ตอนที่ 25 ความพ่ายแพ้ของอิรุมิ X นิยามของซิลเวอร์

อันที่จริง รอยสัมผัสได้ถึงออร่าของ "พลังเน็น" จากอิรุมิ

"พลังเน็น" นี้ "ชื้นแฉะ" และ "เย็นเยียบ" ให้ความรู้สึกที่ไม่สบายตัวอย่างยิ่ง เหมือนกับงูพิษที่ซุ่มซ่อนอยู่ในคูน้ำ แลบลิ้นสองแฉกออกมา พร้อมที่จะจู่โจมเหยื่อที่หมายตาไว้ได้ทุกเมื่อ

"ยินดีด้วย" ฝีเท้าของรอยไม่สะดุดขณะที่เขาทิ้งท้ายประโยคหนึ่งและวิ่งกลับไปยังยอดเขา

อิรุมิมองตามเขาอย่างเงียบๆ... ร่างของเขาซ่อนอยู่ในความมืด โดยมีขอบของร่างซึ่งส่องสว่างด้วยแสงสีเหลืองสลัวจากป้อมยาม ทอดเงายาวเฉียง

เขาไม่พูดอะไรสักคำจนกระทั่งแผ่นหลังของรอยลับสายตาไป จากนั้นเขาก็ยกเท้าขึ้นอย่างเฉยเมยและเดินตามไป

ส่วน... ยินดีด้วย?

เขาไม่สัมผัสได้ถึงความยินดีแม้แต่น้อยในออร่าของรอย

"ออร่า" ที่ผู้ใช้พลังเน็นปล่อยออกมาไม่ใช่ "สีขาวขุ่น" ที่ไม่เปลี่ยนแปลง แต่จะเปลี่ยนไปเรื่อยๆ ตาม "อารมณ์" ในปัจจุบัน

มันเป็นสีแดงเมื่อ "โกรธ"... สีดำเมื่อแสดง "ความมุ่งร้าย" ต่อผู้อื่น... สีเขียวที่สงบและสันติ... และเมื่อไม่สุขไม่ทุกข์ ไม่ใส่ใจไม่รังเกียจ รักษาความรู้สึกห่างเหินเล็กน้อยไว้เป็นนิสัย มันก็จะปรากฏเป็น... "สีเทา" ที่บอบบาง... สิ่งที่อิรุมิเห็นจากรอยคือ "สีเทา"... นี่บ่งชี้ว่าการรับรู้ของอีกฝ่ายที่มีต่อเขาคือ—คนแปลกหน้าที่คุ้นเคย ซึ่งจำเป็นต้องรักษาระยะห่างไว้

ดังที่อิรุมิตัดสิน... การเปิดรูปล่อยออร่าของตนเองสามารถทำให้เกิดการเปลี่ยนแปลงเชิงคุณภาพได้อย่างแท้จริง

รอยไม่สุขไม่ทุกข์ ไม่ใส่ใจไม่ประหลาดใจ การได้ยินข่าวนี้ก็เหมือนกับการได้ยินใครบางคนพูดถึงสภาพอากาศของวันนี้ หัวใจของเขาสงบนิ่งอย่างสิ้นเชิง

อย่างไรก็ตาม การที่อิรุมิสามารถดึงออร่าที่ปล่อยออกมากลับเข้าไปในร่างกายได้อย่างรวดเร็วหมายความว่า เช่นเดียวกับตัวเขาเอง เขาได้เรียนรู้และเชี่ยวชาญ【เอ็น】ภายในไม่กี่นาทีหลังจากเปิดรูปล่อยออร่า... 【เอ็น】: เทคนิคการเก็บ "ออร่า" ที่ปล่อยออกมานอกร่างกายไว้ภายในร่างกาย วิธีการเฉพาะเกี่ยวข้องกับการควบคุมการเปิดและปิดของรูปล่อยออร่า กำหนดการปล่อยและการกักเก็บ 'ออร่า'

ตัวอย่างเช่น เทคนิค "การเดินบนน้ำ" ที่บันทึกไว้ในบันทึกของซิกก์นั้นต้องการการปิดรูปล่อยออร่าทั้งหมด ยกเว้นรูที่ฝ่าเท้า เพื่อให้ออร่าถูกปล่อยออกมาจากทางออกเดียวเท่านั้น

ในผลงานต้นฉบับ สึชิใช้เวลาสามเดือนในการเรียนรู้【เอ็น】 เขาเป็นอัจฉริยะธรรมดา

กอร์นและคิรัวร์ใช้เวลาไม่กี่นาที พวกเขาเป็นอัจฉริยะหนึ่งในล้าน

เจ้าชายลำดับที่สี่ เชอร์รี่ดอนิช ฮุย โกว โร่ว แห่งจักรวรรดิคาคินใช้เวลาหนึ่งวินาที เขาเป็นอัจฉริยะหนึ่งในพันล้าน

