ตอนที่ 49 ซาคาสึกิจะก้มหัวให้เพียงจอมพลโอไรออนเท่านั้น!

ฮาคิราชัน สีดำและแดง ซึ่งได้ห่อหุ้ม ห้าผู้เฒ่า และ อัศวินเทพ ที่นำโดย การ์ลิง ไปแล้ว ไม่ได้หยุดอยู่แค่นั้น

แต่มันกลับขยายตัวออกไปด้วยความเร็วที่น่าทึ่ง แผ่ออกไปทุกทิศทุกทางโดยมี โอไรออน เป็นศูนย์กลาง

ในทันที ทั้งเมือง แมรีจัวส์ ก็ถูกปกคลุมไปด้วย ฮาคิราชัน

จอมพลหนุ่มแห่ง กองบัญชาการทหารเรือ ยืนอยู่ใจกลางกระแสวนพลังงานบริสุทธิ์นี้ เสื้อคลุมจอมพลของเขาพริ้วไหวอย่างรุนแรงในคลื่นกระแทก ออร่าแห่งความโดดเด่นที่ไม่ถูกจำกัดโดยกำเนิดของเขาถูกแสดงออกมาอย่างเต็มที่

โดดเด่น!

ทรงอานุภาพ!

ไร้เทียมทาน!

นี่คือผลกระทบทางสายตาที่ โอไรออน นำมาสู่ทุกคนที่อยู่ ณ ที่นั้นในขณะนั้น

ผู้ที่ยืนอยู่ข้างหลัง โอไรออน คือ กิออน, ซาคาสึกิ, บอร์ซาลิโน่, และ คุซัน

แม้ว่าพวกเขาจะอยู่ในวัยกลางคนแล้ว แต่การได้เห็นร่างของจอมพลหนุ่มที่อยู่ตรงหน้าพวกเขาก็ดูเหมือนจะนำพวกเขาย้อนกลับไปสู่วัยหนุ่มที่บ้าบิ่น ความปรารถนาที่หลับใหลมานานก็จุดติดขึ้นอย่างเงียบๆ และลุกโชนอยู่ภายในตัวพวกเขา

โดยเฉพาะอย่างยิ่ง ซาคาสึกิ เขาไม่คาดคิดว่า โอไรออน จะปะทะกับ ห้าผู้เฒ่า และ อัศวินเทพ ที่นำโดย การ์ลิง อย่างซึ่งๆ หน้าทันทีในการพบกันครั้งแรก นับประสาอะไรกับการประกาศอย่างเร้าใจและทรงอานุภาพเช่นนี้

"พวกแกไม่มีคุณสมบัติที่จะเจรจากับฉันจากตำแหน่งที่เหนือกว่าทั้งในด้านความแข็งแก่งหรือสถานะ"

นับตั้งแต่ได้เป็น พลเรือเอก เขาต้องทนกับการตำหนิและวิพากษ์วิจารณ์นับไม่ถ้วนจาก ห้าผู้เฒ่า หากเขาถูกดุด่าว่าไม่พยายามมากพอหรือทุ่มเทในหน้าที่การงาน ก็คงจะเป็นอีกเรื่องหนึ่ง

แต่ทุกครั้งที่เขาถูกตำหนิ มันไม่ใช่เพราะความล้มเหลวในหน้าที่ของเขาเลย แม้ว่าเขาจะมีความคับข้องใจนับพันในใจ เขาก็ไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องกดความโกรธของตนไว้

ท้ายที่สุดแล้ว ในสายตาของโลก เขาคือหนึ่งในสาม พลเรือเอก กองกำลังที่แข็งแกร่งที่สุดของทหารเรือ แต่สำหรับ ห้าผู้เฒ่า และ เผ่ามังกรฟ้า ที่พำนักอยู่ใน ดินแดนศักดิ์สิทธิ์ เขาไม่ต่างอะไรกับสุนัขตัวหนึ่ง

หลายครั้งที่เขาอยากจะเผชิญหน้ากับ ห้าผู้เฒ่า โดยตรง อย่างที่ โอไรออน กำลังทำอยู่ตอนนี้

แน่นอนว่า ห้าผู้เฒ่า คือผู้มีอำนาจสูงสุดของ รัฐบาลโลก มีสิทธิ์ที่จะตำหนิและลงโทษเขา สถานะและตำแหน่งของพวกเขานั้นไม่อาจปฏิเสธได้ แต่ถึงกระนั้น พวกเขาก็ควรจะแสดงความเคารพขั้นพื้นฐานที่สุดให้แก่เขา

ท้ายที่สุดแล้ว เขาก็ยังเป็น พลเรือเอก แห่งกองทัพเรือ ความเป็นจริงคือตลอดหลายปีที่ผ่านมา เขาไม่เคยได้รับความเคารพใดๆ ใน ดินแดนศักดิ์สิทธิ์ เลย แม้แต่ เผ่ามังกรฟ้า ที่ไร้ประโยชน์และขี้มูกยืด ก็ยังอาศัยอภิสิทธิ์ของตนมาสั่งการเขาและถึงกับด่าทอเขา!

