เมื่อสายลับโคโนฮะถูกเปิดโปง ใครฆ่าโฮคาเงะตอนที่20

บทที่ 20 สายลับ 'อัจฉริยะ'

ชินไดคิดว่าตัวเองได้หลุดปากพูดเรื่องที่เป็นสายลับออกไปแล้ว ความกลัวทำให้เขาทำอะไรไม่ถูก

อย่างไรก็ตาม นามิคาเสะ มินาโตะ, คาคาชิ, โอบิโตะ และโนฮาระ ริน ต่างก็บอกว่าไม่ได้ยินเขาพูดอะไร ซึ่งทำให้ชินไดถอนหายใจออกมาอย่างโล่งอก

เขานึกว่าตัวเองถูกเปิดโปงเสียแล้ว

คราวหน้า เขาจะนอนหลับสนิทขนาดนี้ไม่ได้อีกแล้ว มันน่ากลัวจนแทบหัวใจวาย

ชินไดฝืนยิ้มแห้งๆ แล้วแถต่อไป "เมื่อกี้ผมไม่ได้พูดอะไรครับ แค่ว่าผมกำลังจะได้ไปโคโนฮะและจะได้พบกับท่านโฮคาเงะผู้เป็นไอดอลของผม ผมก็เลยตื่นเต้นน่ะครับ! ผมแทบจะรอไม่ไหวแล้วที่จะได้ไปสร้างผลงานและทำประโยชน์ให้กับโคโนฮะ!"

มินาโตะและอีกสามคนแทบจะกรอกตามองบน

ในที่สุดคาคาชิ, โอบิโตะ และโนฮาระ ริน ก็เข้าใจแล้วว่าทำไมมินาโตะถึงได้กำชับนักหนาว่าเวลาอยู่กับชินได อย่าทำให้เขารู้ตัวว่าพวกเขาได้ค้นพบตัวตนสายลับของเขาแล้ว

หมอนี่มันจะเปิดโปงตัวตนของตัวเองอยู่แล้ว ใครจะไปรับมือไหว?

มินาโตะกล่าวพร้อมรอยยิ้ม "ในเมื่อเจ้าร้อนใจขนาดนั้น งั้นเราก็ออกเดินทางกันทันทีเลย ไปกันเถอะ ชินได"

ชินไดลุกขึ้นและเดินตามมินาโตะกับอีกสามคนออกจากที่มั่นของโคโนฮะมุ่งหน้าไปยังหมู่บ้านโคโนฮะ

...

สามวันต่อมา

ในที่สุดเหรินอิงของชินไดก็บินกลับมาถึงหมู่บ้านซึนะ

คาเสะคาเงะรุ่นที่สามรับม้วนคัมภีร์จากเหรินอิงและเริ่มอ่านเนื้อหาข้างใน

เมื่อเห็นว่านามิคาเสะ มินาโตะ ก็อยู่ที่แคว้นแม่น้ำเช่นกัน คาเสะคาเงะรุ่นที่สามก็ประหลาดใจมาก ไม่น่าแปลกใจเลยที่นินจาที่ไปแลกเปลี่ยนกับอิวะงาคุเระถึงได้เงียบหายไป

ดูเหมือนว่าเสบียงของอิวะงาคุเระจะถูกมินาโตะสกัดกั้นไป ซึ่งก็น่าเสียดายอยู่บ้าง

คาเสะคาเงะรุ่นที่สามอ่านเจอในคัมภีร์ว่ามินาโตะให้ความสำคัญกับชินไดอย่างมาก และได้รายงานเรื่องของชินไดให้โฮคาเงะรุ่นที่สามของโคโนฮะทราบแล้ว หากไม่มีอะไรผิดพลาด ปฏิบัติการแฝงตัวของชินไดก็จะราบรื่นมาก รอยยิ้มปรากฏขึ้นบนใบหน้าของเขาโดยไม่รู้ตัว

"ข้าแค่คิดจะลองดู ไม่นึกเลยว่าชินไดจะดูมีพรสวรรค์ในการเป็นสายลับอยู่เหมือนกัน ถือเป็นการให้ชินไดได้ใช้ความสามารถของเขา

ตราบใดที่ชินไดเป็นที่โปรดปรานของซารุโทบิ ฮิรุเซ็น ชินไดก็จะเปรียบเสมือนตะปูที่ตอกเข้าไปในโคโนฮะ ยากที่จะถอนออก

แต่ก็นึกภาพออกว่ากระบวนการแฝงตัวคงจะลำบากน่าดู ชินไดเองก็คงลำบากเหมือนกัน ท้ายที่สุดแล้วนี่ก็เป็นการแฝงตัวครั้งแรกของเขา หรือจะพูดให้ถูกก็คือภารกิจแรกของเขา ควรจะส่งจดหมายกลับไปให้กำลังใจและชื่นชมเขาสักหน่อย"

คาเสะคาเงะรุ่นที่สามเขียนจดหมาย ผูกมันไว้กับเหรินอิง แล้วให้เหรินอิงนำจดหมายไปส่งให้ชินได

...

