ตอนที่ 26 พ่อลูกหัวดื้อ X พี่น้องหัวแข็ง

"โฮะๆๆ เด็กมันโตแล้ว ปีกกล้าขาแข็ง..."

ในห้องนอนเล็กที่มืดสลัว มาฮาโยกตัวอยู่บนเก้าอี้โยก ฟังการ์ตูนพร้อมรอยยิ้ม ในชั่วขณะหนึ่ง ดูเหมือนว่าหูของท่านจะใหญ่ขึ้นทันที แล้วก็หดกลับไปในทันที ซึ่งน่าประหลาดใจทีเดียว

ในขณะนี้ ทีวีกำลังฉายเรื่อง "พ่อหัวดื้อกับลูกชายหัวแข็ง"... สองพ่อลูกกำลังเถียงกันอย่างดุเดือดเรื่องของเล่นชิ้นหนึ่ง และดูเหมือนว่าฝ่ายพ่อซึ่งเถียงไม่ชนะ กำลังจะดึงเข็มขัดออกจากเอว... พร้อมกับเสียง "เอี๊ยด" ของประตู เซโน่ซึ่งมีผมขาวสลวย ก็ผลักรถเข็นอาหารเล็กๆ เข้ามา

"วันนี้ท่านปู่ดูอารมณ์ดีนะครับ"

รถเข็นอาหารหยุดลง และฝาครอบก็ถูกเปิดออก นอกจากเนื้อวัวตุ๋นไวน์แดงกับซุปผักและขนมปังที่ชายชราชอบเป็นประจำแล้ว ยังมีหมูสับผัดมะเขือยาวอีกจานหนึ่งด้วย

"วันนี้ที่ครัวทดลองทำอาหารจานใหม่ บอกว่าเป็นฝีมือของเจ้าหนูรอยคนนั้น... ในเมื่อท่านปู่ชอบ ผมเลยเอามาให้จานหนึ่ง"

เซโน่เพิ่งชิมมันในครัว และรสชาติก็ดีจริงๆ เป็นรสชาติที่ท่านไม่เคยสัมผัสมาก่อน

"โฮะๆ... ข้าผู้เฒ่าคนนี้วันนี้โชคดีจริงๆ ที่มีคนยุ่งขนาดนี้มาส่งอาหารให้ ไม่น่าเชื่อ... ไม่น่าเชื่อ..."

มาฮาแสร้งทำเป็นหลับ ดวงตาของท่านไม่เห็นทั้งอาหารและผู้คน และฮัมเพลงขณะโยกตัวอยู่บนเก้าอี้โยก... ข้างๆ ท่าน เซโน่ไม่ได้รำคาญ เขายกชามซุปผักขึ้นมา ฉีกขนมปังเป็นชิ้นๆ แล้วจุ่มลงในซุป แสร้งทำเป็นไม่ได้ยินคำเหน็บแนมในคำพูดของมาฮา จากนั้นท่านก็ย้ายไปอยู่ข้างหลังมาฮาและเริ่มนวดไหล่ให้ท่าน

"คิเคียวถูกพ่อบ้านคนใหม่วางยาพิษ"

"ซิลเวอร์ให้คนไปสืบแล้ว คนร้ายมีประวัติขาวสะอาด เป็นคนซื่อสัตย์ และไม่ได้มีความแค้นลึกซึ้งอะไรกับครอบครัวเรา มันเป็นเพียงเรื่องบังเอิญ..."

"ท่านปู่ ท่านก็รู้ว่าครอบครัวอย่างเราไม่กลัวการถูกหมายหัว สิ่งที่เรากลัวคือเรื่องบังเอิญต่างๆ"

เซโน่อธิบายอะไรบางอย่างอย่างผิดปกติ มือยาวๆ ของท่านเคลื่อนจากคอของมาฮาไปยังกระดูกสะบัก ทำให้มาฮาฮัมเพลงอีกครั้งด้วยความสบาย... "พูดมาตั้งนาน เจ้าก็แค่กังวลว่า 'คำสาป' จะเป็นจริงใช่หรือไม่?"

มาฮายืดตัวขึ้นเล็กน้อย เพื่อให้เซโน่สามารถนวดหลังของท่านได้ และกล่าวเบาๆ ด้วยดวงตาที่หรี่ลง "ถ้ามันเป็นหายนะ เจ้าก็หลีกเลี่ยงไม่ได้ กังวลไปก็ไร้ประโยชน์..."

"ท่านปู่พูดถูกครับ"

"ข้าไม่ได้สอนอะไรเจ้าเลย ข้าแค่รำคาญเวลาเห็นหน้าเจ้า"

"ท่านรำคาญรอยหรือครับ?"

"นั่นมันหลานรักข้า เจ้าจะมาเทียบได้อย่างไร?"

"ผมก็เป็น..."

