บทที่ 6: นึกออกแล้ว

"ฉันจะควบคุมตัวเอง จะไม่ให้ใครเห็นฉันร้องไห้..."

เพลง《ซิงอวี่ซินย่วน》ถูกผู้ดูแลร้านอินเทอร์เน็ตเปิดวนซ้ำมาหลายวันแล้ว เวลาที่เปิดเครื่องให้ลูกค้า ถ้าเจอเด็กหนุ่มหน้าใหม่ที่ไม่คุ้นเคย เขาก็มักจะทำหน้าตาบูดบึ้งไม่พอใจ ราวกับว่าอารมณ์ไม่ดีแล้วคนรอบข้างต้องมารับเคราะห์ไปด้วย

และในยุคนั้นอาชีพผู้ดูแลร้านอินเทอร์เน็ตถือว่าเท่มากเลยทีเดียว

"พี่ครับ เปิดสองเครื่อง"

เฉินลี่ชวนถามซ้ำอีกครั้ง พลางเพิ่มระดับเสียงให้ดังขึ้น

"รู้แล้วน่า เครื่องไหนสองเครื่อง?"

ผู้ดูแลร้านถึงค่อยๆ เงยหน้าขึ้นมาถามอย่างไม่สบอารมณ์

"เสี่ยวชาว?"

เฉินลี่ชวนตะโกนเรียกเข้าไปด้านใน ตอนนี้ทางเดินในร้านเน็ตอัดแน่นไปด้วยผู้คน เด็กหนุ่มที่มุงดูคนอื่นเล่นเกมมีจำนวนมากกว่าคนที่จ่ายเงินเล่นเองเสียอีก ในอากาศอบอวลไปด้วยกลิ่นบุหรี่ราคาถูก

"เร็วๆ หน่อย"

ผู้ดูแลร้านคนนั้นขมวดคิ้วเร่งอีกครั้ง

"36, 37!"

ในไม่ช้า เสียงตื่นเต้นของหม่าเสี่ยวชาวก็ดังออกมาจากในฝูงชน ในที่สุดเขาก็เจอสวีหว่านถังแล้ว เท้าเล็กๆ ที่สวมรองเท้าแตะพลาสติกของเด็กสาวกำลังแกว่งไปมาเบาๆ ทำให้หัวใจของเขาเต้นระรัวตามไปด้วย

"36, 37 อย่างละชั่วโมงครับ" เฉินลี่ชวนพูดพลางควักเงินออกมา

"แปดหยวน!"

"ชั่วโมงละสี่หยวนเลยเหรอ?"

"อืม! จะเล่นไม่เล่น?"

"เล่นครับ"

เฉินลี่ชวนรู้สึกเจ็บปวดใจ ในเมืองเล็กๆ ที่เงินเดือนเฉลี่ยของคนอยู่ที่เดือนละ 400 หยวนเท่านั้น ค่าชั่วโมงเน็ตกลับสูงถึง 4 หยวน ถือเป็นการบริโภคระดับสูงอย่างไม่ต้องสงสัย แต่จะทำอย่างไรได้ ในเมื่อทั้งอำเภอหนิงมีร้านอินเทอร์เน็ตอยู่แค่ร้านเดียว

หลังจากซื้อน้ำอัดลมเจี้ยนลี่เป่าอีกสามขวด เฉินลี่ชวนก็ถือสลิปค่าเน็ตเบียดเสียดเข้าไปในฝูงชนที่หนาแน่น นี่เป็นสิ่งที่หม่าเสี่ยวชาวอ้อนวอนขอร้องไว้ เพราะกลัวว่าสวีหว่านถังจะคอแห้ง

"18, 19, 20..."

เฉินลี่ชวนนับหมายเลขเครื่อง แต่ยังไม่ทันจะถึงที่ของหม่าเสี่ยวชาว ร่างที่คุ้นเคยร่างหนึ่งก็เดินเฉียดปลายจมูกของเขาไป

เดี๋ยวนะ นั่นสวีหว่านถังไม่ใช่เหรอ?

