดับนี้ข้ายังไม่เคยสัมผัสที่สถาบันเลย”

ลวี่รั่งผมสีรุ้งถาม: “พี่เยว่ ไอ้หนูน่าเกลียดนี่มันแพงมากเหรอ?”

“แพง? ในตลาดแกหาซื้อไม่ได้ด้วยซ้ำ! ข้าไม่เคยได้ยินมาก่อนเลยว่ามีอุปกรณ์หรือหนูดัดแปลงที่สามารถคุยระยะกลางได้ แถมยังดัดแปลงได้เล็กกะทัดรัดขนาดนี้ นี่มันงานศิลปะชัดๆ! อุปกรณ์สื่อสารในตลาดตอนนี้ ล้วนเป็นแบบติดตั้งกับที่ทั้งนั้น”

ลวี่รั่งไม่ยอม: “ก็อาจจะมีก็ได้? แค่พี่ไม่เคยเจอมันเอง”

“เฮอะ... ข้าอยู่ที่ไท่ซี ไม่ใช่รุ่นหนิง มหาวิทยาลัยนานาชาติไท่ซี คือแนวหน้าสุดของวงการวิชาการนานาชาติ ถ้าขนาดข้ายังไม่เคยได้ยิน งั้นมันก็ไม่ใช่ผลิตภัณฑ์เชิงพาณิชย์ที่เปิดขายให้คนทั่วไปแน่ๆ แกยิ่งเลิกคิดไปได้เลย”

ไอ้หนุ่มบ้านนอกแห่งรุ่นหนิงได้ยินดังนั้น ก็ก้มหัวหงอนไก่สีรุ้งอันสูงส่งของตัวเองลงอย่างน้อยเนื้อต่ำใจ สองมือกำหนูๆ ที่โดนบีบจนเกือบจะเสียรูปแน่น สาบานว่าจะต้องโดดเด่นเหนือใคร ให้ทุกคนต้องหันมามองข้าใหม่ให้ได้

หยวนจู๋ก็หยิบหนูเทเลทับบี้โครงกระดูกภายนอกที่ทั้งเย็นและแข็งของตัวเองขึ้นมาบ้าง ถามอย่างสงสัย: “ไอ้นี่มันใช้ยังไง?”

หัวหน้าทีม: “ทุกคนอย่าเพิ่งรีบร้อน ไปเปลี่ยนเป็นเครื่องแบบทางการของ ‘บ้านแสนสุข’ เราก่อน แม้ว่า 【ราชินีขนฟู】 จะเป็นเทพแห่งเครื่องแต่งกายเด็กสุดหรู แต่ในขอบเขต ‘สิ่งทอ’ นางก็มีอำนาจพิเศษ สามารถผลิตเสื้อผ้าสำหรับผู้ใหญ่ได้เช่นกัน ชุดเครื่องแบบนี้ไม่เพียงแต่วัสดุจะล้ำค่า สไตล์จะแปลกใหม่ทันสมัย แต่มันยังแฝงไว้ด้วยพลังเหนือธรรมชาติ ที่จะช่วยให้ทุกคนทำภารกิจสำเร็จลุล่วงได้”

“มีผลยังไงบ้าง?”

หัวหน้าทีม: “นอกจากความต้านทานมลพิษขั้นพื้นฐาน พลังป้องกันระดับปืนพก กันการบาดและแทงทะลุ ต้านทานเปลวไฟเล็กน้อยแล้ว มันยังระบายอากาศได้ดีและให้ความอบอุ่น กันน้ำและป้องกันการซึม ไม่เสียรูปทรง และมีความยืดหยุ่น สุดท้าย เมื่อท่านต้องการ ท่านสามารถจงใจใช้พลังกายเกินขีดจำกัด ให้ชุดเครื่องแบบเข้าควบคุมระบบประสาทบางส่วน เพื่อเสริมความเร็ว พละกำลัง และพลังป้องกันเป็นการชั่วคราวได้ แต่ตอนที่พวกท่านใช้งานจริง ต้องระมัดระวังให้มาก การขาดประสบการณ์อาจทำให้กล้ามเนื้อฉีกขาด เคล็ดขัดยอก หรือเนื้อเยื่ออ่อนฟกช้ำได้ง่ายๆ”

