ตอนที่ 48 จงทิ้งท่าทีหยิ่งยโสของพวกแกไปซะ แล้วให้อิมออกมา!

การปรากฏตัวอย่างกะทันหันของ คุจาคุ และเสียงอุทานของเธอที่ว่า "ทำได้ดีมาก!" ทำให้สมองของทั้ง พลเรือโท ซึรุ และ คอง ประมวลผลแทบไม่ทัน สองผู้เฒ่าซึ่งมีอายุรวมกันเกือบสองร้อยปี หันศีรษะไปด้านข้าง กล้ามเนื้อบนใบหน้าของพวกเขากระตุกอย่างควบคุมไม่ได้

"คุจาคุ ถ้าแกไม่อยากถูกจับไปตากแห้ง ก็หุบปากซะ!"

หลังจากดุหลานสาวของตนที่โตขึ้นและเชื่อฟังน้อยลงอย่างรวดเร็ว พลเรือโท ซึรุ ก็หันไปมอง โอไรออน ทันที ผู้ซึ่งเธอเคยคาดหวังไว้สูงแต่ตอนนี้กลับก่อรัฐประหาร

เธออยากจะพูดอะไรบางอย่าง แต่คำพูดก็ติดอยู่ที่คอและเธอก็กลืนมันกลับลงไป ในตอนนี้ ไม่ว่าเธอจะพูดอะไรก็ไม่มีความหมาย

โอไรออน ก็ทำลายความเงียบเช่นกัน เขาก้าวไปข้างหน้าเพื่อเผชิญหน้ากับ คอง

"ท่านผู้บัญชาการ คอง ไม่ได้พบกันนานเลยนะครับ ท่านมาที่นี่ตามคำสั่ง หรือเพียงเพื่อจะมาถามผมว่าทำไมเรื่องถึงมาลงเอยเช่นนี้?"

"ฉันคือ ผู้บัญชาการทหารสูงสุดแห่งรัฐบาลโลก!" คอง กดความโกรธในใจและพูดด้วยน้ำเสียงทุ้มลึก

"แกก่อเรื่องวุ่นวายใหญ่โตขนาดนี้—ฉันจะไม่เข้ามาแทรกแซงได้อย่างไร?"

"ปล่อยฉัน! ปล่อยฉัน! โอ๊ย มือฉัน… มือฉันจะหักแล้ว!"

ในขณะนั้น เสียงร้องโหยหวนก็ดังขึ้นในอากาศ หลังจากนั้นไม่นาน สแปนดัม ที่ใบหน้าครึ่งหนึ่งถูกปกคลุมด้วยหน้ากากหนัง ก็ถูกสมาชิก อัศวินเทพ สองคนลากมาอย่างแรง

"โอไรออน!"

ขณะที่ สแปนดัม ถูกนำตัวมาอยู่หน้า โอไรออน เขาก็ถูกครอบงำด้วยความกลัวตาย แม้ว่านี่จะเป็นครั้งแรกที่เขาได้พบกับ โอไรออน แต่เขาก็จำได้ทันทีและพุ่งไปข้างหน้าอย่างบ้าคลั่ง กอดขาของ โอไรออน ไว้ เขาตัวสั่นขณะที่อ้อนวอน

"ท่าน โอไรออน เรื่องนี้ไม่เกี่ยวกับผม! ได้โปรดไว้ชีวิตผมด้วย! ผมสาบานว่าจะไม่คิดแค้นท่านเด็ดขาด!"

"แกมาทำอะไรที่นี่?" โอไรออน ขมวดคิ้วอย่างหนัก ประหลาดใจที่ อัศวินเทพ พาตัว สแปนดัม มา เขาพูดด้วยน้ำเสียงต่ำ

"ฉันต้องการหัวของมัน ไม่ใช่มาฟังมันร้องโหยหวนอยู่ตรงหน้าฉัน!"

