ตอนที่ 47 การกระทำของเชฟจะเรียกว่า 'แอบกิน' ได้จริงๆ เหรอ?

"ฮ่า!"

พร้อมกับเสียงตะโกนเบาๆ จากดีแลน "มีดทำลายทัพ" จากชุดมีดเจ็ดดาวก็ออกจากฝัก แทงทะลุหัวของปลาแฮลิบัตโดยตรง หยุดการดิ้นรนอย่างต่อเนื่องของมันและผ่าครึ่ง

ทันทีหลังจากนั้น "มีดขุนนางสัตย์ซื่อ" ก็กระโจนออกมาเช่นกัน ร่ายรำอย่างสง่างามในอากาศ เลาะก้างออกจากปลาแฮลิบัตที่ผ่าครึ่ง "มีดเพลงกวี" ขอดเกล็ดและลอกหนังออก วางไว้ข้างๆ เพื่อใช้ในภายหลัง

เนื้อปลาที่เลาะก้างและหนังออกแล้วถูกหั่นเป็นลูกเต๋าเล็กๆ ขนาดเท่าหัวตะเกียบ มันถูกล้างในน้ำเย็นเพื่อขจัดเลือดและสิ่งสกปรกที่ตกค้างออก และสุดท้ายก็บีบให้แห้งในผ้าขาวบาง

ขั้นตอนนี้ต้องใช้แรงอย่างชำนาญ ถึงแม้ว่าจะใช้แรงมาก แต่ก็สำคัญอย่างยิ่งที่จะต้องแน่ใจว่าเนื้อปลาจะไม่แตกออกจากกัน มันเป็นอาหารที่ต้องใช้ฝีมืออย่างแท้จริง

เนื้อปลาที่สะเด็ดน้ำแล้วถูกวางลงบนเขียง และใช้มีดทำครัวสับเบาๆ นี่คือความแตกต่างที่ใหญ่ที่สุดระหว่างลูกชิ้นปลาหัวสิงโตกับลูกชิ้นปลา!

การทำลูกชิ้นปลาต้องการเพียงการทุบอย่างต่อเนื่องด้วยแท่งเหล็กเพื่อเปลี่ยนเนื้อปลาให้เป็นเนื้อบดและพัฒนาความยืดหยุ่นของมัน ในทางกลับกัน ลูกชิ้นปลาหัวสิงโตเกี่ยวข้องกับการสับเนื้อปลาเป็นลูกเต๋าเล็กๆ โดยไม่ทำให้มันแตก

วิธีนี้ทำให้รสชาติแทรกซึมเข้าไปได้ง่ายขึ้นในขณะที่เพิ่มความเหนียวของเนื้อปลา ทำให้ง่ายต่อการรวมตัวเป็นเนื้อเดียวกันในระหว่างการคนในภายหลัง

แห้วถูกทุบและหั่นเป็นชิ้นเล็กๆ ประมาณหนึ่งในสี่ของปริมาณเนื้อปลา มากเกินไปจะส่งผลต่อการปั้นหัวสิงโต

เกลือ, เหล้าเหลือง, พริกไทย, และหนึ่งในสามของน้ำต้นหอม-ขิงถูกเติมลงในเนื้อปลาลูกเต๋า และพวกมันก็ถูกคนตามเข็มนาฬิกาอย่างรวดเร็วโดยใช้แรงจากข้อมือ

แรงหมุนถูกนำมาใช้ที่นี่เช่นกัน คือเทคนิคโซ่พญางูขาวพันกาย ซึ่งไม่เพียงแต่สามารถใช้กับแป้งได้ แต่ยังนำไปประยุกต์ใช้กับการทำอาหารประเภทต่างๆ ได้อีกด้วย

การศึกษาเทคนิค การฝึกฝนเทคนิคให้เชี่ยวชาญ หากใครรู้เพียงการนำไปใช้แบบเครื่องจักรโดยไม่เข้าใจวิธีการปรับตัวและใช้งานอย่างยืดหยุ่น พวกเขาก็ถูกลิขิตมาให้ไม่มีวันได้เป็นเชฟระดับพิเศษในชั่วชีวิตนี้!

