ตอนที่ 36 มนตรา · ความตายอิงโลหิต!

ตอนที่ 36 มนตรา · ความตายอิงโลหิต!

“สายฟ้าลงทัณฑ์ · เดินบนแผ่นดิน!”

เขากดฝ่ามือลงกับพื้นอย่างแรง กระแสไฟฟ้าสีน้ำเงินหลายสายแผ่กระจายออกจากปลายนิ้วของเขาอย่างรวดเร็ว ส่องสว่างพื้นที่ใต้ดินเป็นวงกว้างกว่า 10 เมตร

ในการต่อสู้ระยะประชิด วิชานินระดับต่ำกลับมีประโยชน์กว่าวิชานินระดับสูง เพราะใช้จักระน้อยกว่าและร่ายได้เร็วกว่า ที่สำคัญที่สุดสำหรับ จื้ออวี๋จิ้ง คือมันสามารถป้องกันศัตรูไม่ให้เข้ามาใกล้ และจำกัดความเร็วในการโจมตีของนินจาสายพลังกายได้เป็นอย่างดี

แสงสายฟ้าเพียงชั่วขณะจางหายไป ก่อนที่ร่างในชุดคลุมสีดำจะพุ่งเข้าใส่เขาด้วยหมัดตรงอย่างไร้ความปรานี

แรงปะทะอันรุนแรงกวาดอากาศให้หมุนเป็นวังวนรอบหมัดนั้น ทำให้ดูทรงพลังยิ่งกว่าเดิม

“ทะ...ทระนงนัก!”

สีหน้าของ จื้ออวี๋จิ้ง ซีดเผือด — เมื่อเทียบกันแล้ว เขารู้ดีว่าวิชาพลังร่างกายคือจุดอ่อนที่สุดของตน

ขณะที่ร่างของเขาถอยห่างอย่างรวดเร็ว มือก็ร่ายคาถาในทันที

“สายฟ้าลงทัณฑ์ · ความมืดเทียม!”

ฟิชชชช!!

ลำแสงสายฟ้าสองสายหนา พุ่งเข้าใส่ร่างของนินจาชุดดำราวกับมังกรกับงูที่พุ่งเข้าฉกเหยื่อ

เพียงชั่วพริบตา กระแสไฟอันทรงพลังนั้นก็ไหลทะลุทั่วร่างของศัตรู ราวกับสายฟ้าที่บ้าคลั่งกำลังฉีกทำลายทุกส่วนภายใน

ปัง!

ในวินาทีถัดมา ร่างของนินจาชั้นโจนินแห่งลัทธิเทพชั่วร้ายร่วงกระแทกพื้นอย่างแรง กลิ่นไหม้ลอยโชยออกมา จื้ออวี๋จิ้ง สามารถได้กลิ่นควันนั้นได้แม้อยู่ไกล

“ฮ่า…!”

เขาถอนหายใจยาวอย่างโล่งอก

หลังจากการต่อสู้หนักหน่วงต่อเนื่องกว่าครึ่งชั่วโมง ร่างกายของเขาก็อ่อนล้าไม่น้อย แต่ยังดีที่นินจาโจนินแห่งลัทธิเทพชั่วร้ายผู้นี้ ซึ่งเชี่ยวชาญด้านพลังร่างกายจนรับมือยากนัก ได้ถูกสายฟ้าของเขาจัดการสิ้น

เมื่อหายใจเข้าลึกอีกครั้ง จื้ออวี๋จิ้ง หันกลับไปเพื่อเตรียมจัดการกับโจนินคนอื่นที่เหลืออยู่ของลัทธิเทพชั่วร้าย

แต่ทันใดนั้น เสียง “แกร๊ก!” คล้ายกิ่งไม้หักก็ดังขึ้นจากด้านหลัง ทำให้เขาชะงักไปทันที

เขาหันกลับไปมอง — แล้วดวงตาก็เบิกกว้างอย่างไม่เชื่อสายตา

แกร๊ก...แกร๊ก...แกร๊ก!