เมื่อได้ยินเช่นนี้ อัศวินเทพ สองคนที่พาตัว สแปนดัม มาก็เงยหน้าขึ้นมอง แชมร็อก ทันที แชมร็อก ไม่ได้พูดอะไร เพียงแค่พยักหน้าเล็กน้อย

เมื่อเห็นเช่นนั้น หนึ่งใน อัศวินเทพ ก็ไม่รอช้า เขาลาก สแปนดัม ออกไป และด้วยการเคลื่อนไหวที่รวดเร็ว เขาก็ชักดาบออกมาและฟันลงไป

"น่าขยะแขยง!"

โอไรออน ยกเท้าขึ้น พึมพำสองคำนั้น แล้วก้าวขึ้นไปบนทางเดินเลื่อน

"โอไรออน รอฉันด้วยสิ~" ทันทีที่ โอไรออน ก้าวขึ้นไปบนทางเดิน ก่อนที่ กิออน และ พลเรือเอก ทั้งสามจะทันได้ตามไป คุจาคุ ก็รีบวิ่งไปหาเขา อย่างไรก็ตาม ทันทีที่เธอกำลังจะเข้าใกล้ กุนโกะ ซึ่งได้เข้าประจำตำแหน่งข้าง โอไรออน แล้ว ก็หยุดเธอไว้

"แกตามมาไม่ได้!" สีหน้าของ คุจาคุ มืดลงเมื่อเธอถูกหยุดอย่างแรง

"ทำไมจะไม่ได้ล่ะ? ฉันเป็น นาวาเอก ในหน่วย 'SWORD' นะ!"

เมื่อได้ยินเช่นนี้ โอไรออน ที่อยู่ห่างจากคนอื่นๆ บนทางเดินแล้ว ก็หันกลับมาอย่างจนใจ

"คุจาคุ นี่ไม่ใช่เวลามาพูดเรื่องไร้สาระ กลับไปซะ"

"โอ้~" ภายใต้สายตาของ โอไรออน คุจาคุ กลืนคำโต้แย้งของตนลงไปและกลับไปอยู่ข้าง ซึรุ อย่างไม่เต็มใจ

กิออน ที่ยืนอยู่อย่างเงียบๆ ใกล้ๆ ไม่ได้ทักทาย พลเรือโท ซึรุ

แม้ว่าเธอจะสนิทกับ ซึรุ เป็นการส่วนตัวมากที่สุด แต่อย่างที่ โอไรออน ได้กล่าวไว้ นี่ไม่ใช่เวลาสำหรับการพูดคุยสบายๆ หลังจากเหลือบมอง พลเรือโท ซึรุ อย่างเงียบๆ กิออน ก็ไม่รอช้า เธอเดินผ่าน ซึรุ และ คอง ไปพร้อมกับ พลเรือเอก ทั้งสาม

"การ์ป แกอยู่!" ขณะที่ เซนโงคุ, เซเฟอร์, และ การ์ป กำลังจะเดินผ่านไป คอง ก็พูดขึ้นทันที

"แกเข้าไปพบคนที่ โอไรออน กำลังจะไปพบไม่ได้!"

การ์ป เงยหน้าขึ้นทันที ดวงตาของเขาเบิกกว้างขณะจ้องตรงไปที่ คอง

"ทำไมจะไม่ได้?"

สีหน้าของ คอง เคร่งขรึม

"เพราะแกคือเผ่าพันธุ์ D!"

เมื่อได้ยินเช่นนี้ เซนโงคุ ที่เดินอยู่ข้าง การ์ป ก็หยุดกะทันหันและเงยหน้าขึ้นมอง คอง ค่อนข้างจะตกตะลึง

"คุณ คอง ท่านรู้แล้วเหรอครับว่ามีบุคคลลึกลับอยู่เบื้องหลัง ห้าผู้เฒ่า?"

