ตอนที่ 26 ผ่าครึ่งกลางอากาศ การแข่งข้างถนน!

"แก... แกคอยดูไปเถอะ!"

เมื่อมองไปที่ดีแลน ผู้ซึ่งถอนหายใจยาวและมีใบหน้าที่เต็มไปด้วยความโล่งอก เจสซี่ก็โซซัดโซเซลุกขึ้นยืนและชี้ไปที่จมูกของดีแลนก่อนที่จะพ่นคำพูดเหล่านั้นออกมาในที่สุด

"แน่นอน ฉันจะคอยดู ฉันแค่ไม่รู้ว่าอาหารของแกจะมีพลังพอที่จะทำให้ฉันยอมรับความพ่ายแพ้อย่างเต็มใจได้หรือเปล่า"

ดีแลนมองเขาด้วยสีหน้าเยาะเย้ย ราวกับกำลังมองดูตัวตลก เขาเคยให้คนไปซื้ออาหารของเจสซี่จากร้านของเขามาลองชิมและทำเลียนแบบดูแล้ว

เขาก็มีฝีมืออยู่บ้าง แต่ก็ไม่มากนัก ใครก็ตามจากโลกแห่งการทำอาหารใต้ดินสามารถเอาชนะเขาได้อย่างง่ายดาย

ดังนั้น ดีแลนจึงไม่เข้าใจว่าทำไมเชฟที่อ่อนแอขนาดนี้ถึงกล้าที่จะหยิ่งผยองนัก เขาน่าจะผ่านการสอบเชฟชั้นยอดมาได้โดยฟลุค ซึ่งก็เป็นเรื่องปกติ และร้านอาหารของเขาก็ได้แค่สองดาวเท่านั้น

"พื้นที่ตรงนี้มันเล็กเกินไป เราย้ายไปข้างนอกกันดีไหม? พอดีฉันมีเตาทำอาหารแบบพกพาอยู่ที่นี่ให้พวกเธอสองคนใช้ได้"

การกระทำอย่างกะทันหันของดีแลนทำให้ทุกคนที่อยู่ที่นั่นตกใจ โดยเฉพาะเจ้าของร้านปลา ซึ่งตอนนี้ค่อนข้างกลัวที่จะสบตาเขา

"ฉันไม่มีปัญหา เขาก็ไม่น่าจะมีเหมือนกัน เอาเลย"

"ที่นี่มีปลาไทแค่ตัวเดียว เราจะแบ่งกันยังไง? ถ้าแกเอาส่วนดีๆ ไปหมดแล้วเหลือแต่เครื่องในให้ฉัน ต่อให้ฉันแพ้ฉันก็ไม่ยอมรับผลการแข่งขันแบบนี้หรอกนะ!"

เมื่อมองไปที่ดีแลนด้วยความขุ่นเคือง เจสซี่ก็กำหมัดแน่นและพูดด้วยน้ำเสียงอู้อี้ ด้วยพละกำลังของเจ้าหมอนี่ เขาอาจจะทำอะไรแบบนั้นจริงๆ ก็ได้

เป็นเชฟแท้ๆ แต่กลับชื่นชมการใช้กำลังป่าเถื่อน เป็นความอัปยศของวงการอาหารอย่างแท้จริง!

"ไม่ต้องห่วง ฉันไม่ลดตัวไปใช้เล่ห์เหลี่ยมกระจอกๆ กับขยะอย่างแกหรอก"

ดีแลนเหลือบมองเขาอย่างดูถูก เขาสร้างร่างกายนี้ขึ้นมาเพื่อให้คนโง่ๆ พูดคุยกับเขาอย่างใจเย็นและใช้เหตุผลกับเขา

แน่นอนว่า พวกเขาจะเต็มใจฟังเหตุผลของเขาหรือไม่นั้นเป็นการตัดสินใจของเขาเอง

ส่วนเรื่องการพึ่งพากำลังและเล่นเล่ห์เหลี่ยมกระจอกๆ น่ะเหรอ? ในการทำอาหาร คำเดียวที่อยู่ในใจของเขาคือความยุติธรรม เขายังเต็มใจที่จะมอบเงื่อนไขที่เอื้ออำนวยกว่าให้กับอีกฝ่ายเพื่อเพิ่มความยากของการแข่งขัน

ไม่มีเหตุผลอื่นใดนอกจากการชนะด้วยวิธีนี้ทำให้เขารู้สึกถึงความสำเร็จ! และด้วยวิธีนี้ ช่องว่างระหว่างทั้งสองก็จะไม่ใหญ่เกินไป การแข่งขันที่ไม่มีความตื่นเต้นนั้นน่าเบื่อที่สุด!

การพึ่งพาการวางแผนและการสร้างเงื่อนไขที่ไม่เท่าเทียมกันเพื่อชนะการแข่งขันทำอาหารนั้นไร้ความหมาย

เมื่อคิดดังนั้น ดีแลนก็มองไปรอบๆ ร้านและเห็นมีดทำความสะอาดปลาบนเขียงที่อยู่ใกล้ๆ เขาเดินเข้าไปหยิบมันขึ้นมา

"แก... แกจะทำอะไร?! นี่คือสังคมที่ปกครองด้วยกฎหมายนะ อย่ามาทำอะไรบ้าๆ!"

