ตอนที่ 41 อาหารเรืองแสงสร้างความฮือฮา

"อาหารเรืองแสง?!"

มีคนอุทานขึ้น และเสียงสูดหายใจก็ดังขึ้นทั่วบริเวณ

"เป็นไปได้ยังไง? อาหารระดับเรืองแสงจะมาปรากฏในร้านข้างถนนโทรมๆ แบบนี้ได้อย่างไร! แม้แต่โรงแรมห้าดาวก็ยังแทบไม่มีเลย!"

เสียงของชายคนนั้นเต็มไปด้วยความตกตะลึง ในขณะเดียวกัน เสียงเก้าอี้ขูดกับพื้นก็ดังก้องขึ้นเมื่อลูกค้าที่กำลังรออาหารอยู่ที่โต๊ะของตนเองต่างก็มารวมตัวกันรอบๆ เด็กสาวและคุณย่าของเธอ

"แล้วมันก็เป็นแค่บะหมี่ชามหนึ่งที่ดูเรียบง่ายอย่างยิ่ง! ความยากในการทำให้อาหารจานนี้เรืองแสงนั้นสูงเป็นพิเศษ ฝีมือของหัวหน้าเชฟไปถึงระดับนั้นแล้วเหรอ?!"

มีผู้คนมากมายอยู่ที่นั่น และบางคนก็มีความรู้ แม้ว่าพวกเขาจะไม่เคยเห็นหมูวิ่ง แต่ก็เคยกินเนื้อหมู เมื่อเข้าใจถึงทักษะการทำอาหารที่แสดงออกมาในอาหารจานนี้แล้ว พวกเขาจะไม่ตกใจได้อย่างไร!

เชฟระดับนี้อยู่ที่เดนมาร์กจริงๆ!

"ไม่น่าเชื่อ! อาหารเรืองแสงมีอยู่จริงในโลกนี้! ถึงแม้ว่ามันจะเป็นเพียงชั่วครู่สั้นๆ แต่ฉันก็แน่ใจได้ว่าสิ่งที่ฉันเห็นไม่ใช่ภาพลวงตา!"

กลุ่มคนรายล้อมบะหมี่อายุยืน ใบหน้าของพวกเขาเต็มไปด้วยความปรารถนาและความละโมบอย่างรุนแรง น้ำลายท่วมปาก และแม้กระทั่งจิตวิญญาณของพวกเขาก็สั่นสะท้าน!

"บอกราคามาเลย! สำหรับบะหมี่ชามนี้ ฉันยินดีจ่าย 10,000 เยน!"

"10,000 เยนเพื่อกินอาหารระดับนี้เหรอ?! นั่นมันฝันกลางวันชัดๆ! ฉันจ่าย 50,000 เยน! ขอแค่ให้ฉันได้ซดบะหมี่สักคำ!"

"ฉันจ่าย 20,000 เยน! ให้ฉันดื่มซุปสักอึก แล้วในอนาคตฉันจะได้ไปอวดคนอื่นได้ว่าฉันเคยกินอาหารเรืองแสงมาแล้ว!"

ในทันที ร้านอาหารก็กลายเป็นลานประมูล นักชิมต่างเสนอราคากันไม่หยุดหย่อน ทุกคนต่างก็ต้องการลิ้มลองอาหารเรืองแสงในตำนาน

ถ้าพวกเขาไม่กังวลว่าจะไปล่วงเกินเชฟผู้ยิ่งใหญ่คนนั้นแล้วถูกห้ามไม่ให้เข้ามาอีก พวกเขาคงจะแย่งชิงมันไปแล้ว!

นี่คืออาหารระดับเรืองแสง! ในตลาดข้างนอก หนึ่งเสิร์ฟจะมีราคาอย่างน้อยหนึ่งล้าน เป็นอาหารที่เชฟพิเศษระดับห้าดาวเท่านั้นที่ทำได้!

"เอาล่ะครับ ทุกคนโปรดแยกย้ายกันไปก่อน นี่คืออาหารจานบะหมี่อายุยืนที่เตรียมไว้เป็นพิเศษสำหรับเจ้าของวันเกิด ถ้าคุณอยากจะกิน ก็ให้นำสูติบัตรมาในวันเกิดของคุณ แล้วผมก็จะทำให้คุณทานเหมือนกัน ฟรีครับ"

เมื่อมองไปยังนักชิมที่มารวมตัวกัน ดีแลนที่เพิ่งออกมาจากครัวก็อดไม่ได้ที่จะขมวดคิ้ว หลังจากคิดอยู่ครู่หนึ่ง เขาก็เข้าใจเหตุผลและพูดขึ้น

เนื่องจากทักษะการทำอาหารของเขาสูงมาก อาหารทุกจานที่เขาทำจึงเป็นระดับเรืองแสง แม้แต่บะหมี่อายุยืนชามง่ายๆ

นี่คือผลลัพธ์ของการฝึกฝนทักษะพื้นฐานทั้งหมดจนถึงขีดสุด เช่น ทักษะการใช้มีด, การควบคุมความร้อน, และการปรุงรส!