เสียงขยับกระดูกดังขึ้นจากร่าง “ศพ” ของนินจาลัทธิเทพชั่วร้ายที่นอนนิ่งอยู่ แต่คราวนี้ร่างนั้นกลับเริ่มดิ้นขยับขึ้นช้าๆ ท่วงท่าฝืดแข็งราวกับสิ่งมีชีวิตบางอย่างกำลัง “เรียนรู้” วิธีควบคุมร่างนี้อยู่!

“อะ...อะไรกัน...เป็นไปไม่ได้!”

จื้ออวี๋จิ้ง พึมพำอย่างเหลือเชื่อ

เขาโจมตีระยะใกล้โดยไม่ให้ศัตรูทันตั้งตัว ด้วยสายฟ้าระดับ B-Class อย่าง ความมืดเทียม!

ต่อให้เป็นนินจาระดับ คาเงะ จากห้าหมู่บ้านใหญ่ เขาก็ไม่คิดว่าจะรอดได้จากการโจมตีเต็มแรงแบบนี้!

ไม่ใช่เพราะเขาโอ้อวด — แต่นินจาโดยทั่วไปนั้น “พลังโจมตีสูงแต่ป้องกันต่ำ” นอกจากชุดเกราะสายฟ้าของหมู่บ้านคุโมะงาคุเระ วิชาแผ่นดินของอิวะงาคุเระ หรือเคล็ดลับสายโลหิตบางอย่างแล้ว แทบไม่มีวิชาใดในโลกนินจาที่เพิ่มพลังป้องกันให้ร่างกายได้เลย

แต่ก่อนหน้านี้ เขาไม่ได้เห็นสัญญาณของวิชาป้องกันใดๆ จากโจนินลัทธิเทพชั่วร้ายคนนี้เลยด้วยซ้ำ!

“มีคนโดนสายฟ้า B-Class ในระยะใกล้แล้วยังไม่ตายงั้นหรือ?”

ความคิดของจื้ออวี๋จิ้ง แทบหยุดนิ่ง ภาพศพที่ลุกขึ้นยืนทั้งที่ถูกเผาไหม้จนดำคล้ำตรงหน้า ทำให้โลกทัศน์ของเขาถูกทำลายอย่างสิ้นเชิง

“เค...เคะเคะฮะฮะ...”

“ฮ่าฮ่าฮ่าฮ่าฮ่า!”

นินจาโจนินแห่งลัทธิเทพชั่วร้ายหัวเราะเสียงแหบพร่าดังสะท้อนในโพรงถ้ำ เสียงหัวเราะนั้นค่อยๆ ชัดเจนขึ้นจนกลายเป็นเสียงหัวเราะบ้าคลั่ง

เขาไม่สนใจสายตาของจื้ออวี๋จิ้ง ที่ยืนอึ้งอยู่ตรงหน้าเลยสักนิด ดวงตาของเขาเต็มไปด้วยความลิงโลด มองร่างกายของตนเองพลางขยับแขนขาไปมา ราวกับกำลังลิ้มรสชีวิตใหม่

“ร่างอมตะ! นี่คือร่างอมตะ! ฮ่าฮ่าฮ่าฮ่าฮ่า!”

เสียงหัวเราะก้องไปทั่วโพรงใต้ดินจนเหล่านินจาที่ต่อสู้อยู่รอบข้างต่างหันมามอง

“ความอมตะ...มีอยู่จริงหรือ?”

“เมื่อกี้พวกนายก็เห็นพลังของวิชาสายฟ้าของหัวหน้าแล้วไม่ใช่เหรอ? มีใครรอดจากนินจุตสึนั้นได้บ้าง?”

“แต่มองหน้าหัวหน้าแล้ว...ไม่เหมือนว่าเขาจะล้อเล่นเลยนะ…”

“เป็นไปไม่ได้หรอก! ของแบบนั้นจะมีอยู่จริงในโลกนินจาได้ยังไง!”

เหล่านินจาแห่งอาเมะงาคุเระต่างพูดอย่างตกใจ แต่สิ่งที่พวกเขาเห็นต่อมา กลับยิ่งเกินกว่าที่ใครจะเชื่อได้...