"เจ้า?" ชายชราเงยหน้าขึ้นและชี้ไปที่ประตู: "ออกไป"

จากนั้น เซโน่ก็ถูกไล่ออกมาอย่างไม่ใยดี

ท่านปู่ก็ยังคงเป็นท่านปู่... เซโน่ต้องการรู้เพียงแค่นั้น

ท่านไม่แสดงความโกรธเลยแม้แต่น้อย ตรงกันข้าม กลับมีรอยยิ้มจางๆ เล่นอยู่บนริมฝีปาก ท่านยืนอยู่นอกประตูของชายชราอยู่ครู่หนึ่ง... จากนั้น ท่านก็ประสานมือไว้ข้างหลัง เดินเล่นไปตามทางเดินโบราณ และโดยไม่รู้ตัว ก็เดินไปยังห้องนอนของรอย

รอยได้สั่งโกโต้ไว้ หยิบยูคิซึริขึ้นมา และเพิ่งจะเลี้ยวตรงมุมทางเดินก็สังเกตเห็นท่านกำลังเดินเข้ามา

เขาโค้งคำนับเล็กน้อยและกล่าวอย่างนอบน้อม "ท่านปู่"

ผมสีเข้มของเด็กหนุ่มทิ้งตัวลงมา หนาและเป็นเงางามเมื่อต้องแสงอรุณ... เช่นเดียวกับเซโน่เมื่อตอนที่ท่านยังหนุ่ม มันทำให้ท่านเกิดภาพลวงตาชั่วขณะ ราวกับว่าได้ย้อนกลับไปในช่วงปีที่อ่อนเยาว์และมีชีวิตชีวาเหล่านั้น

เป็นช่วงปีที่ท่านคิดถึงไม่รู้จบทุกครั้งที่ตื่นจากความฝัน... "หืม" เซโน่มองรอยขึ้นๆ ลงๆ สายตาของท่านหยุดอยู่ที่ยูคิซึริครู่หนึ่ง แล้วท่านก็ฮัมเพลงอย่างไม่ใส่ใจและเดินผ่านเขาไป

"ดาบในมือเจ้าดีอยู่ แต่น่าเสียดายที่มันเจอนายที่แย่ เขาเสนอเงินให้ข้า 100 ล้านเพื่อฆ่าอาจารย์ของเขา แต่ข้าคิดว่ามันไม่คุ้มค่า ข้าเลยฆ่าเขาแทน ข้าหวังว่าครั้งนี้มันจะไม่ตามคนผิดอีก..."

แวบ... แวบ... เซโน่จากไปโดยหันหลังให้รอย ก้าวเดินไปสองสามก้าวที่รู้สึกเหมือนกับการเทเลพอร์ต และหายไปจากสายตาของเขาอย่างรวดเร็ว

รอยเคยได้ยินโกโต้พูดถึงอดีตของยูคิซึริ เขาลูบใบดาบเบาๆ ยืนนิ่งอยู่ครู่หนึ่ง จนกระทั่งแสงอรุณสีแดงสดส่องมาถึงคอของเขา... เด็กหนุ่มจึงขยับเท้า หันหลังให้กับทิศทางที่เซโน่จากไป และมาถึงห้องฝึก

ตอนเช้ายังคงเป็นการฝึกตามปกติ ลุค พ่อบ้านที่รับผิดชอบการช็อตไฟฟ้า อยู่ในตำแหน่งเรียบร้อยแล้ว

เมื่อเห็นรอยผลักประตูเปิดเข้ามา เขาก็เปลี่ยนปืนช็อตไฟฟ้า 500,000 โวลต์ที่อยู่ใกล้มือเป็น 1,000,000 โวลต์

"นายท่านบอกว่าตั้งแต่วันนี้เป็นต้นไป ปริมาณการฝึกของนายน้อยจะเพิ่มขึ้นเป็นสองเท่า" ลุคโค้งคำนับให้รอยตามปกติ

รอยมองเขาอย่างใจเย็นและกล่าวว่า "การฝึกตอนเช้าไม่ได้ถูกยกเลิกไปแล้วหรือ?"

โกโต้เพิ่งบอกว่าพวกเขาจะทดสอบประเภทพลังเน็นของพี่น้องในตอนเช้า เขาไม่เชื่อว่าลุคจะไม่รู้เรื่องนี้

"มีเพียงนายน้อยอิรุมิเท่านั้นที่ไม่ต้องฝึก ท่านต้องฝึก..." ลุคพูดสั้นๆ

รอยมองเขาอย่างลึกซึ้ง แล้วก็สัมผัสได้ว่ามีใครบางคนกำลังมองเขาอยู่ และหันศีรษะไปมองนอกหน้าต่างอย่างรวดเร็ว... เขาเห็นซิลเวอร์ยืนอยู่อย่างเงียบๆ ข้างหน้าต่าง แค่มองเขาอยู่ ร่างที่สูงใหญ่และสง่างามของท่านดูเหมือนจะบดบังดวงอาทิตย์ที่เพิ่งขึ้นใหม่

ในชั่วพริบตานั้น เขาก็เข้าใจในทันที—

อีกฝ่ายได้ยินบทสนทนาของเขากับโกโต้แล้ว แม้กระทั่งก่อนที่โกโต้จะบอกเขาเสียอีก

'ถ้าอย่างนั้น นี่คือ 'การลงโทษ' ที่สอดคล้องกันงั้นเหรอ?'