เป็นเวลาหกวันแล้วที่ชินไดออกจากที่มั่นของโคโนฮะ

ตอนนี้พวกเขาได้เข้ามาในแคว้นแห่งไฟแล้ว และกำลังจะถึงโคโนฮะ

ตลอดหกวันนี้ ชินไดได้เดินตามหลังมินาโตะและอีกสามคนอย่างเงียบๆ

นอกจากมินาโตะที่มักจะคุยกับเขาบ่อยๆ แล้ว คาคาชิและอีกสองคนแทบจะไม่คุยกับชินไดเลย

ก็ชินไดเป็นสายลับนี่นา สำหรับคาคาชิและคนอื่นๆ ชินไดคือศัตรู และเพื่อป้องกันการเปิดโปง การพูดน้อยที่สุดจึงดีที่สุด

ส่วนมินาโตะ แต่เดิมเคยถามเกี่ยวกับอดีตของชินได แต่ตอนนี้มินาโตะไม่กล้าถามอีกแล้ว

เพราะชินไดเคยพูดอะไรที่เกือบจะเท่ากับการโพล่งออกมาว่า 'ฉันเป็นสายลับ' อยู่หลายครั้ง

ตัวชินไดเองไม่รู้สึกอะไร แต่มันทำให้มินาโตะหวาดเสียวอยู่ไม่น้อย

เพราะถ้าเกิดชินไดรู้ตัวว่าถูกเปิดโปงแล้วคิดจะหนีขึ้นมาจะทำอย่างไร?

ชินไดเป็นของดีที่หาได้ยาก ถ้าชินไดหายไปแล้วจะไปหาสายลับที่ 'ฉลาด' ขนาดนี้ แถมยังสามารถติดต่อกับผู้นำสูงสุดของหมู่บ้านนินจาได้โดยตรงจากที่ไหนอีกล่ะ?

แต่ชินไดกลับรู้สึกว่าตัวเองซ่อนตัวได้ดีมาก

ดูสิว่ามินาโตะกระตือรือร้นแค่ไหน ไม่ว่าจะมีของกินของดื่มอะไร เขาก็จะถามก่อนเสมอ

แถมยังคอยถามอยู่เรื่อยว่าเขาต้องการพักผ่อนหรือไม่

เป็นคนดีอะไรอย่างนี้!

ถ้ามินาโตะรู้ว่าเขาเป็นสายลับ จะดีกับเขาขนาดนี้เชียวหรือ?

ถ้ารู้ว่าเป็นสายลับ คงจะบีบคอเขาให้ตายไปแล้ว จะยังมาให้ของกินของดื่มดีๆ อีกเหรอ?

เมื่อยามค่ำคืนมาถึง

มินาโตะหยุดเดินแล้วพูดกับชินไดและอีกสามคนว่า "โคโนฮะอยู่ไม่ไกลจากที่นี่แล้ว คืนนี้เราพักกันที่นี่ก่อน แล้วพรุ่งนี้ค่อยออกเดินทาง บ่ายพรุ่งนี้เราก็น่าจะถึงโคโนฮะ"

ทุกคนตั้งค่ายพักแรมตรงนั้น เตรียมตัวพักผ่อน

ดึกสงัด

มินาโตะที่พิงอยู่กับลำต้นไม้ จู่ๆ ก็ลืมตาขึ้นแล้วมองขึ้นไปบนท้องฟ้า

จากนั้นมินาโตะก็มองไปที่ชินไดซึ่งอยู่อีกฝั่งหนึ่ง ที่กำลังหลับสนิท

มินาโตะหายตัวไปจากที่เดิม

เหรินอิงที่ถือจดหมายของคาเสะคาเงะรุ่นที่สามกำลังกระพือปีกบินมาทางที่ชินไดอยู่

วินาทีต่อมา ดวงตาของเหรินอิงก็มืดดับไปอีกครั้ง แล้วมันก็สลบไป

มินาโตะได้ทำเครื่องหมายไว้บนเหรินอิงตัวนี้แล้ว ตราบใดที่มันเข้ามาใกล้ในระยะที่กำหนด มินาโตะก็จะสามารถสัมผัสได้

