บทที่ 36: ซื้อตัดหน้า อวดบารมีเงินตรา

บทที่ 36: ซื้อตัดหน้า อวดบารมีเงินตรา 

ภายในห้องรับรองชั้นสูงสุดของหอประมูลว่านเป่า อากาศอบอวลไปด้วยกลิ่นหอมจางๆ ของชาจิตวิญญาณชั้นเลิศที่หาได้ยาก เฟอร์นิเจอร์ทุกชิ้นทำจากไม้หอมพันปี สลักเสลาอย่างวิจิตรงดงาม บ่งบอกถึงฐานะอันสูงส่งของสถานที่แห่งนี้ บรรยากาศควรจะสงบและผ่อนคลาย แต่ในขณะนี้กลับเต็มไปด้วยความตึงเครียดที่มองไม่เห็นซึ่งแผ่ออกมาจากบุรุษลึกลับผู้สวมหมวกไม้ไผ่

หนิงเซียวเทียนนั่งนิ่ง จิบชาอย่างสบายอารมณ์ราวกับอยู่ที่บ้านของตนเอง ความสงบนิ่งของเขาช่างขัดแย้งกับคำพูดที่เพิ่งเอ่ยออกมาอย่างสิ้นเชิง

"ข้าให้สี่หมื่น ส่งดอกว่านหยินมาให้ข้า!"

เขาชูสี่นิ้วขึ้นมา น้ำเสียงของเขาราบเรียบไร้ระลอกคลื่น แต่คำพูดนั้นกลับหนักหน่วงราวกับค้อนยักษ์ที่ทุบลงกลางใจของผู้ดูแลจางเหลียง

"ทะ ท่านเริ่น นี่ นี่มันไม่เป็นไปตามกฎของหอประมูลว่านเป่าเรานะขอรับ!" จางเหลียงหัวเราะแห้งๆ เหงื่อเย็นเม็ดเล็กๆ เริ่มผุดขึ้นบนหน้าผากของเขา 'บ้าไปแล้ว!' เขาคิดในใจ 'ดอกว่านหยินราคาประเมินสูงสุดอยู่ที่ราวๆ สามหมื่นเท่านั้น แต่นี่เขาเปิดราคามาถึงสี่หมื่น! แถมยังเป็นการขอซื้อตัดหน้าอีก!'

"ห้าหมื่น!" หนิงเซียวเทียนชูนนิ้วเพิ่มขึ้นอีกหนึ่งนิ้วอย่างไม่ใส่ใจ ราวกับว่าตัวเลขที่เพิ่มขึ้นมาหนึ่งหมื่นศิลาปราณนั้นไม่มีความหมายใดๆ ในสายตาเขาเลย

"เอ่อ ท่านเริ่น ได้โปรดอย่าทำให้ข้าลำบากใจเลยขอรับ" จางเหลียงแทบจะร้องไห้ออกมา "ในเมื่อท่านสามารถเสนอราคานี้ได้ ท่านก็สามารถเข้าร่วมประมูลในหอประมูลได้เช่นกัน เหตุใดท่านจึงต้องทำเช่นนี้ด้วยเล่าขอรับ?"

"เจ้าพูดมากเกินไปแล้ว!" น้ำเสียงของหนิงเซียวเทียนเริ่มเย็นชาลงเล็กน้อย "หากเจ้าตัดสินใจไม่ได้ ก็ไปตามหัวหน้าของเจ้ามา! ข้าไม่มีเวลามาเล่นกับเจ้า"

เมื่อเห็นว่าสถานการณ์เกินกว่าที่ตนจะรับมือไหว จางเหลียงจึงรีบโค้งคำนับ "ได้ขอรับท่านเริ่น โปรดรอสักครู่!" เขารีบกดแผ่นหยกสื่อสารที่เอวของเขาทันที น้ำเสียงของเขาสั่นเทาเล็กน้อยขณะรายงานสถานการณ์

ไม่นาน แรงกดดันอันน่าสะพรึงกลัวก็แผ่เข้ามาในห้องรับรอง บรรยากาศพลันหนักอึ้งขึ้นหลายเท่าตัว ร่างกำยำของผู้มีอำนาจที่แท้จริงก็ปรากฏตัวขึ้น แม้เขาจะเก็บงำรัศมีพลังของตนเองไว้จนหมดสิ้น แต่ดวงตาของเขากลับคมกริบเป็นพิเศษ ราวกับเสือชีตาห์ที่ซุ่มรอจังหวะพร้อมจะขย้ำเหยื่อได้ทุกเมื่อ