เฉินลี่ชวนรีบหันไปมอง เป็นสวีหว่านถังไม่ผิดแน่ เขามองตามแผ่นหลังของเธอจนกระทั่งเธอเดินออกจากร้านไป

หืม? เกิดอะไรขึ้น? ไปเลยดื้อๆ งี้เลยเหรอ? ปฏิเสธพี่ชาวได้สิ้นเชิงและเด็ดขาดขนาดนี้เลยเหรอ?

เฉินลี่ชวนรีบเบียดเข้าไปด้านใน ไม่นานก็พบหม่าเสี่ยวชาวนั่งก้มหน้าอยู่บนเก้าอี้ ไม่พูดไม่จา

"ทำไมสวีหว่านถังถึงไปแล้วล่ะ? แกไปพูดอะไรกับเขารึเปล่า? สารภาพรักไปแล้วเหรอ?" เฉินลี่ชวนนั่งลงข้างๆ วางขวดเจี้ยนลี่เป่าสองขวดไว้บนโต๊ะของหม่าเสี่ยวชาว

"เขา...เขาเกลียดฉันขนาดนั้นเลยเหรอ?" หม่าเสี่ยวชาวเงยหน้าขึ้นมา ดวงตาแดงก่ำขณะมองมาที่เฉินลี่ชวนอย่างลึกซึ้ง "ฉันเพิ่งจะนั่งลง ยังไม่ทันได้ทักทายเขาเลย สวีหว่านถังก็ลุกขึ้นแล้วเดินออกไปเลย"

"อย่างนี้นี่เอง...จะว่ายังไงดีล่ะ แกยังเด็ก เรื่องความรักมันควบคุมกันไม่ได้หรอก แต่ฟังคำแนะนำของพี่สักหน่อยนะ ข้างนอกยังมีคนที่ดีกว่านี้อีกเยอะ อย่ามัวแต่จ้องมองคนที่อยู่ตรงหน้าเลย"

เฉินลี่ชวนตบแผ่นหลังหนาๆ ของหม่าเสี่ยวชาว ปลอบใจด้วยสีหน้าเสแสร้ง สำหรับเด็กวัยนี้ อารมณ์ที่รุนแรงประเภท "เธอจากไป โลกทั้งใบของฉันก็พังทลาย" เขไม่มีอารมณ์จะไปทำความเข้าใจมันเท่าไหร่

"ช่างเถอะ เปิดเครื่องแล้วก็เล่นไปสักชั่วโมงแล้วกัน เดี๋ยวไปที่ร้านเครื่องใช้ไฟฟ้ากับฉัน ฉันมีเรื่องจะคุยด้วย"

เฉินลี่ชวนสวมหูฟัง ตั้งใจจะหวนรำลึกถึงวัยหนุ่มที่จากไปของตัวเอง

แต่ทางด้านขวามือของที่ที่สวีหว่านถังเพิ่งลุกไป ยังมีคนรู้จักของเฉินลี่ชวนนั่งอยู่...คือเปียวจื่อ เขาไม่ทันได้สังเกต และในตอนนี้เปียวจื่อกำลังจ้องมองมาทางเขาอยู่

"มันไม่ได้บอกว่ามีธุระที่ร้านเครื่องใช้ไฟฟ้า วันนี้ไม่มีเวลามาที่ร้านเน็ตไม่ใช่เหรอ?" ไอ้หนุ่มผมเหลืองที่ยืนอยู่ข้างหลังเปียวจื่อกระซิบถามเสียงต่ำ สีหน้าไม่เป็นมิตร

"ไม่ต้องไปสนใจมัน" เปียวจื่อพูดเสียงเย็นชา ก่อนจะหันกลับไปจ้องหน้าจอคอมพิวเตอร์ต่อ เขาคลิกเมาส์อย่างแรง ราวกับกำลังระบายความโกรธในใจ

สิบนาทีต่อมา...

