ตอนที่ 39 เข้าใจ [เซ็ตสึ] X คาสโทร

เพื่อนของเด็กชายทนไม่ไหวอีกต่อไปและพยายามจะไกล่เกลี่ย แต่ชายคนนั้นก็ยกมือขึ้นชกเขา พร้อมกับสบถว่า “มนุษย์ที่แข็งแกร่งที่สุดบ้าบออะไรกัน? ถ้าเจ้ากล้าลักพาตัวลูกชายข้าอีก ข้าจะทุบสมาคมฮันเตอร์ของเจ้าทิ้ง!”

โชคดีที่เพื่อนของเด็กชายก็มีไหวพริบเช่นกัน เขาหลบการโจมตีได้ จำใจต้องทิ้งเด็กชายไว้ และหนีไปอย่างตื่นตระหนก… อีกสองสามปีผ่านไป เด็กชายก็เติบโตเป็นผู้ใหญ่ และชายคนนั้นก็ดูแก่ลงอย่างเห็นได้ชัด… เขาจูงลูกของเด็กชาย สอนเขารดน้ำต้นหลิว เช่นเดียวกับที่เขาเคยสอนเด็กชายคนนั้น มีเพียงครั้งนี้… เมื่อได้ยินรายงานอย่างตื่นตระหนกของพ่อบ้านว่าเด็กชายได้แปรพักตร์ไปอยู่ทวีปมืดระหว่างปฏิบัติภารกิจ

ชายคนนั้นเงียบไปนาน แล้วก็ถอนหายใจอย่างหนัก… อันที่จริงเขาเข้าใจมาโดยตลอด: เมื่อคนผู้หนึ่งเติบโตจนถึงจุดที่โลกไม่สามารถบรรจุเขาไว้ได้อีกต่อไป ในที่สุดเขาก็จะกระโดดออกจากโลกและไปยังดินแดนต้องห้ามแห่งนั้น

เช่นเดียวกับเขาในตอนนั้น เขามั่นใจเต็มเปี่ยมก่อนออกเดินทาง แต่กลับมาพร้อมกับบาดแผลเต็มตัว… “ท่านพ่อ ข้าไม่เสียใจ” บาดแผลของเด็กชายรุนแรงกว่าที่จินตนาการไว้… เขาทิ้งชีวิตของตนไว้ที่ทวีปมืด นำพามังกร สิ่งของต้องห้าม และคำสาปมาสู่ครอบครัวของเขา… อีกหลายปีผ่านไป นานเสียจนชายคนนั้นเกือบลืมไปแล้ว… เขาไม่รู้ว่าผมของเขาเริ่มร่วงตั้งแต่เมื่อไหร่ ในตอนเย็น เขามักจะเฝ้ามองหลานชายของเด็กชายจูงลูกชายของตนไปรดน้ำต้นหลิว จมอยู่ในความคิด… “เพล้ง~” ภาพนั้นแตกสลายราวกับกระจกที่แตกละเอียด แตกเป็นชิ้นเล็กชิ้นน้อยนับไม่ถ้วน

รอยตื่นขึ้นกะทันหันทั้งที่ศีรษะยังก้มอยู่ เอื้อมมือไปเด็ดกิ่งหลิวที่ห้อยอยู่ตรงหน้า รู้สึกสูญเสีย… “เจ้ากำลังจะบอกข้าว่าเจ้าก็เป็นครอบครัวของข้าด้วยงั้นเหรอ?”

กิ่งหลิวไหวเอน บังแสงแดดที่แผดจ้าให้เขา… รอยพอจะจับความรู้สึกบางอย่างได้ พึมพำกับตัวเอง:

“ใช่แล้ว พยานแห่งประวัติศาสตร์ไม่จำเป็นต้องเป็นคนเสมอไป อาจจะเป็นต้นไม้ ก้อนหินที่ดื้อรั้น แม่น้ำสายใหญ่ มหาสมุทรอันกว้างใหญ่ก็ได้…”

“มนุษย์เองก็เป็นส่วนหนึ่งของธรรมชาติ เป็นส่วนหนึ่งของวิวัฒนาการของธรรมชาติ แล้วจะพูดถึง 'การหลอมรวมกับธรรมชาติ' ได้อย่างไร?”