เมื่อมองไปที่ดีแลนที่กำลังเดินมาหาเขาพร้อมกับมีด เจสซี่ก็กลืนน้ำลายอย่างยากลำบากและถอยหลังโดยไม่รู้ตัว อยากจะหนีออกจากร้าน อย่างไรก็ตาม เขาถูกเทอร์พินที่กำลังพยายามลุกขึ้นจากพื้นขัดขา

"โอ๊ย แกทำอะไรวะ!"

เจสซี่ร้องออกมาด้วยความเจ็บปวดและล้มลงกับพื้นอีกครั้ง เมื่อมองไปที่ดีแลนที่กำลังเดินเข้ามาหาเขาช้าๆ พร้อมกับมีดทำความสะอาดปลา ใบหน้าของเขาก็เต็มไปด้วยความกลัว และร่างกายของเขาก็ถอยหลังไปเรื่อยๆ โดยใช้ทั้งมือและเท้า

"ไอ้โง่"

เขาหันไปเหลือบมองเจสซี่ ดีแลนก็นึกถึงตัวเองตอนที่เพิ่งข้ามภพมาใหม่ๆ แล้วสบถออกมาอย่างไม่เกรงใจ จากนั้นก็เดินไปยังตู้ปลาไท

โดยไม่ลังเล ดีแลนเอื้อมมือเข้าไปในตู้ปลา คว้าตัวที่ว่ายน้ำอย่างมีความสุขที่สุดขึ้นมาอย่างชำนาญ แล้วโยนมันขึ้นไปในอากาศอย่างแรง

ในทันที ความสนใจของทุกคนก็ถูกดึงไปที่เขา

"คุณจะทำอะไร? ปลาไทไม่ใช่ของที่คุณจะมาสิ้นเปลืองแบบนั้นนะ..."

เมื่อเห็นการกระทำของดีแลนและปลาไทที่กำลังจะตกลงสู่พื้น เจ้าของร้านปลาก็พูดด้วยความทุกข์ใจอย่างยิ่ง เขาจัดหาปลาไทตัวนี้ให้ฟรีเพื่อส่งเสริมชื่อเสียงของร้าน ไม่ใช่เพื่อให้ดีแลนมาทำลายมัน!

อย่างไรก็ตาม ก่อนที่เขาจะพูดจบ แสงสีเงินขาวก็ฉายวาบ และปลาไทที่มีชีวิตชีวาในอากาศก็แยกออกเป็นสองซีกทันที ตกลงไปในอ่างสแตนเลสทั้งสองด้านอย่างมั่นคง

ในขณะเดียวกัน เสียงในบริเวณนั้นก็หยุดลงกะทันหัน เจ้าของร้านปลาจ้องมองทุกสิ่งด้วยความตกตะลึง มองไปที่ซีกปลาไทในอ่างทั้งสองที่ยังคง 'ดิ้นแด่วๆ อย่างมีชีวิตชีวา' โดยไม่รู้ว่าตัวเองตายแล้ว เขาขยี้ตาแรงๆ ไม่สามารถเชื่อในสิ่งที่เขาเห็นได้

นี่มันทักษะการใช้มีดที่น่าทึ่งอะไรขนาดนี้? เขาสามารถผ่าครึ่งปลาไทในขณะที่พวกมันยังมีชีวิตอยู่ได้ และแม้กระทั่งครีบหลังบนหลังของมันก็ถูกแบ่งครึ่งอย่างสมบูรณ์แบบ!

"อึก"

เจ้าของร้านปลากลืนน้ำลาย ก้าวไปข้างหน้าเพื่อตรวจสอบ หลังจากเห็นซีกปลาไทในอ่างสแตนเลสแล้ว ความตกตะลึงบนใบหน้าของเขาไม่เพียงแต่ไม่ลดลง แต่ปากของเขาก็อ้ากว้างยิ่งขึ้นไปอีก

ในอ่างสแตนเลสทั้งสองใบ ปลาไทถูกแบ่งครึ่งอย่างสมบูรณ์แบบ ไม่เพียงแต่ครีบหลังเท่านั้น แต่ยังรวมถึงอวัยวะภายใน, กระดูกสันหลังส่วนกลาง, และหัว ทั้งหมดถูกแบ่งออกเป็นสองส่วนที่เหมือนกัน!

โดยเฉพาะอย่างยิ่งกระดูกสันหลังส่วนกลางของปลาไท เขาไม่เคยเห็นกระดูกสันหลังที่ถูกแยกออกในแนวตั้งและยังคงอยู่ในร่างของปลาในชั่วชีวิตของเขาเลย มันช่างเป็นการเปิดหูเปิดตาจริงๆ!

