วอแฮมเมอร์ เจ้าพ่อแห่งไนท์ลอร์ดตอนที่3

บทที่ 3 ห้องสมุด

เมื่อประตูห้องสมุดเปิดออก ผู้คนไม่ได้โหยหา ความรู้ แต่โหยหา หนังสือ ที่อยู่ข้างใน การได้หนังสือไปเล่มหนึ่งแล้วนำไปขายสามารถสร้างรายได้เสริมได้

ด้วยเหตุนี้ พวกเขาจึงพยายามทุกวิถีทางที่จะขโมยหนังสือ เพราะในสายตาของพวกเขา ห้องสมุดที่เปิดให้สาธารณชนเข้าถึงได้ก็เป็นเช่นนี้เอง

ผู้คนมองเนื้อหาที่ ลึกลับซับซ้อน อย่างไม่สนใจ และแม้แต่ผู้ที่มีความรู้พอที่จะเข้าใจก็ไม่กล้าพูดอะไร ในยุคนี้ ความมืดมิด ครอบงำจิตวิญญาณของผู้อยู่อาศัยทุกคนบน นอสตราโม และความน่าสะพรึงกลัวของมันก็เทียบได้กับการเป็นทาสของพวกเอเลี่ยน (Xenos) หรือฝันร้ายในยุค มืดแห่งเทคโนโลยี

กฎหมายที่แท้จริง ได้หายสาบสูญไปนานแล้ว ถูกกลืนกินด้วยความโลภของคนส่วนน้อยและความสิ้นหวังของคนส่วนมาก การฆาตกรรมคือสกุลเงินสำหรับชีวิต และอำนาจมาจาก ความโหดร้ายทารุณ ในการทำให้ผู้อื่นยอมก้มหัวให้ ต้องใช้ ความรุนแรง ไม่ใช่กฎหมาย

แม้ว่าหนังสือในห้องสมุดของเวย์นจะเสนอแนวคิดเรื่องกฎหมาย แต่ผู้คนก็ไม่กล้าจินตนาการถึงสิ่งที่พวกเขาไม่เคยเห็น เหมือนกับชาวนาในยุคศักดินาที่คิดว่าจักรพรรดิทำนาด้วยจอบทองคำ พวกเขาทำได้เพียงจินตนาการผ่านประสบการณ์ของตนเองเท่านั้น

ในที่สุด พวกเขาก็สรุปว่ากฎหมายเป็นสิ่งที่ น่าสะพรึงกลัวยิ่งกว่า หรือเป็นวิธีการใหม่สำหรับเวย์นในการ กดขี่ พวกเขา

ในค่ำคืนที่ไม่มีที่สิ้นสุดของนอสตราโม บาปทุกรูปแบบ ทั้งใหญ่และเล็ก ล้วนแล้วแต่มีที่สิงสถิต การฆาตกรรมและการล่วงละเมิดทางเพศเกิดขึ้นอย่างแพร่หลาย และความรุนแรงก็เพิ่มขึ้นไม่หยุดหย่อน ตามบันทึกของผู้บันทึกเหตุการณ์ เสียงกรีดร้องและเสียงอ้อนวอน ลอยมากับสายลมอยู่เสมอ และเด็กทุกคนที่เกิดมาต้องเข้าใจ: กฎหมายเดียวคือความแข็งแกร่ง และสิทธิ์เดียวเป็นของ ผู้มีอำนาจ ที่ครอบงำทุกสิ่ง กฎหมายที่แท้จริงเป็นเพียง เรื่องเพ้อฝัน

แต่ในอาณาเขตที่เวย์นปกครอง ไม่มีอาชญากร เขาควบคุมผู้คนด้วย กลยุทธ์ที่แข็งกร้าว แม้กระทั่งจัดตั้งโรงเรียน แต่เวย์นก็ยังไม่สามารถเปลี่ยนแปลงทุกสิ่งได้ เพราะเขากำลังต่อสู้กับบางสิ่งที่เกินความเข้าใจของผู้คน เมื่ออารยธรรมขาดแนวคิดเรื่อง ศีลธรรม และ หลักนิติธรรม จะสามารถนำแนวคิดเหล่านั้นกลับมาได้อย่างไร?

เวย์นสามารถจัดหาสภาพแวดล้อมที่ปลอดภัยให้กับผู้คนบางส่วนได้เท่านั้น นี่คือสิ่งที่ดีที่สุดที่เขาทำได้ ในฐานะคนที่เติบโตขึ้นมาจากเด็กกำพร้า

คอนราดคิดว่าหลังจากห้องสมุดเปิด ผู้คนจะมาเรียน แต่พวกเขาไม่ได้ทำ บางคนมาที่นี่เพื่อขโมย และผู้คนก็ประพฤติตน ตามอำเภอใจ หน้าหนังสือถูกฉีกและโยนลงบนพื้น หนังสือบางเล่มถูกเหยียบย่ำ และแม้แต่การกระทำที่เกี่ยวข้องกับเพศสัมพันธ์ก็เกิดขึ้นในมุมลับบางแห่ง กลิ่นเหล่านั้นทำให้หนังสือแปดเปื้อน สิ่งที่เกิดขึ้นที่นี่เป็นสิ่งที่ คอนราด ไม่เข้าใจอย่างแท้จริง

