ตอนที่ 44 ราชานรก เรย์ลี่!
ตอนที่ 44 ราชานรก เรย์ลี่!
ขณะที่มหาอำนาจหลักๆ ของโลกกำลังปั่นป่วนจากการรัฐประหารที่ กองบัญชาการทหารเรือ เรือรบขนาดใหญ่ลำหนึ่งก็ค่อยๆ ออกจากท่าเรือของ มารีนฟอร์ด ตัดผ่านคลื่นมุ่งหน้าไปยัง หมู่เกาะชาบอนดี้
บนดาดฟ้าของเรือรบ โอไรออน ยืนอยู่แถวหน้าสุดคลุมด้วยเสื้อคลุมของ จอมพลเรือ แห่งกองทัพเรือ ข้างหลังเขาคือ พลเรือเอก ทั้งสาม ซึ่งแต่ละคนก็มีความคิดเป็นของตนเอง กิออน ยังคงอยู่ห่างจาก โอไรออน หนึ่งก้าว มือข้างหนึ่งวางอยู่บนด้ามดาบขณะที่ลมทะเลพัดเสื้อคลุมของเธอ
ภายใต้ท่าทีที่สงบนิ่งของเธอคือหัวใจที่เต็มไปด้วยความตึงเครียด นี่เป็นเรื่องปกติ
แม้ว่า รัฐบาลโลก จะยอมอ่อนข้อ และ อิม บุคคลลึกลับเบื้องหลัง ได้เลือกที่จะพบกับ โอไรออน แต่มันก็ไม่ได้หมายความว่าพวกเขาจะจริงใจ หาก รัฐบาลโลก กลับคำพูด มันจะนำไปสู่การต่อสู้ที่ไม่เคยมีมาก่อนอย่างไม่ต้องสงสัย
"ไม่ต้องกังวลไปหรอกนะ~" ราวกับว่าเขาอ่านความคิดของ กิออน ได้ โอไรออน ก็ทำลายความเงียบบนดาดฟ้าทันที พูดด้วยน้ำเสียงที่สงบและสบายๆ
"ต่อให้ รัฐบาลโลก จะผิดสัญญา พวกเขาก็ไม่สามารถรั้งพวกเราไว้ได้ ที่สำคัญกว่านั้น สถานการณ์ปัจจุบันไม่อนุญาตให้พวกเขากลับคำพูด ไม่ใช่แค่พวกเรา แต่ทุกการเคลื่อนไหวของ รัฐบาลโลก ตอนนี้กำลังถูกจับตามองอย่างใกล้ชิดโดยสายลับที่ซุ่มอยู่ในเงามืด"
เมื่อได้ยินเช่นนี้ กิออน ก็ยิ้มจางๆ กับตัวเอง
ตั้งแต่วันที่เธอได้พบกับ โอไรออน เขาก็ดูเหมือนจะเป็นเด็กหนุ่มข้างบ้านสำหรับเธอเสมอมา แม้ว่าเธอจะรู้ว่าเขาได้ก้าวหน้าอย่างรวดเร็วในช่วงหลายปีที่ผ่านมาและถูกกำหนดมาเพื่อความยิ่งใหญ่ แต่เธอก็ไม่เคยจินตนาการว่าวันหนึ่งเธอจะได้รับการปลอบโยนจากเขาเหมือนเด็กสาวตัวเล็กๆ ที่ต้องการความมั่นใจ
เธอรู้สึกประหม่าเล็กน้อยจริงๆ แต่เธอก็ไม่กลัว!