รอยสบตากับซิลเวอร์โดยไม่หลบเลี่ยง

ราวกับว่ามีกระแสไฟฟ้ากำลังปะทะกันในอากาศ... ลุค พ่อบ้านหนุ่ม ติดอยู่ระหว่างพ่อกับลูก รักษาระเบียบวินัยในการโค้งคำนับ ไม่กล้าหายใจ... หลังจากนั้นครู่ใหญ่ ซิลเวอร์ก็พูดขึ้นในที่สุด

"เจ้าเรียกข้าว่าอะไร?"

"ท่านพ่อ"

"ตอนรุ่งสางเจ้าไม่ได้พูดแบบนั้น"

"ท่านก็รู้ว่านั่นมันตอนรุ่งสาง" รอยหายใจเข้าลึกๆ ปล่อยให้แสงแดดกระโดดข้ามศีรษะของซิลเวอร์และตกลงบนใบหน้าของเขา กล่าวเสริม "ตอนนี้มันตอนเช้าแล้ว"

ซิลเวอร์ยังคงเงียบ จากนั้นครู่หนึ่ง: "ช็อตเขา"

ลุครับคำสั่ง ยืดหลังตรง หยิบปืนช็อตไฟฟ้าขึ้นมา กล่าวขอโทษรอย และจี้ปืนช็อตไฟฟ้าเข้าไปที่หน้าอกของรอย

"ซ่า~" ประกายไฟฟ้าสว่างวาบ... กระแสไฟฟ้าหนึ่งล้านโวลต์ไหลลงมา ปากของรอยกระตุกอย่างเห็นได้ชัด และเขาก็เริ่มสั่น

แต่เขายืนตัวตรงอย่างสมบูรณ์แบบ ดื้อดึงที่จะไม่ล้มลง มองไปที่ซิลเวอร์อย่างท้าทาย

จนกระทั่ง—

เขาหมดสติไป... ตอนนั้นเป็นเวลาเก้าโมงเช้า

รอยค่อยๆ ตื่นขึ้น... ข้อเท็จจริงพิสูจน์ให้เห็นว่าหลังจากถูกไฟฟ้าช็อตจนหมดสติ เป็นไปไม่ได้ที่จะเปลี่ยนเป็นโหมด "หลับลึก"

เมื่อเขาพบว่าตัวเองไม่ได้อยู่ในศาลบรรพบุรุษ แต่ยังคงนอนอยู่บนพื้นห้องฝึก... รอยซึ่งคอแห้งผาก ถามลุคที่กำลังป้อนน้ำให้เขา "ข้าหลับไปนานแค่ไหน?"

"เรียนนายน้อย สามสิบนาทีกับสามวินาทีครับ"

นานขนาดนั้นเลยเหรอ... รอยหันศีรษะไปมองนอกหน้าต่าง ดวงอาทิตย์กำลังแผดเผาโลก ส่งคลื่นความร้อนลงมา แต่... เงาของซิลเวอร์หายไปแล้ว

เขาพยายามลุกขึ้นจากพื้น โซเซถอยหลังไปสองสามก้าว แล้วก็นั่งลงบนพื้นอีกครั้ง เห็นได้ชัดว่าร่างกายของเขายังตามไม่ทันสติที่กำลังฟื้นตัว

"นายน้อย ระวังอย่าไปโดนนายน้อยอิรุมินะครับ" ลุคหลังจากป้อนน้ำให้รอยเสร็จ ก็รีบเตือนเขา

ตอนนั้นเองที่รอยรู้ว่าใต้ก้นของเขานุ่มๆ เขาจึงก้มลงมอง... อิรุมินอนอยู่บนพื้น ผมยาวตรงสีดำของเขาตอนนี้กลายเป็นผมฟูฟ่องเหมือนระเบิด

"เขามาอยู่ที่นี่ทำไม?"

"นายน้อยอิรุมิมาที่ห้องฝึกหลังจากทดสอบประเภทของท่านแล้ว ท่านได้ยินว่าท่านเปลี่ยนไปใช้ปืนช็อตไฟฟ้าอีกแบบหนึ่งและยืนกรานที่จะเปลี่ยนด้วย ข้าไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องตกลงกับท่าน และดังนั้น... ท่านก็เห็นแล้ว..."

จบตอน