"แกเลือกก่อนเลย อย่ามาบอกทีหลังนะว่าฉันเอาเปรียบแก"

เมื่อมองไปที่เจสซี่ที่นอนอยู่บนพื้นด้วยใบหน้าที่เต็มไปด้วยความไม่เชื่อ ดีแลนก็ขมวดคิ้วและเร่งเร้าเขา เจ้าหมอนี่นอนอยู่บนพื้นตั้งแต่เมื่อกี้นี้แล้วยังไม่ลุกขึ้นมาอีก เขาพยายามจะยอมแพ้เพราะเห็นว่าดีแลนแข็งแกร่งขนาดไหนงั้นเหรอ?

"ฉันจะเลือกก่อนเอง! ฉันต้องการเนื้อปลาไทซีกซ้าย แล้วก็จะบอกให้ว่า การทำอาหารไม่ได้มีแค่ทักษะการใช้มีดที่ยอดเยี่ยมเท่านั้นนะ!"

ทักษะการใช้มีดที่น่าทึ่งของดีแลนทำให้เจสซี่กลืนน้ำลาย เป็นครั้งแรกที่เขาจริงจังกับชายหนุ่มคนนี้ เดิมทีเขาคิดว่าดีแลนยังเด็กและรังแกง่าย แต่ตอนนี้ดูเหมือนว่านั่นจะไม่ใช่กรณี

อย่างไรก็ตาม เด็กอายุเท่านี้ ถึงแม้จะมีฝีมืออยู่บ้าง จะมีความสามารถอะไรได้? เขาคือเชฟชั้นยอดที่คร่ำหวอดในวงการ!

"น่าทึ่งเหรอ? นี่เป็นเพียงทักษะพื้นฐานที่ไม่สำคัญ ตราบใดที่คุณฝึกฝนทักษะของคุณอย่างไม่รู้จักเหน็ดเหนื่อยทั้งวันทั้งคืน ใครๆ ก็ทำได้"

ขณะที่ดีแลนพูด เขาก็มองไปที่นาคิริ อลิซข้างหลังเขา ซึ่งก็ประหลาดใจเช่นกัน เด็กสาวก้มหน้าลงด้วยความละอายหลังจากได้ยินคำพูดของเขาจนกระทั่งเขาเบือนหน้าหนี

เหตุผลง่ายๆ ก็คือ: เธอทำไม่ได้!

"ถ้างั้น ก็เอาเตาทำอาหารออกมาได้เลย"

ขณะที่ดีแลนพูด เขาก็มองไปที่เจ้าของร้านปลา อั๋ง แม้ว่าเสียงของเขาจะสงบ แต่ก็ยังทำให้อั๋งสั่นสะท้าน

"ได้ครับ กรุณาให้เวลาเราเตรียม 15 นาทีนะครับ เรารับประกันว่าคุณสองคนจะสามารถเริ่มการแข่งขันได้หลังจาก 15 นาที เมียร์ มาช่วยหน่อย!"

"ได้เลย มาเดี๋ยวนี้แหละ!"

เจ้าของร้านปลาฝืนยิ้ม เรียกพี่เขยของเขา ขอให้เขาช่วยย้ายเตาทำอาหารจากครัวหลังร้านไปยังถนนข้างนอก

ในฐานะเจ้าของร้านอาหารทะเล เขายังรับทำธุรกิจช่วยคนแปรรูปอาหารทะเลและทำอาหารทะเลด้วย ในแง่ของระดับเชฟ เขาก็เป็นเชฟระดับสองเช่นกัน

ในไม่ช้า ด้วยความพยายามของเจ้าของร้านปลาและครอบครัวของเขาทั้งสามคน เตาทำอาหารสองเตาก็ถูกย้ายไปยังถนนนอกร้าน ครอบครองพื้นที่หน้าประตู

เนื่องจากใกล้ถึงเวลาอาหารกลางวันแล้ว จึงมีคนอยู่หน้าร้านค่อนข้างเยอะ อย่างไรก็ตาม เนื่องจากมีความขัดแย้งที่นี่และเสียงดังมาก ลูกค้าหลายคนที่ต้องการจะเข้ามาซื้ออาหารทะเลจึงหยุดชะงัก

แต่ตอนนี้ พวกเขากลับมารวมตัวกันอีกครั้ง

การดวลทำอาหาร โดยเฉพาะอย่างยิ่งในรูปแบบสาธารณะเช่นนี้ ไม่ต้องสงสัยเลยว่าเป็นความบันเทิงระดับสูงสุดในโลกที่ให้ความเคารพต่ออาหารแห่งนี้

ในเวลาเพียงสิบนาที ผู้คนก็มารวมตัวกันยี่สิบถึงสามสิบคน ดีแลนและนาคิริ อลิซถึงกับต้องเบียดเสียดฝูงชนเพื่อเข้าไปข้างใน

อย่างไรก็ตาม แบบนี้มันน่าสนใจกว่าเยอะ

เมื่อยืนอยู่ใจกลางฝูงชน ตรงข้ามโดยตรงคือหัวหน้าเชฟของภัตตาคาร【Noyu】 ดีแลนก็พบว่าความรู้สึกเก่าๆ ของเขากลับมา และเขาก็รู้สึกตื่นเต้นเล็กน้อย!

จบตอน