สำหรับเขาและอิรุมิ ต้องขอบคุณพรสวรรค์ทางสายเลือดของตระกูลโซลดิ๊ก การเชี่ยวชาญ【เอ็น】ภายในไม่กี่นาทีหลังจากเปิดรูปล่อยออร่าจึงไม่ใช่เรื่องน่าทึ่งอะไร

"ตึง..." เวลาตีสี่ครึ่งในตอนเช้า... รอยวิ่งเสร็จ อาบน้ำอย่างรวดเร็ว และนั่งลงที่โต๊ะอาหารตรงเวลา

โกโต้ผลักรถเข็นอาหาร และเช่นเคย เคาะประตู เผยให้เห็นอาหารเช้าของวันนี้

เบอร์เกอร์เนื้อ สลัดผัก และนมแก้วใหญ่ได้กลายเป็น "มาตรฐาน" ไปแล้ว จานเดียวที่ทำให้รอยต้องมองซ้ำคือผัด—หมูสับผัดมะเขือยาว

"พ่อครัวเห็นนายน้อยยุ่งอยู่ในครัวครั้งที่แล้ว และแอบเรียนรู้ที่จะผัดอาหารจานหนึ่ง เขาขอให้นายน้อยวิจารณ์ด้วยครับ"

เมื่อสังเกตเห็นสายตาของรอย โกโต้ก็อธิบายเป็นพิเศษ: "ถ้านายน้อยคิดว่ามันไม่ดี เดี๋ยวผมจะไล่เขาออกทีหลัง"

ตระกูลโซลดิ๊กไม่กังวลเรื่องเงิน การไล่พ่อครัวออกเป็นเรื่องง่าย รอยชินชากับการได้ยินเรื่องเช่นนี้แล้ว

เขาหยิบตะเกียบขึ้นมา เตรียมที่จะชิม และให้คำวิจารณ์เชิงบวกส่งๆ ไปเพื่อรักษาตำแหน่งงานของพ่อครัว... แต่สิ่งที่ทั้งรอยและโกโต้ไม่ได้คาดคิดก็คือ... "ลมเก่า" ที่คุ้นเคยก็พัดเข้ามา... มีใครบางคนคีบไปหนึ่งตะเกียบก่อนรอยแล้ว ใส่เข้าปาก และเริ่มวิจารณ์

"อืม... เค็มไปหน่อย และความหวานก็สูงไปนิด มะเขือยาวยังไม่นุ่มพอที่จะเคี้ยวได้ เขายังต้องเรียนรู้อีกมาก..."

มาฮาหลับตาลง เคี้ยวปาก จากนั้นก็ลืมตาขึ้นอีกครั้ง วางตะเกียบลง และหายวับไปในพริบตา... รอยและโกโต้สบตากัน มองหน้ากันอย่างงุนงง... อาจมีคนคิดว่าชายชรากลั้นปัสสาวะตอนกลางคืนไม่ไหวและวิ่งออกไปปลดทุกข์ ท่านเร็วอย่างไม่น่าเชื่อ...

"ท่านได้ยินทั้งหมดแล้ว... เกลือและน้ำตาลมากเกินไป มะเขือยาวยังไม่สะเด็ดน้ำ และตอนท้ายใช้ไฟแรงเกินไป เขาควรจะเคี่ยวด้วยไฟอ่อนๆ สักสองสามนาทีเพื่อให้มะเขือยาวนุ่มก่อนที่จะข้นซอส..."

"ครับ เดี๋ยวผมกลับไปจะไล่เขาออก"

"..."

'นี่เจ้ารู้จักแต่จะไล่คนออกหรือไง?' รอยถลึงตาใส่เขาอย่างรำคาญ: "ถึงจะจ้างคนใหม่มา พวกเขาก็อาจจะทำอาหารได้ไม่ดีเท่าพ่อครัวคนปัจจุบัน เดี๋ยวข้าจะเขียนสูตรให้เขา แล้วเจ้าก็สั่งให้คนรับใช้ไปซื้อกระทะเหล็กหล่อมา นั่นแหละ ตกลงตามนี้"

"ครับ..." โกโต้พยักหน้า เสิร์ฟอาหารให้รอยพร้อมกับเล่าเหตุการณ์ในช่วงสองสามวันที่ผ่านมาที่บ้าน... รายงานว่า...