แต่เวย์นไม่ได้พูดอะไรเกี่ยวกับเรื่องนี้ เขาเพียงสั่งให้ปิดผนึกทุกอย่างหลังจากผ่านไปหนึ่งวัน จากนั้นก็จัดคนมาทำความสะอาด

"พ่อไม่คาดคิดเรื่องนี้เลย"

"เป็นความผิดของพวกเขาหรือเปล่า?" เวย์นมองดู คอนราด ที่ยังเด็กและยิ้มอย่างอ่อนโยน "ลูกคิดว่ายังไง คอนราด?"

"ไม่เป็นความผิดหรือ?"

พรีมาร์ชตัวน้อยหยิบหนังสือของตัวเองขึ้นมาอย่างทะนุถนอม ซึ่งมีคำว่า 'ศีลธรรม' เขียนอยู่ แต่สิ่งที่เกิดขึ้นที่นี่ไม่เกี่ยวข้องกับศีลธรรมเลย

เวย์นตบบ่าลูกชาย มองดูพรีมาร์ชที่ ไร้เดียงสา ในขณะนี้และยิ้ม

"ไม่ มันไม่ใช่ปัญหาของคนเหล่านี้ มันเหมือนกับคนในเมืองที่ไม่สามารถแยกแยะเนื้อหาการทำงานของคนงานได้ เช่นเดียวกับคนธรรมดาที่จินตนาการถึงความโหดร้ายของชนชั้นสูงไม่ออก พวกเขาแค่ไม่รู้ว่าจะทำอย่างไร โลกนี้ไม่ได้สอน ศีลธรรม ให้พวกเขา นี่ไม่ใช่ปัญหาของผู้อยู่อาศัยในโลก แต่เป็นปัญหาของตัวโลกเอง"

"เป็นอย่างนั้นเหรอ?"

"ลูกต้องคิด ลองเอาตัวเองไปอยู่ในที่ของพวกเขาดู ถ้าพวกเขาไม่รู้ว่าศีลธรรมคืออะไร พวกเขาจะปฏิบัติตามได้อย่างไร? สำหรับพวกเขา ห้องสมุดเป็นเพียงช่องทางหาเงิน ท้ายที่สุด ถ้าพวกเขาไม่สามารถประคองชีวิตได้ แล้วพวกเขาจะเรียนรู้ได้อย่างไร?"

ความหมายของเวย์นชัดเจน: ผู้คนจะปฏิบัติตามสิ่งที่พวกเขาไม่เข้าใจได้อย่างไร?

คอนราดก้มหน้าลงและถอนหายใจ "แล้วพ่อคิดว่าอะไรจะนำศีลธรรมกลับมาได้?"

"นำมันกลับมาเหรอ?" เวย์นอดไม่ได้ที่จะหัวเราะ เขาหัวเราะให้กับความ ซื่อใส ของคอนราด "มันเกี่ยวกับการ สาธิตให้เห็น แต่การสาธิตให้เห็นนั้นต้องมี ราคา ที่ต้องจ่าย"

"ราคา?"

"ราคานั้นครั้งหนึ่งเคยเป็นพ่อแม่ของพ่อ โธมัส และ มาร์ธา"

เวย์นเริ่มเล่าอดีตของเขา:

ในอดีต โธมัส เป็นแพทย์ชนชั้นสูงที่ใจดีบนนอสตราโม ช่วยเหลือชนชั้นสูงด้วยทักษะทางการแพทย์ที่ยอดเยี่ยมและรักษาคนธรรมดาโดยไม่คิดค่าใช้จ่าย

แต่วันหนึ่ง โธมัสช่วยชีวิตคนที่เขาไม่ควรช่วย ชนชั้นสูงคนหนึ่งได้รับการช่วยเหลือจากโธมัส แต่คู่แข่งของเขา ซึ่งเป็นชนชั้นสูงคนอื่น ๆ ถือว่ามันเป็นความผิดของโธมัส เขาไม่ควรช่วยชีวิตคนนั้น

จากนั้นโธมัสก็ถูกฆ่า และแม่ของพ่อก็เสียชีวิตในวันนั้น พ่อไม่มีทางเลือกนอกจากต้อง หลบหนี เข้าไปในท่อระบายน้ำเพื่อเอาชีวิตรอดอย่างหวุดหวิด เพื่อแก้แค้น พ่อต้อง ไร้ความปรานี ยิ่งกว่าพวก อันธพาล เสียอีก

พ่อได้รับสืบทอดชื่อ เวย์น พ่อกลายเป็นชนชั้นสูงและเริ่มสังหาร จนกระทั่งถึงเวลาที่การแก้แค้นของพ่อสิ้นสุดลง และพ่อก็ตระหนักว่าพ่อก็กลายเป็นส่วนหนึ่งของนอสตราโมด้วย