“มันเป็นเพียงแค่การเข้าอกเข้าใจ…”

“พรึ่บ…” ออร่าที่แผ่ออกมาจากร่างกายของเขาโดยธรรมชาติ จู่ๆ ก็ดูเหมือนจะได้รับคำสั่ง ถูกบังคับให้กลับเข้าไปในร่างกายของรอย

เด็กหนุ่มปิดรูปล่อยออร่าทั้งหมดของเขา ตรวจสอบตัวเอง ประสาทสัมผัสทั้งห้าของเขาซึ่งได้รับความช่วยเหลือจาก "ออร่า" แสดงสัญญาณของการเสริมพลัง... เขาเงี่ยหูและได้ยินเสียงจิ้งหรีดที่ซ่อนอยู่ในพงหญ้า... เขาขยับรูจมูกและได้กลิ่นกาแฟจางๆ ที่ติดอยู่บนเสื้อผ้าของเขา... เขาสามารถมองเห็นได้ไกลขึ้น รู้สึกได้ลึกซึ้งขึ้น และในชั่วขณะหนึ่ง สัญชาตญาณของเขาก็ทำงาน เงยหน้าขึ้นไปมองที่ชั้นสอง—

ชายร่างสูงคนหนึ่งพิงหน้าต่างกระจกบานใหญ่ของห้องนอน กอดอกอยู่หน้าอก มองลงมาที่เขาจากเบื้องบน… “ท่านพ่อ” รอยยิ้มขึ้นมาทันทีท่ามกลางความเงียบของเขา… เมื่อนึกถึงฉากในนิมิตเมื่อครู่นี้ ที่เซโน่อุ้มซิลเวอร์ในวัยเยาว์ขณะที่เขาปัสสาวะอยู่ข้างต้นหลิว ความกดดันในใจของเขาก็สลายไปในทันที

‘เพียงแค่สิบวัน ก็เชี่ยวชาญ【เซ็ตสึ】แล้ว… นายน้อยคนโตยอดเยี่ยมกว่าที่นายท่านจินตนาการไว้เสียอีก’

สึโบเนะกำลังดูแลซิลเวอร์ รายงานข้อมูลเกี่ยวกับเป้าหมาย นางก็สังเกตเห็นรอยในสวนเช่นกัน เขาดูเหมือนจะ "ล่องหน" ไปต่อหน้าต่อตานาง เพราะนางไม่สามารถตรวจจับร่องรอยของ "ออร่า" ได้เลย เห็นได้ชัดว่าได้บรรลุถึงขอบเขตของ "การหลอมรวมกับธรรมชาติ" แล้ว

“ขอแสดงความยินดีด้วยค่ะ นายท่าน” สึโบเนะโค้งคำนับแสดงความยินดี

บุตรชายคนโต "ธรรมดา" ของตกลูโซลดิ๊ก นับตั้งแต่ที่เขาเปิดรูปล่อยออร่า ในที่สุดก็ได้แสดงพรสวรรค์ที่เขาควรจะมีออกมา

สามารถจินตนาการได้ว่าพรสวรรค์ของเขาจะยิ่งใหญ่เพียงใดเมื่อมาดามให้กำเนิดทายาทผมขาวในอนาคต

เมื่อคิดถึงเรื่องนี้… สึโบเนะก็เตือนซิลเวอร์อย่างนอบน้อม “มาดามขอให้ข้าเรียนนายท่านว่าประจำเดือนของนางหมดแล้ว…”

“ไม่มีเวลา” ซิลเวอร์พูดขึ้นกะทันหัน ขัดจังหวะสึโบเนะอย่างฉับพลัน

คนที่ต้องถูกลอบสังหารในครั้งนี้อยู่บนทวีปเอเชีย การบินไปกลับจะใช้เวลาอย่างน้อยสิบวัน ไม่รู้ว่าจะทันกลับมาทดสอบรอยหรือไม่

เขาเพียงแค่โบกมือ ส่งสัญญาณให้สึโบเนะถอยออกไป

‘ไม่บ่อยเกินไป... ต้องสม่ำเสมอ... มิฉะนั้น คุณภาพของอสุจิจะลดลง... และจะตั้งครรภ์ได้ยาก...’

สึโบเนะร้อยเรียงคำปลอบใจสำหรับคิเคียวในใจอย่างเงียบๆ… แต่แล้ว เมื่อนึกถึงสภาพที่คลุ้มคลั่งของคิเคียว นางก็รู้สึกปวดหัวอย่างรุนแรงและทำได้เพียงปลอบใจตัวเอง ทำไปทีละขั้น

อย่างไรก็ตาม เมื่อนายท่านขึ้นเครื่องบินแล้ว นางคงไม่สามารถไล่ตามท่านไปได้ใช่ไหม?

พ่อบ้านหญิงชราปิดประตูห้องนอนและยืนอยู่อย่างเงียบๆ ในทางเดินอยู่ครู่หนึ่ง มองดูรอยลุกขึ้นจากพื้น เรียกโกโต้ให้นำยูคิซึริมาให้ และเดินด้วยฝีเท้าหนักๆ ไปยังสวนหลังบ้านของปราสาทโบราณ… ที่นั่น คิเคียวกำลังเพลิดเพลินกับน้ำชายามบ่ายของนางอย่างสบายๆ ซึ่งมีการเติมยาบำรุงบางอย่างเข้าไปเป็นพิเศษ ทำให้มันร้อนเกินไป… “นายน้อยครับ ดาบของท่าน” เวลาห้าโมงเย็น โกโต้ก็นำยูคิซึริมาและมอบให้รอย

