บทที่ 30: ปัจจุบันนี่แหละคือชีวิตจริง

"โอ๊ย ลี่หมิน ของสี่ชุดมาถึงโกดังแล้วนะ ดูสิว่าพวกเราจะเซ็นสัญญากันก่อนได้เมื่อไหร่ ส่วนตกแต่งภายในของศูนย์การค้าแห่งใหม่ก็เริ่มก่อสร้างแล้ว ต้องเข้าไปวัดตำแหน่งเครื่องก่อน จะได้เว้นขนาดไว้!" ทันทีที่รับสาย เฉินสี่ซุ่นก็รีบเร่งเสียงดัง

"พี่ใหญ่ครับ ของมาถึงโกดังแล้วเหรอครับ แต่ความหมายของผู้จัดการจ้าวก็คือ พวกเราควรจะทำตามขั้นตอนที่ควรจะเป็นก่อนนะครับ การประมูลแบบรวมศูนย์ นี่เป็นข้อกำหนดจากเบื้องบนของบริษัทพัฒนาอสังหาริมทรัพย์เฟิงกู่นะครับ..."

"พูดจาเหลวไหล!" เสียงตะคอกดังลั่น เฉินสี่ซุ่นขัดจังหวะคำพูดของหลี่ลี่หมิน "ไม่ใช่ว่าบอกว่าพอตรวจสอบเครื่องจักรเสร็จ ก็จะเซ็นสัญญาจัดซื้อโดยตรงเลยไม่ใช่เหรอ แล้วทำไมยังต้องมาประมูลแบบรวมศูนย์อีก?"

"พี่ใหญ่ครับ การประมูลแบบรวมศูนย์ก็แค่ทำไปตามพิธีรีตองเท่านั้นแหละครับ พี่คิดดูสิครับว่าผู้รับผิดชอบสูงสุดก็คือผู้จัดการจ้าว พวกเรายังจะกลัวอะไรอีก!" คำพูดของหลี่ลี่หมินในตอนนี้ แตกต่างจากท่าทีที่ตบหน้าอกรับประกันก่อนหน้านี้อย่างสิ้นเชิง

"นี่แกไม่ได้กำลังล้อเล่นใช่ไหม เครื่องสเปคสูงสุดสี่ชุด ค่ามัดจำตั้งเจ็ดสิบเปอร์เซ็นต์ ฉันเอาเงินก้อนใหญ่ไปวางไว้ตรงนั้น แล้วยังจะต้องมาทำตามขั้นตอนอีกเหรอ? ยิ่งไปกว่านั้น นี่ไม่ใช่แค่ของของศูนย์การค้าแห่งใหม่นะ ยังมีเครื่องของศูนย์การค้าแห่งใหม่ที่ตัวจังหวัดอีก หรือว่าจะต้องรอจนถึงการประมูลแบบรวมศูนย์ทั้งหมดเลย?" เฉินสี่ซุ่นคำรามออกมาอย่างเกรี้ยวกราด ถึงแม้จะไม่ได้โดนวางกับดัก แต่เล่ห์เหลี่ยมไร้ยางอายของอีกฝ่าย ก็ทำให้เขาโมโหจริงๆ เมื่อก่อนปฏิบัติต่อหลี่ลี่หมินอย่างไร ไอ้หลานชายคนนี้

"พี่ใหญ่ครับ ผมก็ร้อนใจเหมือนกัน!" ทางด้านหลี่ลี่หมินก็แสดงท่าทีรีบร้อนเช่นกัน "แต่จ้าวจงคนนี้จู่ๆ ก็เปลี่ยนไป ผมก็ไม่รู้จะทำยังไงเหมือนกันครับ พี่ดูสิครับความหมายของเขาแบบนี้ แสดงให้เห็นชัดเลยว่ายังอยากจะเสนอเงื่อนไขอื่นอีก!" คำพูดได้ถูกเปิดเผยออกมาแล้ว เครื่องจักรของเฉินสี่ซุ่นกลับมาถึงแล้ว ถ้างั้นก็ดีเลย ยิ่งต้องฟังคำสั่งของฉันต่อไป จะเสนอเงื่อนไขกับแกต่อไป ไม่อย่างนั้นแกก็ต้องขาดทุนค่ามัดจำเจ็ดสิบเปอร์เซ็นต์ไปเปล่าๆ!