เมื่อมองดูเนื้อปลาลูกเต๋าในชามใหญ่ที่รวมตัวเป็นเนื้อเดียวกันและเหนียวขึ้นอย่างรวดเร็ว ดีแลนก็เติมน้ำต้นหอม-ขิงอีกหนึ่งในสามลงไป นี่ทำซ้ำสามครั้งจนกระทั่งเนื้อปลาได้มาตรฐานสำหรับการทำหัวสิงโต

นี่ค่อนข้างแตกต่างจากเนื้อหมู เนื้อหมูจะรวมตัวเป็นเนื้อเดียวกันหลังจากคนไม่กี่ครั้ง ในขณะที่เนื้อปลาต้องการความใส่ใจและความอุตสาหะของเชฟ ดังนั้น จึงมีคนไม่มากนักที่เต็มใจจะลอง และยิ่งน้อยคนนักที่ทำสำเร็จ

อย่างน้อยที่สุด ดีแลนก็ยังไม่เคยเจอลูกชิ้นปลาหัวสิงโตในเมนูของร้านอาหารข้างนอกเลยแม้แต่ร้านเดียว และเขาก็ไม่เคยได้ยินเกี่ยวกับมันด้วยซ้ำ

การรวมตัวเป็นเนื้อเดียวกันของเนื้อปลาเป็นขั้นตอนที่สำคัญที่สุดในการทำลูกชิ้นปลาหัวสิงโต และยังเป็นขั้นตอนที่ยากและใช้เวลามากที่สุด

สามารถเติมไข่ขาวและแป้งลงไปที่นี่เพื่อช่วยให้หัวสิงโตขึ้นรูปเร็วขึ้น แต่ดีแลนไม่ได้ทำเช่นนั้นเพื่อเน้นความสดของปลาทะเล

การเติมไข่ขาวจะเพิ่มความขุ่นของซุป และการเติมแป้งจะส่งผลต่อรสชาติของลูกชิ้นปลาหัวสิงโต ถึงแม้ว่าผลกระทบจะน้อยมาก แต่ก็ยังคงมีผลกระทบอยู่!

ความแตกต่างระหว่างอาหารระดับเรืองแสงและอาหารเรืองแสงอย่างต่อเนื่องอยู่ที่รายละเอียดเล็กๆ น้อยๆ เหล่านี้ ต้องเข้าใจลักษณะเฉพาะของพวกมันอย่างเต็มที่เท่านั้นจึงจะสามารถสร้างสรรค์อาหารชั้นยอดอย่างแท้จริงได้!

แน่นอนว่า ด้วยความสามารถในปัจจุบันของดีแลน เขาก็อยู่ใกล้ขีดจำกัดอย่างยิ่งแล้ว เขายังมีหนทางอีกยาวไกลที่จะสร้างสรรค์สุดยอดอาหารอันโอชะที่ไม่มีใครเทียบได้

แน่นอนว่า ถึงอย่างนั้น การรับมือกับเชฟของโลกนี้ก็ยังเป็นเรื่องง่ายสำหรับเขา

ท้ายที่สุดแล้ว เชฟระดับพิเศษในโลกนี้ดูเหมือนจะเป็นจุดสูงสุด เป็นยอดของห่วงโซ่อาหาร ในขณะที่เชฟมังกรเป็นสิ่งที่เหนือกว่าตำนาน

เชฟมังกรของโลกนี้แตกต่างจากเชฟมังกรของจอมโหฬารมหาประลัย เชฟมังกรของ "จอมโหฬารมหาประลัย" เป็นเชฟหลวง โดยพื้นฐานแล้วก็ยังคงเป็นเชฟระดับพิเศษ