"ท่านเริ่น นี่คือท่านประธานหวงแห่งหอประมูลว่านเป่าของเราขอรับ!" จางเหลียงรีบลุกขึ้นแนะนำอย่างนอบน้อม

"สวัสดี ข้าคือหวงเหวินอวิ๋น ไม่ทราบว่าท่านต้องการสิ่งใดรึ?" หวงเหวินอวิ๋นยิ้มและทักทายอย่างสุภาพ เขาคือรองประมุขแห่งตระกูลหวง ยอดฝีมือขอบเขตหยินหยางขั้นปลายที่ไม่อาจหยั่งถึงได้

"ท่านประธาน คืออย่างนี้ขอรับ ท่านเริ่นต้องการจะซื้อดอกว่านหยินโดยตรงในราคาห้าหมื่นศิลาปราณ"

ใบหน้าของหวงเหวินอวิ๋นปรากฏร่องรอยแห่งความลำบากใจ "ข้าต้องขออภัยอย่างสูงท่านเริ่น แต่โดยหลักการแล้วเรื่องนี้ไม่สามารถทำได้ มันขัดต่อกฎเกณฑ์และชื่อเสียงของหอประมูลเราที่สั่งสมมานานหลายปี หากท่านต้องการมันจริงๆ ข้าสามารถจัดห้องพิเศษ ที่ดีที่สุดให้ท่านในหอประมูลได้ พร้อมทั้งมีหญิงงามคอยปรนนิบัติ ท่านสามารถเสนอราคาได้อย่างเต็มที่!"

"แปดหมื่น!" หนิงเซียวเทียนไม่พูดจาไร้สาระแม้แต่คำเดียว

จางเหลียงถึงกับลอบสูดลมหายใจเย็นเยียบอีกครั้ง นี่มันบ้าไปแล้วจริงๆ!

"เอ่อ ท่านเริ่น ได้โปรดอย่าทำให้ข้าลำบากใจเลยขอรับ" รอยยิ้มบนใบหน้าของหวงเหวินอวิ๋นเริ่มฝืดเฝื่อน แต่ในใจกลับเริ่มคำนวณอย่างรวดเร็ว 'แปดหมื่น กำไรมหาศาล แต่ชื่อเสียง '

"หนึ่งแสน!"

หนิงเซียวเทียนลุกขึ้นยืน น้ำเสียงของเขาเจือปนด้วยความไม่พอใจอย่างชัดเจน นี่คือเส้นตายสุดท้ายของเขาแล้ว

รอยยิ้มบนใบหน้าของหวงเหวินอวิ๋นแข็งค้างไปชั่วขณะ หนึ่งแสนศิลาปราณ ตัวเลขนี้หมุนวนอยู่ในหัวของเขา กฎเกณฑ์รึ? ศักดิ์ศรีรึ? ต่อหน้าผลกำไรมหาศาลเช่นนี้ สิ่งเหล่านั้นก็เป็นเพียงแค่ลมตดเท่านั้น!

เขารีบกดให้หนิงเซียวเทียนนั่งลงพลางเปลี่ยนน้ำเสียงทันที "ท่านเริ่น อย่าเพิ่งใจร้อน! ฮ่าๆๆ! แต่จะว่าไป การช่วยเหลือผู้อื่นก็เป็นคุณธรรมดั้งเดิม ในเมื่อท่านต้องการมันมากถึงเพียงนี้ ข้าก็จะขอแหกกฎให้เป็นพิเศษสักครั้ง!"

"ผู้จัดการจาง! ยังยืนบื้ออยู่ทำไม? รีบไปนำดอกว่านหยินมาให้ท่านเริ่นสิ! อย่าให้แขกผู้มีเกียรติของเราต้องรอนาน!"