"ไม่ใช่แล้วเสี่ยวชาว แกวิ่งไปเลนกลางทำไม? มีฉันเฝ้าอยู่ เลนล่างไม่มีคนนะเว้ย"

เฉินลี่ชวนตะโกนอย่างร้อนรน

แผนที่เกมเฉิงไห่ 3C เพิ่งจะออกมาเมื่อเดือนกุมภาพันธ์ปีนี้ ไม่นึกเลยว่าร้านเน็ตในเมืองเล็กๆ จะมีให้เล่นด้วย แต่แค่สู้กับบอท ยังตกเป็นฝ่ายเสียเปรียบอีก อย่าให้ต้องเล่นแค่ตาเดียวแล้วมาอารมณ์เสียเพิ่มเลย

"หา?"

หม่าเสี่ยวชาวตอบรับอย่างหมดเรี่ยวแรง

"เบลดมาสเตอร์เข้าป้อมล่างแล้ว! กันป้อมล่าง! แกไปกันป้อมล่าง!"

"ปล่อยวางใคร?" หม่าเสี่ยวชาวถาม

"ป้อม!" เฉินลี่ชวนขบเขี้ยวเคี้ยวฟัน

"ลี่ชวน? แกพูดถึง'เขา'คนไหน?" หม่าเสี่ยวชาวหันมามองเฉินลี่ชวน มือทั้งสองข้างละออกจากเมาส์และคีย์บอร์ด เขาถอนหายใจยาว...ที่แท้หัวใจมันก็เจ็บเป็นจริงๆ

"กัน! ป้อม! ล่าง!" เฉินลี่ชวนเน้นทีละคำ

"อย่าพูดอีกเลย ฉันปล่อยวางไม่ได้!" หม่าเสี่ยวชาวทุบโต๊ะอย่างแรง น้ำตาที่อัดอั้นมานานในที่สุดก็ไหลรินลงมาตามแก้ม เขาร้องฮัมเพลงคลอไปกับเสียงดนตรีเบาๆ

"ได้แต่มองเธออยู่ตรงนี้ แต่กลับทำอะไรไม่ได้เลย ปล่อยให้เธอหายลับไปจนสุดขอบโลก..."

...

ไอ้เกมบ้าๆ นี่ต่อไปห้ามเล่นเด็ดขาด อารมณ์เสียชะมัด... เฉินลี่ชวนตัดสินใจในใจ ก่อนจะก้าวเดินฉับๆ ออกจากร้านเน็ต โดยมีหม่าเสี่ยวชาวเดินตามอยู่ข้างหลัง

ไม่ต้องสงสัยเลยว่าตานั้นโดนบอททุบยับ!

"เฉินลี่ชวน เดี๋ยวก่อน"

ทันใดนั้นก็มีเสียงตะโกนดังขึ้นมาจากด้านหลังของทั้งสองคน เป็นเปียวจื่อที่วิ่งตามออกมา เขาเดินเข้ามาคว้าแขนของเฉินลี่ชวนไว้

"เปียวจื่อ? มีเรื่องอะไรรึเปล่า?" เฉินลี่ชวนขมวดคิ้วมุ่น ในใจของเขารังเกียจคนประเภทนี้มาก

"ไปคุยกันตรงนั้นหน่อย" เปียวจื่อเหลือบมองหม่าเสี่ยวชาว ความหมายชัดเจน

"ได้"

เฉินลี่ชวนพยักหน้า ในสถานการณ์เช่นนี้การปฏิเสธคงจะไม่ดีนัก เรื่องที่เรียกว่า "การไว้หน้า" เป็นสิ่งที่คนพวกนี้ให้ความสำคัญที่สุด ไม่จำเป็นต้องหาเรื่องเดือดร้อนใส่ตัว ไปมีเรื่องกับคนชั้นต่ำพวกนี้

ดังนั้นเฉินลี่ชวนจึงเดินแยกไปกับเปียวจื่อ

"สวีหว่านถังเป็นเพื่อนร่วมชั้นของแกเหรอ?" เปียวจื่อยื่นบุหรี่ให้มวนหนึ่ง

"ไม่ค่อยสนิทกันเท่าไหร่ อีกอย่างก็เรียนจบกันแล้ว เจอกันอาจจะไม่ทักกันด้วยซ้ำ มีอะไรเหรอ? แกถามถึงเขาทำไม?"