แต่เชฟมังกรของโลกนี้อยู่เหนือระดับพิเศษอย่างแท้จริง แม้แต่เชฟหลวงของราชวงศ์อังกฤษอย่างโท้ทก็ยังได้รับการยอมรับว่าเป็นเชฟพิเศษระดับห้าดาวในระดับนานาชาติเท่านั้น

อย่างไรก็ตาม แม้แต่เชฟพิเศษระดับห้าดาวก็ถือว่าเป็นชนชั้นสูงอย่างแท้จริงในโลกนี้ ซึ่งเป็นเหตุผลว่าทำไมอีกฝ่ายถึงได้ประหลาดใจมากเมื่อดีแลนปฏิเสธเงื่อนไขที่เสนอโดยแลนซี่ จอห์น

"ปลาแฮลิบัตหนึ่งตัวพอดีสำหรับทำลูกชิ้นปลาหัวสิงโตแฮลิบัตสามลูก"

ดีแลนแบ่งเนื้อปลาในชามใหญ่ออกเป็นสามส่วนเท่าๆ กัน หยิบหม้อทรงสูงขึ้นมา เติมน้ำ และตั้งไฟให้อุณหภูมิอยู่ระหว่าง 60-80 องศาเซลเซียสเพื่อลวกพวกมัน นี่อาจเรียกว่าการบ่มเพาะก็ได้ เพื่อให้เวลาในการปรุงที่ยาวนานทำให้หัวสิงโตมีรสชาติที่เป็นเอกลักษณ์

เขาหยิบก้อนเนื้อปลาสามก้อนขึ้นมาจากชาม จุ่มมือลงในน้ำแข็งแล้วปั้นเนื้อปลาเป็นหัวสิงโตขนาดเท่ากำปั้นอย่างรวดเร็ว

เมื่อหัวสิงโตขึ้นรูปแล้ว ก็สามารถนำไปใส่ในหม้อได้โดยตรง เขาคนน้ำอุ่นในหม้อด้วยช้อนเพื่อให้แน่ใจว่าหัวสิงโตจะไม่ติดกัน แล้วจึงใส่ต้นหอม, ขิง, และเหล้าเหลืองเพื่อให้ซุปมีรสชาติพื้นฐาน

"อาจารย์ มะนาวฝานค่ะ"

"ไม่เลว เธอเดาความคิดของฉันออกจริงๆ ด้วย เธอรู้ได้อย่างไรว่าฉันต้องการจะเติมมะนาว?"

เมื่อมองไปที่นาคิริ อลิซที่หั่นมะนาวสองแผ่นให้เขาอย่างสบายๆ ขณะที่กำลังสับผัก ดีแลนก็ประหลาดใจเล็กน้อยและก็รู้สึกพอใจอยู่บ้าง เด็กคนนี้เรียนรู้อะไรได้จริงๆ!

"อย่าดูถูกหนูสิคะ ก็ท่านเคยสอนความรู้นี้ให้หนูมาก่อน ความเป็นกรดของมะนาวสามารถขจัดกลิ่นคาวของปลาได้อย่างมีประสิทธิภาพ ถึงแม้ว่านี่จะเป็นปลาทะเล แต่มันก็ยังคงมีกลิ่นคาวอยู่บ้าง มะนาวจะพอดีและยังสามารถเพิ่มมิติของรสชาติได้อีกด้วย"

นาคิริ อลิซยิ้มอย่างมีเลศนัย เห็นได้ชัดว่าพอใจมากกับความประหลาดใจของดีแลน หรือจะพูดให้ถูกก็คือ ตื่นเต้นที่สามารถช่วยได้!

"ไม่เลว ไม่เลว เธอพูดถูกเผงเลย เดี๋ยวฉันจะเหลือไว้ให้เธอชิมลูกหนึ่งนะ เธอน่าจะยังไม่เคยกินอาหารจานนี้มาก่อน

อีกสองลูกที่เหลือก็ให้พวกเขาไปคนละลูก จะได้ไม่ทะเลาะกันแย่งลูกที่เกินมา มันช่างเป็นความคิดที่ยอดเยี่ยมจริงๆ!"