"เมื่อสองสามวันก่อน มาดามอาเจียนไม่หยุดและคิดว่าตั้งครรภ์ อย่างไรก็ตาม การตรวจสอบ 'พลังเน็น' พบว่าเป็นอาหารเป็นพิษ วันนั้น พ่อบ้านที่รับผิดชอบการซื้อผักถูกแขวนคอและเฆี่ยนตี จากนั้นก็ถูกส่งไปยังนครดาวตก..."

รอยรู้ว่าคิเคียวเกิดที่นครดาวตก เขากัดเบอร์เกอร์เนื้อของเขาและไม่แสดงความคิดเห็นใดๆ เพียงแต่คิดว่า... แม่ของเขาคงจะอยากมีคิรัวร์จนแทบขาดใจ แต่ถึงจะร้อนใจแค่ไหน ก็ต้องรออีกสามหรือสี่ปี...

"แล้วก็... นายน้อยอิรุมิ... สถิติชนะรวดแปดสิบเกมของเขาถูกทำลายลงโดยใครบางคน"

โกโต้ปรับแว่นตากรอบทองบนจมูกของเขาและพูดช้าๆ "คู่ต่อสู้เป็นผู้ใช้พลังเน็นสายแผ่พุ่งที่เฝ้าดูการแข่งขันของนายน้อยอิรุมิและลงมาดักซุ่มโจมตีโดยเฉพาะ"

"พวกเขาสู้กันต่อเนื่องเกือบหนึ่งชั่วโมงก่อนที่กระสุนพลังเน็นที่แม่นยำจะทำให้นายน้อยอิรุมิตกจากเวที"

"เคี้ยว~ เคี้ยว~" เนื้อในเบอร์เกอร์สุกไปหน่อย น่าจะประมาณมีเดียมแรร์ ทำให้เคี้ยวยาก รอยทำได้เพียงกลืนมันลงไปพร้อมกับนมหนึ่งอึก ไม่แสดงปฏิกิริยาใดๆ บนใบหน้า...

โกโต้เหลือบมองเขาอย่างระมัดระวังและพูดต่อ: "นายน้อยไม่ได้ไปที่หอคอยกลางหาวมาระยะหนึ่งแล้ว"

"นายน้อยอิรุมิอาจจะพ่ายแพ้ในครั้งนั้นเพราะเขาตั้งใจจะทำลายสถิติชนะรวดแปดสิบเอ็ดเกมของท่าน..."

"เมื่อวานนี้ ข้าก็ได้ยินมาว่าเขาขอนายท่านให้เปิดรูปล่อยออร่าให้เขา เขาคงจะไปล้างแค้นผู้ใช้พลังเน็นคนนั้นในไม่ช้า!"

เขาจะไปล้างแค้นเหรอ? เขาจะไปฆ่าคนต่างหาก!

รอยกินเบอร์เกอร์เสร็จ ดึงทิชชูออกมา และเช็ดปากช้าๆ: "หยุดพูดไร้สาระได้แล้ว บอกแผนการฝึกของวันนี้มา"

ยูคิซึริที่วางอยู่บนแท่นวาง ดูเหมือนจะไม่สามารถเก็บงำความปรารถนาที่จะถูกชักออกมาได้หลังจากชำระล้างด้วยแสงจันทร์มาทั้งคืน เช่นเดียวกับอารมณ์ของรอยในตอนนี้ เขาปรารถนาให้ถึงตอนเย็นแล้ว จะได้เข้าไปในความฝันและตามหาอุโรโคดากิ ซาคอนจิ

เขาผลักโต๊ะออกไปและลุกขึ้นยืน ทิ้งความยุ่งเหยิงไว้ให้โกโต้ทำความสะอาด เมื่อเขาได้ยินพ่อบ้านหนุ่มรายงาน: "เช้านี้นายน้อยไม่ต้องฝึกครับ"

"นายท่านประกาศว่าต้องการทดสอบหมวดหมู่พลังเน็นของท่านและนายน้อยอิรุมิ"

"หลังจากนั้น ตามหมวดหมู่ จะมีการจัดแผนการฝึกในลำดับต่อไป"

ในที่สุดท่านก็นึกถึงลูกชายของตัวเองขึ้นมาได้แล้วเหรอ?

รอยหยิบยูคิซึริขึ้นมา และโดยไม่หันกลับมามอง ก็โยนประโยคหนึ่งให้โกโต้... "ผมจะไม่ไปทดสอบ ถ้าท่านพ่อถาม ก็แค่บอกท่านไปว่า—"

"ไม่มีนักฆ่าคนไหนโง่พอที่จะเปิดเผยไพ่ตายของตนให้ผู้อื่นเห็น..."

"ท่านเป็นคนสอนผมเอง"

จบตอน