ถึงกระนั้น แม้จะอายุมากกว่า โอไรออน มาก คำพูดปลอบโยนที่กะทันหันของเขาก็ทำให้หัวใจของเธออบอุ่นขึ้นโดยไม่รู้ตัว เด็กหนุ่มที่เคยฝึกเพลงดาบภายใต้การดูแลของเธอได้เติบโตเป็นต้นไม้สูงใหญ่ แผ่ความรู้สึกปลอดภัยออกมา
เนื่องจาก กองบัญชาการทหารเรือ อยู่ไม่ไกลจาก หมู่เกาะชาบอนดี้ หมู่เกาะจึงปรากฏขึ้นในสายตาในไม่ช้า เรือรบไม่ได้มุ่งหน้าไปยังฐานทัพเรือบน หมู่เกาะชาบอนดี้ แต่กลับแล่นตรงไปยังท่าเรือที่นำไปสู่ ดินแดนศักดิ์สิทธิ์
ขณะที่เรือรบเข้าใกล้ท่าเรือ หมู่เกาะชาบอนดี้ ที่ดูเหมือนจะสงบสุขก็เริ่มมีกระแสใต้น้ำปั่นป่วน สายลับจากกลุ่มต่างๆ ที่ซุ่มอยู่บนเกาะรีบเคลื่อนไหวอย่างรวดเร็ว จับตามองเรือรบขนาดใหญ่ที่เดินทางมาจาก กองบัญชาการทหารเรือ อย่างใกล้ชิด
ณ หมู่เกาะชาบอนดี้ เขต 13 หน้าบาร์ขูดรีดของแชคกี้ เจ้าของร้าน แชคกี้ ถือบุหรี่ในมือข้างหนึ่งและกล้องส่องทางไกลในอีกข้างหนึ่ง ส่องผ่านต้นไม้มองไปยังเรือรบขนาดใหญ่ของกองทัพเรือที่กำลังแล่นผ่านไปบนทะเล
เลนส์กล้องตามการเคลื่อนไหวของเรือรบ เมื่อเธอเห็นร่างหนุ่มสาวที่ยืนอยู่หน้า พลเรือเอก ทั้งสามและ กิออน บนดาดฟ้าของเรือรบ แม้แต่เธอผู้ซึ่งครั้งหนึ่งเคยเป็นราชินีแห่งอาณาจักรคุจารุ่นที่สาม ก็อดไม่ได้ที่จะอุทานออกมา
"การมีความกล้าหาญที่น่าทึ่งเช่นนี้ในวัยเพียงเท่านี้—ยุคนี้จะต้องกลายเป็นของเขาอย่างไม่ต้องสงสัย"
ขณะที่เธอพูด แชคกี้ ก็หันไปมองชายชราคนหนึ่งที่ยืนอยู่ไม่ไกลจากเธอทันที
"เปี่ยมไปด้วยพลังและไม่อาจหยุดยั้งได้!"
ชายชราที่ยืนอยู่ข้าง แชคกี้ หรี่ตาลง ใช้สายตาที่เฉียบคมของตนจับจ้องทุกรายละเอียดของร่างบนเรือรบ เขาสรรเสริญโดยไม่ลังเล
"เขาเหนือกว่าแม้กระทั่งคนที่เคยชวนฉันออกเรือและพลิกโลกนี้ให้กลับหัวกลับหางเสียอีก"
ซิลเวอร์ส เรย์ลี่ อดีตรองกัปตัน กลุ่มโจรสลัดโรเจอร์ หรือที่รู้จักกันในนาม "ราชานรก" และได้รับการยกย่องว่าเป็นมือขวาของ ราชาโจรสลัด เป็นผู้แข็งแกร่งระดับสูงสุดในยุคเก่า หลังจาก กลุ่มโจรสลัดโรเจอร์ สลายตัว เรย์ลี่ ซึ่งแบกรับภารกิจลึกลับ ได้พักอยู่บน หมู่เกาะชาบอนดี้ และกลายเป็นช่างเคลือบเรือ
เพื่อที่จะปกปิดตัวตนของตนให้ดียิ่งขึ้น เขามักจะไปบ่อนการพนันต่างๆ บนหมู่เกาะบ่อยครั้ง บางครั้งถึงกับยอมให้ตัวเองถูกกลุ่มค้ามนุษย์จับตัวไปและขายในการประมูลทาส
"โอ้?"
ทันใดนั้น ประกายแสงก็ฉายชัดในดวงตาของ เรย์ลี่ และสายตาของเขาก็เปลี่ยนจากร่างหนุ่มสาวที่หัวเรือไปยังชายชราสามคนที่นั่งเป็นวงกลมอยู่บนดาดฟ้าของเรือรบ
"เซนโงคุ, การ์ป, และ เซเฟอร์ รึ?"
แชคกี้ พ่นควันออกมาและส่ายหน้าพร้อมกับยิ้ม
"กำลังรบสูงสุดสามคนของ กองบัญชาการทหารเรือ พร้อมด้วยทหารผ่านศึกสามคน เซนโงคุ, การ์ป, และ เซเฟอร์ ปรากฏตัวพร้อมกัน—กองกำลังที่น่าเกรงขามเช่นนี้คงจะทำให้แม้แต่ รัฐบาลโลก ต้องคิดทบทวน"
เมื่อได้ยินเช่นนี้ ดวงตาของ เรย์ลี่ ก็เป็นประกาย และเขากล่าวอย่างเด็ดขาด
"ฉันจะไปร่วมสนุกด้วย!"