หยวนจู๋ฟังจบ ก็รู้สึกทึ่งในความใจป้ำของ 【บ้านแสนสุข】 ไม่เพียงแต่จะแจกอาวุธ แจกระเบิดมือ แต่ยังแจกวิทยุสื่อสารยี่ห้อหนู แถมยังมีเสื้อผ้าที่ช่วยเสริมพลังกายอีกด้วย อุปกรณ์จัดเต็มขนาดนี้ เขาสามารถลุยผ่านด่านแรกของแนวอินฟินิตี้แบบดั้งเดิมได้สบายๆ แล้ว

จากนั้น หัวหน้าทีมก็เปิดห้องนอนส่วนตัวเจ็ดห้องให้ทุกคน พื้นที่ก็ไม่กว้างนัก มีเตียงหนึ่งหลัง พอใช้สำหรับพักผ่อนได้ หลังจากเปลี่ยนเป็นเครื่องแบบแล้ว ชุดนี้ก็ราวกับมีชีวิตขึ้นมา มันสามารถหดตัวได้อัตโนมัติ ปรับให้พอดีกับขนาดตัวที่สุด

หยวนจู๋ส่องกระจกดู ทั้งวัสดุ ทั้งดีไซน์ ทั้งประสิทธิภาพ... ต้องขอบอกเลยว่า

เอลฟ์น้อยออนไลน์ทันที: “ต้องขอบอกเลยว่า ลูกพี่ท่านนี่มันไม้แขวนเสื้อชั้นดีโดยแท้ หล่อลากไส้ไปเลย! หน้าตาฆ่าผู้ชายทุกคนใน 【บ้านแสนสุข】 นี้เรียบ ข้าไม่เคยเห็นใครหล่อเหลาไปกว่าท่านอีกแล้ว!”

“ถ่อมตัวไป ถ่อมตัวไป” หยวนจู๋โบกมืออย่างอดกลั้น พยายามอย่างยิ่งที่จะหุบมุมปากที่ยกสูงยิ่งกว่าพานท้ายปืน AK สายตาของเขามองไปเห็นนิตยสารแฟชั่นเล่มหนึ่งที่ถูกชุดเครื่องแบบทับไว้

ผลคือพอเปิดดู ข้างในกลับเต็มไปด้วยภาพถ่ายแฟชั่นเสื้อผ้าเด็กสุดหรูของ 【ราชินีขนฟู】 ทั้งสิ้น สไตล์อารยธรรมที่แตกต่าง สไตล์ที่แตกต่าง รูปแบบที่แตกต่าง... นายแบบนางแบบก็มีทั้งเด็กผู้ชายเด็กผู้หญิงหน้าตาหล่อเหลา ทั้งแบบหวานๆ แบบเย็นชา แบบสปอร์ต แบบเด็กเรียน...

นอกจากนี้ ยังมีรองเท้าหนังเด็กสุดหรู นาฬิกาข้อมือเด็ก ต่างหูเด็ก เข็มขัดเด็ก กระเป๋าเด็ก... ที่แยกออกมาต่างหาก แต่ละชิ้นก็แพงหูฉี่ราวกับงานศิลปะ ไม่เหมือนของเด็กเลยสักนิด! มันไม่ได้ทำมาเพื่อคนทั่วไปเลย เขาเกิดมาจนป่านนี้ นี่เป็นครั้งแรกที่ได้เห็นนิตยสารแฟชั่นแบบนี้ ก็คงมีแต่พวกตระกูลขุนนางที่แท้จริงเท่านั้นที่จ่ายไหว เสื้อผ้าทั้งหมดของเขากับน้องชายรวมกัน ยังไม่แพงเท่า ‘รองเท้าหนังไดโนเสาร์.ของแท้’ ของพวกนั้นคู่เดียวเลยด้วยซ้ำ

หรือว่า ภารกิจต่อไป ก็คือการแบกปืนไรเฟิลกึ่งอัตโนมัติ ห้อยระเบิดมือ ไปบังคับขู่เข็ญชาวพื้นเมืองให้ดูนิตยสารเล่มนี้ แล้วเลือกซื้อเสื้อผ้าเด็กสุดหรูราคาแพงระยับที่พวกเขาพึงพอใจ ด้วยเงินสดเนี่ยนะ?!

‘ปิดประเทศงั้นเหรอ? เปิดประตู! บริษัทอินเดียตะวันออก! ค้าเสรี! Fire in the hole!’

ฮ่า ได้อารมณ์นั้นเลย

(จบตอน)