……

“นี่สินะ สาเหตุที่พวกเจ้าลัทธิเทพชั่วร้ายต้องฆ่าผู้บริสุทธิ์ไม่เลือกหน้า แม้จะกลายเป็นศัตรูของทั้งโลกนินจาก็ไม่สน... คะชิติคาบระ!”

จื้ออวี๋จิ้ง กัดฟันพูดขณะมองร่างมืดตรงหน้า

“ฮะฮะ...”

ชายคนนั้นหัวเราะเบาๆ เสียงเย็นเฉียบ

“การมีอยู่ของพวกนั้น ก็เพื่อถวายแด่เทพชั่วร้ายผู้ยิ่งใหญ่เท่านั้น — พวกเขาควรภาคภูมิใจที่ได้เป็นเครื่องสังเวย!”

โจนินแห่งลัทธิเทพชั่วร้ายที่ถูกเผาจนไหม้เกรียม เพียงแค่ปัดร่างกายเบาๆ เสื้อผ้าที่ไหม้กลายเป็นผงปลิวหายไป เผยให้เห็นร่างกายที่ ไร้รอยแผลแม้แต่น้อย ราวกับว่าสายฟ้าก่อนหน้านี้ไม่เคยแตะต้องเขาเลย

เมื่อเห็นภาพนั้น สีหน้าของจื้ออวี๋จิ้ง ก็ขมขื่นราวกับกลืนยาพิษ

“นินจุตสึ...ใช้ไม่ได้ผลงั้นเหรอ...” เขาพึมพำออกมา

“เจ้าคิดถูกแล้ว” ชายชุดดำยิ้มเยาะ “ในหมู่สาวกของเทพชั่วร้าย ข้าเพียงผู้เดียวที่ได้รับพรแห่งความเป็นอมตะจากพระองค์! ข้า คะชิติคาบระ คือผู้ที่จะทำลายโลกนินจาให้สิ้นซาก! ฮ่าฮ่าฮ่าฮ่า!”

เสียงหัวเราะของเขาดังก้องขึ้นเรื่อยๆ จนกลายเป็นคลั่ง

“ในโลกนินจา ไม่มีสิ่งที่อมตะได้จริง! แม้แต่เทพแห่งนินจาเองก็ยังหนีไม่พ้นความตาย!

ถ้านินจุตสึใช้ไม่ได้ผล...งั้นลองวิชาร่างกายดูไหมล่ะ?”

จื้ออวี๋จิ้ง กัดฟันแน่น ดึงคุไนออกมาจากใต้ผ้าพันขาบนขาขวา แม้รู้ว่าตัวเองสู้ไม่ได้ แต่ก็ยังยืนหยัดสู้ต่อไปโดยไม่ยอมแพ้

……

“เจ้าคิดจะล้มข้าด้วยร่างกายอันอ่อนแอนั้นงั้นหรือ?”

ปัง!

ร่างของจื้ออวี๋จิ้งถูกเตะกระเด็น เลือดสีแดงสดพุ่งเป็นทางกลางอากาศ ก่อนที่คะชิติคาบระจะคว้าตัวเขาไว้ในอุ้งมือ

มองดูจื้ออวี๋จิ้ง ที่ยังไม่ยอมแพ้อย่างสิ้นเชิง เขาหัวเราะเสียงต่ำและบิดเบี้ยว

“พร้อมจะรับจุมพิตจากท่านเทพชั่วร้ายแล้วหรือยัง?”

คะชิติคาบระวางมือขวาลงบนพื้น นิ้วมือที่เปื้อนเลือดลากเป็นวงกลมรอบเท้าของตนอย่างรวดเร็ว จากนั้นเส้นเลือดสีแดงสดค่อยๆ ก่อตัวเป็นรูปสามเหลี่ยมอาคม

“นี่มัน...!”