"ฟรีสำหรับวันเกิดเหรอ?"

"อาหารเรืองแสงฟรีจริงๆ เหรอ?! น่ากลัวเกินไปแล้ว! นี่คืออาหารเรืองแสงนะ! มันไม่ควรจะได้รับการจัดการด้วยความระมัดระวังและรอบคอบอย่างยิ่ง และทำอาหารจานเดียวด้วยความยากลำบากอย่างยิ่งจากหลายสิบหรือหลายร้อยจานเหรอ? หรือว่านี่ก็อาจจะเป็น..."

เมื่อมองดูดีแลนเสิร์ฟปลากะพงทอดกระทะจานหนึ่งไปที่โต๊ะของเด็กสาวและคุณย่าของเธอ ชายในชุดสูทก็กลืนน้ำลาย ดวงตาของเขาเต็มไปด้วยความปรารถนา

เขาไม่เคยอยากจะกินเหมือนสัตว์ร้ายมากเท่าวันนี้มาก่อน! แต่ในสถานการณ์เช่นนี้ เขาคงจะไม่มีโอกาสได้กินก่อนที่จะถูกลากออกไป

"อึก นอกจากวันเกิดแล้ว มีวิธีอื่นที่จะได้กินอาหารเรืองแสงอีกไหมคะ? ได้โปรดเถอะค่ะ ฉันยอมทำทุกอย่าง!"

หญิงสาวรูปร่างเย้ายวนที่ดูอายุไม่เกินสิบหกหรือสิบเจ็ดปีผมหยักศกพูดขึ้น รูปร่างของเธอน่าดึงดูดใจมาก และเธอจงใจโยกตัวสองครั้งขณะที่พูด ราวกับจะบอกใบ้อะไรบางอย่าง

ขณะที่พูด เธอก็พยายามจะเอื้อมมือไปคว้าแขนของดีแลน อยากจะกอดเขาโดยตรง แต่เขาก็หลบเธอได้อย่างชำนาญ

"ผมไม่ค่อยลงมือทำอะไรง่ายๆ วันนี้ผมแค่อารมณ์ดี ก็เลยทำบะหมี่วันเกิดให้คุณย่าหนึ่งชาม

แต่คุณสามารถตั้งตารอหัวหน้าเชฟของร้านนี้ได้ เธอก็มีระดับฝีมือของเชฟระดับพิเศษเช่นกัน ผมไม่สามารถรับประกันอะไรอย่างอื่นได้ แต่การทำให้ลิ้นของคุณพึงพอใจคงไม่ใช่ปัญหา"

เมื่อมองไปที่สีหน้าที่ละเอียดอ่อนของหญิงสาว ซึ่งดูผิดหวังเล็กน้อย ดีแลนก็รู้สึกรังเกียจเล็กน้อยแล้วพูดด้วยน้ำเสียงทุ้มลึกกับทุกคนที่อยู่ที่นั่น

"เชฟระดับพิเศษ? หัวหน้าเชฟของร้านนี้เป็นเชฟระดับพิเศษจริงๆ เหรอ! ไม่น่าเชื่อ! ทั้งเดนมาร์กมีเชฟระดับพิเศษไม่ถึงห้าคน!"

"คนคนนี้ก็น่าทึ่งขนาดนี้แล้ว งั้นหัวหน้าเชฟของร้านนี้จะไม่น่าทึ่งยิ่งกว่าเหรอ?! บางทีเธอก็อาจจะทำอาหารเรืองแสงได้เหมือนกัน!"

