ตอนที่ 46 เมนูพิเศษของดีแลน: ลูกชิ้นปลาหัวสิงโต

"ดูเหมือนจะเป็นตัวละครที่น่าเกรงขามนะ"

โดยไม่พูดอะไรมาก โท้ทก็รั้งเจสซี่ที่กำลังจะก้าวไปข้างหน้าไว้ และชี้ไปยังท้ายสุดของแถวภายใต้สายตาที่สับสนของอีกฝ่าย

"ศิษย์พี่ ท่านจะเริ่มต่อคิวจากตรงนี้เหรอครับ?!

แถวยาวขนาดนี้ เราอาจจะต่อคิวไม่เสร็จในสองชั่วโมงด้วยซ้ำ! ตอนนี้แดดแรงมาก อากาศรู้สึกเหมือนจะไหม้ เราจะเป็นลมแดดกันพอดี!"

เมื่อได้ยินคำพูดของโท้ท เจสซี่ก็อุทานออกมาทันที โดยเฉพาะอย่างยิ่งเพราะเขามีทรงผมเรียบแปล้ และผมที่หนาของเขาก็กักเก็บความร้อนไว้ใต้แสงแดด

"เรามาที่นี่เพื่อกินอาหาร ไม่ใช่เพื่อสร้างปัญหา

ถึงแม้ว่าเราจะท้าทายเขา เพื่อเป็นการให้เกียรติคู่ต่อสู้ มันควรจะเป็นตอนที่เงียบสงบในตอนกลางคืน หลังจากที่ลูกค้ากลับไปหมดแล้วและพวกเขากำลังจะปิดร้าน เราไม่สามารถยั่วยุเขาต่อหน้าสาธารณชนได้ มิฉะนั้นฝ่ายใดฝ่ายหนึ่งจะต้องเสียหน้าอย่างแน่นอน และนั่นจะนำไปสู่ความเป็นศัตรู

ฉันไม่คัดค้านความหยิ่งผยองของแก มันเป็นส่วนหนึ่งของบุคลิกของแก แต่ถ้าแกยังคงสร้างศัตรูอย่างไม่ใส่ใจแบบนี้ต่อไป ในอนาคตแกจะไปได้ไม่ไกลแน่นอน!"

เมื่อได้ยินคำบ่นของเจสซี่ โท้ทก็อดไม่ได้ที่จะขมวดคิ้ว จากนั้นเขาก็เงียบๆ ไปยืนต่อท้ายแถว ในฐานะเชฟ เขาสามารถทนต่ออุณหภูมิที่สูงในครัวได้ ดังนั้นแดดแค่นี้จึงไม่ใช่เรื่องใหญ่อะไรโดยธรรมชาติ

ในเมื่อพวกเขาจะไปที่ร้านอาหารของคนอื่น พวกเขาก็ต้องปฏิบัติตามกฎของเขา พวกเขาไม่สามารถคิดได้ว่าพวกเขาจะได้รับการปฏิบัติเป็นพิเศษเพียงเพราะพวกเขาอยู่ในอุตสาหกรรมเดียวกัน นั่นไม่ถูกต้อง

"ก็ได้ครับ"

เมื่อเห็นว่าโท้ทดูเหมือนจะโกรธเล็กน้อย เจสซี่ก็ถอยลงทันทีและไม่พูดถึงการตรงไปที่ประตูอีกต่อไป เขาเงียบๆ เดินตามเขาไปที่ท้ายแถว

เมื่อเห็นดังนั้น ทูลเบนก็ทำได้เพียงเดินตามไปอย่างจนใจ พลางสาปแช่งโท้ทในใจว่าเป็นคนหน้าไหว้หลังหลอก การทนต่ออากาศร้อนๆ แบบนี้เพื่อปฏิบัติตามกฎที่ไร้สาระเช่นนี้ ตอนนี้แม้แต่เขาก็ต้องต่อคิว มันช่างทรมานจริงๆ!

อากาศร้อนๆ แบบนี้...