แต่— ทั้งหมดนั้นตอนนี้เป็นอดีตไปแล้ว

ตอนนี้ เขาคือพลเรือเอกแห่งกองทัพเรือภายใต้การบังคับบัญชาของจอมพลเรือ โอไรออน! ศักดิ์ศรีที่เขาเคยสูญเสียไปในอดีต เขาจะทวงคืนมันมาทั้งหมด!

เมื่อคิดเช่นนี้ ไฟที่ไม่เคยมีมาก่อนก็ลุกโชนขึ้นในดวงตาของ ซาคาสึกิ เขาก้าวไปข้างหน้า ยืนเคียงบ่าเคียงไหล่กับ โอไรออน เข้าประจำตำแหน่งทางขวาของ โอไรออน ขณะที่พลังงานอันแผดเผาก็พลุ่งพล่านขึ้น พลังของ ผลแมกม่า ของเขาก็เปิดใช้งาน

บอร์ซาลิโน่ ก็ก้าวไปข้างหน้าในขณะนี้เช่นกัน ยืนอยู่ข้าง ซาคาสึกิ แสงที่เจิดจ้าของเขาก็ระเบิดออกมาอย่างตระการตา

"จึ๊ จึ๊ จะสู้กันก่อนแล้วค่อยเจรจากันรึไง?"

เมื่อเห็น ซาคาสึกิ และ บอร์ซาลิโน่ ก้าวไปข้างหน้าเพื่อยืนเคียงบ่าเคียงไหล่กับ โอไรออน คุซัน ผู้ซึ่งถูกปลุกให้ตื่นขึ้นด้วยการแสดงพลังอันทรงอานุภาพอย่างกะทันหันของ โอไรออน และจุดประกายความยุติธรรมอันร้อนแรงที่สูญเสียไปของตนขึ้นมาใหม่ ก็ไม่ยอมน้อยหน้า

เขาขยับแว่นและก้าวไปข้างหน้าอย่างเด็ดขาดเพื่อยืนข้าง กิออน ทางซ้ายของ โอไรออน

ในชั่วพริบตาต่อมา ความสามารถ ผลน้ำแข็ง อันเป็นเอกลักษณ์ของเขาก็ถูกปลดปล่อยออกมาอย่างเงียบๆ ด้วยเสียงที่คมกริบ พื้นดินใต้ฝ่าเท้าของเขาก็แข็งตัวในทันที และน้ำแข็งก็แผ่ขยายออกไปทุกทิศทางด้วยความเร็วที่น่าทึ่ง

ในพริบตาทุกสิ่งภายในระยะร้อยเมตร—อาคาร จัตุรัส หญ้า และต้นไม้—ก็ถูกแช่แข็งจนแข็ง

ขณะที่พื้นดินแข็งตัว เมฆดำก็ม้วนตัวเข้ามาบนท้องฟ้าอย่างกะทันหัน และประกายไฟนับไม่ถ้วนก็เริ่มสว่างวาบขึ้นภายในเมฆที่ปั่นป่วน แผ่กระจายราวกับไฟป่าจนครอบคลุมทั้ง เมืองแพนเจีย

เบื้องบน ดาวตกภูเขาไฟพร้อมที่จะปะทุ ขณะที่เบื้องล่าง ยุคน้ำแข็งได้มาเยือนแล้ว น้ำแข็งและไฟจากกองบัญชาการทหารเรือจึงได้ลงมาเยือนดินแดนศักดิ์สิทธิ์โดยไม่มีการเตือนล่วงหน้า

ไม่มีใครคาดคิดว่า พลเรือเอก ทั้งสามจะปลดปล่อยความสามารถ ผลปีศาจ ของตนโดยไม่ลังเลและยืนหยัดเคียงข้าง โอไรออน อย่างมั่นคง

แชมร็อก และคนอื่นๆ ซึ่งรับผิดชอบในการต้อนรับกลุ่มของ โอไรออน สั่นสะท้านอย่างเห็นได้ชัด พวกเขาอยากจะตอบโต้ แต่ภายใต้แรงกดดันอันท่วมท้นของ ฮาคิราชัน ของ โอไรออน แม้แต่การชักดาบหรือเข้าท่าเตรียมพร้อมต่อสู้ก็ยังรู้สึกเหมือนเป็นการดิ้นรนอย่างมหาศาล