พ่อไม่เคยเสียใจเลย

แม้ว่าพ่อจะเป็นชนชั้นสูงที่ดีที่สุดสำหรับคนธรรมดาในโลกนี้ แต่พ่อก็ไม่สามารถเปลี่ยนแปลงความจริงที่ว่าพ่อเป็น นายทุน ที่หาประโยชน์จากคนธรรมดาได้

แต่พ่อต้องทำต่อไป มิฉะนั้น พ่อจะไม่มีทรัพยากรที่จะติดอาวุธให้ตัวเอง และพ่อจะไม่สามารถต่อสู้กับชนชั้นสูงคนอื่นได้

เวย์นเล่าอดีตของเขา เรื่องราวของการแก้แค้นและการผงาดขึ้นของชนชั้นสูงธรรมดาคนหนึ่ง ซึ่งท้ายที่สุดก็กลายเป็น ผู้แสวงหาผลประโยชน์

คอนราดถอนหายใจหลังจากฟัง เขารู้สึกถึงการตายของคนดีและโศกนาฏกรรมของเด็กชายที่ไม่มีทางเลือกนอกจากต้องกลายเป็นคนไม่ดี

เขาอดไม่ได้ที่จะสงสัยว่าเขาจะกลายเป็น โธมัส อีกคน หรือเป็น เวย์น อีกคนหรือไม่?

"แล้วลูกล่ะ?"

"มันขึ้นอยู่กับลูก พ่อสัมผัสได้ถึงความแข็งแกร่งของลูก และพ่อเชื่อว่าลูกทำได้ คอนราด ลูกเป็นลูกชายของพ่อ พ่อเชื่อในตัวลูก"

ชายผู้นี้อุ้มลูกชายของเขาและชี้ไปยังพื้นที่ที่อยู่ไกลออกไป "พ่อจะจัดตั้งพื้นที่ หนังสือการ์ตูนซูเปอร์ฮีโร่ ที่นั่น และใส่การ์ตูนที่ส่งเสริมศีลธรรมหรือเรื่องราวซูเปอร์ฮีโร่ไว้ที่นั่น"

"ทำไม?"

"เพราะไม่มีใครชอบ ศีลธรรมที่พูดด้วยปาก แต่ถ้าเรื่องราวในการ์ตูนน่าตื่นเต้นพอ พวกเขาก็ยังสามารถดึงดูดคนส่วนใหญ่ให้อ่านได้ ท้ายที่สุด ความบันเทิงในโลกนี้ก็มีไม่มากนัก และการ์ตูนฟรีจะดึงดูดผู้คนได้"

เวย์นยังเข้าใจด้วยว่าการ์ตูนอย่างมากที่สุดก็ทำให้ผู้คนจินตนาการถึงการเป็นฮีโร่ หรือจินตนาการถึงฮีโร่ที่มาช่วยพวกเขา แต่ไม่สามารถเปลี่ยนคนให้เป็นฮีโร่ได้

อย่างไรก็ตาม เมื่อผู้คนจินตนาการถึงการมาถึงของฮีโร่ คอนราด สามารถกลายเป็นฮีโร่ที่ผู้คนหวังได้ บอกทุกคนว่าฮีโร่ไม่ใช่เรื่องเพ้อฝัน แต่เป็นเรื่องจริง ขั้นแรก คือการเผยแพร่แนวคิดของฮีโร่ เมื่อเขาปรากฏตัวอย่างแท้จริง ฮีโร่จะสามารถสัมผัสหัวใจของผู้คนได้อย่างลึกซึ้ง

คอนราดมองพ่อของเขาอย่างสับสน ทำไมเขาถึงทำสิ่งที่ดูเหมือนจะไม่มีประโยชน์อะไรกับเขาเลย?

"เพื่ออะไร?"

"เพื่อลูก เมื่อวานลูกบอกพ่อว่าลูกต้องการเปิดห้องสมุด การเปิดทั้งหมดในตอนนี้ไม่สมจริง การเปิดเพียงบางส่วนก็ใช้ได้"

เวย์นตบหัวลูกชาย "เพราะลูกเป็นลูกชายของพ่อ คอนราด พ่อยินดีที่จะสนับสนุนความฝันของลูก"

ชายผู้นี้หยิบหนังสือการ์ตูนเล่มหนึ่งจากพื้นแล้ววางไว้บนชั้นหนังสือ

"ซูเปอร์ฮีโร่ที่พ่อชอบคือ ฮัล จอร์แดน ตลกและมีไหวพริบ แต่ ความยุติธรรมและความแข็งแกร่ง เป็นรากฐานที่รับประกันความฝันของเรา อย่างไรก็ตาม สิ่งที่เราต้องบรรลุความฝันคือ พลังความมุ่งมั่น ความกล้าที่จะแน่วแน่"

"แค่นั้นเองเหรอ?"

"ลูกยังต้องมีความรู้และสติปัญญาด้วย หนังสือทุกเล่มที่นี่คือ ครู ของลูก"