"ก่อนหน้านี้ก็บอกว่ากลัวจะล่าช้ากำหนดการ ต้องคาดการณ์ขนาด ให้สั่งซื้อเครื่องจักรกลับมาก่อน ตอนนี้มาตดอะไรอยู่!" เฉินสี่ซุ่นตะโกนอย่างโกรธจัด

"พี่ใหญ่ครับ พี่มาตะคอกใส่ผมก็ไม่มีประโยชน์ ตอนนี้เห็นได้ชัดว่าจ้าวจงยังมีความหมายอื่นอยู่ เอางี้ เดี๋ยวตอนเย็นผมจะนัดมาเจอกัน ดูสิว่าจะเซ็นสัญญาจัดซื้อในคืนนี้เลยได้ไหม!"

"ได้ ลี่หมิน เรื่องนี้นายต้องใส่ใจหน่อยนะ ฉันลงทุนไปหลายแสนเลยนะ ไม่ใช่เงินน้อยๆ!"

"วางใจได้ วางใจได้!" หลังจากวางสายไป เฉินสี่ซุ่นก็ชี้ไปที่โทรศัพท์ โกรธจนหน้าแดงก่ำ "ถ้าไม่ใช่เพราะเหล่าฉี ครั้งนี้พวกเราคงจะโดนฝังไปแล้วจริงๆ จิตใจของผู้คนสมัยนี้ คำพูดของใครก็เชื่อไม่ได้เลยจริงๆ"

"ไอ้หลี่ลี่หมินคนนี้ ฉันจะต้องฉีกปากของมันให้ได้ ไอ้ของที่น่าโดนสั่งสอน..." จินเฉี่ยวหลิงก็ด่าทออย่างไม่อาจระงับความโกรธได้เช่นกัน

หลังจากนั้นสองสามีภรรยาก็พร่ำบ่นอยู่ในห้องนั่งเล่นอยู่นาน เฉินลี่ชวนไม่ได้แทรกเลยแม้แต่น้อย เขากลับทำซอสอย่างเงียบๆ ราวกับไม่ได้ยินเสียงความเคลื่อนไหวข้างนอกเลย ฝุ่นละอองลอยละล่องอยู่ในลำแสงอย่างช้าๆ เฉินลี่ชวนจ้องมองอยู่เนิ่นนาน ณ จุดนี้ เขาได้หลีกเลี่ยงโชคชะตาอันน่าเศร้าของพ่อกับแม่ในชาติที่แล้วได้แล้ว พวกเขาจะมีชีวิตที่สดใส และยังมีสวีหว่านถัง ถึงแม้เวลาทะเลาะกันจะเสียงดังเหมือนนกร้อง น่ารำคาญ แต่เธอก็จะยังคงยิ้ม หัวเราะ มีความสุขเหมือนเช่นเคย... บางทีอาจจะเป็นเพราะตัวเอง โชคชะตาของใครหลายๆ คนก็จะเปลี่ยนไป หม่าเสี่ยวชาว จางเทา พวกเขาก็อยู่ในนั้นด้วย แต่ทุกอย่างก็จะกลายเป็นเรื่องที่เป็นไปตามธรรมชาติ คนอื่นจะไม่ทันสังเกต เส้นทางที่กำลังเดินต่อไปนี้ต่างหาก คือชีวิตที่แท้จริง!

"ฮ่าๆๆๆๆ..." ทันใดนั้น เฉินลี่ชวนก็หัวเราะออกมา ความรู้สึกสุขใจอย่างที่ไม่เคยมีมาก่อนแผ่ซ่านไปทั่วทั้งร่างของเขา...คือความปรารถนาอันไร้ขีดจำกัดต่อความมั่งคั่งมหาศาล...

...

