ตอนที่ 6 โคโจ คานาเอะถูกโจมตี, อสูรข้างขึ้นที่สอง!

จี้ฮ่าวคอยติดตามออร่าของคนที่สวมฮาโอริลายผีเสื้ออย่างเงียบๆ และหลังจากสัมผัสได้ว่าเธอหยุดอยู่ที่ตำแหน่งหนึ่ง จี้ฮ่าวก็แสร้งทำเป็นเดินผ่านไปตามถนนสายนั้น และสังเกตเห็นแผ่นป้ายไม้ที่มีลวดลายดอกวิสทีเรียแขวนอยู่ที่ทางเข้าบ้านหลังหนึ่ง

'อย่างที่คิด บ้านตระกูลฟูจิ'

จี้ฮ่าวเข้าใจในใจ จากนั้นก็ทำทีเป็นไม่มีอะไรเกิดขึ้น และหาโรงเตี๊ยมใกล้ๆ เพื่อพักผ่อน

บ้านตระกูลฟูจิถูกจัดตั้งขึ้นโดยสมัครใจจากผู้คนที่เคยได้รับความช่วยเหลือจากหน่วยพิฆาตอสูร เพื่อใช้เป็นสถานที่พักผ่อนและรักษาสมาชิกหน่วยพิฆาตอสูรที่ออกปฏิบัติภารกิจ

อีกทั้งยังเป็นสถานที่พักผ่อนที่สมาชิกหน่วยพิฆาตอสูรส่วนใหญ่มักจะเข้าพักเมื่อออกปฏิบัติภารกิจ

ในเมื่อร่างนั้นมาพักที่นี่ ก็มีแนวโน้มว่าจะมีอสูรซุ่มซ่อนอยู่ในบริเวณใกล้เคียง

เมื่อรู้ว่าอีกฝ่ายจะไม่ลงมือในตอนกลางวัน จี้ฮ่าวจึงนั่งขัดสมาธิอยู่ในห้องของเขา เริ่มโคจรวิชาบำเพ็ญเพียรภายในร่างกาย

ทันทีที่วิชาบำเพ็ญเพียรเริ่มทำงาน พลังงานจากฟ้าดินก็พุ่งเข้าสู่ร่างกายของเขาอย่างบ้าคลั่ง และโคจรอย่างรวดเร็วผ่านเส้นลมปราณภายในตัวเขา

คืนนี้อาจมีการต่อสู้ ดังนั้นการปรับสภาพของตัวเองจึงเป็นสิ่งที่เขาต้องทำในตอนนี้

ในไม่ช้า กลางคืนก็มาถึง และจี้ฮ่าวได้ออกจากสภาวะบำเพ็ญเพียรแล้ว ขณะนี้กำลังถืออาหารที่เจ้าของโรงเตี๊ยมจัดหาให้ และเพลิดเพลินกับอาหารเย็นของเขา

อืม ส่วนคุณภาพของอาหาร... เขาบอกได้แค่ว่าอย่างน้อยก็พอกินได้

มองออกไปนอกหน้าต่าง ทันทีที่ราตรีมาเยือน บนถนนของเมืองเล็กๆ แห่งนี้ก็แทบไม่มีผู้คนเหลืออยู่เลย

ยังไงซะ ที่นี่ก็ไม่ใช่เมืองใหญ่โตเกียว และกิจกรรมบันเทิงก็ไม่ได้มีมากมายนัก ดังนั้นการที่ผู้คนจะพักผ่อนแต่หัวค่ำจึงเป็นเรื่องปกติของที่นี่

ในขณะนี้ จี้ฮ่าวกำลังเล่นกับพลังเพลิงสุริยันที่แผดเผาในมือของเขา พร้อมกับสัมผัสถึงสถานะของออร่านั้น

จนกระทั่งเขาสัมผัสได้ว่าออร่านั้นเคลื่อนไหว เขาก็บีบมือทันที ดับเพลิงสุริยันในฝ่ามือจนหมดสิ้น และด้วยแววตาที่เปล่งประกาย เขาก็เตรียมที่จะลงมือ

เขาผลักหน้าต่างเปิดออก สัมผัสรอบๆ และพบว่าไม่มีใครสังเกตเห็นเขา

จากนั้นจี้ฮ่าวก็กระโดดขึ้นไปบนหลังคาเบาๆ ไม่ลืมที่จะปิดหน้าต่าง และเริ่มปีนป่ายกำแพงและหลังคา ติดตามร่างที่กำลังจากไปทันที

คืนนี้เขาอาจจะได้ดูการแสดงดีๆ ก็เป็นได้...

“เป้าหมายภารกิจ...”