ดวงตาของจื้ออวี๋จิ้ง เบิกกว้างสุดขีด เมื่อเห็นตราลึกลับนั้น — สัญลักษณ์ที่เคยมีอยู่เพียงในเอกสารบันทึกเก่าแก่ เขารู้สึกเหมือนตำนานลวงโลกกำลังกลายเป็นความจริงตรงหน้า

คะชิติคาบระดึง “สว่านสีดำยาว” ออกจากร่างของตนเองอย่างช้าๆ และเล็งไปยังหน้าอกของตัวเอง

สว่านนั้นยาวผิดปกติ ราวกับไม่ใช่ของมนุษย์ และไม่มีใครรู้ว่ามันถูกซ่อนอยู่ในร่างของเขาได้อย่างไร

“บัดซบ!”

ความกลัวที่ไม่เคยรู้จักมาก่อนแล่นพล่านในหัวใจของจื้ออวี๋จิ้ง — เขารู้สึกว่าทันทีที่ของสิ่งนั้นแทงทะลุ เขาจะต้องเผชิญกับ “ความเจ็บปวดที่สุดในโลก”!

“พร้อมหรือยังล่ะ? ต่อไปนี้...อาจจะเจ็บนิดหน่อยนะ~”

คะชิติคาบระหัวเราะเย้ย

สิ่งที่ตอบกลับเขา มีเพียงเสียงตะโกนก้องด้วยความโกรธของจื้ออวี๋จิ้ง —

“สายฟ้าลงทัณฑ์ · ความมืดเทียม!!”

ภายใต้แสงสายฟ้าอันรุนแรง ใบหน้าของจื้ออวี๋จิ้ง บิดเบี้ยวด้วยโทสะ

ลำแสงสายฟ้าสองสายหนาพุ่งเข้ากลืนร่างของคะชิติคาบระอีกครั้ง

ฟิชชชช!!

เสียงสายฟ้าดังลั่นอยู่ในโพรงใต้ดินยาวนานกว่าสิบวินาที

แต่เมื่อแสงจางลง จื้ออวี๋จิ้งที่หอบหายใจแรงก็ต้องตกอยู่ในห้วงสิ้นหวัง — ร่างของคะชิติคาบระยังคง “ไร้รอยขีดข่วน” เช่นเดิม!

เขาพ่นเลือดออกมาอีกครั้ง ร่างกายชาไหม้จากแรงสะท้อนของสายฟ้าเอง

“ทำยังไงดี... นินจุตสึใช้ไม่ได้ แถมยังสะท้อนกลับ... ข้าสู้เขาไม่ได้ทั้งพลังร่างกายและพลังชีวิตเลย...”

ความคิดมากมายวิ่งวนในหัวของจื้ออวี๋จิ้ง ความหวังค่อยๆ ดับลง

“เลิกต่อต้านอย่างสิ้นหวังซะ แล้วรับ ‘จุมพิตจากเทพชั่วร้าย’ เถอะ!”

ดวงตาของคะชิติคาบระส่องประกายสีแดงน่าขนลุก เขาตะโกนอย่างบ้าคลั่ง ก่อนจะชูสว่านในมือแทงทะลุหน้าอกของตัวเอง!

ฉึก!

โลหะดำทะลุผ่านร่างในพริบตา

พรู่ด! พรู่ด!

เลือดพุ่งจากปากของทั้งคู่พร้อมกัน ใบหน้าของคะชิติคาบระฉายแววปลาบปลื้มอย่างบ้าคลั่ง

จื้ออวี๋จิ้ง เบิกตาโพลง เลือดทะลักออกจากปาก เขาค่อยๆ ก้มมองหน้าอกตัวเอง —

บาดแผลกลมขนาดใหญ่ทะลุจนเห็นพื้นด้านหลัง!

เลือดจำนวนมากพุ่งทะลักออกมาไม่หยุด ราวแม่น้ำที่พังทลายตลิ่ง

ตุ้บ!

เขาทรุดเข่าลงอย่างแรง มือหนึ่งกุมหน้าอกพยายามหยุดเลือด ส่วนอีกมือยันพื้นไว้เพื่อไม่ให้ร่างล้มลง

“ฮะ...ฮะฮะ...แค่ก!”