มินาโตะหยิบจดหมายจากเหรินอิงแล้วเปิดอ่าน

【ชินได ครั้งนี้เจ้าทำได้ดีมาก ในเมื่อเจ้ากำลังจะได้พบกับซารุโทบิ ฮิรุเซ็น เจ้าต้องหาทางทำให้ซารุโทบิ ฮิรุเซ็นไว้วางใจให้ได้ จากนั้นเมื่อได้ข้อมูลอะไรมาก็ให้รายงานข้าได้ตลอดเวลา

เวลาในการแฝงตัวของเจ้าจะไม่นานเกินไป เมื่อสงครามปะทุขึ้น เราจะประสานงานกันทั้งภายในและภายนอก หลังจากได้วิชานินจาและวิชาลับของโคโนฮะมาแล้ว ภารกิจแฝงตัวของเจ้าก็จะสิ้นสุดลง และเจ้าจะกลายเป็นวีรบุรุษของหมู่บ้านซึนะ

พยายามเข้าล่ะ ข้าคาดหวังในตัวเจ้ามาก】

มินาโตะเลิกคิ้วขึ้นหลังจากอ่านเนื้อหาในจดหมายจบ

ตอนนี้มินาโตะรู้แล้วว่าภารกิจของชินไดในฐานะสายลับในโคโนฮะคืออะไร

มินาโตะเริ่มแก้ไขจดหมาย โดยเปลี่ยนแค่ประโยคแรกเท่านั้น

【เรื่องการเป็นสายลับไม่มีที่ว่างให้ต่อรอง ในฐานะนินจา เจ้าต้องทนให้ได้แม้กระทั่งการทรมาน และต้องพยายามทุกวิถีทางเพื่อให้ได้ความไว้วางใจจากนินจาโคโนฮะ จากนั้นเมื่อได้ข้อมูลอะไรมาก็ให้รายงานข้าได้ตลอดเวลา】

หลังจากแก้ไขเสร็จ มินาโตะก็ผูกจดหมายกลับไปที่เหรินอิงตามเดิมแล้วจากไป

มินาโตะกลับมายังที่พัก ทำเหมือนไม่มีอะไรเกิดขึ้น แล้วพิงลำต้นไม้เพื่อพักผ่อนต่อ

ครึ่งชั่วโมงต่อมา เหรินอิงที่สลบไปก็ฟื้นขึ้นมา

ดวงตาเหยี่ยวเล็กๆ ของเหรินอิงเต็มไปด้วยความสับสนงุนงง

เกิดอะไรขึ้น? บินๆ อยู่ก็สลบไปอีกแล้วเหรอ?

เรื่องแบบนี้ไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อนเลย

เมื่อคิดไม่ออก เหรินอิงก็โยนความผิดไปให้ชินได

เพราะครั้งล่าสุดที่มันสลบไปก็คือตอนที่มันถือคัมภีร์ของชินไดแล้วสลบไปหลังจากบินออกมาได้ไม่นาน

และครั้งนี้ มันก็สลบไปตอนที่กำลังจะถึงตำแหน่งของชินไดพอดี

ถ้าไม่ใช่เพราะชินไดแล้วจะเป็นเพราะอะไรได้อีก?

เหรินอิงรู้สึกเหมือนตัวเองต้องคำสาปมาแปดชั่วโคตรที่ได้มาเจอกับชินได

แต่ภารกิจก็ต้องทำให้สำเร็จ เหรินอิงจึงได้แต่บินต่อไปยังตำแหน่งของชินได

ชินไดที่กำลังนอนหลับอยู่ รู้สึกเหมือนมีอะไรมาจิกที่หัวของเขา เขาก็ลืมตาขึ้นทันที เมื่อเห็นเหรินอิง เขาก็ดีใจมาก "ในที่สุดเจ้าก็กลับมา!"

เหรินอิงมองชินไดด้วยสายตารังเกียจ มันร้องเรียกอยู่ใกล้ๆ ตั้งหลายครั้ง แต่ชินไดไม่มีปฏิกิริยาอะไรเลย มันจึงไม่มีทางเลือกนอกจากต้องเสี่ยงเข้ามาใกล้ชินได

ชินไดแอบชำเลืองมองมินาโตะและคนอื่นๆ พบว่าทุกคนกำลังหลับตาอยู่ เขาจึงพาเหรินอิงไปหลบอยู่หลังต้นไม้ใกล้ๆ

คาคาชิและโนฮาระ ริน ลืมตาขึ้นทันทีแล้วมองไปที่มินาโตะ

ส่วนโอบิโตะน่ะเหรอ เขากำลังหลับปุ๋ยเหมือนกับที่ชินไดเป็นเมื่อครู่นี้เลย

มินาโตะลืมตาขึ้นเล็กน้อยแล้วส่ายหน้า เป็นสัญญาณบอกคาคาชิและโนฮาระ ริน ว่าไม่ต้องกังวล