เฉินลี่ชวนจุดบุหรี่ ท่าทางดูเหมือนไม่ใส่ใจ แต่ในใจกลับรู้สึกรังเกียจอย่างสุดซึ้ง ความคิดสกปรกของเปียวจื่อคนนี้ แค่ปลายนิ้วเท้าก็คิดออกแล้ว

"ผู้หญิงคนนั้นมีแฟนรึยัง? ที่บ้านทำอะไร?" เปียวจื่อถามต่อ

"อันนี้ฉันไม่รู้จริงๆ ตอนเรียนก็ไม่เคยคุยกันสักเท่าไหร่" เฉินลี่ชวนรีบส่ายหน้าปฏิเสธ

"งั้นแกช่วยไปสืบเรื่องให้ฉันหน่อย" เปียวจื่อสั่งด้วยสีหน้าจริงจัง ดูท่าทางจะใส่ใจเรื่องนี้มาก

"ได้ๆ เดี๋ยวฉันจะลองถามให้" เฉินลี่ชวนแสร้งรับปาก

"รีบไปถามมาล่ะ เออใช่ มาเล่นเน็ตก็บอกชื่อฉันได้นะ เดี๋ยวลดราคาให้ พรุ่งนี้ฉันจะไปหาแก"

เปียวจื่อยิ้มอย่างพึงพอใจ ก่อนจะเดินกลับเข้าร้านเน็ตไป

เพียงแต่มองตามแผ่นหลังของเขาไป เฉินลี่ชวนกลับรู้สึกเย็นสันหลังวาบ ในที่สุดเขาก็นึกถึงเหตุการณ์เลวร้ายนั้นออก...

ใช่...ฉันนึกออกแล้ว...ผู้เสียหายก็คือสวีหว่านถัง!

ทันใดนั้นลมกระโชกแรงก็พัดผ่านปากซอย เฉินลี่ชวนหรี่ตาลงตามสัญชาตญาณ ทรงผมรากไทรของหม่าเสี่ยวชาวพริ้วไหวตามสายลม เสียงจักจั่นใต้ต้นหลิวก็พลันร้องระรัวขึ้นมาราวกับตื่นตกใจ ทั้งเร่งเร้าและกระสับกระส่าย...

...

เวลาย้อนกลับไปเมื่อหนึ่งถึงสองชั่วโมงก่อนหน้านี้

เดิมทีสวีหว่านถังนั่งเล่นอยู่กับเพื่อนคนหนึ่ง แต่จู่ๆ ก็มีคนคนหนึ่งเดินเข้ามา แล้วดึงตัวเพื่อนผู้ชายของเธอให้ลุกขึ้นทันที บอกว่าเขาเคยนั่งเครื่องนี้เป็นประจำ

ดังนั้นเปียวจื่อจึงนั่งลงข้างๆ สวีหว่านถังอย่างเปิดเผยเช่นนี้

หลังจากหยุดไปครู่หนึ่ง เปียวจื่อก็เริ่มถามโน่นถามนี่ เขาหยิบโทรศัพท์มือถือขึ้นมาเลื่อนดูไปมา ตั้งใจจะอวดอ้าง จากนั้นการกระทำของเขาก็เริ่มใหญ่ขึ้นเรื่อยๆ จนกระทั่งเข่าของเขาขยับเข้ามาเบียด

สวีหว่านถังทนต่อไปไม่ไหวอีกแล้ว แต่นิสัยหยิ่งยโสโอหังของเธอ ก็ใช้ได้แค่กับหม่าเสี่ยวชาวเท่านั้น เธอจะกล้าไปมีเรื่องกับนักเลงหัวไม้ที่ดูแวบเดียวก็รู้ว่าไม่ใช่คนดีได้อย่างไร เธอจึงทำหน้าบึ้งแล้วลุกเดินจากไป

เป็นจังหวะเดียวกับที่หม่าเสี่ยวชาวเดินมานั่งลง และเธอได้เดินผ่านเฉินลี่ชวนไปพอดี...