มีคนคาดเดา และการพูดคุยอย่างกระตือรือร้นก็เกิดขึ้น บรรยากาศในร้านอาหารก็มีชีวิตชีวาขึ้นมาชั่วขณะ แต่ดีแลนกลับขมวดคิ้ว

"เอาล่ะ ทุกคนกลับไปที่ที่นั่งของตัวเองแล้วอย่ารบกวนการทานอาหารของคนอื่น"

ดีแลนเอื้อมมือไปตบโต๊ะ อยากจะดึงดูดความสนใจของทุกคนในครั้งเดียว แต่ไม่มีใครในห้องให้ความสนใจเขาเลย

หลังจากได้เรียนรู้ว่าเขาจะไม่ทำอาหารให้พวกเขาและไม่ใช่หัวหน้าเชฟของร้านนี้ คุณค่าของเขาก็ลดลงอย่างไม่มีที่สิ้นสุด ดังนั้น ลูกค้าเหล่านี้จึงไม่สนใจเขาเลยแม้แต่น้อย ยังคงพูดคุยและสนทนากันอย่างตื่นเต้น บางคนถึงกับอยากจะซื้อบะหมี่อายุยืนชามนั้น

"ฉันจะพูดอีกครั้งเดียวนะ พวกแกทุกคนกลับไปที่ที่นั่งของตัวเองแล้วหยุดรบกวนการทานอาหารของคนอื่น! ถ้าไม่อยากจะอยู่ที่นี่ ก็ไสหัวไป! ในเมื่อมาที่ร้านของฉันแล้ว ก็ต้องปฏิบัติตามกฎของฉัน

และร้านนี้มีกฎเพียงข้อเดียว: ถ้าอยากจะอยู่ที่นี่แล้วกิน ก็ต้องฟังฉัน คำพูดของฉันต้องเชื่อฟังอย่างเด็ดขาด มิฉะนั้น ก็ไม่ต้องกลับมาอีก!"

เมื่อเห็นว่าฉากยังคงเสียงดังอยู่ ดีแลนก็ยกพลังภายในขึ้นมาที่ลำคอโดยตรงและปลดปล่อยเสียงตะโกนที่คล้ายกับ 'เสียงคำรามสิงโต' ออร่าที่น่าสะพรึงกลัวก็แผ่ซ่านไปทั่วร่างกายของเขา กดดันลงมาราวกับพายุฝน ทำให้ผู้คนรู้สึกเย็นยะเยือกในใจ

"ก็แค่กินข้าว จำเป็นต้องจริงจังขนาดนี้ด้วยเหรอ? ใครที่ไม่รู้คงคิดว่าเป็นงานประมูลอะไรสักอย่าง ไม่รู้รึไงว่าลูกค้าคือพระเจ้า..."

ชายในชุดลำลองคนหนึ่งพึมพำเบาๆ ในฝูงชน เขาพลางกลืนน้ำลาย ดูเหมือนจะอายและรำคาญที่ถูกทำให้ตกใจอยู่บ้าง ในขณะที่เขากำลังจะกลับไปที่ที่นั่ง เขาก็เงยหน้าขึ้นและพบว่าดีแลนกำลังจ้องมาที่เขา

"ท...ทำอะไรของแก?!"

ชายในชุดลำลองพยายามทำท่าทีสงบนิ่ง แต่ก่อนหน้านี้ออร่าที่ดีแลนปล่อยออกมานั้นมุ่งเป้าไปที่ทุกคน และแรงกดดันต่อแต่ละบุคคลก็ไม่ได้รุนแรงขนาดนั้น

แต่ตอนนี้ อีกฝ่ายดูเหมือนจะโกรธ และแรงกดดันทั้งหมดก็มุ่งมาที่เขา ซึ่งทำให้ใบหน้าของเขาซีดเผือด

"ไสหัวไปจากที่นี่เดี๋ยวนี้! ที่นี่ไม่ต้อนรับแก อย่าบังคับให้ฉันต้องลงมือ!"

ดีแลนมองเขาด้วยสายตาเย็นชา บางทีการที่อยู่ในโลกนี้มานานเกินไป เขาเกือบจะลืมความรู้สึกที่เขามีในโลกอาหารแห่งความมืดไปแล้ว

"แกควรจะรู้สึกโชคดีที่ได้อยู่ในยุคที่สงบสุขแบบนี้ ไม่อย่างนั้น ไม่ต้องพูดถึงการสับแกไปให้หมากินเลย มันเป็นไปไม่ได้ที่แกจะเดินออกจากที่นี่ไปได้โดยมีอวัยวะครบสามสิบสอง"

ดีแลนก้มลง เสียงของเขาเจือปนด้วยการยับยั้งชั่งใจ กล้ามเนื้อทั่วร่างกายของเขานูนขึ้นในขณะนี้ ยืดเสื้อผ้าที่หลวมโพรกของเขาจนตึง ซึ่งทำให้ขาของชายคนนั้นสั่น

ในขณะนี้ เขารู้สึกเพียงราวกับว่ากำลังถูกจ้องมองโดยสัตว์ร้ายยุคก่อนประวัติศาสตร์ ดวงตาสีดำตรงหน้าเขาดูเหมือนจะเปลี่ยนเป็นสีแดงเลือด และเขี้ยวก็ยื่นออกมาจากปาก...