พอถึงตอนเย็น สองสามีภรรยาเฉินสี่ซุ่นและจินเฉี่ยวหลิงก็ไปร่วมงานเลี้ยงที่โรงแรมฟู่รุ่ยหลงตามนัด ลุงของเฉินลี่ชวนสองคนที่ร่างใหญ่กำยำ ก็ตามไปด้วยกัน ขบวนใหญ่โต คิดดูแล้วเรื่องวุ่นวายที่เกิดขึ้นคงจะไม่เล็กน้อย แต่ก่อนหน้านี้ เฉินสี่ซุ่นยังได้โทรศัพท์ไปหาฉีหงจื้อโดยเฉพาะ อธิบายสถานการณ์โดยละเอียด เรื่องนี้ทำเอาฉีหงจื้ออดที่จะถอนหายใจไม่ได้ เป็นไปตามที่เจ้าเด็กเฉินลี่ชวนคนนั้นคาดเดาไว้จริงๆ

"เฮ้ ชุ่ยอวิ๋น เธอว่าเฉินลี่ชวนเด็กคนนี้ จะยอมลดตัวลงต่ำต้อยมาหาฉันถึงที่นี่ ขอให้ฉันช่วยสืบเรื่องศูนย์การค้าแห่งใหม่ได้ยังไงกันนะ โดนประตูหนีบมือแล้ว ก็ไม่มีคำบ่นเลยสักคำ จะมีความคิดลึกซึ้งขนาดไหน!" หลังจากที่ฉีหงจื้อวางสายไป เขาก็พูดคุยอยู่ในห้องนั่งเล่นอย่างสนใจ ฉีซือเหยาก็ฟังอยู่ข้างๆ เช่นกัน

"ตอนที่ฉันรินน้ำชาให้เขา ฉันจงใจรินจนเต็ม ไม่คิดเลยว่าเจ้าเด็กนั่นจะรู้เรื่องพวกนี้ด้วย แน่นอนว่าเด็กที่เติบโตมาในวงการธุรกิจย่อมจะรู้เรื่องเยอะกว่าอยู่แล้ว แต่ตอนที่เขาใช้แขนเช็ดโต๊ะ โดยเฉพาะคำพูดเหล่านั้น ไม่ธรรมดาเลยจริงๆ! ที่สำคัญคือเรื่องของจ้าวจง ก็คือการวางกับดักให้เฉินสี่ซุ่นนั่นแหละ ฉู่ฮวาพูดชัดเจนแล้วว่าแอร์ของตัวจังหวัดประมูลเสร็จไปนานแล้ว ศูนย์การค้าแห่งใหม่จงใจจะกดราคาไว้ ก็เพื่อรอให้เฉินสี่ซุ่นกระโดดเข้ากองไฟ ทั้งหมดเป็นไปตามที่เจ้าเด็กเฉินลี่ชวนคนนั้นคาดเดาไว้เลย มีความคิดที่ละเอียดรอบคอบขนาดนี้ ไม่ธรรมดาจริงๆ ถ้าเขาทำงานอยู่ใต้บังคับบัญชาของฉัน ฉันจะต้องใช้งานเขาแน่นอน"

"สองสามวันนี้ทำไมคุณถึงเอาแต่พูดถึงเจ้าเฉินลี่ชวนคนนั้นอยู่เรื่อยเลย หูของฉันจะด้านชาหมดแล้ว ซุ่มซ่ามจะตายไป คุณนี่ช่างใจกว้างจริงๆ" ไป๋ชุ่ยอวิ๋นเบ้ปาก จากนั้นทั้งสามคนพ่อแม่ลูกก็หัวเราะออกมา ช่วงเวลานี้ เฉินสี่ซุ่นและจินเฉี่ยวหลิงมาที่บ้านบ่อยครั้ง พอได้สัมผัสกันไปเรื่อยๆ ความบาดหมางในใจของหญิงวัยกลางคนก็ค่อยๆ หายไป ดูเหมือนว่านอกจากจะไม่สุขุมแล้ว ก็เป็นครอบครัวที่ดีครอบครัวหนึ่ง

ส่วนฉีซือเหยา สำหรับเฉินลี่ชวนแล้วก็ไม่ได้มีความเป็นปฏิปักษ์อีกต่อไปแล้ว แต่...ทำไมเขายังไม่เปลี่ยนสเตตัสใน OICQ อีกนะ หรือว่าจะยังมีความคิดอะไรกับฉันอยู่? ฉันก็พูดกับเขาชัดเจนแล้วนี่นา คนคนนี้นะ โง่จริงๆ...