เหงื่อค่อยๆ เกาะตัวบนหน้าผากของเขาและไหลลงมาตามแก้ม คนที่อยู่ข้างหน้าอยู่ใต้ชายคา ดังนั้นสภาพของพวกเขาจึงดีกว่า แต่พวกเขาที่เพิ่งเข้าร่วมแถว ถูกแสงแดดส่องโดยตรง

โชคดีที่เมื่อเวลาผ่านไป แถวก็เคลื่อนไปข้างหน้าอย่างช้าๆ และพวกเขาก็มาถึงบริเวณที่เย็นกว่า อย่างไรก็ตาม ที่น่าประหลาดใจคือ ไม่มีลูกค้าคนไหนเลือกที่จะจากไปเป็นเวลานานขนาดนี้

เห็นได้ชัดว่าเจ้าพวกนี้หัวแข็ง!

ปากของเจสซี่กระตุก ในขณะนี้ เขารู้สึกร้อนจนทนไม่ไหว และผมที่เรียบแปล้ของเขาก็ผลิตน้ำมันออกมามาก โชคดีที่ใกล้จะถึงตาของพวกเขาแล้ว

"คุณเข้าไปไม่ได้ อีกสองคนเชิญเข้ามาครับ"

ดีแลนสังเกตเห็นเจสซี่และโท้ทในแถวมานานแล้ว เช่นเดียวกับทูลเบนที่เอาแต่หลบอยู่ข้างหลังพวกเขาอย่างขี้ขลาดมาตั้งแต่ต้นจนจบ เขาจึงมองไปที่ทูลเบนแล้วพูด

"ทำไม?"

เมื่อได้ยินคำพูดของดีแลน ทูลเบนก็ระเบิดอารมณ์ออกมาทันที การที่เขาถูกโยนออกไปเพราะแซงคิวก่อนหน้านี้ก็เรื่องหนึ่ง แต่ตอนนี้ที่เขาต่อคิวเข้าอย่างซื่อสัตย์แล้ว ทำไมเจ้าหมอนี่ยังมาขวางเขาอีก?! มันมีความแค้นอะไรกับเขานักหนา!

"เพราะฉันไม่ชอบเห็นหน้าแก เพราะนี่คือร้านอาหารของฉัน ฉันต้องอธิบายเพิ่มเติมอีกไหม?"

เสียงของดีแลนสงบนิ่ง ปราศจากการเปลี่ยนแปลงทางอารมณ์ใดๆ ที่สังเกตได้ ถึงแม้ว่าเขาจะไม่ได้วางแผนที่จะรื้อฟื้นเรื่องก่อนหน้านี้ แต่มันก็ไม่ได้หมายความว่าเขาจะยกโทษให้เขา

แค่คิดว่าจะต้องให้คนแบบนี้มากินอาหารในร้านของเขาก็ทำให้เขารู้สึกขยะแขยงแล้ว การไม่ลงมือทันทีก็เป็นผลมาจากการบำเพ็ญตนมาหลายปีข้างกายนาคิริ อลิซแล้ว

แน่นอนว่า ถึงแม้ว่าเขาจะไม่ได้ลงมือ แต่ดีแลนก็ยังคงรวบรวมออร่าที่ทรงพลังอย่างยิ่งและกดดันมันไปยังทูลเบนโดยตรง ทำให้มือและเท้าของเขาอ่อนแรง

วินาทีต่อมา บางทีอาจจะรู้สึกจริงๆ ว่าดีแลนจะโจมตีเขา ทูลเบนก็กลืนน้ำลายและไม่กล้าแม้แต่จะเอ่ยคำพูดรุนแรงออกมาก่อนจะวิ่งหนีไปพร้อมกับหางจุกตูด

ส่วนดีแลน เขาก็แค่เงียบๆ มองดูร่างที่กำลังเดินจากไปของเขาจนกระทั่งมันหายไปอย่างสมบูรณ์ก่อนจะหันไปเผชิญหน้ากับโท้ทและเจสซี่ที่กำลังรออยู่ที่ประตู

"เชิญนั่งตรงนี้ครับ อยากจะสั่งอะไรดีครับ?"

เมื่อมองไปที่ชายวัยกลางคนที่ดูสงบนิ่งตรงหน้า ดีแลนก็พูดโดยตรง

เชฟระดับพิเศษเจสซี่คนนี้ไม่ได้พูดอะไรเลยตั้งแต่ต้นจนจบและได้เดินตามหลังเขาเข้ามาในร้านก่อนหน้านี้ กล่าวอีกนัยหนึ่งคือ ชายวัยกลางคนที่อยู่ตรงหน้าเขามีสถานะที่สูงกว่า

"หรือว่าจะเป็นกรณีที่เด็กสร้างเรื่องแล้วผู้ใหญ่ตามมาแก้?"