ก่อนที่คำพูดของเขาจะจางหายไป ร่างของเขาก็หายวับไปในพริบตา หายเข้าไปในป่าใกล้เคียง
เมื่อเขาปรากฏตัวอีกครั้ง เขาก็อยู่ที่ท่าเรือที่นำไปสู่ ดินแดนศักดิ์สิทธิ์ แล้ว ตอนนี้ท่าเรือเต็มไปด้วยทหารเรือจำนวนมากที่ประจำการอยู่บน หมู่เกาะชาบอนดี้
ภายใต้การบัญชาของ พลเรือโท สตรอเบอร์รี่ และ บาสตีย์ ทหารเรือกว่าร้อยนายยืนเรียงแถวเป็นสองแถวอย่างเป็นระเบียบ ดวงตาของพวกเขาเต็มไปด้วยความร้อนแรง
ขณะที่เรือรบของ กองบัญชาการทหารเรือ มาถึง เรือสินค้าที่ปกติจะแวะเวียนมาที่ท่าเรือเพื่อจัดหาอาหารให้กับ ดินแดนศักดิ์สิทธิ์ ต่างก็หลีกทางให้ เคลื่อนไปยังน่านน้ำนอกท่าเรือ ในขณะนี้ พ่อค้าทุกคนต่างก็มารวมตัวกันบนดาดฟ้าเรือของตนเอง เฝ้ามองอย่างใจจดใจจ่อขณะที่เรือรบค่อยๆ เทียบท่า
ขณะที่เรือรบเข้าใกล้ชายฝั่ง สตรอเบอร์รี่ และ บาสตีย์ ที่รออยู่ที่ท่าเรือ ก็ยืดตัวตรงทันที กิออน และ พลเรือเอก ทั้งสามเป็นคนแรกที่กระโดดลงจากดาดฟ้า กิออน ยืนอยู่คนเดียวทางซ้าย ขณะที่ พลเรือเอก ทั้งสามยืนอยู่ตรงข้ามเธอ รอให้ โอไรออน ลงจากเรือ
อย่างไรก็ตาม โอไรออน ที่เคยยืนอยู่บนดาดฟ้าก่อนหน้านี้ กลับไม่มีให้เห็น
เรย์ลี่ ที่ยืนอยู่ในมุมที่ไม่เด่นในระยะไกล ไม่ได้ให้ความสนใจกับ พลเรือเอก ทั้งสามและ พลเรือโท กิออน ที่ลงจากเรือรบ
แต่เขากลับปลดปล่อย ฮาคิสังเกต ของตนอย่างเงียบๆ ครอบคลุมพื้นที่ร้อยเมตร ผ่าน ฮาคิสังเกต ของเขา เขาสามารถตรวจจับสายลับทั้งหมดที่ซุ่มอยู่ใกล้ๆ และทุกเสียงกระซิบก็ถูกจับได้โดยไม่พลาดแม้แต่คำเดียว
"ด้วย พลเรือเอก สามนาย อดีต จอมพลเรือ เซนโงคุ และวีรบุรุษแห่งกองทัพเรือ การ์ป โอไรออน กำลังเตรียมที่จะเผชิญหน้ากับ รัฐบาลโลก อย่างชัดเจน!"
"โอไรออน ได้เคลื่อนไหวแล้วจริงๆ แต่ดูเหมือนว่า รัฐบาลโลก จะยอมประนีประนอมบางอย่าง มิฉะนั้น โอไรออน และกลุ่มของเขาคงไม่ปรากฏตัวในลักษณะนี้ พวกเขาคงจะนำกองกำลังทหารเรือตรงไปยัง ดินแดนศักดิ์สิทธิ์ แล้ว"
"โอไรออน อยู่ไหน? เขาเพิ่งจะอยู่บนดาดฟ้าเมื่อครู่นี้—เขาหายตัวไปเร็วขนาดนี้ได้อย่างไร?"
"ตอนนี้ไม่ใช่เวลาที่จะมาห่วงว่าเขาอยู่ที่ไหน คำถามที่แท้จริงคือจะเกิดอะไรขึ้นเมื่อเขาไปถึง ดินแดนศักดิ์สิทธิ์ พร้อมกับ พลเรือเอก ทั้งสาม เซนโงคุ, การ์ป, และ เซเฟอร์!"
"จะเกิดอะไรขึ้นได้ล่ะ? รัฐบาลโลก ประนีประนอมแล้ว และ โอไรออน ก็ได้รับผลประโยชน์ที่มากขึ้นสำหรับกองทัพเรือ!"