"อ๊า! ช่วยด้วย! มีสัตว์ประหลาด!"

ทันใดนั้น ชายในชุดลำลองก็กรีดร้อง และรอยเปียกก็ปรากฏขึ้นบนกางเกงของเขา จากนั้นเขาก็รีบหนีออกจากร้านไป ทั้งคลานทั้งกลิ้ง พลางตะโกนเสียงดังขณะที่ไป คนเดินเท้าโดยรอบ เมื่อเห็นดังนั้น ก็เงียบๆ หมุนโทรศัพท์ไปยังโรงพยาบาลจิตเวชที่อยู่ใกล้เคียง

ความปลอดภัยในโรงพยาบาลจิตเวชทุกวันนี้แย่จริงๆ ปล่อยให้ผู้ป่วยวิ่งออกมาตามสบายได้!

"เอาล่ะครับ ทุกคนก็ทานอาหารของตัวเองตามปกติได้เลย ตราบใดที่คุณไม่ทำอะไรที่เกินเลยเกินไป ผมก็จะไม่เข้าไปยุ่ง สิ่งที่เกิดขึ้นเมื่อสักครู่นี้เป็นเพียงการรักษาระเบียบของร้านอาหารตามปกติ รสชาติของอาหารจะทำให้คุณพึงพอใจอย่างแน่นอน"

หลังจากจัดการกับชายหนุ่มในชุดลำลองแล้ว ดีแลนก็หันไปมองฝูงชนข้างหลังเขา พยายามอย่างสุดความสามารถที่จะปั้นรอยยิ้มที่ใจดีและซื่อสัตย์

ในขณะนี้ ลูกค้าที่เดิมทีรวมตัวกันอยู่ได้กลับไปที่ที่นั่งของตนทั้งหมด นั่งตัวตรงและมองไปข้างหน้า ซึ่งดูค่อนข้างน่าขบขัน

และดีแลน เพื่อที่จะกอบกู้ภาพลักษณ์ของเขา ก็พูดเพียงไม่กี่คำง่ายๆ อย่างไรก็ตาม นอกจากเด็กสาวและคุณย่าที่เขาเพิ่งช่วยไป ก็ไม่มีใครกล้ามองหน้าเขาตรงๆ

"จึ๊"

เมื่อรู้สึกถึงบรรยากาศในร้านอาหาร ดีแลนก็เดาะลิ้นและตบที่คอของเขาเบาๆ จากนั้นก็เดินไปยังครัวหลังร้านโดยไม่หันกลับมามอง เขาต้องไปแนะนำนาคิริ อลิซเพื่อป้องกันไม่ให้ลูกค้าเหล่านี้ไปปล่อยข่าวลือนอกร้าน

วิธีการแก้ปัญหารีวิวเชิงลบเช่นนี้ก็ง่ายมากเช่นกัน: ใช้ความอร่อยอย่างเด็ดขาดเพื่อให้พวกเขายินดีที่จะอยู่ที่นี่

สำหรับผู้คนในโลกนี้ อาหารอร่อยอาจมีค่ามากกว่าชีวิต ตราบใดที่พวกเขาสามารถกินอาหารชั้นยอดได้ พวกเขาก็ยินดีที่จะจ่ายทุกราคา

นี่ค่อนข้างคล้ายกับโลกของจอมโหฬารมหาประลัย น่าเสียดายเพียงอย่างเดียวที่โลกนี้ดูเหมือนจะไม่มีโลกอาหารแห่งความมืดในความหมายดั้งเดิม

บางทีมันอาจจะมีอยู่ แต่เขาก็ยังหาไม่เจอ

อย่างไรก็ตาม นี่ก็เป็นหนึ่งในจุดประสงค์ของการเดินทางของเขาเช่นกัน ถ้ามีโลกอาหารแห่งความมืดอยู่ในโลกนี้ งั้นก็ให้เขาสืบทอดมัน!

ในความทรงจำของเขา ดูเหมือนว่าจะมีอยู่ที่หนึ่งในญี่ปุ่น แต่ส่วนประกอบบุคลากรของโลกอาหารแห่งความมืดนั้นเด็กเกินไป และความแข็งแกร่งของพวกเขาก็อ่อนแออย่างน่าสมเพช ไม่ได้รับการยอมรับจากเขา เขาสามารถหาโอกาสที่จะรับสมัครและฝึกฝนพวกเขาในภายหลังได้ พวกเขาอาจมีประโยชน์ในอนาคต

จบตอน