ดีแลนหาข้ออ้างกากๆ เพื่อจะเหลือลูกชิ้นปลาหัวสิงโตแฮลิบัตไว้ให้นาคิริ อลิซได้อย่างสวยงาม โดยตั้งชื่อให้มันว่า "จะได้ไม่ทะเลาะกันแย่งอาหาร"

"เอ๊ะ? นี่เป็นวัตถุดิบที่ลูกค้าเอามานะคะ ถ้าเราแอบกินมันจะไม่แย่หน่อยเหรอคะ..."

เมื่อได้ยินคำพูดของดีแลน นาคิริ อลิซก็อดไม่ได้ที่จะลังเล ในฐานะเชฟ การแอบกินอาหารของลูกค้าดูเหมือนจะผิดศีลธรรมเล็กน้อยไม่ว่าจะคิดอย่างไรก็ตาม!

"ไร้สาระ! การกระทำของเชฟจะเรียกว่าแอบกินได้อย่างไร? นี่เรียกว่าการชิมรสชาติ เธออยากจะเสิร์ฟอาหารรสชาติแย่ๆ ให้กับลูกค้าเหรอ?

ในโรงแรมระดับไฮเอนด์บางแห่ง โดยทั่วไปแล้วหัวหน้าเชฟจะไม่ทำอาหาร แต่พวกเขามีหน้าที่รับผิดชอบในการชิมรสชาติก่อนเสิร์ฟเพื่อให้แน่ใจว่าอาหารได้มาตรฐานการเสิร์ฟ นี่ไม่สามารถเรียกว่าแอบกินได้"

เมื่อได้ยินคำพูดที่ชอบธรรมของนาคิริ อลิซ ใบหน้าของดีแลนก็แดงขึ้นเล็กน้อย แต่เขาก็ยังคงทำหน้าจริงจังและเริ่มอบรมเธอ

ในวงการอาหาร ไม่เคยมีสิ่งที่เรียกว่าแอบกิน เห็นได้ชัดว่ามันคือการชิมรสชาติ แต่กลับถูกคนอื่นเข้าใจผิด บางครั้งเชฟก็รู้สึกว่าถูกกล่าวหาอย่างไม่เป็นธรรมยิ่งกว่าใคร

"อย่างนี้นี่เองค่ะ หนูโง่เขลาเอง"

เมื่อได้ยินคำพูดของดีแลน นาคิริ อลิซก็แสดงสีหน้าของการบรรลุอย่างกะทันหัน ดูเหมือนว่าเธอจะเข้าใจผิดเชฟเหล่านั้นมาก่อน นี่เรียกว่าการชิมรสชาติ

"เธอจะไปว่าใครว่าแอบกินเวลาไปครัวของคนอื่นในอนาคตไม่ได้นะ ไม่อย่างนั้นพวกเขาจะโกรธเธอแน่ๆ มันไม่มีมารยาทมาก เข้าใจไหม?"

ดีแลนเกลี้ยกล่อมเธออย่างอดทน พอใจมากกับทัศนคติที่เปลี่ยนไปของเธอ นี่แหละคือสิ่งที่เชฟระดับสูงควรจะเป็น!

"เข้าใจแล้วค่ะ!"

เมื่อมองไปที่ดีแลนที่กำลังช้อนฟองออกจากซุปลูกชิ้นปลาหัวสิงโตแฮลิบัต นาคิริ อลิซก็พยักหน้าอย่างหนักแน่น แสดงว่าเธอเข้าใจแล้ว

วันนี้เธอได้เรียนรู้สิ่งใหม่อีกแล้ว ช่างเป็นวันที่เติมเต็มจริงๆ!

จบตอน