ในขณะนี้ หญิงสาวผู้ไม่รู้ตัวเลยว่ากำลังถูกจี้ฮ่าวติดตามอยู่ กำลังวิ่งผ่านตรอกมืด

เรื่องของอสูรไม่ใช่สิ่งที่สามารถพูดคุยกันได้อย่างเปิดเผย

ประกอบกับความจริงที่ว่าอสูรไม่สามารถโดนแสงแดดได้และสามารถเคลื่อนไหวได้เฉพาะในเวลากลางคืนเท่านั้น ก็ทำให้สมาชิกของหน่วยพิฆาตอสูรต้องใช้ชีวิตเกือบจะเหมือนสัตว์หากินกลางคืน

หลีกเลี่ยงสายตาของคนธรรมดา จากนั้นก็กำจัดอสูรกินคนอย่างรวดเร็ว และสุดท้ายก็ให้ผู้เชี่ยวชาญมาจัดการเก็บกวาด

กระบวนการเช่นนี้ได้กลายเป็นเรื่องปกติสำหรับสมาชิกของหน่วยพิฆาตอสูรไปแล้ว

หญิงสาวที่กำลังปฏิบัติภารกิจพิฆาตอสูรอยู่ในขณะนี้มีชื่อว่า โคโจ คานาเอะ เสาหลักบุปผาแห่งหน่วยพิฆาตอสูร

เสาหลักคืออะไร?

เสาหลักคือนักดาบที่มีตำแหน่งสูงสุดในหน่วยพิฆาตอสูร โดยต้องฆ่าหนึ่งในสิบสองอสูรจันทรา หรือสังหารอสูรห้าสิบตน จึงจะมีคุณสมบัติได้รับการเลื่อนตำแหน่งเป็นเสาหลัก

พวกเขามีความแข็งแกร่งอย่างมาก มีสถานะสูง และมีฉายาที่เป็นเอกลักษณ์ของตนเอง

นี่คือสิ่งที่เรียกว่าเสาหลัก

และจุดประสงค์ของโคโจ คานาเอะในการเดินทางครั้งนี้ก็คือการจัดการกับเป้าหมายที่ต้องสงสัยว่าเป็นอสูร

ขณะที่เธอเคลื่อนที่ผ่านตรอกมืดทีละตรอกอย่างรวดเร็ว ร่างของเธอก็ออกมาจากถนนในเมืองและมาถึงถิ่นทุรกันดารอย่างรวดเร็ว

รอบๆ เมืองเล็กๆ ยังมีกระท่อมมุงจากและที่อยู่อาศัยอีกมากมาย และสถานที่ที่เธอกำลังมุ่งหน้าไปในตอนนี้ก็คือหมู่บ้านเล็กๆ ที่อยู่ไม่ไกลจากตัวเมือง

“กลิ่นเลือด...”

โคโจ คานาเอะ ขณะที่กำลังเคลื่อนไหว ดูเหมือนจะได้กลิ่นอะไรบางอย่าง และระบุทิศทางได้อย่างรวดเร็ว จากนั้นก็รีบวิ่งเข้าไปในป่าใกล้ๆ

แต่เธอไม่ได้สังเกตว่าสภาพแวดล้อมรอบตัวเธอกำลังเย็นลงเรื่อยๆ และลมหายใจที่เธอผ่อนออกมาก็ก่อตัวเป็นหมอกขาวจางๆ ในอากาศ

เมื่อเธอฝ่าแนวกั้นของต้นไม้ออกมา ภาพตรงหน้าก็ทำให้เธอค่อยๆ หยุดชะงัก

เธอเห็นชายหนุ่มคนหนึ่งยืนอยู่ท่ามกลางน้ำค้างแข็งสีขาวที่แผ่กว้าง สวมเสื้อท่อนบนสีแดง เสื้อคลุมสีดำ และมีผมยาวประบ่าสีโอ๊คขาว

และท่ามกลางน้ำค้างแข็งสีขาวนั้น มีมนุษย์หลายคนนอนอยู่ ร่างกายของพวกเขาถูกปกคลุมไปด้วยน้ำค้างแข็ง ไม่ทราบว่าเป็นหรือตาย

“โอ๊ะ? วันนี้มาถึงเร็วจริงๆ นะ ทำเอาฉันประหลาดใจทีเดียว”

ชายหนุ่มค่อยๆ หันกลับมา ใบหน้าซีดขาวของเขามีรอยยิ้มที่อ่อนโยน

ดวงตาสีรุ้งของเขามองไปที่โคโจ คานาเอะด้วยสายตาที่เต็มไปด้วยความอ่อนโยน ราวกับว่าเขาเป็นนักบุญกลับชาติมาเกิด ช่างเปี่ยมด้วยความเมตตาและกรุณา

“อสูรข้างขึ้น... สอง”