"หรือมีความเป็นไปได้อีกอย่าง—รัฐบาลโลก อาจจะลดการป้องกันลงเพื่อล่อให้ โอไรออน และกลุ่มของเขาไปที่นั่น แล้วกำจัดพวกเขาทั้งหมดในคราวเดียว?"
"แกจริงจังรึเปล่า? ไม่เพียงแต่ทั้งกองทัพเรือจะอยู่ภายใต้การควบคุมของ โอไรออน แล้ว แต่กองกำลังหลักทั้งห้าของ คณะปฏิวัติ ซึ่งได้รับข่าวกรองนี้ก่อนพวกเรา ก็ได้ระดมพลแล้ว หาก รัฐบาลโลก กล้าที่จะกลับคำพูดตอนนี้ พวกเขาจะต้องเผชิญกับพายุแห่งการปฏิวัติที่ไม่เคยมีมาก่อน!"
เมื่อได้ยินการสนทนาที่ไม่สำคัญเหล่านี้ในหมู่นายหน้าข้อมูลด้วย ฮาคิสังเกต ของตน เรย์ลี่ ก็ส่ายหน้าอย่างดูแคลนและดึงสมาธิกลับมา หันไปมองที่ดาดฟ้าเรือรบอีกครั้ง
ขณะเดียวกัน ภายในห้องโดยสารของเรือรบ โอไรออน ก็ออกมาจากห้องน้ำ รับผ้าขนหนูที่ทหารนายหนึ่งยื่นให้ เช็ดมือ และกล่าวอย่างเด็ดขาด
"ไปกันเถอะ"
เมื่อพูดจบ โอไรออน ก็ก้าวออกจากห้องโดยสารของเรือ
หืม?
ทันทีที่เขาก้าวขึ้นไปบนดาดฟ้า ประกายแห่งความประหลาดใจก็ฉายชัดในดวงตาของ โอไรออน เขาหันศีรษะไปเหลือบมองในทิศทางของ เรย์ลี่ บนชายฝั่งอย่างแนบเนียน
ในชั่วขณะนั้นเอง เรย์ลี่ ก็ดึง ฮาคิสังเกต ของตนกลับมาและมองไปยังเรือรบ เมื่อเขาเห็น โอไรออน ที่เพิ่งจะก้าวออกจากห้องโดยสารขึ้นมาบนดาดฟ้า หันศีรษะมามองในทิศทางของเขาทันที หัวใจของ เรย์ลี่ ก็กระตุก
จากปฏิกิริยาและสายตาของ โอไรออน มันไม่ยากสำหรับเขาที่จะอนุมานได้ว่าเขาถูกเปิดโปงแล้ว
ถ้าเขาเป็นเพียงช่างเคลือบเรือธรรมดา การถูกเปิดโปงก็ไม่ใช่เรื่องใหญ่ ประเด็นสำคัญคือเขาได้ปกปิดตัวตนของตนอย่างสมบูรณ์เมื่อมาถึงที่นี่ และด้วยการกำบังของใบไม้ แม้แต่สายลับสองคนที่ซุ่มอยู่ห่างไปทางขวาสิบเมตรยังไม่สังเกตเห็นเขา นับประสาอะไรกับ โอไรออน ที่อยู่ไกลออกไปบนเรือรบ!
ทว่า โอไรออน เพิ่งจะก้าวออกจากห้องโดยสารและมองมาในทิศทางของเขาทันที ซึ่งก็เพียงพอที่จะพิสูจน์ได้ว่า โอไรออน ได้ตรวจจับการมีอยู่ของเขาแล้ว
แน่นอนว่า ทันทีที่หัวใจของ เรย์ลี่ กระตุก เสียงที่แผ่วเบาจนแทบไม่ได้ยินก็ดังก้องขึ้นในใจของเขาทันที
"ในเมื่อท่านเกษียณแล้ว ก็อย่าก่อเรื่องอีกเลย แค่ใช้ชีวิตอย่างสงบสุขเถอะ 'ราชานรก' เรย์ลี่!"
!!!!!!!!!!!!!!!!!!
เสียงที่กะทันหันทำลายความสงบนิ่งของ เรย์ลี่ และใบหน้าของเขาก็ซีดเผือดด้วยความตกใจ
เป็นที่ชัดเจนว่า โอไรออน ไม่เพียงแต่จะค้นพบเขา แต่ยังรู้ตัวตนที่แท้จริงของเขาด้วย!?
จบตอน