...

ยามค่ำคืน ณ โรงแรมฟู่รุ่ยหลง ทันทีที่เฉินสี่ซุ่นและจินเฉี่ยวหลิงมาถึงห้องส่วนตัว หลี่ลี่หมินก็ลุกขึ้นยืนขยิบตาส่งสัญญาณอย่างบ้าคลั่ง ราวกับว่าตัวเองได้รับความเดือดร้อนมามากแค่ไหน

"ผู้จัดการจ้าวครับ สัญญาจะเซ็นได้เมื่อไหร่กันแน่!" ทว่า เฉินสี่ซุ่นกลับซักไซ้โดยตรง เขายืนเคาะโต๊ะ ไม่เหลือหน้าไว้ให้เลยแม้แต่น้อย จะกลัวอะไร พี่เขยสองคนก็อยู่ข้างนอกนั่นแหละ ปกติไม่กล้าโวยวายกับหลิงหลิง ก็เพราะเรื่องนี้นี่แหละ

"เซ็นสัญญา เรื่องนี้พูดง่าย คืนนี้ก็เซ็นกับคุณได้เลย คุณนั่งลงคุยกันดีๆ ก่อน!" แววตาของจ้าวจงไม่เป็นมิตร

"ผู้จัดการจ้าวครับ ไม่ใช่ว่าผมอยากจะรีบร้อนกับคุณนะ ตอนนี้ผมลงทุนไปหลายแสนแล้ว ของก็กองอยู่ในโกดัง ก่อนหน้านี้ก็พูดกันดีๆ แล้วไม่ใช่เหรอครับ ว่าให้จัดซื้อของก่อน แล้วค่อยเว้นขนาดไว้สำหรับงานตกแต่งภายใน" เฉินสี่ซุ่นนั่งแหมะลงข้างๆ จ้าวจง ตะโกนจนน้ำลายกระเด็น จินเฉี่ยวหลิงก็ทำหน้าบึ้งนั่งลง

"พี่ครับ พี่สะใภ้ครับ พวกเราดื่มเหล้ากันก่อนเถอะครับ ท่านผู้จัดการจ้าวก็พูดแล้วไม่ใช่เหรอครับว่าสัญญาคืนนี้ก็เซ็นได้!" หลี่ลี่หมินพยายามไกล่เกลี่ย เขาลุกขึ้นรินเหล้าให้หลายๆ คน พลางคิดในใจว่าวันนี้ทำไมอารมณ์ของเฉินสี่ซุ่นถึงได้ฉุนเฉียวขนาดนี้!

"แกยืนขึ้นมา พูดเรื่องสัญญาให้ชัดเจนก่อน!" จินเฉี่ยวหลิงตบแก้วเหล้าที่หลี่ลี่หมินวางไว้หน้าโต๊ะของเธอกระเด็นไปทันที ไม่เหลือหน้าไว้ให้เลยแม้แต่น้อย!

"เฉินสี่ซุ่น ถ้าแกยังทำท่าทีแบบนี้ ความร่วมมือก็อย่าหวังเลย" จ้าวจงก็โมโหขึ้นมาเช่นกัน เขาลุกขึ้นยืนทันทีเตรียมจะเดินจากไป

"หลิงหลิง เธอมาสร้างความวุ่นวายอะไร!" เฉินสี่ซุ่นตวาดลั่น เขายกแก้วเหล้าขึ้นดื่มก่อนหนึ่งจอก "ผู้จัดการจ้าวครับ ผมร้อนใจจริงๆ นะครับ คุณก็รู้ว่าพวกเราสนิทกันขนาดนี้ คุณน่าจะเข้าใจผมนะ"

"ถ้าไม่มีคำพูดประโยคนี้ของแก ฉันไปแน่" จ้าวจงพูดเสียงเย็นชา หลังจากหยุดไปครู่หนึ่ง เขาก็ค่อยๆ นั่งลง จากนั้นกลับหยิบสัญญาจัดซื้อฉบับหนึ่งออกมา...