แต่ในขณะนี้ หลังจากที่โคโจ คานาเอะเห็นดวงตาของเขา นัยน์ตาสีม่วงของเธอก็หดเล็กลงเล็กน้อย และเธอก็โพล่งออกมา

สิบสองอสูรจันทรา ในฐานะอสูรที่แข็งแกร่งที่สุดสิบสองตนภายใต้ราชาอสูร คิบุตสึจิ มุซัน

พวกเขาถูกแบ่งออกเป็นอสูรข้างขึ้นหกตนและอสูรข้างแรมหกตนตามความแข็งแกร่ง

อสูรข้างแรมแข็งแกร่งกว่าอสูรธรรมดาอย่างท่วมท้น

และอสูรข้างขึ้นก็แข็งแกร่งกว่าอสูรข้างแรมอย่างท่วมท้นเช่นกัน

พูดง่ายๆ ก็คือ เป็นเวลากว่าร้อยปีแล้วที่หน่วยพิฆาตอสูรได้ฆ่าอสูรข้างขึ้นเป็นครั้งสุดท้าย... และตอนนี้ ที่ปรากฏตัวต่อหน้าโคโจ คานาเอะ คืออสูรข้างขึ้นลำดับที่สอง ซึ่งมีชื่อว่า โดมะ

“หนูน้อย โชคของเธอไม่ค่อยดีเท่าไหร่เลยนะ แต่ในทางกลับกัน โชคของฉันดูจะยอดเยี่ยมมาก”

โดมะยังคงยิ้มอย่างอ่อนโยน แต่คำพูดของเขากลับทำให้รู้สึกเย็นยะเยือกไปถึงสันหลัง

“ผู้หญิงจากหน่วยพิฆาตอสูร ฉันมั่นใจว่าเธอจะต้องอร่อยยิ่งขึ้น และทำให้ฉันแข็งแกร่งยิ่งขึ้น”

“...ถ้าอยากจะกินฉัน ก็ต้องดูว่าแกมีฝีมือพอหรือเปล่า”

โคโจ คานาเอะสงบอารมณ์ที่ตกใจของเธอได้อย่างรวดเร็ว

มือของเธอวางอยู่บนด้ามดาบนิจิรินที่เหน็บอยู่ที่เอว

การไม่ต่อต้านหมายถึงความตายที่แน่นอน การต่อต้าน เธอยังอาจมีชีวิตรอด

ยิ่งไปกว่านั้น ในฐานะนักดาบของหน่วยพิฆาตอสูร พวกเขาไม่เคยขาดความกล้าที่จะชักดาบต่อสู้อสูร!

“จะดิ้นรนไปทำไม? การยอมรวมเป็นหนึ่งเดียวกับฉันโดยสมัครใจจะไม่ดีกว่าเหรอ?”

โดมะยังคงยิ้มอย่างอ่อนโยน แต่โคโจ คานาเอะไม่มีความปรารถนาที่จะสนทนากับเขาอีกต่อไป

“ปราณบุปผา รูปแบบที่สี่ เบนิฮานะโกโรโมะ!”

ขณะที่โคโจ คานาเอะร้องตะโกน ดาบนิจิรินที่เอวของเธอ ซึ่งมีสึบะสีส้ม สึกะสีเขียวเข้ม และใบดาบสีชมพู ก็ถูกชักออกมาอย่างแรง!

ขณะที่เธอพุ่งไปข้างหน้า ทั้งร่างของเธอก็ลดระยะห่างกับโดมะในทันที และการฟันลงสองครั้งอย่างรวดเร็วก็ถูกปล่อยออกมาจากเธอ

ประกายดาบและเงาเริ่มปิดกั้นเส้นทางหนีทั้งหมดของโดมะ เพลงดาบนั้นสง่างาม ทว่าแฝงไปด้วยจิตสังหารที่ไม่สิ้นสุด!

“ใจร้อนจังนะ คุณนักดาบ แต่ในขณะนี้ ร่างที่กำลังดิ้นรนของเธอยิ่งงดงามมากขึ้นไปอีก”

เมื่อเผชิญกับการรุกของโคโจ คานาเอะ โดมะยังคงรักษาท่าทีที่ยิ้มแย้มของเขาไว้

เขาเพียงแค่ชักพัดเหล็กสองอันออกมาจากเอวอย่างสบายๆ ปัดป้องการโจมตีทั้งหมดของเธอได้อย่างง่ายดาย จากนั้นก็เอนตัวเข้าไปใกล้ มองดูสีหน้าที่เคร่งเครียดของเธอ และหัวเราะเบาๆ พลางพูดว่า

“ดีมาก ยิ่งต่อต้านรุนแรงเท่าไหร่ บางทีเนื้ออาจจะอร่อยขึ้นมากก็ได้”

จบตอน