เมื่อเผชิญหน้ากับคำถามของ เซนโงคุ คอง ก็ส่ายหน้าและถอนหายใจ น้ำเสียงของเขาอ่อนลงขณะที่เขาเหลือบมองร่างหนุ่มที่ค่อยๆ เคลื่อนห่างออกไปบนทางเดินเลื่อนอัตโนมัติ

"บางทีพวกแกอาจจะรู้เรื่องนี้มาก่อนฉันเสียอีก"

"เข้าใจแล้วครับ" เซนโงคุ พยักหน้า แล้วหันหลังและรีบเดินขึ้นไปบนทางเดินเลื่อนอัตโนมัติพร้อมกับ เซเฟอร์

การ์ป ไม่ได้ตามไป

แต่เขากลับมอง คอง ด้วยความไม่พอใจ อยากจะระบายอารมณ์แต่ในที่สุดก็ยั้งไว้ แม้ว่าเขาจะอายุเจ็ดสิบกว่าแล้ว แต่ การ์ป ก็ยังถือว่าหนุ่มเมื่ออยู่ต่อหน้า คอง ซึ่งใกล้จะอายุร้อยปีแล้ว

แน่นอนว่าอายุไม่ใช่ประเด็น ประเด็นสำคัญคือ คอง ไม่เพียงแต่จะเป็นผู้บังคับบัญชาของเขา แต่ยังเป็นอาจารย์ของเขาด้วย

คอง เมินเฉยต่อสายตาที่ไม่พอใจของ การ์ป เขากอดอกขณะมองดูร่างที่ค่อยๆ ลับหายไปบนทางเดิน ประกายแห่งความสับสนอย่างที่ไม่เคยเป็นมาก่อนฉายชัดในดวงตาของเขา จนกระทั่งเขาได้รู้ถึงการมีอยู่ลึกลับของ อิม คอง ก็ได้แต่คิดว่าจะกอบกู้สถานการณ์ได้อย่างไร

ในฐานะ ผู้บัญชาการทหารสูงสุด เขาต้องรับผิดชอบอย่างเต็มที่ต่อรัฐประหารที่ กองบัญชาการทหารเรือ แม้ว่าในที่สุดมันจะหมายถึงการปะทะกับ โอไรออน ที่ควบคุมทหารเรืออยู่ก็ตาม

แต่หลังจากที่ค้นพบว่ามีบุคคลลึกลับอยู่เหนือ ห้าผู้เฒ่า ความตกใจในตอนแรกของเขาก็ค่อยๆ เปลี่ยนเป็นความสับสน เขาสับสนชั่วขณะว่าการกระทำที่ถูกต้องควรจะเป็นอย่างไร

ไม่เหมือน การ์ป คอง ต้องการจะเห็นบุคคลลึกลับที่อยู่เหนือ ห้าผู้เฒ่า ด้วยตาของตนเอง

อย่างไรก็ตาม ห้าผู้เฒ่า ได้สั่งห้ามทั้งเขาและ พลเรือโท ซึรุ ไม่ให้เข้าไปยุ่งเกี่ยวอย่างชัดเจน

นอกจากเขาจะก่อรัฐประหารเหมือน โอไรออน เขาก็ไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องทำตามคำสั่ง

...

โอไรออน เดินทางโดยทางเดินเลื่อนอัตโนมัติเข้าไปใน ปราสาทแพนเจีย อันศักดิ์สิทธิ์พร้อมกับ กุนโกะ และ แชมร็อก เขามองขึ้นไปยังอาคาร กองบัญชาการรัฐบาลโลก ที่ยิ่งใหญ่เบื้องหน้า แล้วกวาดสายตามองไปรอบๆ อย่างรวดเร็ว อดไม่ได้ที่จะอุทานออกมา

"ช่างเป็นดินแดนที่กว้างใหญ่และสวยงาม แต่กลับมีเพียงกลุ่ม เผ่ามังกรฟ้า อาศัยอยู่ ช่างน่าเสียดายจริงๆ"

ทันทีที่ โอไรออน พูดจบ กลุ่มร่างกลุ่มหนึ่งก็ปรากฏขึ้นจากประตูของ กองบัญชาการรัฐบาลโลก ทันที ที่หน้าสุดไม่ใช่ใครอื่นนอกจาก ห้าผู้เฒ่า ผู้มีอำนาจสูงสุดที่ปรากฏตัว