"เอ่อ ขอรับๆ!" จางเหลียงได้สติกลับคืนมา เขารีบวิ่งออกไป ในใจก็อดชื่นชมการตัดสินใจของประธานไม่ได้ 'สมกับเป็นท่านประธาน เด็ดขาดจริงๆ!' เขาคิดพลางเดินไปยังห้องเก็บของสำคัญด้านใน

…

ณ ห้องพิเศษ ชั้นบนสุดของหอประมูล บรรยากาศเงียบสงบและหรูหราอย่างยิ่ง พรมขนสัตว์อสูรเนื้อนุ่มปูลาดไปทั่วพื้น ไข่มุกราตรีส่องแสงสว่างนวลตา บนโต๊ะมีผลไม้จิตวิญญาณหายากวางเรียงรายอยู่

หลิวหรูเยียนมองไปรอบๆ ห้องด้วยความรู้สึกที่ซับซ้อน นางสูดหายใจลึก กลิ่นอายของความมั่งคั่งและอำนาจ นี่คือโลกที่นางใฝ่ฝันมาตลอด โลกที่นางสมควรได้รับ

"หรูเยียน นอกจากดอกว่านหยินแล้ว เดี๋ยวเรามาประมูลเคล็ดวิชาบำเพ็ญเพียรภายในระดับสองนั่นด้วยดีหรือไม่!" หยางลี่มองใบหน้างดงามของนางพลางกล่าวด้วยน้ำเสียงอ่อนโยน

"แต่งบของเราไม่พอไม่ใช่รึเจ้าคะ?"

"เหะๆ!" หยางลี่ยิ้ม ดวงตาของเขาทอประกายร้อนแรง "ไม่ต้องห่วง เคล็ดวิชานั่น ข้าสนับสนุนเจ้าเป็นการส่วนตัว ถือเป็นการลงทุนเพื่ออนาคตของเจ้า"

"ว้าว จริงหรือเจ้าคะ? ขอบคุณท่านอาจารย์หยาง!" หลิวหรูเยียนยิ้มอย่างมีความสุข

รอยยิ้มของนางงดงามราวกับบุปผาที่เบ่งบาน ทำให้หยางลี่ถึงกับเคลิบเคลิ้มไปชั่วขณะ แต่ลึกลงไปในใจ นางกลับรู้สึกคลื่นไส้จนแทบจะอาเจียน นางมองเห็นความปรารถนาอันน่ารังเกียจในแววตาของเขา แต่นางก็ยังคงยิ้ม เพราะนางรู้ดีว่าความปรารถนานั้น คือเครื่องมือที่ทรงพลังที่สุดของนางในตอนนี้

…

ณ ห้องรับรอง

จางเหลียงกลับมาพร้อมกับกล่องไม้จันทน์อันงดงาม เมื่อฝากล่องถูกเปิดออก ดอกไม้ที่งดงามราวกับงานศิลปะก็ปรากฏสู่สายตา มันมีกลีบดอกสี่สิบเก้ากลีบ ทั่วทั้งดอกเป็นสีดำสนิทราวกับผลึกน้ำแข็ง ไอหยินอันหนาวเหน็บและเข้มข้นอย่างยิ่งพวยพุ่งออกมาทันที!

หนิงเซียวเทียนปิดฝากล่องแล้วเก็บมันเข้าถุงมิติไป ก่อนจะวางถุงมิติอีกใบหนึ่งลงบนโต๊ะ "ท่านประธานหวง ข้าลบผนึกวิญญาณออกหมดแล้ว ท่านสามารถตรวจสอบจำนวนได้!"

"ยอดเยี่ยม! ยินดีที่ได้ทำธุรกิจด้วย!" หวงเหวินอวิ๋นเก็บศิลาปราณไปพลางยิ้มจนแก้มปริ

"ลาก่อน!"

"ท่านเริ่น การประมูลกำลังจะเริ่มแล้ว ไม่คิดจะอยู่ชมสักหน่อยรึ?"

"ไม่จำเป็น!"

หนิงเซียวเทียนสวมหมวกไม้ไผ่แล้วเดินจากไปอย่างรวดเร็ว

"เริ่นเซียวเหยา ช่างเป็นเริ่นเซียวเหยาโดยแท้" หวงเหวินอวิ๋นมองตามร่างของหนิงเซียวเทียนที่จากไปพลางเก็บรอยยิ้มกลับคืนสู่ใบหน้าที่เคร่งขรึม 'หนิงเซียวเทียน เด็กคนนี้น่าสนใจจริงๆ ทั้งความมั่งคั่งและความกล้าหาญ เก็บไว้เป็นหมากอีกตัวบนกระดานก็ไม่เลว'