ถึงแม้ว่าพล็อตแบบนี้จะซ้ำซากมาก แต่มันก็เป็นเรื่องปกติมากที่ใครบางคนจะไปสร้างปัญหานอกบ้าน และเมื่อแก้ไขไม่ได้ ก็กลับไปหาพ่อแม่เพื่อแก้แค้น

แต่ว่า...

แกมีคนหนุนหลัง แต่ฉันไม่มีใครหนุนหลัง!

"ฉันมีปลาแฮลิบัตอยู่ที่นี่ อยากจะสั่ง 'กล่องสุ่มเมนูปลา' ของคุณ ดูน่าสนใจดี"

โท้ทพูดพลางยื่นปลาแฮลิบัตที่ลูกน้องของเขาซื้อมาขณะต่อคิว รอยยิ้มใจดีแขวนอยู่บนใบหน้าของเขาเสมอ ทำให้ยากที่จะไม่ชอบเขา

ถึงแม้ว่าเพื่อนที่มากับเขาจะถูกไล่ออกไป แต่สีหน้าของเขาก็ไม่เปลี่ยนแปลงเลยแม้แต่น้อย เห็นได้ชัดว่าไม่ได้สนใจความบาดหมางระหว่างทูลเบนกับดีแลน

"ได้เลยครับ จานกล่องสุ่มปลาใช่ไหม? รอเดี๋ยวนะครับ!"

ดีแลนรับถุงจากมือของโท้ท เหลือบมองปลาข้างใน มันยังคงขยับเป็นครั้งคราว แสดงว่ามันต้องอยู่ในตู้ปลามาไม่นาน

ปลาแฮลิบัตค่อนข้างพบได้บ่อยในเดนมาร์ก ดีแลนได้ทำอาหารหลายจานด้วยมันและมีความเข้าใจในคุณภาพเนื้อ, รสชาติ, และเนื้อสัมผัสของมันในระดับหนึ่ง

โดยธรรมชาติแล้วเขามองเห็นจุดประสงค์ของชายสองคนที่มาที่นี่ ซึ่งก็ไม่มีอะไรมากไปกว่าการลองฝีมือของเขาและดูว่าเขามีคุณสมบัติพอที่จะเป็นคู่ต่อสู้ของพวกเขาหรือไม่

ถึงแม้ว่าเขาจะสามารถไล่พวกเขาออกไปโดยตรงและเก็บความสามารถของเขาไว้เป็นความลับได้ แต่นี่ไม่เข้ากับสไตล์ของดีแลนในฐานะเชฟจากโลกอาหารแห่งความมืด

ในฐานะคนจากโลกอาหารแห่งความมืด เรื่องราวเกี่ยวกับอาหารก็ควรจะถูกแก้ไขด้วยอาหารโดยธรรมชาติ!

ดีแลนถือปลาแฮลิบัตเข้าไปในครัวหลังร้าน เดินไปที่เคาน์เตอร์ทำอาหารที่ว่างอยู่ตรงข้ามนาคิริ อลิซและวางปลาแฮลิบัตลงบนนั้น

ในเมื่อเพื่อนมาจากแดนไกล จะไม่ต้อนรับอย่างดีได้อย่างไร ในเมื่อพวกเขามาจากโลกอาหารแห่งความมืด เขาก็ต้องแสดงออร่าของโลกอาหารแห่งความมืดในเวลานี้!

ก็แค่ทำอาหารเรืองแสงง่ายๆ สักจาน

ตามมาตรฐานของโลกนี้ มันควรจะเป็นเชฟพิเศษระดับแปดดาว การดำรงอยู่ระดับสมบัติของชาติในนานาประเทศ ซึ่งจะได้รับการเคารพอย่างสูงไม่ว่าจะไปที่ไหน

เขาก็คาดหวังอยู่บ้าง เขาอยากรู้ว่าเจ้าหมอนั่นจะยังคงสงบนิ่งได้หรือไม่หลังจากที่ได้เห็นอาหารของเขา!

"พี่ดีแลน พี่จะทำอาหารเองเหรอคะ?"