รอยดื่มด่ำกับความรู้สึกเมื่อครู่นี้ รักษาสภาวะ【เซ็ตสึ】ของเขาไว้ ก่อนที่โกโต้จะเข้าใกล้ห้องฝึกเสียอีก เขาก็ตรวจจับตำแหน่งของโกโต้ได้แล้วผ่าน "ออร่า" ที่แผ่ออกมาจากร่างกายของเขา

ตอนนี้ เขายกมือขึ้นและคว้ายูคิซึริมาถือไว้ในฝ่ามือ

เขาชักดาบออกจากฝักโดยตรง

“แคร้ง…”

คมดาบที่บางราวกับปีกจั๊กจั่น สะท้อนแสงแดด เกิดเป็นจุดแสงที่พร่างพราวจนทำให้โกโต้ต้องยกมือขึ้นบังตาโดยสัญชาตญาณ

“เวลาที่ข้าถือดาบ อย่าไปยืนอยู่ตรงข้ามข้า”

“ครับ”

โกโต้ถอยไปที่มุมอย่างชาญฉลาด

รอยกำดาบด้วยสองมือ โน้มตัวไปข้างหน้าเล็กน้อย เท้าของเขาสลับกันในท่าพุ่งไปข้างหน้า เขาหลับตาลง ทำสมาธิอยู่ห้าวินาที แล้วก็ลืมตาขึ้น หายใจเข้าลึกๆ—

เขาเหวี่ยงยูคิซึริในแนวเฉียง… “ปราณตะวัน กระบวนท่าที่หนึ่ง: ร่ายรำ!”

“เพ่งจิตรวมปราณ!”

จริงด้วย ตอนนี้มันแตกต่างออกไปแล้ว… แสงดาบที่คมกริบสว่างวาบ ดวงตาของรอยเป็นประกาย แรงเหวี่ยงของดาบไม่ลดลง ตามด้วยการฟันขึ้น… “ปราณตะวัน กระบวนท่าที่สอง: ฟ้าสีคราม!”

“ไม่ได้เพ่งจิตรวมปราณ!”

เขาขมวดคิ้ว กระทืบเท้าขวาลงบนพื้น และวาดวงกลมด้วยการฟันกลับหลัง… “ปราณตะวัน กระบวนท่าที่สาม: สุริยันสีชาด!”

“เพ่งจิตรวมปราณ!”

จากนั้น… “กระบวนท่าที่สี่: ตะวันแผดเผากระดูก”… “กระบวนท่าที่ห้า: อาทิตย์อัสดง”… “กระบวนท่าที่หก: ตะวันมายา”… จนกระทั่งเพลงดาบสุดท้าย… “ปราณตะวัน กระบวนท่าที่สิบสอง: ร่ายรำอัคคี” ทิ้งรอยไหม้ไว้กับกำแพง… รอยเก็บดาบเข้าฝักและยืนขึ้น ถอนหายใจยาว

เขาเหลือบมองไปที่หน้าต่างสถานะอีกครั้ง… มันแจ้งว่า 【ค่าสถานะร่างกาย + 0.1】… เมื่อเทียบกับก่อนหน้านี้ที่เขาฝึกอย่างสุ่มสี่สุ่มห้าโดยไม่เข้าใจ ได้เพียง +0.05 ในแต่ละครั้ง ตอนนี้เขาเริ่มจะสามารถจับโอกาสที่เกิดขึ้นเพียงชั่วครู่ที่จะเข้าสู่สภาวะ【เพ่งจิตรวมปราณ: ตลอดเวลา】ได้เป็นครั้งคราวแล้ว

【เพ่งจิตรวมปราณ: ตลอดเวลา】: การฝึกฝนเทคนิคการหายใจอย่างต่อเนื่องไม่ว่าจะเดิน นั่ง หรือนอน แม้กระทั่งตอนหลับ ร่างกายก็จะหลุดพ้นจากพันธนาการของจิตสำนึกและรักษาสภาวะ "เทคนิคการหายใจ" ไว้

‘นี่คือประโยชน์ของการมีคำแนะนำกับการไม่มีคำแนะนำ’ รอยนึกถึงคาสโทรขึ้นมาทันที ชายหนุ่มผู้สืบทอดมาจากสำนัก "ตระกูลใน" และอาศัยพรสวรรค์การต่อสู้ที่ยอดเยี่ยมของเขา สร้าง "หมัดพยัคฆ์ขย้ำ" ขึ้นมา ดูเหมือนว่าช่วงนี้เขาจะคอยสอบถามเกี่ยวกับรอยอยู่

“อันที่จริง ข่าวจากหอคอยกลางหาวระบุว่าคาสโทรได้ท้านายน้อยให้สู้ใหม่อีกครั้งครับ” โกโต้กล่าวพลางผลักแว่นตากรอบทองที่อยู่บนจมูกของเขาขึ้น

จบตอน