เมื่อเทียบกับ แชมร็อก และคนอื่นๆ ที่ค่อนข้างใหม่ สมาชิก อัศวินเทพ ห้าคนที่เคยเข้าร่วมในเหตุการณ์ ก็อดวัลเลย์ ยืนอยู่ข้างหลังพวกเขาด้วยความสบายใจกว่าเล็กน้อย

อย่างไรก็ตาม พวกเขาก็ยังไม่กล้าที่จะเคลื่อนไหวอย่างกะทันหัน

แม้ว่าพวกเขาจะยังคงเคลื่อนไหวได้ แต่พวกเขาก็รู้สึกราวกับว่ามีดวงตาที่มองไม่เห็นคู่หนึ่งกำลังเฝ้ามองพวกเขาอยู่ ทำให้พวกเขามีภาพลวงตาว่าการเคลื่อนไหวเพียงเล็กน้อยก็จะทำให้พวกเขาเป็นคนแรกที่ถูกจัดการ

เมื่อเผชิญหน้ากับ โอไรออน ที่ทรงอานุภาพอย่างท่วมท้นและความสามัคคีในประวัติศาสตร์ของ พลเรือเอก ทั้งสาม ห้าผู้เฒ่า และ การ์ลิง ก็ปฏิเสธที่จะถอยโดยธรรมชาติ การ์ลิง ทนรับแรงกดดันจาก ฮาคิราชัน ของ โอไรออน ก้าวไปข้างหน้าอย่างกล้าหาญ ชักดาบของตนและชี้ตรงไปยัง โอไรออน ที่ยืนอยู่ตรงกลาง

เขากล่าวด้วยน้ำเสียงทุ้มลึก "โอไรออน แกพยายามจะทำอะไร? พวกเรามาเพื่อต้อนรับแก แต่แกกลับทำท่าเตรียมพร้อมต่อสู้ แกคิดจริงๆ เหรอว่าพวกเรากลัวแก?"

"ต้อนรับรึ?" โอไรออน เยาะเย้ยอย่างเย็นชา "พวกแกจัดฉากใหญ่โตขนาดนี้ก็แค่เพื่อทดสอบความแข็งแกร่งของฉันและหาข้อได้เปรียบสำหรับการเจรจาที่กำลังจะมาถึง ฉันก็แค่สนองความอยากรู้ของพวกแกเท่านั้น!"

หลังจากหยุดไปครู่หนึ่ง โอไรออน ก็กวาดสายตามองไปรอบๆ และกล่าวด้วยน้ำเสียงที่หนักแน่น

"แล้ว ท่าทีของพวกเราเป็นอย่างไรบ้าง? พวกแกพอใจรึยัง?"

ก่อนที่ การ์ลิง จะทันได้ตอบ นาสึจูโร่ ก็ก้าวไปข้างหน้าทันที ถือดาบคาตานะและมองลงมาที่ พลเรือเอก ทั้งสาม เขาตะคอกอย่างเกรี้ยวกราด

"ซาคาสึกิ, บอร์ซาลิโน่, คุซัน พวกแกจะตาม โอไรออน ไปจนสุดทางจริงๆ รึ?"

"หุบปาก!"

ซาคาสึกิ โกรธจัดที่ ห้าผู้เฒ่า ยังคงรักษาท่าทีดูแคลนของตนแม้จะอยู่ในขณะนี้ เงยหน้าขึ้นอย่างรวดเร็ว ความคับแค้นใจที่เก็บกดมานานหลายปีระเบิดออกมาในตอนนี้

"ฉันรู้ว่าพวกแกกำลังคิดอะไรอยู่! ในความคิดที่ล้าสมัยของพวกแก พวกแกเชื่อว่าพวกเราไม่มีทางที่จะยืนหยัดติดตามจอมพลเรือ โอไรออน ได้อย่างมั่นคง!"

"พูดตามตรง ฉันไม่พอใจอย่างมากกับคำสั่งและนโยบายต่างๆ ที่พวกแกทั้งห้าออกมาตลอดหลายปีที่ผ่านมา อย่างไรก็ตาม เนื่องจากสถานะและตำแหน่งของพวกแก ฉันทำได้เพียงอดทนเพราะพวกแกคือผู้มีอำนาจสูงสุดของรัฐบาลโลก ผู้บังคับบัญชาของฉัน การเชื่อฟังคำสั่งคือหน้าที่ของทหาร!"

"แต่ทั้งหมดนั้นตอนนี้เป็นอดีตไปแล้ว!"

"ตอนนี้ พวกแกไม่มีสิทธิ์ที่จะมาบงการฉันโดยอ้างสถานะและตำแหน่งของพวกแก!"

"นับจากนี้เป็นต้นไป ซาคาสึกิจะก้มหัวให้เพียงจอมพลเรือ โอไรออน เท่านั้น!"

จบตอน