คนแรกที่ก้าวออกมาคือ ท็อปแมน วอร์คิวรี เทพนักรบด้านยุติธรรม

ตามมาติดๆ ด้วย เชพเพิร์ด จูปีเตอร์ เทพนักรบด้านการเกษตร

เจย์การ์เซีย แซทเทิร์น เทพนักรบด้านวิทยาศาสตร์และการป้องกัน

มาร์คัส มาร์ส เทพนักรบด้านสิ่งแวดล้อม

ปิดท้ายด้วย อีธานบารอน วี. นาสึจูโร่ เทพนักรบด้านการคลัง ซึ่งพกดาบคาตานะและมีสีหน้าที่เคร่งขรึม

ขณะที่ ห้าผู้เฒ่า ก้าวออกมา พวกเขาก็เข้าแถวโดยมี ท็อปแมน วอร์คิวรี อยู่ตรงกลาง ยืนเคียงบ่าเคียงไหล่กัน การมีอยู่ท่วมท้นของผู้มีอำนาจสูงสุดที่ปรากฏตัวของโลกก็พุ่งออกมาทันที กวนอากาศใต้ฝ่าเท้าของพวกเขาและสร้างระลอกคลื่นที่มองเห็นได้

ทันทีที่ ห้าผู้เฒ่า หยุดนิ่ง ฟิเกอร์แลนด์ การ์ลิง ผู้นำของ อัศวินเทพ ก็รีบนำสมาชิก อัศวินเทพ หลายคนเข้าประจำตำแหน่งข้าง ห้าผู้เฒ่า ทันที

พวกเขายืนอยู่บนบันได มองลงมาที่ โอไรออน จากตำแหน่งที่สูงกว่า

"จึ๊ จึ๊ จึ๊ ช่างเป็นภาพที่น่าดูชมจริงๆ" โอไรออน กล่าว

เมื่อรู้สึกได้ว่าอากาศโดยรอบแข็งตัวขึ้นทันที โอไรออน ก็หรี่ตาลงเล็กน้อย

ฮาคิราชัน ภายในตัวเขาปะทุออกมาอย่างเงียบๆ สลายแรงกดดันที่มองไม่เห็นซึ่งทำให้อากาศแข็งตัวชั่วขณะในทันที จากนั้นเขาก็เงยหน้าขึ้น สายตาของเขาจับจ้องไปที่ ห้าผู้เฒ่า และ อัศวินเทพ ซึ่งตำแหน่งของพวกเขายังคงมีความสง่างามอยู่บ้าง

ออร่าของเขายังคงพลุ่งพล่าน กดดันการมีอยู่ที่สง่างามของฝ่ายตรงข้ามอย่างรุนแรง

"บัณฑิตย่อมไม่ยืนอยู่ใต้กำแพงที่ใกล้จะพัง"

"ถ้าข้ากล้ามาที่นี่ มันก็หมายความว่าไม่เพียงแต่พวกแกจะรั้งข้าไว้ไม่ได้ แต่พวกแกทั้งหมดอาจจะถูกข้ากวาดล้างจนสิ้นซาก!"

ก่อนที่คำพูดจะทันจบ ฮาคิราชัน อันท่วมท้นก็โหมกระหน่ำราวกับคลื่นยักษ์ กลืนกิน ห้าผู้เฒ่า และ การ์ลิง

ทันใดนั้น โอไรออน ก็ก้าวไปข้างหน้า มือข้างหนึ่งวางอยู่บนด้ามดาบที่เอวของตน

"จงทิ้งท่าทีดูแคลนของพวกแกไปซะ พวกแกไม่มีคุณสมบัติที่จะเจรจากับข้าจากตำแหน่งที่เหนือกว่าทั้งในด้านความแข็งแกร่งหรือสถานะ"

เมื่อมาถึงจุดนี้ โอไรออน ก็เงยหน้าขึ้นทันที เปล่งเสียงแต่ละคำอย่างชัดเจน

"พา อิม มาที่นี่!"

จบตอน