ภายในห้องครัว หลังจากฝึกฝนอย่างหนักมาหลายชั่วโมง นาคิริ อลิซก็สามารถควบคุมหม้อสี่ใบพร้อมกันได้อย่างชำนาญแล้ว

ถ้าก่อนหน้านี้เธอเพิ่งจะก้าวเข้ามา ตอนนี้เธอก็ถือว่าเชี่ยวชาญแล้ว หลังจากฝึกฝนอีกสักพัก เธอก็น่าจะลองห้าใบได้

การฝึกฝนเพลงตะเกียบเงินสิบหม้อหวนคืนเป็นเช่นนี้ ต้องเพิ่มความเข้มข้นอย่างต่อเนื่องในขณะที่ปล่อยให้ตัวเองปรับตัวเข้ากับความเข้มข้นนั้น เมื่อกลับมาสู่ความเป็นจริงอีกครั้ง พวกเขาก็จะเชี่ยวชาญสุดยอดเคล็ดวิชานี้ไปแล้ว!

"อืม มีลูกค้าที่ค่อนข้างจู้จี้อยู่ข้างนอก เธอก็จดจ่ออยู่กับงานของเธอไปนะ ฉันต้องให้พวกเขาได้ลิ้มลองอาหารจีนบ้างแล้วก็ทำให้พวกเขาตกใจเล็กน้อย"

"พี่ดีแลน พี่จะทำอาหารอย่างจริงจังเหรอคะ? เป็นลูกค้าแบบไหนกันที่ทำให้พี่ต้องจริงจังขนาดนี้!"

ร่างที่อยู่ข้างๆ เจสซี่แวบเข้ามาในใจของเธอ ถึงแม้ว่าเขาจะไม่ได้พูดอะไรมาก แต่เชฟระดับสูงทุกคนต่างก็แผ่ออร่าที่อธิบายไม่ได้ออกมา

คนธรรมดาไม่สามารถสัมผัสออร่านี้ได้ แต่ในฐานะเชฟระดับพิเศษด้วยกัน เขาได้สังเกตเห็นมันทันที

มือที่หยาบกร้าน, เล็บที่ตัดอย่างเรียบร้อย, ผมที่หวีอย่างพิถีพิถัน, ดูสะอาดและแห้งมาก ถึงแม้จะอยู่ในวัยกลางคน เขาก็ยังคงให้ความรู้สึกสดชื่น

"เป็นชายวัยกลางคนที่ดูจริงจังมาก เขาควรจะเป็นคู่ต่อสู้ที่ดี ฉันอยากจะแข่งกับเขาจริงๆ มันต้องน่าสนใจมากแน่ๆ!"

ดีแลนพูดกับตัวเอง ดวงตาของเขาเผยให้เห็นจิตวิญญาณแห่งการต่อสู้ เขาเอาปลาแฮลิบัตออกจากถุงวางลงบนเขียง มันยังคงกระโดดไปมา สดและมีชีวิตชีวา

ในเมื่อเขาจะทำอาหารปลา เขาก็ต้องทำให้ดีที่สุด และระดับสูงสุดของการทำอาหารปลาคือการใช้น้ำซุปดั้งเดิมเพื่อแปลงร่างวัตถุดิบดั้งเดิม!

การสร้างสรรค์อาหารปลา การใช้ส่วนประกอบที่เกี่ยวข้องทั้งหมดจะทำให้รสชาติที่สำคัญที่สุดของปลาถูกแสดงออกมาได้อย่างสมบูรณ์แบบ!

และสิ่งที่ดัลลันกำลังจะทำคือหนึ่งในวิธีการทำอาหารจานเนื้อแบบคลาสสิก: หัวสิงโต แน่นอนว่าไม่ใช่หัวสิงโตแบบดั้งเดิม แต่เป็นหัวสิงโตปลาที่แตกต่างจากประเพณี!

อาหารจานนี้เป็นการต่อยอดจากหัวสิงโตธรรมดา ซึ่งเขาก็เคยลองกับเนื้อสัตว์อื่นๆ เช่น ไก่, เป็ด, และห่าน

แต่ในบรรดาพวกนั้น ที่เขาชอบที่สุดก็ยังคงเป็นหัวสิงโตปลานี้!

ขาวทั้งในและนอก ทิ้งกลิ่นหอมกรุ่นไว้ในปาก ผสมผสานแก่นแท้ของปลาทั้งตัวลงในลูกชิ้นปลาหัวสิงโตขนาดเล็ก

จบตอน